而另一边星和星期日在寻找在田的路上，也遇到了一些阻碍。机器人站在餐桌旁边，胸口的指示灯规律地闪动：“塔拉梵先生已用餐完毕。本次进餐共进食：一百份原牛战斧牛排，三十块龙鳞干酪，十份绿宝石菌沙拉，露莎卡蓝斑刺身若干，金箔佐餐酒若干。”
星期日目光从机器人身上移开，扫了一眼面前的包厢——陈设精致，但现在已经是空无一人：“塔拉梵？吃得还真够多的。所以，您是……？”
机器人保持着那种服务型合成音的平稳：“我是塔拉梵先生的私人餐饮管理机器人，负责检测他餐前餐后血压，监督他吃下强效消化酶和痛风药。”
“向二位致意——一切献给琥珀王，和那张永远填不满的餐~桌~。饭前记得勤洗手，饭后记得要漱口，健康的人快乐多~yoho~”
星期日皱起眉头：“所以，这里根本不是什么在田先生的私人包间。”
一道声音从包厢侧面的屏风后面传出来：猜得没错，匹诺康尼的主公。”
屏风被移开，一个中年的义体男人从后面走出来：“请不要责怪你们那位可怜的跟踪员……他自以为隐蔽的跟踪手段实则并不高明，他的脑袋也一样。我用了一点移花接木的手法，他就乖乖把你们带来了这儿。”他在主位上坐下来，双手交叠放在桌面上，“当然，我也未敢冒昧允许你们打扰塔拉梵先生用餐。”
星期日的目光跟随着他移动：“自我介绍一下？”
男人微微点了一下头：“我是肯尼斯·在田，隶属于『传统项目部』。”
星期日：“传统项目部……在田？”
星摇了摇头：“你不是在田先生吧？”
肯尼斯的嘴角动了一下：“当然。区区在下只是有幸冠以他老人家姓氏的——一名养子。”
“如果把整个千星城比作一个错综复杂的大家庭，我就是这里的『管家』。管家的工作，是要知晓发生在这所大宅中的一切情况，巨细靡遗，确保不会有任何害虫闯入其中，危害家人的利益。”
他偏了偏头，目光从星移到星期日，再移回来：“我听说星穹列车抵达了千星城——三个无名客带着一群避难者前来求援。我好奇不过，决定来瞧瞧。结果，令人失望。”
星期日沉默一会：“很抱歉，我们之间一定是有些误会。肯尼斯先生，我们有极为紧要的事情，想求见在田先生。”
肯尼斯叹了一口气：“在田先生已向所有人表达过『不见说客』的意思了——你们背后那个战略投资部的女人应该很清楚。”
“父亲曾教导我：一切贸易的核心在于「尊重」。但那个女人罔顾在田先生的意思，派出了愚蠢的间谍和莽撞的说客。她的行动毫无尊重可言。”
星期日没有接话，星赶忙解释道：“肯尼斯先生，我们并非间谍，也无意冒犯。我们只是……一群走投无路的求援者。”
“我留在二相乐园的朋友们，以及那座世界上的所有生命，眼下正危在旦夕。我仅代表星穹列车向您，并通过您向在田先生承诺：只要他愿意为反对「兽蜕武器化」投下关键一票，列车愿意承担由此产生的一切代价与义务。”
“请务必，将这份承诺转达给他。”
肯尼斯就这样安静地听完了星的诉求，他摇摇头冷笑一声：“真是『傲慢』呀！你和朋友的情谊令人动容。”他站起来，整了整袖口，“我的回答是：办不到。「贸易的核心在于尊重」——好好想想吧。言尽于此。”
他转身朝包厢门口走去，随后自言自语的说道：“塔拉梵这头肥猪，还搞什么「贪饕」武器化……我看不如直接把他武器化算了。”
他的脚步声沿着走廊逐渐远去，包厢里只剩下这台机器人还在待命。
星期日捂着头：“接下来该怎么办？真是……出师不利。事情一旦沾上了公司内的派系争斗，就会变得无比棘手。”
星闭上眼：“所谓的「尊重」，来自于让对方认可的实力。就像……战略投资部尊重星穹列车那样。肯尼斯是在告诉我们：他想看看我们的斤两。”
星期日抬起头看她：“我明白了。不过，我们手上有什么能换得他「尊重」的实力？利益收买？恐怕得付出老奥帝式的财富才能打动在田的心吧——但可能性也不是很大。来硬的？以我们这种情况，在公司的地盘上这么做太过不智了。”
星苦笑了一声，有一些恍惚：“这个时候……如果阿夜还在就好了。”
星期日听到这个名字，沉默了一瞬：“……毕竟如果这时候有他在，一些事情应该也会方便很多吧……毕竟他总是那样的超规格……”
星握紧拳头，她低下头有些恍惚：“明明早已下定决心，但有时候还是止不住地想念他呀。真是的——我到底在想些什么呀？”
星期日看着她那个表情，那个低头的姿势、那种把情绪收起来之前的眼神——他恍惚间觉得自己看到了另一个人。
星期日沉默一会：“虽然我们没有像五条先生那样超规格的实力，但情报和影响也是实力。对眼下这座城市而言，「兽蜕苏醒」还是一个仅有公司高层知晓的信息。但在千星城生活的不仅有公司高管，还有海量来自泛银河贸易体系成员世界的使节、巨商和官员。”
星抬起头接过他的话往下说：“说得没错。如今二相乐园面临的危机，会大大动摇他们对星际和平公司的信心。那句俗话怎么说来着——唇亡齿寒。所以，当我们对外释放这个消息时，公司的股价可就要翻起浪花来了。”
星期日微微点了一下头：“我们未必要说服在田。我们可以像……满愿那样利用信息。一旦开始向敌人学习，就停不下来了，对吧？所以，咱们应该把消息透露给媒体从业者。这条内部方案，将变成公司不得不处理的‘外部风险’。”
星轻笑一声：“《狸狸周刊》该重新开张了——发出第一条劲爆大新闻。”
………
三月七站在指针塔下方，仰头看着那座白色的高塔从地面一直延伸到云层上方，像是一根插在城市中央的巨大指针，顶端消失在云层中。她眯了眯眼：“……？啊，那座直耸入云的白色高塔……”
虚照站在她旁边，双手插在口袋里，抬头看了一眼：“没错，那就是「指针塔」了——千星城的中枢总部大楼，各个事业部的综合办公地。”
三月七挠挠头：“怎么感觉上面有人啊？是我的错觉吗？”
星期日的目光从塔身移向广场边缘的一排宣传栏。其中一张海报上印着一个笑容明媚的女人，背景是闪烁的星星和彩带。海报下方用醒目的字体写着“宝乐思·梅丽——银河大乐透，梦想触手可及”。他看了一眼海报，又看了一眼虚照：“咦？”
没等他把话说完，虚照已经转过身朝塔入口的方向迈开步子：“走了走了，该去指针塔了。”
几个人通过飞碟前往内部，而塔内的空间比外观看起来要大得多，命途力量很神奇吧……
两侧排列着几十个服务窗口和自助终端。广播系统发出声音：“即将到达指针塔入口，请耐心等候。认证完成，即将进入指针塔。”
三月七走进大厅之后转了一圈，目光从那些高耸的柱子和悬浮在半空中的全息指示牌上扫地：“远远看去只是一根「指针」，走进了才发现里面的空间好大。”
一行人穿过主厅，拐入一条标着“G区”的走廊，最后在前台停下。前台的职员是一个戴着细框眼镜的年轻女性，胸口的标识显示她是「行政服务组」的成员。她抬起头来：“您好，请说明来访事由。”
星期日往前站了半步：“你好，我们是战略投资部的翡翠女士邀请的客人。她说有为我们预留办公室。”
前台职员点了点头，低头在电脑上操作了几下：“好的，您稍等……”她的手指在屏幕上滑动了几次，眉头微微收紧，“翡翠女士的客人……啊，查到了。G-892区临时办公室，权限代码……”
她停住了，又操作了几下，然后抬起头来有些为难的说道：“呃，系统显示该办公室的访问权限刚刚被「市场开拓部」以紧急调试名义临时锁定了，需要部长级以上授权才能解除。这……恐怕需要一些时间协调。”
星期日重复了一遍那个部门的名字：“「市场开拓部」？还真是冤家路窄啊……”
三月七站在旁边，已经无语死了：“哈哈，我怎么一点也不奇怪耶？”
虚照靠在旁边的立柱上，双手交叉抱在胸前：“这就是公司啊——真是朴实无华的职场斗争技巧。”
三月七捂着脸：“可是这也太可笑了吧——只是占用一个办公室，就能间接毁掉一个世界的未来。”
星摇了摇头：“看来只能拜托翡翠再给咱们——”。突然虚照从柱子上直起身来，走到前台前面：“时间不多，咱们千辛万苦来到这儿，可不能就这么停下了。”她把手搭在前台边缘：“试试这个吧——员工编号 Ipc-mdd-GL3-1545，姓名：宝乐思·梅丽。隶属「市场开拓部」，银河大乐透事务组，三级项目顾问。权限应该还在休眠期——我想激活它。”
星期日站在她身后，听到那个名字的时候目光微微动了一下：“果然…”
三月七睁大了眼睛：“啊？”
前台职员的手指悬在键盘上方，目光从屏幕上移开，重新打量了一遍面前这个穿着休闲装的漫画家：“宝乐思……梅丽？等等——你是那位……大乐透小姐？”
虚照站直了身体，抬手整理了一下衣领：“是女神——大乐透女神。”他向前台的方向偏了一下头：“听好了，小笨蛋。援引《内部资源紧急调用规定》第7条——跨事业部协作期间，原部门三级以上员工，可申请将临时场地协调优先级调至最高。现在，试试看。”
前台职员的手指重新落在键盘上，快速地敲击了几下。屏幕上跳出了一行绿色的提示符：“……条款验证通过。系统已临时授权。正在为您强制解锁b7-03办公室的使用权限，请稍候……”她又敲了一下回车键，“好了。这是您的临时通行许可，有效期24个系统时。”她把一张金属质感的卡片从读卡器中取出来递向虚照：“欢迎……呃，欢迎回来，宝乐思女士。”
虚照接过那张卡片，看了一眼上面的编号，收进口袋。她转身朝身后还在愣着的三个人偏了一下头：“24个系统时？绰绰有余。”她朝走廊深处迈开步子：“还愣着干什么？走啊。”
三月七快步跟上去，走到她身侧时偏头看着她：“这……这也可以？！你真的是宝乐思·梅丽吗？不会吧！”
虚照没有放慢脚步：这有什么好大惊小怪：“这只是我打过的众多份工中……不值一提的一份罢了。”
——
指针塔的顶端。
一道淡金色的光门在塔顶平台边缘无声地张开，一个戴着兜帽的身影从门内迈出来。五条夜走到平台边缘，最后坐在上面低头看着下方铺展开来的千星城全景。
五条夜看着下面繁华的城市，长叹一口气：“没想到「公司」都创建那么久了……还真是岁月不饶人呀……仿佛一切的一切还都在昨天……”
随后五条夜用手托着腮帮子：“要不等下找小路易斯聊聊吧，看看他现在什么想法……毕竟都那么久没见了，就当叙叙旧吧……也不知道他现在怎么样了………”
“话说回来……我记得我好像还有职位来着？p多少来着？都有点记不清了……不知道现在的还能不能用？”
而五条夜的职位是：
「p000」——星际和平公司创立以来，从未有人获得过的编号，也是一个本不该出现的编号…