“咚咚咚……”
中军大鼓擂动,营地躁动起来。校尉指挥士兵,赶到待命位置。陌刀手站车阵缝隙,戒备主力方向。
王拓、赵功二人领步卒,出车阵推进。
后军早喊杀震天,敌军大营无数人影走动。杜河有心上去助力,又怕高惠真主力压上,只得耐着性子。
“难得见你急。”
赵红缨见他坐立难安,不由捂嘴娇笑。
“能不急——”
杜河说到一半,忽然中止,因为后军哗声大作,一股骑兵杀透敌阵,马上大将浓眉大眼,威武非凡。
“哈,怀道来了!”
杜河哈哈大笑,他已经可以确定,敌方无心防守。否则一万多人,秦怀道不可能这么快杀穿。
契苾何力迂回成功了!
“走,红儿,与我冲杀一番。”
他兴奋非常,被围着实在压抑,如今能出气,早按捺不住了。
“你看看后面。”
赵红缨笑吟吟,往他身后一指。
“晦气!”
杜河大骂一声,高句丽主力吹响号角,似乎也要发起进攻。他这个主帅,只能优先防守主力。
“准备迎敌!”
士兵听出都督火气,面目严肃握紧兵器。
赵红缨翻身上马,依旧领轻骑待命。不料等了一刻钟,敌人号角猛吹,就是不见半个人影。
杜河感觉不对,命一队游骑去探查。
没过多久,游骑带回消息,高句丽人去帐空,一个人都看不见。
“娘的,中计了。”
杜河满心郁闷,高惠真这厮,竟然连夜撤走,根本不管后军了。
“哈哈哈……”
赵红缨大笑不止,小郎君吓金庚信、鬼室福信,都用空城计。没想到这今天,自己也吃亏在这。
“全军出击!”
杜河气急败坏,指挥大军攻后路。
高惠真能跑,后军还有几千步卒呢。
武刚车被推开,他亲领骑兵冲锋。高句丽后军乱做一团,唐军步卒结阵推进,挡在面前步卒,片刻就杀散。
“呜——”
契丹人张弓速射,波波箭雨覆盖,高句丽营地内,帐篷上到处是箭孔。
秦怀道领着轻骑,在阵中左右冲杀,他大枪滚去,敌人溃不成军。许多人四散奔逃,被唐军军阵收掉。
杜河找了几波敌军,都被他们抢先。
气得勒住缰绳,站在原地发呆。
“有没有把本帅放在眼里了!”
赵红缨轻笑一声,纵马往前冲去,奚人骑术精湛,宛如游龙一般。很快拦住两拨溃兵,赶着往这边走。
杜河哑然失笑,怎么还喂上兵了。
“你们去。”
他挥手赶人,部曲笑嘻嘻走了。敌方已经大溃败,他也没追杀兴致,思索着下一步。
看战场形势,分明是骑兵先逃了。
至于这些步卒,就卖给唐军了。
“很果断啊。”
杜河喃喃自语,高惠真壮士断腕,刚好避开他。否则再纠缠两日,断粮消息暴露,他几万人都得留下。
只是他这一跑,自己计划全打乱了。
“喂,你怎么不去。”
赵红缨神采飞扬,长短剑滴着血,她脸上沾着灰尘,但难掩美丽面容。此时明眸微眯,似在怪他浪费好意。
“你真当我小孩了。”
“差不多嘛。”
杜河瞪她一眼,这女人三天不打上房揭瓦。
“走吧。”
他催马上前,后军约有五千步卒,唐军步卒结阵横扫,奚人和秦怀道轻骑穿插,很快就分割战场。
不过两刻钟,败军纷纷跪地请降。
望着两千多败军,他有些头疼。大唐要治理高句丽,杀是不能再杀了。放在国内城,又担心抱团出乱。
这些家伙战力,非是顺奴部能比。若随便放走,恐怕又回平壤守城。
最后王拓出馊主意,打散赶往对岸。
败军被剥去装备,涉水渡过鸭绿江。唐军弓箭齐发,赶着他们进群山。这几百里山区,没有两月别想出来了。
众人劫后余生,聚在一起说话。秦怀道将国内城之事说明,引起一片笑声,都说姜奉跟都督学坏了。
“昨夜敌人轻骑调动,我便觉得不对,快马回报副总管,他说轻骑走光,就立刻攻击步卒。”
“这狼烟,也是他吩咐。”
秦怀道说着,脸上满是佩服。
“老姜出息了。”
“掏他钱请客……”
“好主意。”
众人半嬉笑半羡慕,姜奉这回立大功,加上都督有意提携,前路可谓坦途。
“叫你们平日不读书。”
杜河开玩笑训斥,心中很欣慰,姜奉没叫他失望。外地、内乱处理井井有条,未露丝毫破绽。
“字认得某,某不认识它。”
“就是就是。”
王拓几个莽汉叫屈,又引起一片笑声。兴许是东北苦寒,边军朝不保夕,性格都很开朗,少有闹不和的人。
杜河很喜欢这氛围,许久才抬手止住。
“行了,说正事。”
他轻咳一声,又道:“高惠真四万大军,昨日折损近六千,今日又失五千步卒,剩余人马,已不足三万了。”
赵红缨补充道:“连番遭挫,他们难有士气。”
“对。”
杜河手指沿着官道,一直划到太行城。
“他军中缺粮,定要撤回太行城。沿途两百多里,步卒需六日。我们要做的,就是拖到他们断粮。”
秦怀道沉声道:“可我们不知契苾部位置,三城若出援兵接应……”
“不必担心。”
众人皆看过来,杜河笑道:“契苾将军是聪明人,怎会错失良机。就算不北上,也会堵住三城敌军。”
三城附近皆是平原,最适合骑兵冲锋。
“传令下去,即刻进军。”
“诺。”
两刻钟后,大军调动起来。
李知护送伤兵返回国内城,有姜奉坐镇,那里很安全。秦怀道三千步骑,被他留在主力,外加三千契丹人,唐军合兵一万五。
大军只带干粮,武刚车等辎重全抛。
如此一来,战斗力不减反增。
“咚咚咚……”
行军鼓声起,将士们士气高昂。游骑四散铺出,寻找高惠真踪迹。秦怀道领五千先锋开路,杜河掌中军步骑。
八月高句丽入深秋,举目满是萧瑟。
又是一年过去了。
杜河没来由想起长安。
“追上他们!”
他大吼一声,引起一片嚎叫。辽东防线全破,国内城拿下,李绩定会抓住机会,高句丽败局已定。