“可叔叔与祖母要的是规制恢弘、精工奢华、配得上皇家姻亲体面的宅邸。
当初这一设想也是叔叔提出来的，侄儿只是帮忙跑腿而已。”
“此番修缮，木料皆是岭南百年楠木、榆木。
石材皆是房山青石、汉白玉边角。
彩绘请的是御用匠人，雕梁走的是宫廷规制。
全程百余名顶尖工匠日夜精工，无一敷衍潦草。
这般规格，十二万八千两，已是官府核定的公允底价，分毫不虚，绝无半分虚报。”
“无论如何！也绝花不了这般天价！”
二夫人胸口剧烈起伏，又急又气，眼眶泛红，语气满是蛮横不甘，却偏偏找不出半分辩驳的依据。
李老夫人面色彻底沉冷，眉眼威严阴冷。
她目光沉沉锁着李少方，语气带着浓浓的压迫与质问：
“你叔叔全权托付于你，信你、重你，让你督办宅院修缮！
如今花销离谱至此，其中虚实缘由，唯有你最清楚！”
话里话外，皆是认定他暗中动手脚、私吞银两。
面对长辈的苛问责难，李少方依旧从容不迫，神色坦荡无半分慌乱，徐徐应答：
“孙儿敢以性命担保，所有开销，账目分明、物料可查、工匠可对。
全程经由官府备案核验，无一笔私账、无一分虚耗。
账册在此，官府有底，但凡查出半分纰漏、一丝贪墨，孙儿甘愿领罪，一力承担所有罪责，绝无怨言。”
他言语铿锵，底气十足。
李云祥默然僵在原地，指尖死死攥着账册，指节泛白。
他通篇快速核对完毕，心知这本账册做得太过周全严密。
官府备案铁证如山，根本挑不出半分错处，无从辩驳、无从抵赖。
可十二万八千两白银。
绝非小数目。
李家二房俸禄奖赏虽厚，可刚刚拿出了二十万白银，投入到三皇子的大生意里。
现在想要再拿出这十二万八千两白银，谈何容易。
厅堂陷入死寂，气氛压抑得让人窒息。
良久，李云祥终于压下满心戾气与难堪。
他面露难色，放低了姿态，语气带着几分无奈与恳求：
“方儿，叔叔自然信你为人正直、账目无虚。
只是你也知晓，我与你祖母常年驻守江南，在外奔波多年，府中积蓄大多用于军需家用。
骤然要拿出十二万八千两巨款，实在力不从心，万分为难。”
他话已至此，意思再明显不过。
李老夫人与二夫人紧紧盯着李少方。
二人眼底满是期盼。
满心都盼着他懂事退让、主动免去或是垫付这笔巨款，顾全二房颜面。
可李少方依旧静静伫立原地，垂眸缄默。
不接话、不让步、不松口。
安静等候着他的下文，分毫没有体恤退让的意思。
漫长的死寂中，李云祥尴尬不已，只得端起手边茶杯，借着抿茶掩饰难堪。
一口凉茶入喉，凉意直沉心底。
又一口。
再一口。
见李少方始终无动于衷、分毫不让，他彻底放下长辈身段，轻咳一声，低声恳求：
“方儿，看在你祖母的面子上，你便帮衬一二，暂且替叔叔垫付这笔银两，先将宅院钥匙从官府取出，不误珠儿的大婚筹备。
你放心，日后叔叔必定加倍偿还，重重报答，绝不亏待你！”