有一天，参孙到了迦萨，看见一个妓女，就进去与她过夜。有人告诉迦萨人：“参孙来了！”他们就围困那地方，整夜在城门口埋伏，整夜安静无声，说：“天一亮，我们就杀他。”
参孙只睡到半夜，就起来，抓住城门的门扇和门框，连同门闩一并拔下，扛在肩上，搬到对着希伯仑的山顶上。
后来，他爱上了梭烈谷的一个女人，名叫大利拉。非利士人的首领来见大利拉，说：“你去诱使他，把他大力的秘密告诉你，好让我们能制服他捆绑他，我们每人要给你一千一百舍客勒银子。”
大利拉对参孙说：“请你告诉我，你的大力是怎么来的，人怎样才能捆绑制服你？”
参孙回答：“若有人用七条没有干的新弓弦捆绑我，我就会软弱，像别人一样。”非利士人的首领就拿了七条没有干的新弓弦给大利拉，她用弓弦捆绑了他。屋里有人埋伏着，大利拉喊道：“参孙哪，非利士人来了！”他把弓弦像火烧的麻线一样扯断，于是大力的秘密没有被发现。
大利拉对参孙说：“看哪，你欺骗我，对我说谎。现在请你告诉我，人怎样才能捆绑你？”参孙说：“若有人用没有用过的新绳捆绑我，我就会软弱，像别人一样。”大利拉就用新绳捆绑了他，并喊道：“参孙哪，非利士人来了！”埋伏的人还在屋里，他把绳子像线一样从臂上扯断。
大利拉又说：“到现在你还是欺骗我，对我说谎。请告诉我，人怎样才能捆绑你？”参孙说：“你若把我头上的七条发辫织进机上的布里，用机梭钉紧，我就会软弱，像别人一样。”大利拉趁他睡着，把他七条发辫织进布里，用机梭钉紧，又喊：“参孙哪，非利士人来了！”他从睡梦中醒来，把机梭、织布机和布一起扯了下来。
大利拉对他说：“你怎么说‘我爱你’，却不向我敞开心呢？这已经是第三次了，你欺骗我，没有告诉我你大力的秘密。”她天天用言语催逼他，甚至使他心里烦闷到要死。
于是他把心里的一切都告诉了她，说：“我的头从来没有剃过，因为我自母腹就归神作拿细耳人。若剃了我的头发，我的力气就离开我，我就软弱，像别人一样。”
大利拉见他把心里的话全告诉了她，就派人去叫非利士人的首领，说：“这次你们上来吧，因为他把心里的话全告诉我了。”首领就带着银子来到她那里。她使参孙睡在自己的膝上，叫了一个人来剃去他头上的七条发辫，从那时起她开始制服他，他的力气也离开了他。
大利拉喊：“参孙哪，非利士人来了！”他从睡梦中醒来，说：“我要像以前一样出去摆脱他们。”却不知道耶和华已经离开他。非利士人抓住他，挖了他的眼睛，把他带下迦萨，用铜链捆绑，让他在监里推磨。
然而，他的头发在剃了之后，又渐渐长起来。
非利士人的首领聚集，要向他们的神大衮献大祭，并欢乐庆祝，说：“我们的神把我们的仇敌参孙交在我们手里了。”百姓看见参孙，就赞美他们的神，说：“我们的神把毁坏我们地、杀害许多人的仇敌交在我们手里了。”
他们正欢乐的时候，说：“叫参孙出来给我们表演。”于是他们把参孙从监里带出来，他就在他们面前表演。他们把他站在两根柱子中间。参孙对牵着他手的童子说：“让我摸一摸托着殿的柱子，好靠一靠它们。”当时殿里挤满了男女，非利士人的所有首领都在那里，殿顶上约有三千男女观看参孙表演。
参孙祷告耶和华说：“主耶和华啊，求你记念我！神啊，求你这一次赐我力量，好为我两只眼报仇。”参孙抱住托殿的两根中柱，右手抱一根，左手抱一根，说：“让我和非利士人同归于尽！”他尽力推，两柱就倒塌，殿压在首领和众人身上。参孙死的时候所杀的人，比活着所杀的还多。
后来，他的弟兄和父亲的全家下来，把他的尸体抬回去，葬在琐拉和以实陶之间、他父玛挪亚的坟墓里。参孙作以色列的士师二十年。
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启示总结
参孙的故事提醒人，即使有神赐的能力，若放纵情欲、轻忽呼召，最终会失去力量和自由。
神的离开并不是突然的，而往往是在我们一再违背祂的时候发生的。
悔改和呼求仍有机会，哪怕是在生命的最后一刻，神也能成就祂的旨意。
真正的胜利不是靠人的力量，而是靠神的介入。