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夜风卷起尘沙，在土坳边缘打着旋，发出呜呜的声响，像是荒原的叹息。
斥候带来的消息，像一颗投入死水潭的石子，在林渊的心湖中激起了一圈圈冰冷的涟漪。
多尔衮，比他预想的还要果决。
山海关的惨败，非但没有击垮他的意志，反而逼出了一条更加阴狠毒辣的计策。他这是要将李自成这条饿狼也拖下水，用大明的内乱，来换取满清喘息乃至反扑的机会。
“渊哥，怎么办？要不要追上去，把那伙鞑子信使给截了？”小六子凑过来，压低了声音，眼中闪着凶光。在他看来，破坏敌人的联络，是天经地义的事情。
林渊却没有立刻回答。他只是看着地图上，那条从多尔衮主力分岔出去、指向陕西的细微红线，嘴角那抹冰冷的笑意愈发浓郁。
截？为什么要截？
他正愁自己派出的暗线散播的谣言不够有说服力，多尔衮就亲自派人送来了“证据”。这支正黄旗的队伍，就是送给李自成最好的投名状，也是引诱李自成这条大鱼咬钩的、最肥美的鱼饵。
“不追。”林渊终于开口，声音平静得没有一丝波澜，“让他们去。不但不追，我们还要给他们让开路，确保他们能安安全全地见到李闯王。”
“啊？”小六子彻底蒙了，他身边的几个白马义从也露出了不解的神色。
林渊没有解释，他只是收起地图，目光转向小六子，那眼神，忽然变得无比郑重。
“小六子。”
“在，渊哥。”小六子下意识地挺直了腰杆。
“我交给你一个任务。”林渊看着他，一字一句地说道，“一个比追杀多尔衮，更重要的任务。”
这话一出，周围所有人都愣住了。
在他们心中，此行的目的就是猎杀多尔衮，这是天大的功劳，也是最凶险的使命。还有什么，能比这件事更重要？
林渊不理会众人的惊愕，转身从自己那匹神骏的白马鞍侧，解下一个半旧的、鼓鼓囊囊的麻布口袋。口袋不大，看上去沉甸甸的。
他将口袋丢给小六子。
小六子手忙脚乱地接住，入手的分量让他吃了一惊。他好奇地解开袋口，一股淡淡的土腥味扑面而来。他探头往里看，借着微弱的火光，只见里面装满了十几个拳头大小、表皮坑坑洼洼、长着些许芽眼的……泥疙瘩？
“渊哥，这……这是啥？”小六子拎着一个，翻来覆去地看，满脸的嫌弃和困惑，“您让我背了一路的石头蛋子？”
一个白马义从也好奇地凑过来看，伸手捏了捏，嘟囔道：“还挺硬。渊哥，这玩意儿能当暗器使？砸人脑袋上，估计也能开个瓢。”
“噗。”另一个没忍住，笑出了声。
紧张肃杀的气氛，被这几个其貌不扬的“泥疙瘩”冲淡了不少。
林渊看着他们，脸上也难得地露出了一丝笑意。“这东西，叫土豆。也叫……神种。”
“神种？”小六子把那土豆凑到眼前，几乎要贴到鼻子上，左看右看，也没看出半点“神”的样子，“渊哥，您别开玩笑了。这玩意儿，能吃吗？我瞅着，跟咱们小时候挖的野山药蛋子差不多，那玩意儿又苦又涩，吃多了还闹肚子。”
“它不但能吃，而且好吃。蒸、煮、烤、炒，怎么做都行。”林渊的语气平淡，内容却石破天惊，“最重要的是，这东西，不怕旱，不挑地，随便找块沙土地埋下去，用心伺候着，一亩地，最少能收两千斤。”
“啥？！”
“多……多少？！”
“两千斤？！”
这一次，惊呼声再也压抑不住。所有人都围了过来，死死地盯着小六子手上那个平平无奇的泥疙瘩，眼神里充满了震撼与难以置信。
大明最好的水田，风调雨顺的年景，一亩地撑死了也就收个三四百斤麦子。两千斤？这是什么概念？这是神仙才能种出来的收成！
小六子手一抖，那“泥疙瘩”差点掉在地上。他赶紧用双手捧住，像是捧着什么绝世珍宝，声音都发颤了：“渊哥，您……您没说胡话吧？一亩地，两千斤？这……这要是真的，那天底下，不就没人会饿死了？”
“我从不说胡话。”林渊的目光扫过众人，神情严肃，“这就是我要交给你的任务。你，现在就离开队伍。”
他顿了顿，语气变得更加凝重。
“我给你五个人，你带着这半袋‘神种’，改道南下。不要去州府，不要找官员，就去那些流民聚集的地方，去那些快要活不下去的村寨。找到最可靠、最本分、也最绝望的农人，把这东西给他们。”
林渊走到小六子面前，伸手将他手里的土豆拿了过来，用随身的小刀，将上面长出芽眼的部分，一块一块地切下来。
“记住，这东西，不是靠种子，是靠这些芽块种的。一块，就是一棵。你要亲手教他们怎么切，怎么埋，怎么伺候。告诉他们，这是上天赐给穷苦人的活路，是‘长生殿’里的仙人，托我带给凡间的福音。”
“长生殿？”小六子喃喃地重复着这个名字。
“对，就叫长生殿。”林渊的眼中闪过一丝精光，“以后，所有种这神种的人，都是长生殿的信众。我们的教义，只有一条：谁让我们吃饱饭，我们就跟谁走，谁要抢我们的粮食，我们就跟他拼命。”
小六子的呼吸变得急促起来。他终于明白了。
渊哥这哪里是让他去种地，这分明是让他去传道，去收拢天下民心！用这“神种”做敲门砖，在朝廷和官府都看不到的底层，建立起一股只属于林渊的、最坚实的力量！
杀人，是术。诛心，是道。
渊哥的手段，早已超出了刀剑的范畴。
“可是……渊哥，”小六子心中涌起万丈豪情，却又生出一丝不舍和担忧，“你们要去聚马坡，那么危险……我走了，谁在您身边伺候着？”
“我身边，不缺提刀的人。”林渊拍了拍他的肩膀，力道很重，“但我缺一个能替我，把这活命的种子，撒遍大江南北的人。这件事，只有你能办，也只有你，我才信得过。”
这份沉甸甸的信任，让小六子眼眶一热。他知道，自己不能再推辞。
“渊哥，我……我明白了！”他重重地点了点头，将那半袋“神种”紧紧抱在怀里，仿佛抱着整个大明的未来，“您放心，我小六子就是豁出这条命，也一定把长生殿的种子，种满这天下！”
林渊欣慰地点了点头，随即点了五名身手灵活、心思缜密的白马义从。
“你们五个，跟着小六子。你们的任务，不是杀人，是保护他，保护这些种子。记住，你们护送的，是大明的根。”
“遵命！”五名骑士齐声应诺，神情肃穆。
队伍，从二十六人，变成了二十人。
在微弱的火光下，小六子带着五名亲卫，郑重地向林渊行了一礼。他们没有多余的话，只是深深地看了一眼林渊，以及留下的同袍，而后翻身上马，调转方向，朝着南方的无边黑暗中驰去。
他们的马背上，没有锃亮的长枪，只有一袋能让大地长出希望的“泥疙瘩”。
林渊目送着他们，直到那六个身影彻底融入夜色，再也看不见。他才缓缓收回目光，胸中那股因筹谋天下而激荡的气血，渐渐平复，重新化为猎人般的冷静与沉寂。
棋盘上，最重要的一颗子，已经落下。
现在，他可以安心地，去陪多尔衮和李自成，好好玩一玩了。
他转过身，重新摊开那张粗糙的羊皮地图，目光落在了“聚马坡”那三个字上，眼神幽深，仿佛两口不见底的寒潭。
“好了，长远的后路已经铺下。”
他的声音在夜风中响起，不大，却让剩下的十九名白马义从精神一振。
“现在，该去看看那两条自作聪明的大鱼，有没有胆子，来咬我这个钩了。”