咸阳宫，章台殿。
夜，已经很深了。
殿外的风雪，似乎比北境边关还要冷上几分，带着一种深入骨髓的、权力的寒意。
宫灯如豆，光芒却被殿内如山的竹简吸收殆尽，只在地面投下大片大片浓重得化不开的阴影。
一个高大的身影，端坐于阴影的最深处，仿佛与这无边的夜色融为一体。
始皇帝，嬴政。
他已经保持这个姿势，批阅了整整三个时辰的奏章。
堆积在他面前的，是整个帝国的心跳与脉搏。从南郡的稻谷收成，到东海的渔盐税赋，从旧楚之地的民心动向，到长城沿线的军粮消耗。
每一卷竹简，都关系着万千黎庶的生死，牵动着大秦这架庞大战争机器的运转。
嬴政的脸上，看不出丝毫的疲惫。那双深邃得如同星空的眸子，在昏暗的灯火下，依旧闪烁着鹰隼般锐利的光芒。
他拿起一卷新的竹简，习惯性地看了一眼封皮上的落款。
“北地郡守，田光。”
嬴政的眉头微不可察地皱了一下。
北地郡，一个遥远而麻烦的地方。匈奴，蛮夷，长城，刑徒……永远都是些耗费钱粮却又不见功绩的琐事。
他随手展开竹简，目光快速扫过。
开篇，依旧是些陈词滥调。问安，颂圣，然后是哭穷，要粮，要兵，要器械。
嬴政的眼神，已经开始流露出一丝不耐。
然而，就在他准备将这卷竹简丢到一旁，归入“已阅，不准”的那一堆时，几个字，像烧红的烙铁，猛地烫进了他的眼帘。
“……天佑大秦，有刑徒李源，夜感星辰，顿悟‘格物’之道，以朽木废铁，造‘雷霆之车’三乘……”
嬴政的手，停住了。
他那如同雕塑般没有表情的脸上，第一次，出现了一丝细微的变化。
“雷霆之车？”
他继续往下看。
“……车发，声如奔雷，石落，势若天罚。一击百步，三击破敌，百余匈奴精骑，灰飞烟灭……”
轰。
仿佛有一道无形的惊雷，在死寂的章台殿内炸响。
嬴政的呼吸，陡然停滞了一瞬。
他缓缓地，将那卷竹简，从堆积如山的奏章中，单独抽了出来，平铺在宽大的御案之上。
他那双鹰隼般的眸子，眯了起来。
以工匠之身，用朽木废铁，击溃百人匈-奴-骑兵队？
这听上去，比那些方士口中“海外仙山”、“长生不老”的鬼话，还要荒诞。
嬴政的第一个反应，是震怒。
他以为，这又是哪个利欲熏心的地方官，为了邀功请赏，编造出来的荒唐故事。
他最恨的，就是欺骗。
然而，当他的目光，落到奏章的后半段时，那股即将喷薄而出的怒火，却又被一股更强烈的、名为“好奇”的情绪，给硬生生地压了回去。
“……此‘格物之术’，穷究天地万物之理，可学，可传，可用于军、可用于民，乃富国强兵之不世奇术！”
格物之术。
穷究天地万物之理。
这几个字，像是有着某种奇特的魔力，深深地吸引住了他。
这与那些神神叨叨、故弄玄虚的方士之言，截然不同。
方士们说，力量来自于鬼神，来自于祭祀，来自于虚无缥缈的星辰感应。
而这份奏章却说，力量，来自于对“天地万物之理”的穷究。
这是一种……他从未听过的，全新的说法。
一种听上去，似乎比炼丹画符，更接近“道”的本源的说法。
嬴政修长的手指，在冰冷的御案上，轻轻地，有节奏地敲击着。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
每一声，都像是敲在殿内唯一侍立的宦官——赵高的心上。
赵高低垂着头，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放到了最轻。
他跟在陛下身边数十年，早已能从最细微的动作中，洞察这位帝王的情绪。
今夜的陛下，很不对劲。
那敲击桌面的声音里，没有往日的烦躁与杀伐，反而带着一种……一种极度专注的，审慎的，甚至……是兴奋的意味！
终于，那敲击声停下了。
“赵高。”
嬴政的声音响起，低沉，沙哑，却带着一种不容置疑的威严。
“奴婢在。”
赵高连忙躬身，姿态谦卑到了极点。
“你过来，看看这个。”
嬴政指了指御案上的那卷竹简。
赵高心中一凛，不敢怠慢，碎步上前，微微躬着身子，目光快速地扫过竹简上的内容。
越看，他那张总是挂着谄媚笑容的脸上，神情就越是凝重。
当他看完最后一行字时，额角，已经隐隐渗出了一层细密的冷汗。
这郡守田光，好大的胆子！
这种事情，也敢写在奏章里，八百里加急送入咸阳？
这是在拿自己的项上人头，乃至整个家族的性命，做一场豪赌啊！
“依你看，”嬴政的声音，听不出喜怒，“此事，是真是假？”
这个问题，如同一把无形的利剑，瞬间悬在了赵高的头顶。
说真？若日后查出是假，他便有附和欺君之罪。
说假？若此事万一是真，那他就是蒙蔽圣听，险些让陛下错过这“天降祥瑞”，罪过更大！
赵高的脑子，在这一瞬间，转了千百个来回。
他深深地，深深地，将头埋得更低了，声音里带着恰到好处的恭敬与惶恐。
“回陛下，奴婢愚钝，不敢妄议。”
“此事太过匪夷所思，已超出常理。”
“然，北地郡守田光，素来以沉稳着称，并非孟浪之人。他敢以身家性命上奏此事，或许……并非全是空穴来风。”
“真与假，虚与实……”
赵高顿了顿，用一种极为谦卑的语气，说出了那句最稳妥，也最正确的答案。
“派人亲眼去看一看，便知分晓。”
章台殿内，再次陷入了死寂。
许久。
嬴政的嘴角，忽然勾起了一抹莫测高深的，冰冷的弧度。
那笑容，让赵高看得心惊肉跳。
“善。”
嬴政缓缓开口，只说了一个字。
“那就派人去。”
“派最可靠的人去。”