朝歌王宫的朱红大门外，祥云缭绕，引得沿途百姓纷纷驻足观望——
今日是三霄仙子入府的日子，帝辛虽未亲自出城迎接，却也派了黄飞虎率玄甲军列队相迎，场面不算寒酸，却也没了此前迎诸侯、庆大捷的热闹。
云霄、琼霄、碧霄身着各异的仙袍，踏着祥云缓缓落地。
云霄一身素白，手持混元金斗，神色淡然却难掩眼底的警惕；琼霄穿绯红仙裙，攥着金蛟剪，眉头始终皱着，满是不耐；碧霄则着浅绿衣裳，好奇地打量着王宫，却也藏着几分不安。
黄飞虎上前躬身行礼，语气恭敬却疏离：
“末将黄飞虎，奉陛下旨意，恭迎三位仙子入宫。”
“有劳黄将军。”
云霄率先回礼，琼霄与碧霄也跟着点头，随后便跟着黄飞虎，穿过层层宫门，往宫内走去。
沿途的内侍与宫女见了三人，虽都躬身行礼，却没人敢多言，眼神里满是敬畏——
谁都知晓这三位是截教圣人的爱徒，更是陛下“点名”请入宫伴驾的，可也没人敢亲近，毕竟陛下对这三位仙子的态度，至今不明。
穿过御花园，黄飞虎将三人引到一处雅致的宫殿前，殿门上方挂着“云霄殿”的匾额，殿内早已备好被褥、茶具，陈设精致，却透着几分冷清。
“三位仙子，此处便是陛下为你们安排的住处，日常用度会有内侍按时送来，若有其他需求，也可吩咐内侍禀报。”黄飞虎躬身说道，“末将还有防务在身，先行告退。”
说罢，黄飞虎便转身离去，没再提“陛下何时召见”的事。
琼霄看着黄飞虎离去的背影，又看了看冷清的宫殿，终于忍不住炸了：
“这是什么意思？让我们千里迢迢从金鳌岛赶来伴驾，连帝辛的面都没见着，就把我们丢在这破殿里不管了？他是故意羞辱我们吗？”
碧霄也皱着眉头，一脸困惑：
“就是啊师姐！我们来之前，还以为帝辛就算不亲自迎接，至少也会召我们去大殿见一面，怎么就直接丢在这了？”
云霄站在殿门口，看着殿内的陈设，又想起在金鳌岛时的考量，心中也满是疑惑——
她本以为帝辛索要她们入宫，要么是为了制衡通天，要么是为了觊觎她们手中的法宝，可如今这般不冷不热、丢在住处便不管不问，倒让她摸不透帝辛的心思了。
“或许，帝辛是在试探我们。”
云霄缓缓开口，语气带着几分不确定，“他既不想让我们觉得他急于拉拢截教，也不想让其他圣人觉得他重视我们，故意摆出这副冷淡模样，好让各方都猜不透他的意图。”
“试探？”
琼霄冷哼一声，“他也配！若不是为了截教，我早就祭出金蛟剪，去大殿找他讨个说法了！”
“不可。”
云霄连忙拦住她，“我们刚入宫，对朝歌的防务、对帝辛的心思都不了解，贸然冲动，只会落入帝辛的圈套，还会连累师尊。再等等，看看帝辛接下来会怎么做。”
碧霄也劝道：
“二姐，师姐说得对，我们先忍忍，说不定陛下只是今日政务繁忙，明日便会召见我们了。”
琼霄虽满心不甘，却也知道云霄说得有理，只能狠狠瞪了一眼大殿的方向，跟着二人走进殿内。
可这一等，便是三日。
这三日里，除了内侍按时送来用度，没有任何人前来拜访，更别提帝辛召见。
琼霄每日都站在殿门口，盼着能有内侍来传旨，可每次都落空；碧霄起初还好奇地在御花园逛逛，后来也没了兴致，只能在殿内摆弄法宝；云霄则每日静坐殿中，推演帝辛的意图，却始终没理出个头绪——
她见过狠厉的帝王，见过虚伪的诸侯，却从没见过像帝辛这样，“点名”请人来，又彻底置之不理的。
第四日清晨，琼霄实在忍不住了，拉着碧霄便要往大殿闯，却被云霄拦住：
“你要去哪？”
“去大殿找帝辛！”琼霄语气坚定，“我们不能就这么被他晾着！他要么给我们个说法，要么就放我们回金鳌岛，总不能一直把我们困在这！”
“你若真闯大殿，便是抗旨不遵。”
云霄皱着眉，“帝辛正愁没理由对我们动手，你这一闯，正好给了他借口，到时候不仅我们难脱身，还会连累师尊。”
就在三人争执之际，殿外突然来了一名内侍，躬身道：
“三位仙子，陛下有旨，让你们今日午时，去御花园赴宴。”
琼霄闻言，眼中瞬间闪过一丝喜色：
“终于肯见我们了！我倒要看看，他今日要说什么！”
云霄却没那么乐观，看着内侍，轻声问道：
“不知陛下还召了其他人吗？”
“回仙子，除了三位仙子，陛下还召了闻太师与比干大人。”内侍躬身答道。
云霄心中一动——
召了闻仲与比干，显然不是单纯的“伴驾赴宴”，怕是还有其他意图。
午时，御花园的凉亭内，帝辛已端坐在主位上，闻仲与比干分坐两侧。见三霄前来，帝辛只是抬了抬眼，语气平淡：
“来了？坐吧。”
没有多余的问候，没有丝毫的热情，与此前对待诸侯、对待大臣的态度，没什么两样，甚至还少了几分威严的压迫感。
三霄依言坐下，琼霄刚要开口询问为何将她们晾了三日，却被云霄用眼神制止。
帝辛拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，慢悠悠地喝着，没提“伴驾”的事，也没问金鳌岛的情况，反倒与比干聊起了火药囤积的进度：
“比干，如今火药的囤积量，够支撑前线大军多久？”
“回陛下，已够支撑两月，若后续硫磺、硝石能按时运来，还能再增加一月的量。”比干躬身答道。
帝辛点头：
“很好，务必加快进度，不能让前线缺了火药。”
随后，帝辛又转向闻仲，询问截教弟子召回的情况：
“太师，通天那边，可有将在外的弟子尽数召回？”
“回陛下，据暗线禀报，通天圣人已下了严令，截教弟子已陆续返回金鳌岛，暂无弟子再插手人族战事。”闻仲躬身答道。
帝辛这才满意地点了点头，终于将目光转向三霄，语气依旧平淡：
“云霄仙子，孤听闻你道行高深，心思缜密，想必也知晓孤让你们入宫的用意。”
云霄起身躬身，语气恭敬：
“弟子愚钝，不知陛下深意，还请陛下明示。”
帝辛却没明示，反倒笑了笑：
“孤没什么深意，只是听闻三位仙子貌美，又懂道法，让你们入宫，不过是想让你们在宫内安心住着，不必管外界战事，也不必管朝歌政务。”
说罢，帝辛便起身，对着内侍道：
“今日宴罢，你们好生伺候三位仙子，莫要怠慢，也莫要让外人打扰她们。”
随后，帝辛便带着闻仲与比干离去，没再回头看三霄一眼，仿佛今日的赴宴，只是为了“确认她们还在宫内”。
凉亭内，只留下三霄与满桌未动的酒菜。
琼霄看着帝辛离去的背影，彻底懵了：
“这、这就走了？让我们来伴驾，又不让我们管任何事，还把我们关在这宫内，他到底想干什么啊？”
碧霄也挠了挠头，一脸茫然：
“我也搞不懂了！说他重视我们吧，对我们不理不睬；说他不重视我们吧，又特意安排住处、设宴请我们，还不让外人打扰。”
云霄坐在凉亭内，看着帝辛离去的方向，眼中终于闪过一丝明悟——
帝辛哪里是要她们“伴驾”，分明是把她们当成了“人质”！
将她们留在宫内，不冷不热，既不让她们参与战事，也不让她们离开，一来可牵制通天，让通天不敢轻易出兵助其他圣人伐商；二来可向其他圣人宣告，截教已“偏向”大商，分化六圣联盟；三来还能避免她们暗中协助诸侯，断了诸侯的助力。
想通这一点，云霄无奈地叹了口气——她们终究还是成了帝辛与人皇博弈的棋子，只是这棋子的待遇，比她预想的，要“冷清”得多。
“师姐，你想通了？”