深夜，福宁殿内烛火通明。
赵佶屏退了所有内侍，独自伏案疾书。他正在凭借赵启的记忆，编写一本极其特殊的“教材”——《新编数算启蒙》。内容看似简单，不过是后世小学生都掌握的阿拉伯数字0-9，以及对应的加减乘除符号和运算法则，还有简单的方程和比例概念。
“欲强军工，先精算学。没有统一的计数和快速计算，一切规模化生产和新式研发都是空谈。”他喃喃自语，笔下不停。这本小册子将作为皇城司内部和即将成立的火药局等机密部门的启蒙教材，必须尽快推行。
第二日，清晨。开封府郊外，禁军最大校场。
往日里稀稀拉拉、喧嚣混乱的校场今日肃杀异常。全副武装的皇城司亲从官们面无表情地环绕校场而立，盔甲鲜明，刀剑出鞘半寸，散发着冰冷的杀气。
点将台上，一道身影昂然而立，让台下数万名被紧急集结而来的禁军士卒几乎不敢相信自己的眼睛。
那是官家！
但今日的官家，并未穿着平日惯常的龙袍或道服，而是身披一套精工打造的明光铠！阳光照在甲叶上，反射出耀眼的寒光。他头戴凤翅兜鍪，腰悬宝剑，虽未经过沙场磨砺，但那挺拔的身姿和锐利如鹰隼的目光，竟自然而然地生出一股不容置疑的威严与煞气！
“陛下…陛下万岁！”不知是谁先反应过来，带头山呼。顿时，校场之上响起一片参差不齐却声势浩大的万岁之声。许多老兵油子都收敛了散漫，心中惊疑不定。官家这是要做什么？穿戎装阅兵，这可是开国以来极其罕见之事！
赵佶没有立刻说话，只是用冰冷的目光缓缓扫过台下黑压压的人群。他沉默的力量，反而让整个校场迅速安静下来，落针可闻，只有风吹旌旗的猎猎作响。
“朕，今日站在这里，是想亲眼看看，我大宋的禁军，还是不是那支能征善战的虎狼之师！”赵佶开口了，声音通过特制的铁皮喇叭，清晰地传遍校场，“但皇城司报上来的东西，让朕很失望！很痛心！”
他猛地从身旁梁师成手中接过一本厚厚的册子，重重地摔在面前的将案上！
“殿前司都指挥使王琰！”赵佶厉声喝道。
一个身穿高级将官服色的肥胖中年人浑身一颤，连滚带爬地出列跪倒：“臣…臣在！”
“朕来问你！殿前司在册兵员两万一千人，实际员额几何？”
“回…回陛下，自然是…是满额……”
“满额？”赵佶冷笑，拿起册子，“皇城司连日暗查，你部实际能操练者，不足一万二千！空额近万！这些空额的粮饷，进了谁的腰包？还有，你挪用军资，在汴京购置豪宅三处，纳妾七房，可有此事？！”
王琰面如土色，汗如雨下，磕头如捣蒜：“陛下饶命！陛下饶命啊！臣…臣一时糊涂……”
“拿下！”赵佶毫不留情。
两名如狼似虎的皇城司亲从官立刻上前，当众剥去王琰的官服盔甲，如同拖死狗一般将其拖了下去。校场上一片寂静，所有将领都感到脖颈发凉。
紧接着，赵佶又连续点了十几个中高级将领的名字，一一列举其罪状：吃空饷、克扣军饷、倒卖军械、役使军士为仆、训练废弛……每念出一桩，便有一人被当众革职拿下。其中甚至包括侍卫马军司副都指挥使这样的高级将领。
校场上的士卒们，从最初的震惊，渐渐变成了激动和兴奋！这些盘剥他们、欺压他们的蛀虫，终于被清算了！
处理完一批罪大恶极者，赵佶语气稍缓，但依旧严厉：“禁军乃国之干城，如今却糜烂至此！空额竟高达三成！朕痛心疾首！自今日起，禁军三衙全面整顿！”
随即宣布了一系列任命：
“擢升原西军悍将，以勇猛和治军严谨着称的种师中权知殿前司公事。
任命刚被皇城司第四指挥使张延之发掘、出身将门且通晓兵法的年轻将领姚友仲为侍卫马军司都指挥使。
提拔以善守闻名的原边将何灌权知侍卫步军司公事。”
这些任命，既有资历深厚的老将坐镇，也有锐意进取的新秀，更重要的是，他们都以能力和相对清廉着称。
“即日起，淘汰老弱，补足空额！所有军饷，由枢密院与新设的军需监直接发放至士卒手中，任何人不得克扣！”赵佶宣布了最关键的一条，引发了台下士卒低低的欢呼。
“训练之法，亦需革新！”赵佶继续道，“除传统技艺，增设体能、队列、协同……具体操典，稍后由种卿等颁布执行！朕要的，是一支听得懂号令、跑得动远路、拿得起刀枪、守得住江山的新军！”
他并没有直接传授太超越时代的战术，而是先从最基础的纪律、体能和组织度抓起。现代的队列训练能极好地培养服从性和集体意识，强化体能则是冷兵器时代的基础。
整顿禁军的雷霆手段，迅速震慑了整个京城。下午，赵佶在垂拱殿偏殿，召见了已被释放，但一直忐忑不安的道士林灵素。
林灵素跪伏在地，不敢抬头：“罪臣林灵素，叩见陛下。谢陛下不杀之恩。”
“林灵素，”赵佶语气平淡，“你可知，你那丹药，几乎要了朕的性命。”
林灵素浑身发抖：“罪臣万死！罪臣万死！”
“朕给你一个戴罪立功的机会。”赵佶话锋一转，“起来说话。”
林灵素战战兢兢地起身。
“朕知你精通道术，尤擅金石炼丹之火候操控。”赵佶盯着他，“朕欲在军器监下，特设一‘火药作’，专司火药及其应用之研究。由你总领其事。”
“火药？”林灵素一愣。他知道这东西，道士炼丹时偶尔会用到，能产生爆燃，但多视为“丹房戏术”，从未想过能有什么大用。
“不错，但不是你炼丹房里那些玩意儿。”赵佶眼神深邃，“朕要的，是能开山裂石、声震如雷的真正火药！配方、提纯、颗粒化、乃至如何将其用于实战，这些，都需要你去摸索。所需人手、物料，朕会全力支持。你可能做到？”
林灵素虽然不明白官家为何如此重视此等“微末小技”，但求生和立功的欲望压倒了一切，他立刻躬身：“臣必竭尽所能，以报陛下天恩！”
“很好。”赵佶点头，“随朕去军器监。”
军器监内，监丞、少监等一众官员跪迎圣驾。他们早已听闻朝堂和禁军的变故，此刻无不心惊胆战。
赵佶直接问道：“如今军器监，年产神臂弓几何？床子弩几何？刀枪甲胄各多少？”
监丞冷汗直流，结结巴巴地报出了一串数字。
赵佶一听便知其中有水分，且产量远低于他的预期。“太慢了！”他打断道，“自即日起，军器监一切事务，优先保障神臂弓与床子弩之生产！产能需在三月内提升五成！工匠待遇提升三成，有功者重赏！若完不成……”他冷哼一声，没有说下去，但意思不言自明。监丞等人连忙叩首领命。
赵佶又宣布了成立“火药作”，由林灵素负责，独立核算，一应需求优先满足的旨意。虽然军器监的官员们对让一个道士来负责如此重要的部门感到不解和些许不满，但无人敢提出异议。
离开军器监时，赵佶对紧随其后的林灵素低声道：“记住，朕要的不是烟花，是能杀敌破城的利器。你若能造出朕满意之物，既往不咎，更有重赏。若还是那些糊弄人的把戏……”
“臣明白！臣明白！”林灵素连连保证，心中已然下定决心，要将毕生所学乃至所未学，都投入到这神秘的“火药”之中。
夕阳西下，赵佶站在宫城高处，望着汴京城的万家灯火。整军、革器、育人、集权……一幅庞大的强国蓝图，正在他手中徐徐展开。每一步都伴随着阵痛和风险，但他别无选择。