第二节继续，距离霍华德24秒违例只过去了两个回合。斯台普斯的声浪还没有完全平息，魔术的进攻再次展开。阿尔斯通控球推进，球过半场的瞬间，霍华德又一次在低位卡住了位置。这一次他的手伸得比之前更高，左臂用力推开秦铭的身体，像在宣告：“刚才那是意外。”秦铭被推得后退了半步，然后重新贴了上来。他没有硬顶，而是顺势后撤，再贴上去，像一片永远甩不掉的叶子。
阿尔斯通把球吊了进来。霍华德接球，背身。他没有急着进攻，而是先停了一秒——他在找秦铭的重心位置。秦铭的重心在他右腿前方，左手贴着他的腰，膝盖顶着他的大腿外侧，封住了他向左转身的空间。霍华德选择了向右，他用力一拱，身体撞向秦铭的胸口。秦铭被撞得后退了半步，但没有倒下。他的重心重新压低，膝盖再次顶住霍华德的大腿，右手撑在他的腰上——那是“绝对防御”的支点，秦铭在过去六年的季后赛里数不清用过多少次，像一把锚，锁住重心不被撞飞。霍华德又拱了一下，这一次用了更大的力量，但秦铭还是没有倒。他只是被推得滑退了几厘米，鞋底在地板上划出刺耳的吱嘎声，然后重新扎住了位置。
霍华德的眉头皱了起来。他第三次发力，这一次他用上了全部力量——肩膀压下去，像一头撞向铁栅栏的公牛。秦铭的身体被压弯了一个弧度，但他没有倒。他的左手死死撑住霍华德的腰，膝盖像一根木桩，钉在地板和霍华德的大腿之间。霍华德无法再转身了。他的身体被锁死了——不是被力量锁死，是被角度锁死。
霍华德急了。他强行转身，勾手出手。球砸在篮筐上，弹了两下，滚了出来。奥尼尔抢到篮板，湖人反攻。“又防住了一次！”解说员的声音从转播中传来，带着掩饰不住的惊讶。两次了，霍华德在低位面对秦铭的防守，连续两次没有得分。
霍华德愣住了。他双手叉腰，低头看着秦铭，像在看一个他不认识的物种。“你比我矮20斤，怎么这么稳？”秦铭拍了拍手，活动了一下肩膀。“因为我有中国功夫。”
霍华德瞪圆了双眼，他的表情在短短三秒内变了三次：第一次是困惑——中国功夫？那是什么？第二次是难以置信——他在NbA打了五年，从来没有人在他面前提过这三个字。第三次是隐约的动摇——他忽然想起全明星赛时，秦铭在三分线外做出不可思议的后仰跳投时用的那个节奏，他把它归功于爆发力，但今晚秦铭稳稳卡住他下身重心的触感，又分明带着别的东西。他的脚步不是力量，是某种他从未见过的节奏——一种连姚明都没用过的重心和发力节奏。
“中国功夫？”霍华德重复了一遍，他的声音里没有嘲笑，只有一丝说不清道不明的迟疑，“就是那种电影里的——用手劈砖？”秦铭笑了。“用手劈砖是入门级。我刚才用的是‘借力打力’。你撞我，我用你的力稳住我自己。”霍华德张了张嘴，想反驳，但他找不到合适的话，最终只憋出一句：“你……你骗人。”
秦铭转身跑向前场。“没骗你。你下次再撞我，我教你。”
全场的欢呼声再次炸开。有人在笑，有人在鼓掌，有人把手拢在嘴边大喊“秦铭你教他”。解说员的声音已经带上了笑意，整个斯台普斯都在用笑声重新呼吸。那个用“中国功夫”回答霍华德的人，正用他那个时代最朴素也最有力的方式，把一头肆虐了东部一整年的魔兽锁进铁笼。他低下头，在走向前场的短短几步里看了一眼自己的右手。刚才撑住霍华德身体时，他的小臂确实在发抖——不是因为力量不够，而是因为霍华德的力量太大了，他的肌肉已经到了极限。但没关系，他已经防住了两次。还有第三次。还有整个系列赛。
他抬起头，走向前场。斯台普斯的灯光打在他身上，他跑向科比，接过那个传球，湖人反击的号角已经吹响，而第三节还没有开始。