休息了一个月，秀秀的身体渐渐恢复，但心里的创痛和那份难以言说的空落感却依旧沉重。南方的潮湿闷热变成了北方熟悉的干冷，他们带着疲惫和伤痕，再次踏上了归乡的路。
推开王家院门的那一刻，迎接他们的不是关怀，而是王母那张写满埋怨和刻薄的脸。她上下打量着脸色依旧苍白的秀秀，鼻腔里发出一声冷哼，尖利的话语像刀子一样直戳人心：
“还知道回来？我说什么来着？非要逞能！非要往外跑！那外面是那么好待的？工厂那是人待的地方吗？又累又毒！这下好了吧！” 她越说越气，声音拔得老高，手指几乎要戳到秀秀脸上：“把我大金孙都给折腾没了吧！造孽啊！我就没见过你这么能折腾的媳妇！瞎胡闹！早知道这样，当初就不该让你们出去！”
这些恶毒的话语，像盐一样狠狠撒在秀秀未愈的伤口上。她身体微微一晃，脸色更加苍白，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来，只是死死地咬着下唇。
“娘！你胡说八道什么！”王雨生猛地将秀秀护在身后，第一次对着母亲发出了怒吼。他眼睛赤红，额上青筋暴起，“跟秀秀有什么关系！是我不该带她出去！是我不该让她那么累！是我的错！你有什么冲我来！不准你这么说她！”
“冲你来？冲你来我的孙子就能回来吗？”王母被儿子的顶撞激得更加暴躁，“你就护着她吧！你就看着她把你儿子作没了！你个窝囊废！”
“够了！”王雨生大吼一声，声音里充满了痛苦和绝望，“你能不能少说两句！我们心里就好受吗？！”
激烈的争吵声中，秀秀只觉得耳鸣目眩，王母那些尖锐的指责和王雨生的维护都变得模糊不清。这个家，她一刻也待不下去了。她猛地转身，推开院门，踉踉跄跄地冲了出去，径直朝着娘家的方向跑去。
“秀秀！”王雨生惊惶地喊了一声，想追出去，却被王母死死拉住。
秀秀一路跑回田家院子，推开门的瞬间，眼泪才决堤般涌出。秀秀娘正在院子里哄孩子，看到女儿这副失魂落魄、泪流满面的样子，吓了一跳，连忙把孩子放进摇篮，迎了上来：“秀秀？咋了这是？咋哭成这样？”
秀秀扑进母亲怀里，压抑了很久的委屈和悲痛终于宣泄出来，哭得浑身颤抖。秀秀娘大概猜到了几分，拍着女儿的背，也跟着掉眼泪：“回来了就好，回来了就好……咱不理他们……就在家住着……”
这时，摇篮里的小侄子被哭声惊醒，咿咿呀呀地哭了起来。秀秀抬起泪眼，看向那个挥舞着小胳膊、脸蛋红扑扑的婴孩。那是强强和雨雨的孩子，那么健康，那么充满生命力。
一股尖锐的疼痛瞬间攫住了她的心脏。如果她的孩子还在，以后也会这样可爱吧？这个念头让她几乎无法呼吸。她慌忙别开脸，不敢再看，心里的酸楚和失落几乎将她淹没。
她在娘家一住就是半个月。期间王雨生来过几次，每次都被秀秀娘挡在了门外。秀秀不愿见他，更不愿回那个令人窒息的王家。她整天沉默寡言，除了帮母亲做点家务，大部分时间就坐在屋里发呆，看着窗外光秃秃的枣树，整个人像被抽空了灵魂。
王雨生心急如焚，却又无可奈何。
直到半个月后的一天，王雨生又来了。这次，他没有试图劝秀秀回去，而是站在院门外，隔着门对里面的秀秀说：“秀秀，今天镇上赶集，挺热闹的……我……我陪你去逛逛吧？散散心，好不好？”
秀秀本来想拒绝，但看着母亲担忧的眼神，自己也确实在屋里闷得快要发霉，最终还是默默点了点头。
两人一前一后走在熙熙攘攘的集市上，没什么交流。王雨生小心翼翼地跟在秀秀身边，给她买她以前爱吃的糖炒栗子，秀秀也只是接过来，拿在手里，并不吃。
走着走着，仿佛有一股无形的力量牵引，他们又走到了那条熟悉的岔路口。
王雨生下意识地停住了脚步，目光望向那个方向。
秀秀也抬起头，顺着他的目光看去。
只见那个他们曾经心心念念的门面房，玻璃门上，那张红色的“出租”告示，依然静静地贴在那里。经历了近一年的时光，纸张有些褪色卷边，但它还在那里。仿佛一直在等待着什么。
秀秀的目光凝固了。她呆呆地看着那张红色的招租启事，心脏像是被什么东西猛地撞了一下。曾经的梦想、规划、憧憬，以及后来流产的痛楚、婆婆的指责、回家的迷茫……所有的情绪在这一刻交织翻滚，几乎让她站立不稳。
希望的火苗，并没有完全熄灭。它只是被厚厚的灰烬覆盖了。而此刻，一阵风来，吹开灰烬，露出了底下那一点顽强闪烁的星火。
王雨生看着秀秀出神的样子，小心翼翼地开口，声音里带着一丝不易察觉的期盼和试探：“秀秀……你看……它还在……”
秀秀没有回答，只是久久地、久久地凝视着那个门面。