巴拿马城港口的海风带着咸湿的气息，吹得陈默的黑色西装衣角微微飘动。
下午两点五十分，他站在 “海洋码头” 的入口处，目光越过拥挤的游客，锁定了远处停泊的 “欧洛斯号” 邮轮 —— 这艘注册在利比里亚的中型豪华邮轮，长约 180 米，白色船身配着蓝色条纹，甲板上停着两架直升机，船舷边挂着救生艇，看起来像一座漂浮在海上的五星级酒店，可在陈默眼里，它更像一个即将开启的 “牢笼”，藏着未知的危险。
“李先生，这边请。” 一个穿着黑色西装、戴着墨镜的男人走过来，递上一张银色的登船牌，正是周若雪的助理。
他手里拿着一个黑色公文包，里面装着五千万美元的验资证明和加密请柬，表情严肃，没有多余的话，只是做了个 “跟我来” 的手势。
陈默跟着他穿过码头的安检通道，沿途看到不少穿着正装的人，手里都拿着类似的登船牌，彼此间没有交流，眼神里带着警惕 —— 这些应该都是去参加 “冥河摆渡人” 拍卖会的 “买家”。
登船口前，设置了三道安检关卡。
第一道是身份核验，工作人员拿着平板电脑，扫描陈默的登船牌后，让他对着摄像头进行面部识别，屏幕上很快弹出 “李耀华，东南亚古董商，验资通过” 的字样；
第二道是指纹比对，陈默将右手食指按在指纹仪上，仪器发出 “嘀” 的一声，显示 “指纹与身份信息匹配”；
第三道最严格，工作人员拿着一个黑色的扫描仪，对准陈默手里的加密请柬，二维码在扫描仪下闪烁，同时要求他报出 “身份代号”—— 这是技术组提前设定的 “华星”，对应 “缅甸华星矿业有限公司”，报出后，扫描仪终于显示 “核验通过，允许登船”。
“比机场安检还严，看来金广发怕有人混进来捣乱。” 陈默心里想着，不动声色地跟着助理走上登船梯。
走进邮轮大厅，扑面而来的是奢华的气息 —— 水晶吊灯悬挂在天花板上，地面铺着红色地毯，墙壁上挂着名贵的油画，穿着燕尾服的服务生端着托盘，上面放着香槟和精致的点心，可大厅里异常安静，只有轻音乐在低声流淌，每个人都压低声音说话，气氛诡异得让人窒息。
“李先生，您的房间在 12 楼 VIp 区，拍卖会明天上午十点开始，地点在 3 楼豪华大厅，到时候会有服务生提醒您。”
助理把房卡递给陈默，又递来一个黑色的丝绒盒子，“这是拍卖会专用的面具，必须佩戴入场，没有面具不能进入会场。”
陈默打开盒子，里面是一个银色的面具，遮住上半张脸，只露出嘴巴和下巴，边缘镶嵌着细小的钻石，看起来精致却冰冷 —— 这面具不仅是 “装饰”，更是为了让参与者彼此认不出身份，增加交易的 “保密性”。
“谢谢。” 陈默接过房卡和面具，助理转身离开时，突然压低声音说：“周小姐让我转告您，明天拍卖会上，注意一个戴金色面具的人，他可能知道‘记忆之核’的下落。”
说完，助理快步离开，消失在走廊尽头。陈默愣了一下 —— 周若雪突然让助理传消息，是真的在提醒他，还是故意引他注意某个目标？
他不敢多想，拿着房卡走向电梯，沿途看到不少摄像头，藏在走廊的拐角、电梯口、楼梯间，几乎没有死角，显然是为了监控所有参与者的行踪。
走进 12 楼的 VIp 房间，陈默第一时间检查是否有窃听器或摄像头 —— 他用检测仪扫过房间的每个角落，在床头的台灯里发现了一个微型摄像头，在浴室的通风口找到一个窃听器。
“果然，金广发想监控每个人的一举一动。” 他小心地拆除设备，放进随身携带的证据袋，然后走到窗边，拉开窗帘 —— 邮轮已经启航，慢慢驶离巴拿马港口，朝着公海方向前进，远处的陆地渐渐变成一个小点，最后消失在海平面上。
傍晚六点，陈默决定去 3 楼豪华大厅提前踩点。
走到 3 楼，远远就看到大厅门口站着两个身材高大的保镖，穿着黑色西装，戴着墨镜，手里拿着安检仪，每个进入大厅的人都要再次核验身份。
陈默没有直接进去，而是在大厅旁边的酒吧坐下，点了一杯威士忌，假装喝酒，眼睛却在观察大厅里的情况。
豪华大厅比想象中更大，中间是一个圆形的拍卖台，周围摆放着数十把椅子，椅子上贴着编号；四周有十几个包间，每个包间门口都有保镖看守，应该是给 “重要买家” 准备的；
天花板上的摄像头比其他地方更多，甚至在拍卖台的四个角，都各有一个隐蔽摄像头，显然是为了记录拍卖过程，防止出现纠纷。
更让陈默在意的是，大厅里的人都戴着面具，有银色的、黑色的、金色的，还有镶嵌着宝石的，彼此间用代号称呼，比如 “海狼”“黑鹰”“夜莺”，没人提及真实姓名或身份。
他看到一个戴金色面具的男人，坐在大厅中央的椅子上，身边围着几个保镖，气度不凡，应该就是助理提到的 “关键人物”；还有一个戴红色面具的女人，穿着红色长裙，手里拿着一个精致的手包，时不时跟周围的人低声交谈，看起来很熟悉这里的环境。
“得跟这些人套套话，看看能不能找到‘记忆之核’的线索。”
陈默放下酒杯，起身走向大厅，故意在戴红色面具的女人身边停下，假装整理领带，用带着东南亚口音的普通话问道：“这位女士，请问您也是来参加拍卖会的吗？听说这次有‘东方遗珍’，不知道是什么宝贝？”
女人转过头，声音带着一丝警惕：“先生，大家都是为了拍品来的，至于是什么宝贝，明天拍卖会上自然会知道，现在问这么多，不太合适吧？” 陈默立刻露出 “抱歉” 的表情：“不好意思，我是第一次参加这种拍卖会，不太懂规矩，您别见怪。我叫‘华星’，做矿业和木材生意的，最近刚对古董感兴趣。”
“我叫‘夜莺’。” 女人的语气缓和了一些，“既然是新手，明天拍卖会上别冲动出价，这里的水很深，有些拍品背后牵扯的利益，不是咱们能惹得起的。” 陈默趁机追问：“您是说‘东方遗珍’吗？它背后有什么问题？” 女人却不再说话，转身走向包间，留下陈默一个人站在原地 —— 显然，关于 “记忆之核” 的信息，没人愿意轻易透露。
他又试着跟几个戴面具的人寒暄，有的只是敷衍地回答几句，有的直接转身离开，只有一个戴黑色面具的男人，代号 “海狼”，跟他聊了几句：“‘华星’先生，第一次来？我劝你别盯着‘东方遗珍’，那东西是‘大人物’要的，咱们抢不过，不如看看其他拍品，比如东南亚的翡翠，风险小，还能赚钱。”
陈默假装好奇：“什么‘大人物’这么厉害？连古董都要抢？”“海狼” 笑了笑，没有回答，只是拍了拍他的肩膀，说：“明天你就知道了，别多问，保命要紧。”
陈默回到座位，心里更清楚 ——“记忆之核” 肯定是这次拍卖会的核心拍品，金广发安排了人盯着，不让其他人插手，而那个戴金色面具的男人，很可能就是金广发的人，甚至可能是金广发本人！
他拿出加密通讯器，跟老谢联系：“邮轮已经驶往公海，拍卖会场监控严密，参与者都戴面具，用代号称呼，目前还没找到金广发的踪迹，只知道有个戴金色面具的人可能跟‘记忆之核’有关。”
“我们已经通过卫星定位锁定了邮轮的位置，公海附近的国际刑警巡逻艇也已经到位，你注意安全，不要暴露身份，有情况随时联系。”
老谢的声音从通讯器里传来，带着担忧，“另外，我们查到‘欧洛斯号’的船长跟金广发有过交易记录，很可能已经被金广发收买，你在船上一定要小心，不要相信任何人，包括服务生。”
挂了通讯器，陈默抬头看向大厅，发现那个戴金色面具的男人正朝着他的方向看过来，虽然看不到眼睛，但陈默能感受到对方的审视，像针一样扎在身上。
他立刻低下头，假装喝酒，手指却紧紧攥着酒杯，神经高度紧绷 —— 他知道，自己已经进入了金广发布下的 “迷局”，每一步都可能踩进陷阱，而明天的拍卖会，将是这场迷局的关键，也是他拿到 “记忆之核” 的唯一机会。
晚上十点，邮轮广播响起：“尊敬的各位宾客，邮轮已抵达公海预定海域，将在此抛锚，明天上午十点，‘冥河摆渡人’拍卖会准时开始，请各位宾客做好准备。”
广播结束后，大厅里的人陆续离开，陈默也起身回房间，沿途看到保镖在走廊里巡逻，每间隔五十米就有一个，戒备森严得像一座监狱。
回到房间，陈默把面具放在桌上，看着窗外漆黑的大海，海浪拍打着船身，发出 “哗哗” 的声音。
他拿出林夏的 “古董行业应急手册”，翻到 “唐代佛指骨” 那一页，再次确认特征：长度约 10 厘米，表面刻有佛教经文，顶部镶嵌着一颗红宝石，内部有空腔，用于存放 “记忆之核”—— 这些细节他必须记牢，明天拍卖会上看到拍品时，才能确认是不是自己要找的 “东方遗珍”。
“公海没有法律约束，金广发要是在这里动手，没人能管，” 陈默心里想着，从行李里拿出微型手枪，检查了一下子弹，藏在枕头底下，又把信号弹放在床头柜里，“明天不管能不能拿到‘记忆之核’，都得安全离开这里，不能让小李的牺牲白费。”
深夜，邮轮上的灯光渐渐熄灭，只有走廊里的应急灯亮着微弱的光。
陈默躺在床上，却毫无睡意，脑海里反复想着明天的拍卖会 —— 戴金色面具的人是谁？周若雪的真实目的是什么？“记忆之核” 会不会是金广发设下的陷阱？
这些问题像一团乱麻，缠绕着他，让他更加确定，这场公海迷局，远比他想象的更复杂，而他，必须在迷局中找到出路，抓住金广发的罪证，否则，不仅自己会陷入危险，整个行动组的努力都将付诸东流。
天边泛起鱼肚白时，陈默终于闭上眼睛，短暂地休息了一会儿。
他知道，明天将是一场硬仗，一场在公海这个 “法律真空地带” 的较量，而他，已经做好了准备，哪怕前面是刀山火海，也要一往无前，因为他肩负着太多人的期望 —— 小李的，穆萨教授的，苏瑾云的，还有所有渴望正义的人的。这场公海迷局，终将由他亲手揭开。