那一战。
让他彻底见识到了东方士兵的恐怖。
也让他对那艘钢铁巨兽的渴望，达到了顶峰。
然而，
可惜的是，就在他准备派人去接收那艘停泊在海湾中的战利品时。
异变突生。
那艘船似乎察觉到了岸上的变故。
竟然启动，调转船头。
在岸上武士们绝望的注视下，加速离去，很快就消失在了海天尽头。
功亏一篑！
每当想起此事，岛津忠义都心痛如绞。
若是当时能夺下那艘船。
凭借那样的神兵利器，他现在恐怕早已攻入京都，成为号令天下的“天下人”了！
可惜，可惜啊！
就在岛津忠义沉浸在往日的遗憾中时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
一名浑身湿透、狼狈不堪的信使，连滚带爬地冲进了天守阁。
嘶声力竭地喊道：
“主公！大事不好！北面……北面出大事了！”
岛津忠义眉头一皱。
不悦道：
“慌慌张张，成何体统！说，何事？”
那信使喘着粗气，脸上满是无法消退的恐惧：
“九……九舟……博湾……没了！太宰府……也没了！全都没了！”
“什么？！”
岛津忠义霍然起身。
“说清楚！”
“是……是东方的钢铁巨兽！”
“不是一艘，是……是几艘！”
“铺天盖地，遮蔽整个海面！”
信使的声音都在颤抖，“它们……它们会使用一种妖术，能召唤天火！”
“只是一轮攻击，博多湾沿岸的所有城池、要塞，就……就全部化为了火海和废墟！”
“大友家的军队，连敌人的面都没见到，就全军覆没了啊！”
信使跪在地上，泣不成声：
“主公，那不是战争，那是天罚！”
“是神明对我们降下的惩罚啊！”
“只用了一天！”
“一天时间！”
“整个北九舟，就……就彻底沦陷了！”
“轰！”
这个消息，
如同一道惊雷，在岛津忠义的脑中炸响。
他踉跄着后退了两步，脸色瞬间变得惨白。
几艘……
召唤天火……一天之内攻陷北九舟……
每一个词，
都像一把重锤，狠狠地砸在他的心脏上。
他原以为。
自己上次遇到的，已经是东方的极限。
可现在看来，
那不过是猛虎伸出的一根爪尖而已！
而现在。
整只猛虎，已经带着无边的怒火，降临到了这片土地上！
一股夹杂着悔恨与恐惧的寒意，从他的脚底板直冲头顶。
他当初斩杀那东方士兵的“功绩”，在这一刻，显得那么的可笑和……致命。
这群魔神，是来复仇的！
“完了……”
岛津忠义失魂落魄地跌坐回去，“过了北九舟，下一个……就是我萨摩了……”
天守阁内的气氛，瞬间凝重到了极点。
家臣们面面相觑。
一个个脸色发白，手足无措。
面对这种闻所未闻的、如同神魔般的力量，他们引以为傲的武勇和智谋，都显得那么的苍白无力。
就在这时，
一个尖细的声音，打破了这死一般的寂静。
“主公，不必如此担忧。”
众人循声望去。
只见家老席的末位，一个身材矮小、长着两撇八字胡、看起来就十分奸诈的家臣——田中雄一，正一脸谄媚地凑上前来。
“哦？”
岛津忠义抬起眼皮，有气无力地问道。
“田中，你有何高见？”
田中雄一嘿嘿一笑，压低了声音，神神秘秘地说道：
“主公，您忘了吗？”
“我们是如何对付那些东方人的？”
“他们虽然船坚炮利，但脑子却不怎么好使。”
“说白了，”
“就是一群头脑简单的武夫，心软得很！”
他环顾四周，得意地继续道：
“上次我们假意逢迎，他们不就轻易上当了吗？”
“这次，我们依样画葫芦便是！”
“等他们的船队到了鹿岛湾，我们就立刻打开城门，全藩上下，箪食壶浆，跪地迎接！”
“把姿态做得足足的，骗取他们的信任。”
“然后呢？”
一名武将皱眉问道，“然后任由他们宰割吗？”
“当然不是！”
田中雄一的眼中闪过一丝阴狠。
“等他们放松了警惕，我们再找机会，像上次一样，设宴款待他们的将领。”
“只要在酒里下毒，或者埋伏刀斧手，将他们的头领一举拿下！”
“群龙无首，那些钢铁巨兽不就成了我们的囊中之物了吗？”
听到这里，
原本已经心如死灰的岛津忠义，眼睛里猛地重新亮起了光！
对啊！
说得对！
这群东方人，空有神兵利器，却愚蠢而傲慢！
上次能骗他们一次，
这次为什么不能骗他们第二次？！
上次只是一艘船，自己就差点成功了。
这次来的船更多，机会也更多！
只要能夺下一艘，不，哪怕只是一艘最小的钢铁战船。
他岛津忠义。
就能凭借此物，横扫整个倭国，完成织田信长都未能完成的霸业！
风险？
风险巨大！
但收益，
更加巨大！
巨大的贪婪，瞬间压倒了深入骨髓的恐惧。
“好！好！好！”
岛津忠义猛地一拍大腿，站了起来，喜笑颜开。
“田中，你果然是我的智囊！此计甚妙！”
他看着田中雄一，大加赞赏道：
“你说的没错！”
“他们能被骗一次，就能被骗第二次！”
“传我命令，全藩上下，立刻开始准备！我们要用最热情的姿态，去迎接我们‘尊贵’的客人！”
他走到窗边。
望着波光粼粼的鹿岛湾，仿佛已经看到了那十几艘钢铁巨兽向他俯首称臣的景象。
他握紧了双拳。
脸上露出了病态的、狂热的笑容，陷入了对未来的幻想之中。
得到钢铁巨兽。
成为天下人。
君临整个倭国……
他已经开始期待，那支无敌舰队的到来了。
他完全没有意识到。
这一次，
他将要面对的，是一个对“欺骗”与“背叛”已经彻底失去耐心的、更加冷酷无情的存在。
他的“妙计”。
在绝对的力量和冰冷的杀意面前，不过是一个引火烧身的、愚蠢的笑话。
萨摩城的清晨。
总是带着一丝海风的咸湿和樱岛火山淡淡的硫磺气息。
岛津忠义在宽大的被褥中翻了个身。
从一场酣畅淋漓的美梦中缓缓醒来。
梦里，
他驾驭着比山岳还要庞大的钢铁巨兽，将京都的城墙夷为平地！
天皇在他脚下瑟瑟发抖。
那些平日里高高在上的公卿贵族，像狗一样匍匐着，亲吻他的战靴。
“天下人……”
他喃喃自语，嘴角不受控制地勾起一抹笑意。
这种主宰一切的感觉，比最烈的清酒还要醉人。
他仿佛已经看到。
岛津家的“丸十字”家纹，将插遍整个倭国的六十六州。
然而，
这美妙的余韵，很快便被一阵仓皇的脚步声和凄厉的呼喊声彻底打碎。
“主公！主公！不好了！”
纸拉门被粗暴地撞开，
名负责守夜的近侍连滚带爬地闯了进来。
脸上毫无血色，
仿佛见到了地狱里的恶鬼。
“混账东西！”
岛津忠义猛地坐起身，昨夜的好心情荡然无存。
他抓起枕边的胁差。
眼神阴冷地盯着那个失仪的家臣。
“一大早鬼叫什么！”
“扰了我的清梦，你想切腹谢罪吗？”
那近侍被吓得浑身一哆嗦。
但脸上极致的恐惧却压倒了对主君的敬畏。
他跪在地上，声音发颤。
几乎不成语调：“主公……怪……怪物！是陆地上的怪物！”
“陆地上的怪物？”
岛津忠义皱起了眉头，心中的怒火稍稍平息。
取而代之的是一丝疑惑。
“什么怪物？说清楚！”
“是……是钢铁的！”
“和传说中东方人的海上巨兽一样，但是它们……它们在陆地上跑！”
“发出打雷一样的声音，正朝着鹿岛城……过来了！”
近侍一边说。
一边手脚并用地比划着，试图形容那无法理解的景象。
“什么？！”
这个消息，让岛津忠义彻底愣住了。
他的第一反应是不可能。
根据北九州逃回来的溃兵描述，那些东方人驾驭的，是海上的钢铁战船。
从博多湾到他萨摩的鹿岛湾。
走水路无疑是最方便、最快捷的。
他们为什么要把怪物弄到陆地上来？
难道……
一个让他心脏狂跳的念头，猛然浮现在脑海中。
难道说，
那些东方人，不仅拥有制霸海洋的钢铁巨兽。
还拥有能在陆地上横行无忌的钢铁魔神？
这个念头非但没有让他感到恐惧，反而让他的呼吸在一瞬间变得无比急促。
双眼爆发出贪婪至极的光芒！
海上的巨兽固然强大。
但要征服整个倭国，终究还是要靠陆地上的力量！
如果能得到这种能在陆地上冲锋陷阵的钢铁怪物……
那他统一天下的梦想。
将不再是梦！
“哈哈……哈哈哈哈！”
岛津忠义突然放声大笑起来，笑声中充满了狂热与兴奋，让一旁跪着的近侍感到了毛骨悚然。
“真是天助我也！”
“天照大神都在帮我岛津忠义！”
他一把掀开被子。
赤裸着精悍的上身站了起来。
“传令下去！”
“所有人，按照昨天商议的计划行事！”
他眼中闪烁着算计的光芒。
对那近侍下令道。
“打开城门，准备好酒水和女人，让领民们都到路边去，做出最恭敬、最热情的欢迎姿态！”
“告诉田中雄一，让他把戏做足了！”
“每一个细节都不能出差错，一定要让那些愚蠢的东方人相信我们的‘诚意’！”
“嗨！”
近侍虽然不理解主公为何如此兴奋，但还是颤抖着领命而去。
“至于我……”
岛津忠义走到墙边。
取下了那副象征着他身份与荣耀的“黑漆涂五枚胴具足”。
手指在冰冷的铁甲上缓缓划过。
眼神变得无比炽热。
“我将亲自披甲，去迎接这些远道而来的‘礼物’！”
无论是海上的，还是陆地上的。
只要他能得到，
只要能将这些神兵利器弄到手。
他岛津忠义，
就将成为这个国家独一无二的主宰！
........
........
半个时辰后。
鹿岛城通往内陆的平原上，上演着一出精心编排的、光怪陆离的大戏。
通往城池的主干道两旁。
密密麻麻地跪满了萨摩城的领民。
他们在武士们的监督下。
将额头紧紧贴在地上，不敢有丝毫的异动。
在队伍的最前方。
摆着一排排的桌案，上面放满了清水、食物和一坛坛的清酒。
一群精心挑选出来的、穿着艳丽和服的年轻女子，捧着酒杯，故作娇羞地侍立一旁。
城门大开，吊桥放下。
摆出了一副毫无防备、任君采撷的姿态。
而在这支“欢迎”队伍的中心。
一处视野开阔的平原高地上，岛津忠义身披全副铠甲，骑着高头大马，在一众核心家臣的簇拥下，骄傲地伫立着。
他身后，
是三百名岛津家最精锐的武士。
他们同样披坚执锐。
但手中的太刀和长枪，都按照计划，收在鞘中，枪尖朝下，以示“和平”。
“轰隆隆……”
大地的震颤由远及近，仿佛一场缓慢来临的地震。
很快，
在地平线的尽头，出现了一排黑点。
黑点迅速扩大，
其轮廓也变得越来越清晰。
那是一种前所未见的、充满了力量与狰狞美感的钢铁造物。
它们没有腿，
却靠着两条不断滚动的钢铁带子在地面上飞速“爬行”。
它们的身体方方正正。
由厚重的铁甲构成，最前方是一根又粗又长的黑色管子。
如同魔神的独角，
闪烁着冰冷的金属光泽，令人不寒而栗。
它们发出的，
是低沉而威严的咆哮，仿佛一群从地狱深处苏醒的史前巨兽。
数十头这样的怪物排成整齐的队列。
卷起漫天烟尘，
带着无可匹敌的气势，向着鹿岛城的方向碾压而来。
这便是大夏陆地作战部门的99A主战坦克。
饶是已经做好了心理准备，当亲眼目睹这支钢铁洪流时，岛津忠义麾下的武士们还是忍不住发出了阵阵倒吸凉气的声音。
一些人脸色发白，
握着刀柄的手心里满是冷汗。
这东西……
真的能用人力战胜吗？
“主公……”
就连一向以勇武着称的猛将，新纳忠元，也忍不住咽了口唾沫。
声音干涩地说道。
“这东西，看起来比传说中的南蛮铁甲船还要可怕……”
然而，
岛津忠义的脸上，却看不到丝毫的恐惧。
他看着那支滚滚而来的钢铁洪流，双眼放光，就像一个饥饿的赌徒看到了最大的筹码。
太完美了！
这简直就是为了战争而生的终极兵器！