星源古殿的议事厅内，气氛凝重如铁。
长桌两侧分坐着王城长老会的十三位长老，大长老坐在主位右侧的首席——那是仅次于星主的位置。玄景端坐主位，面色苍白却脊背挺直，星主礼袍遮掩着胸口的伤势，但那双眼睛里的锋芒，比任何时候都锐利。
云初没有入座。她以“客卿修士”的身份，静静站在玄景身后三步处。月白长袖下，灰化的右臂隐隐作痛，但她神色平静，目光扫过在座的每一张面孔。
星痕和凌霜分别立于玄景左右侧后方，一个代表星神卫，一个代表星陨卫队。九名从守望堡归来的星神卫精锐守在厅外，气息肃杀。
“既然人都到齐了，”玄景开口，声音不大，却压下了所有的窃窃私语，“那就开始吧。今日召集长老会，是要议三件事。”
他抬手，星痕立刻将三份玉简分别放在长桌上。
“第一，守望堡守将赵元，谎报军情，勾结外敌，意图谋害星主。证据在此。”玄景指向第一份玉简，“赵元已招供，幕后指使者，是影卫副统领厉寒。”
厅内一阵骚动。有长老看向大长老——谁都知道，影卫是大长老的私兵。
大长老面色不变，端起茶杯轻抿一口：“星主遇险，老臣痛心。但仅凭赵元一面之词，就断定是厉寒所为，是否过于草率？也许……是有人故意陷害，挑拨离间呢？”
这话意有所指，厅内众人神色各异。
玄景没有接话，继续道：“第二，影卫副统领厉寒，私开归墟之门，召唤归墟魔物，证据确凿。厉寒本人已被擒获，现押在外。他供认，是奉大长老之命行事。”
这一次，骚动变成了哗然。
“血口喷人！”一名依附大长老的长老拍案而起，“大长老为星墟操劳数十年，怎会做此等祸事？定是有人严刑逼供，屈打成招！”
玄景看向那名长老，眼神冰冷：“刘长老的意思是，我伪造证据，陷害忠良？”
刘长老被他看得心头发寒，但仍硬着头皮道：“老臣不敢质疑星主，只是……此事关乎大长老清白，需谨慎核查。”
“那就核查。”玄景点头，“厉寒就在外面，诸位长老可亲自审问。还有——”
他指向第二份玉简：“这是从守望堡归墟之门现场提取的能量残留分析，与影卫特有的‘蚀星诀’痕迹完全吻合。而整个王城，修炼蚀星诀且能达到元婴期的，除了大长老本人，就只有厉寒。”
大长老终于放下茶杯，缓缓道：“星主此言差矣。蚀星诀虽是老夫一脉秘传，但难保没有外泄。况且，能量痕迹可以伪造。星主初掌大权，或许不知，这王城里，想陷害老夫的人……可不少。”
这话已经近乎撕破脸皮了。
云初站在玄景身后，能感觉到他身体的紧绷——他在强忍伤痛。她悄悄运转五钥之力，分出一缕极细的温和气息，无声无息渡入他后背，帮他稳住伤势。
玄景的脊背微不可察地放松了一丝。
“第三件事。”玄景的声音依然平稳，却多了一丝寒意，“我在归墟之门内，找到了一个人。”
他示意星痕。星痕小心翼翼地将那个灰色水晶球放在长桌中央的阵法盘上。
水晶球内，星洛蜷缩的身影清晰可见。
“星洛？！”有长老惊呼出声，“星璇圣女的妹妹？她不是当年在永寂冰原失踪了吗？”
“她不是失踪，是被囚禁。”玄景一字一句，“囚禁在归墟之门中，作为开启门扉的‘钥匙’。而她告诉我，囚禁她的人——戴着星轨议会的徽记，手上有‘裁决之眼’刺青。”
死寂。
彻彻底底的死寂。
星轨议会，裁决之眼。这两个词组合在一起，代表着超出王城内部斗争的、更庞大更危险的阴影。
大长老的脸色终于变了。他死死盯着水晶球，眼神阴鸷得可怕。
“荒谬。”他嘶声道，“星洛失踪多年，谁知道她是不是被归墟侵蚀，神志不清，胡言乱语？况且，星轨议会何等存在，岂会插手我星墟内部事务？”
“是不是胡言乱语，等她醒来，诸位长老可以亲自问。”玄景站起身，双手撑在长桌上，俯视着大长老，“至于星轨议会是否插手——大长老，您手上的那枚戒指，能取下来给大家看看吗？”
所有人的目光都集中在大长老右手。他食指上戴着一枚古朴的黑铁戒指，表面刻着星辰纹路，看起来平平无奇。
大长老手指微颤，下意识握拳：“星主这是何意？”
“我听说，”玄景缓缓道，“星轨议会‘裁决之眼’派系的成员，都有一枚特制的传讯戒指。戒指内侧，刻着‘裁决之眼’的徽记。大长老，敢取下来，让诸位长老验看吗？”
厅内的空气仿佛凝固了。
大长老盯着玄景，眼神像淬毒的刀子。良久，他忽然笑了，那笑声苍凉而古怪。
“好……好啊……”他慢慢取下戒指，放在桌上，“星主既然想看，那就看吧。”
戒指在桌面上滚动，停在长桌中央。所有人的目光都聚焦在上面。
玄景示意星痕。星痕上前，拿起戒指，翻转——内侧光滑如镜，什么都没有。
没有徽记，没有符文，只是一枚普通的黑铁戒指。
大长老的笑容变得意味深长：“星主，满意了吗？”
玄景瞳孔微缩。他确信自己的情报不会错，除非……大长老早有准备，换了戒指。
“看来是误会。”大长老重新戴回戒指，语气恢复了往日的温和，“老夫理解，星主年轻气盛，又刚经历险境，难免多疑。但有些话，不能乱说。星轨议会……不是我们能轻易攀扯的。”
他站起身，环视众长老：“今日之事，依老夫看，是有人设局，欲离间星主与老夫。赵元、厉寒，皆可查，但需按律法程序，不可草率定罪。至于星洛……她状态不稳，所言不可尽信，当先行救治，再慢慢询问。”
一番话，滴水不漏，既撇清了自己，又暗示玄景冲动草率。
几位中立长老纷纷点头，显然被说服了。
玄景知道，今天想一次性扳倒大长老，已经不可能了。但他本来也没指望一次成功。
“大长老说得对。”玄景重新坐下，语气平静，“那就按律法程序来。赵元、厉寒，交由刑律司审讯。星洛，由我亲自安排救治。至于归墟之门一事——守望堡的异常是事实，我会派人彻底清查。”
他看向众长老：“诸位可有异议？”
无人出声。
“那就散会。”玄景起身，不再看任何人，径直走向厅外。
云初和星痕、凌霜紧随其后。
走出议事厅，穿过长廊，直到进入星源古殿深处的静室，玄景才身形一晃，扶住墙壁，大口喘息。
鲜血从他嘴角溢出，胸口的灰化纹路在礼袍下若隐若现。
“玄景！”云初急忙扶住他。
“没事……”玄景摇头，声音虚弱，“预料之中……他不可能那么容易被扳倒……”
星痕急道：“星主，您的伤不能再拖了！必须立刻疗伤！”
“我知道。”玄景看向云初，“你先去休息。星痕，凌霜，你们留下，我有事交代。”
云初想说什么，但看到玄景眼中不容置疑的神色，最终点头：“……好。别太勉强。”
她转身离开静室，却没有走远，就在门外廊下守着。
静室内，玄景示意星痕和凌霜靠近，声音压得极低：“大长老今天摘下的那枚戒指，是假的。真的戒指，他一定藏在别处。我要你们暗中调查，找到那枚真戒指。”
“是！”两人领命。
“还有，”玄景看向凌霜，“卫队里，有多少可信的人？”
凌霜沉吟：“直属我的第三小队全部可信，其他小队……大约三成。”
“够了。”玄景点头，“暗中集结这些人，随时待命。接下来……王城不会太平了。”
交代完毕，星痕和凌霜匆匆离去。
玄景独自坐在静室中，终于卸下所有伪装，整个人瘫在椅子上，脸色灰败如纸。胸口的灰化又蔓延了一些，已经接近心脉。
他艰难地取出丹药服下，运功疗伤，但效果甚微——归墟本源的侵蚀，寻常丹药根本无用。
不知过了多久，静室门被轻轻推开。
云初端着药碗走进来。碗里不是丹药，而是她刚刚用五钥之力配合几种灵草熬制的药汤——这是当年在青岚宗时，她从一个古籍上学到的疗伤古方。
“喝了。”她把药碗递到玄景面前。
玄景看着她，没有接碗，而是伸手，轻轻握住她灰化的右手手腕。袖子滑落，露出那截灰败的手臂。
“疼吗？”他又问了一遍之前的问题。
“不疼。”云初还是那个回答，但这次补了一句，“但你疼，我知道。”
玄景沉默，接过药碗一饮而尽。药汤入腹，一股温和的暖流散开，胸口的剧痛竟然真的缓解了些许。
“有效？”云初眼睛一亮。
“嗯。”玄景点头，“比丹药管用。”
云初松了口气，在他身边坐下，小心地解开他的衣襟，查看伤口。灰化纹路像活物般在皮肤下蠕动，触目惊心。
“必须找到星源髓液。”她低声道，“否则这样下去……”
“大长老不会给的。”玄景闭目养神，“但我们可以自己拿。”
云初一怔：“你是说……”
“王城宝库的钥匙，由星主和大长老共同执掌。”玄景睁开眼，眼中闪过冷光，“但他现在不敢公然与我撕破脸。明天，我会以‘清查归墟之门后续’为由，要求开启宝库，调取相关资料。到时候……”
他没说完，但云初懂了。
趁开启宝库的机会，暗中取走星源髓液。
“太冒险了。”云初皱眉，“宝库里肯定有大长老的人。”
“所以需要你帮忙。”玄景看向她，“你的空晶道基，能在不触发禁制的情况下，短暂扭曲小范围空间。我要你在我吸引注意力的时候，潜入宝库深处，找到星源髓液。”
云初沉吟片刻：“可以试试。但宝库的结构图……”
“星痕有。”玄景道，“他父亲曾是宝库守卫统领。”
两人正低声商议，门外忽然传来急促的脚步声。
星痕去而复返，脸色难看：“星主，刚得到消息——大长老派人去了刑律司，要求‘协助审讯’赵元和厉寒。我们的人被挡在外面，进不去。”
玄景眼神一冷：“他想灭口。”
“还有，”星痕压低声音，“水晶球……刚才有异动。星洛好像在说什么，但听不清。看守的兄弟说，她一直在重复两个字……”
“哪两个字？”
星痕迟疑了一下，吐出两个音节：
“门……开……”
云初和玄景对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
星洛在归墟之门里困了那么久，她说的“门开”，指的是什么？
是归墟之门，还是……别的什么？