这日，汪公公领着一众宫中人马，浩浩荡荡行过繁华的朱雀大街，半点不曾遮掩，径直往那处宅子去。
沿街百姓无不驻足侧目，窃窃私语间，目光黏在那明黄仪仗和抬箱无数的赏赐上。
不多时，一行人已至宅前，汪公公抬手示意随从轻叩宅门。
霁二十八将门推开一条细缝，汪公公便堆起笑，扬声宣道。
“奉圣上口谕，念及国公夫人多年养育皇子，恩德深重。圣上心中感念不已，特命咱家送来，赏赐若干，以表天恩眷眷。慰劳夫人辛劳。”
这话，显然是说给那些百姓听的。
这姿态，也是做给天下人看的。
换成旁人，早就顺着台阶往下走了。
可荣国公夫人脑回路不一样。
她无惧无畏。得了消息，裙裾带风快步冲了出来，直截截开口便堵得人哑口无言。
“圣上这份感念，寻常人可受不起。”
“都晌午了，昨儿的事拖到这会儿才来做样子。”
汪公公脸上的笑意瞬间僵住，很快躬了躬身打圆场。
“夫人说笑了，天恩哪有早晚之分。圣上即便日理万机，朝事缠身片刻不得闲，也是时时刻刻的挂念，这些赏赐是圣上亲自过目千挑万选出来的。就盼着能合您的心意。如何还能作假了？”
“您快消消气，莫说是圣上，戚家上下都盼着您回去。您眼下在外，反倒是让宫里和府里都跟着揪心，天大地大不如阖家安稳要紧。”
这话，自然是传达永庆帝的意思。
荣国公夫人：“原来来这一趟，是教我做事的。”
汪公公：？？？
明蕴抱着允安出来，恭敬得体，面上却带着几分故意透露的倦色。
“公公莫要见怪，婆母心绪郁结，一时没稳住脾气，望您海涵。”
荣国公夫人不屑：“不过一个阉人奴才，给他什么脸。”
汪公公气吗，气。
他可是圣上跟前伺候的！便是寻常官员见了都要给几分薄面。
可他此刻只能忍气吞声。
“是，老奴担不起。”
明蕴：“圣上的心意，我替婆母尽数收下。”
不要白不要。
明蕴吩咐霁九：“让人帮忙抬进去。”
她又道：“公公一路辛苦，可要入内稍坐，喝杯热茶再走？”
汪公公还真没把明蕴当回事。
和她说话时，嗓音都淡了几个度。
“不必了，杂家还要回去复命。”
宫中人马渐行渐远，直至彻底消失在街角。
围观的百姓还没散去。
荣国公夫人狠狠啐了一口：“你瞧瞧，我没了儿子，只是冲着我来的。合着你没了男人，是活该不成？”
明蕴轻声询问：“圣上既然发话，婆母可要回戚家？”
“回什么回？”
荣国公夫人冷笑：“你看他们提到你半句都不曾？没有。”
她上前将允安抱到怀里，动作轻柔得不像话。
“这可是令瞻的头个孩子，若是正经戚家子孙，那是得万千宠爱，一辈子顺风顺水的矜贵小公子。”
“可你瞧瞧，宫里把他当回事了吗？也没有。”
荣国公夫人眼里皆是疼惜，将脸凑过去蹭允安：“心肝，他们不要你，祖母要。”
“祖母要你，也要你娘。”
明蕴负罪感突然很重。
她清楚，这一切皆是权谋算计，荣国公夫人不过是被蒙在鼓里。
毕竟她脸上藏不住情绪，一旦知晓，就会功亏一篑。
可听着这番掏心掏肺的话，心口骤然一酸，涩意翻涌而上。
这大概，是天底下最好的婆婆了吧。
平日里是嚣张，是欠收拾，脾气是又冲又硬，可认死理。认定了就不管不顾，会毫无保留地去疼惜。
如此心性，至真至纯，也难怪荣国公府上下都愿意捧着护着。
明蕴余光窥探骤然噤声的人群。
皇家送上的惺惺作态，是想借着天恩体面堵住非议。偏生踢到了铁板，非但落不下半分好，怕是要惹一身腥臊。
回了院子。
明蕴看向死皮赖脸留着，躺着享受清福，正保养指尖的戚锦姝。
“都出去。”
明蕴声音不高。
伺候戚锦姝的丫鬟婆子不敢有半分迟疑，退了出去。
戚锦姝连忙从软榻上坐起身：“怎么了？”
明蕴缓步走近，在一旁的梨花木椅上坐下：“可知长公主和圣上为何不合？”
“这等深宫隐秘，我如何能知晓。”
明蕴意味深长地笑了笑。
“想来赵蕲知晓。”
戚锦姝：……
“你怎么不去问我兄长！”
明蕴随口：“我与他眼下，不过是育有一个儿子的情分，这般隐秘的旧事，怎好贸然去问。”
戚锦姝：……
来劲了是吧。
“行行行，我去问！”
不过半个时辰，戚锦姝脚步匆匆地折了回来，语气急促：“说出来你恐怕都不敢信。”
“当年圣上还未登基，不过是众多皇子里最不起眼的一个。那前驸马都尉的外祖父在世时也是风光过的，执掌粮草漕运要务。”
“长公主心高气傲，本有心悦之人，却为了助圣上掏心掏肺，毫不犹豫牺牲自个儿嫁给了驸马都尉。”
“可即便嫁了人，依旧与那人私下有往来。彼时正是夺嫡最关键的时刻，圣上怕这段私情暴露，惹恼驸马一家，亲手将人斩杀。本想悄无声息解决了，偏偏让长公主撞见，想拦，可眼睁睁看着那脑袋落地。”
本来过个几年，长公主那性子，熬过年少痴狂，那满腔炽热的情意，也就慢慢淡了。
可偏偏是在最上头的年纪，偏偏情谊最浓的年纪，心上人被自己的亲弟弟，眼都不眨地杀了。
如何不恨？不怨？
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往后的几日，宫中一直再压消息，锦衣卫沿街巡查，甲胄森冷，刀光慑人，倒真唬住了不少街头百姓。
可人心哪是刀兵能堵得住的？
明面上百姓人人缄口，垂首疾行。
可事情早已传得京都家喻户晓，明面上百姓敢怒不敢言，私底下的怨怼与非议，只会越烈。
“这分明是堵嘴封口呢。”
“心中没鬼，何需如此大动干戈？天子家的体面，原是靠棍棒护着的。”
一句句低语藏在巷陌茶寮，骂声不敢高声，却字字扎心。
流言本就难堵，如今更如春水漫溢，便是连江南几地都已听闻京中风波。
又过了些时日，内务府紧赶慢赶修葺了戚清徽的皇子府。
刑部尚书窦大人正和皇后屏退左右，密谋要事。
“娘娘不必过于忧虑。圣上龙体康健。纵然对他对戚……谢清徽心存几分惭愧。可圣上向来多疑，便是认回来也不会放手重用，委以大权。”