“走快点！”有差役挥舞着手中的鞭子，朝着萧颂延狠狠一鞭打，他疼的闷哼了一声。
他来到边境这苦寒之地后，便是每日开始锄地、搬运石头这样的琐碎事情，因为他的身份实在是算不得多么好看，故而这里哪怕有女子因为他不错的容貌看上他后，仍旧是会因为脸上所刺的字敬而远之。
对此，他并不觉得有什么不好。
他其实也不想同其他什么女子有什么牵扯。
他今日搬了许久，此刻膝盖更是难以挪动半点，僵硬的好像是一块木桩子。
那差役以为他在偷懒，正准备继续朝他的身上狠狠挥鞭子，却是被人拦了下来，“好了，好了，他老娘送了不少银钱过来，托我们多多照看呢。”
拿着鞭子的差役显然是不大赞同的，“这苦寒之地，十年也不见有一个人回来探望，更何况是在这样的地儿呢？”
那个身形消瘦的差役显然并不这样认为，“这可说不准，我可是听说那萧颂延是国公府的公子，人家大房虽然没落了，可人家二房那可风光着呢，听闻当今圣上还未登基前就同那萧大人交情很好，萧大人更是在圣上登基前助力不少，光凭这些，我们也不能轻易动他。
谁知道是不是当今圣上仁慈，这才放过了萧颂延，否则以他结党营私，和三皇子一同谋反这事儿，不得是抄家又人头落地的？”
“也是，不过我倒是觉得他家里人大概率是不会来了，人死了就死了呗，反正钱财到手就很好了。”
“可我是听说了，他母亲早就打算过来探望了。”
这边话才落下，那头忽然有人朝着这处走了过来，“那个谁，萧颂延过来，你母亲来看望你了。”
萧颂延听到这话，空洞的眼睛里带着几分不可置信。
直至他看到漫天黄沙里那道马车的身影越来越近了，他这才察觉到了那处的的确确是来了一个人，他眯着眼想要看的更清楚点，却发现那辆马车已然停了下来。
只见那马车里走出奴仆来，将马凳架好。
旋即便是一位身着墨蓝色八宝纹裙衫的妇人掩面走了下来。
而后那妇人四处张望着什么，明显是在找人。
这下，那个拿着皮鞭的差役反倒是不再说些什么了。
身旁的那个身形和瘦猴的差役率先反应过来，连忙扯出一抹笑来，在这之前，他还令那拿着皮鞭的差役先带着萧颂延前去换件衣裳。
姜氏看到这四处都是黄沙漫天，先不说自己这一路颠簸，光是路上风寒就染了三次，且此地实在干燥不已，她就是要讨一口水喝都很难。
风裹挟着沙尘朝她扑面而来，她被这股妖风刮得不禁呛咳了起来，索性接过嬷嬷递过来的面纱掩面，这才好受了些。
就在她朝着他们的方向走过去时，那边不远处的瘦猴差役已然走到了她的面前来，“请问您是找谁？”
他不能确定这到底是不是姜氏，但凭着自己近来得来的消息，也只是大致判断，免得到时候喊错了人得罪了，那可就不是什么好事了。
正这样想着的时候，身侧传来了女人低沉的声音，“我来找我儿子萧颂延。”
瘦猴差役仔仔细细将人打量了一番后，这才开口道：“哦，是他啊，这样您先随我到小屋那儿休息一番，我到时候将人带到您面前来，您看如何？”
姜氏点点头，眼下也只能如此了。
等去了瘦猴差役所带她去的小屋，她却是越发感到嫌弃和不安了起来。
这屋子脏兮兮的，用什么废弃木材做好的木长凳上都是黄土，让嬷嬷拿着湿帕子擦拭后，她也不敢坐，还是垫了马车里的褥子，她这才施施然坐了下来。
瘦猴差役笑着说：“鄙人姓陈，负责管理这边的另外一位差役，姓王。”
姜氏略显敷衍的点点头。
陈差役见她兴致缺缺，给她倒了盏茶，便十分识趣地退下去了。
约莫等了一刻钟，萧颂延这才出现在了她的面前。
她有些激动，连忙跑上前，却看到自己的孩子瘦的形销骨立，那张白皙面颊此刻被黄土染得发黄，两颊凹陷的有些厉害，她当即落了泪，“我的儿啊，你怎么会受这样大的苦？”
萧颂延见姜氏不喝桌上的水，径直端起来喝了。
他已经很久没有喝过干净的水了，“这里路途遥远，母亲何必跑过来呢？”
姜氏握住了他满是茧子的手，老泪纵横，“我不来看你，谁来看呢？那二房也是个狠心的，没有一个为你求情。”
萧颂延却是想开了不少，“我能活着，说不定已经是圣上开恩了。”
说着，他又问道：“她现在如何了？”
“谁？”姜氏一开始没反应过来，她随即想到了，恨铁不成钢道：“人家生了儿，正和自己那夫君恩爱着呢！我说你啊，当初为何要搅到皇子之争上？要是没有这事，或许你如今也——”
“母亲！”萧颂延打断了她，“别说了。”
他叹了口气，望着远处绵延的黄沙，缓声道：“就这样过下去好了，是我自己的选择……”
——
今日天气正好，宋知韫便同萧景钰一块儿带着孩子出去准备出门去采摘莲蓬。
倒不是府里头没有新鲜的莲花，而是那池塘小，便是要划船赏莲倒也是难事。
恰好近日萧景钰所开设的那家酒楼包了一大片的湖泊，里面还种植了莲花，不单单可以赏玩，还能摘两个莲蓬上去，当然这也是萧景钰的营销手段。
不过这又是赏花又是摘莲蓬的，那自然是不能轻易就便宜了去。
宋知韫手里正拿着孩子用的拨浪鼓，萧景钰则是抱着孩子往里走。
因为孩子也有一岁多了，出来走走自然也无妨。
“我看今日来的人也不少，好在这天气也不算太热，不然这会儿子怕是没有多少人来。”宋知韫挑了块奶酪尝尝，奶酪似乎是冰镇过的，咬上一口还能尝到些许的冰碴。
萧景钰给她倒了盏金橘熟水，语气温和道：“这到底还是初夏，风都还带着凉意呢。”
正说着话，怀里的年哥儿便开始抓自己父亲的衣袖，一大口下去，咬着他那衣袖满是口水，也不松开。
下一刻，衣裳被咬出了裂缝来。
萧景钰看着怀里这个小不点，他都不知道自己这是第几件被孩子咬坏的衣裳了，他捏了捏年哥儿软乎乎的脸蛋，“别咬了，你属狗的啊？”
“你啊你，胡说什么呢？”宋知韫嗔怪道，旋即将孩子抱在了自己怀里，这时，年哥儿被自己母亲抱着反倒是不咬衣裳了，乖乖的玩着手里的拨浪鼓。
萧景钰感觉生了个专门和自己作对的魔童，白日里，宋知韫抱着他不哭，等到晚上的时候，非得他抱着才不哭。
简直折磨人。
年哥儿看到自家父亲一脸囧样，笑着钻到了自己娘亲怀中去，最后还颇为挑衅地搂住宋知韫的手臂。
萧景钰叹了口气，他撒娇似的靠在宋知韫肩头，“杳杳，今日还是不要年哥儿同我们一块儿睡了，他实在吵闹。”
宋知韫莞尔，“他年纪还小呢。”
“不是有奶娘照看着呢吗？”
年哥儿好像是听明白了，嘴一瘪，眼泪就开始在眼底蓄积起来。
宋知韫虽然知晓这孩子就是喜欢同萧景钰对着干，但是她也难得是看萧景钰也有吃瘪的时候，偶尔做个和事佬，这种时候就看萧景钰自己会怎么做。
萧景钰自然不管年哥儿哭闹，故作凶狠道：“杳杳是我夫人，明白吗？”
年哥儿才不明白，年哥儿只明白抱着他的是她的娘亲。
夏日悠长，远处有蜻蜓从眼前飞过，年哥儿很快不哭闹了。
萧景钰同宋知韫相视一笑，趁着年哥儿注意力被吸引过去时，萧景钰顺势吻了下自家夫人，浅尝辄止，仿佛还能尝到方才那糕点的清甜。
宋知韫抿着唇，微微垂首，面颊上浮出浅浅薄红，也不知是晒的还是被羞涩给晕染的。
远处天空湛蓝，风拂面时，莲叶发出沙沙声线，三人的倒影映在湖面上，日子悠长，岁月安然……