他话锋一转，“官家心思，近来愈发难测。张纶案后，朝中看似平静，实则暗流涌动。此时若在取士标准上过于激进，恐招非议。”
杨畏神色一凛：“相爷的意思是……”
“老夫没什么意思。”
章惇落下最后一子，黑棋已成合围之势，“棋要一步步下，路要一步步走。主考人选，官家自有圣断。你我为人臣子，静候旨意便是。”
杨畏看着棋盘上已无路可走的白子，额角渗出细汗，忙起身拱手：“相爷教诲的是，下官明白了。”
送走杨畏，章惇独自在书房坐了许久。
裴府后园，金乌西沉。
裴之砚归来时，陆逢时正与王氏、裴之逸在亭中说话。
石桌上摆着几样时令果子，还有一碟新蒸的桂花糕。
“大哥回来了！”
裴之逸最先看见他，忙起身。
裴之砚摆摆手，示意他坐下，自己走到陆逢时身边坐下，很自然地探手摸了摸她的脉息：“今日感觉如何？”
“都好。”
陆逢时将一块桂花糕推到他面前，“苏妈妈刚蒸的，尝尝。”
王氏笑道：“你们兄弟说话，我去厨房看看晚膳。”说着便带着丫鬟离开了。
裴之逸有些紧张地看着兄长。
明日他就要搬回国子监的学舍，做最后半月的冲刺备考了。
裴之砚吃了一口糕，方抬眼看他：“行李可收拾妥当了？”
“收拾好了。”
“笔墨纸砚多备一份，以防不时之需。秋日干燥，带些润喉的药材。夜间温书莫要过子时，劳逸结合方是正道。”
裴之砚语气平缓，一句句叮嘱，皆是琐事，却让裴之逸心中暖胀：“大哥放心，弟弟都记下了。”
“记下还不够，要做到。”
裴之砚看着他，“科考虽重，但你的身子、你的心性，比一场考试更紧要。无论结果如何，裴家都有你的位置，明白吗？”
裴之逸眼眶微热，重重点头：“明白。”
陆逢时在一旁静静听着，嘴角含笑。等兄弟俩说得差不多了，她才轻声开口：“逸哥儿，你大哥的话要放在心上。但也不必过于紧张，平常心待之便好。”
“是，大嫂。”
又说了会儿话，裴之逸才告退回房。
亭中只剩夫妻二人。
夕阳余晖将亭角染成暖金色，园中桂花香气愈浓。
“今日在枢密院，钱询提了李格非。”
裴之砚将白日的事简略说了，末了道，“章惇这是开始敲边鼓了。”
陆逢时剥着手中的核桃，动作轻柔：“李大人那边，你可要递个话？”
“已让蒙思送信去了。”
裴之砚道，“提醒他稳扎稳打，莫要授人以柄。陕西路经张纶一案，正是敏感之时，一动不如一静。”
“是这个理。”
陆逢时将剥好的核桃仁放入小碟，推到他面前，“倒是秋闱主考……我今日听顾司赞走前隐约提了句，说宫中似乎属意一位翰林院的老学士。”
裴之砚眸光微动：“哪位？”
“姓吴，名徽，曾任太子少傅，致仕多年，今春才被官家召回翰林院荣养。”
陆逢时道，“顾司赞只说这位老学士德高望重，学问渊博，旁的未多言。”
吴徽……
裴之砚在脑中迅速过了一遍此人的履历。
确是三朝老臣，学问人品皆无可指摘，且致仕前与新旧两党都无太深瓜葛。
若真是他主考，倒是个各方都能接受的人选。
官家这一步，走得妙。
既避免了章惇一系完全把控取士之权，又不会过分刺激旧党，还能彰显朝廷对老臣的尊崇。
“若真是吴老，倒是逸哥儿的福气。”
裴之砚缓缓道，“这位老先生最重文章根基，厌恶浮华巧饰。逸哥儿的文风踏实，或能入他的眼。”
陆逢时点点头，正要说话，腹中忽然一阵抽紧。
她轻轻“嘶”了一声，手下意识地护住肚子。
“怎么了？”
裴之砚立刻俯身，神色紧张。
“没事……”
陆逢时缓过那阵，笑道，“小家伙踢了我一脚，力气不小。”
裴之砚的手覆上去，果然感到一下有力的顶动。他冷峻的眉眼瞬间柔和下来，低声道：“这么调皮，看来是个健壮的。”
两人相视一笑。
八月二十三，陕西转运司。
李格非在签押房里，已经坐了半个时辰。
案头摊开着三份文书。
一份是鄜延路请拨今冬棉衣的详单，一份是泾源路请求增补军械的公文，还有一份，是昨日刚从京中递来的私信。
信是裴之砚亲笔，措辞含蓄，但意思明白。
张纶案虽已经了结，但尚有余波。提醒他小心行事，勿授人以柄。
他放下信笺，揉了揉眉心。
窗外传来早衙的点卯声，低沉而规律。
陕西路转运使这个位置，他坐了不到一年，却已觉得千斤重担。
张纶一案，他秉公奏报，得罪的岂止一个边将？
那些与张纶有千丝万缕联系的当地豪强、军中旧部、乃至长安府里某些收了多年好处的文吏，如今看他的眼神都透着寒意。
“大人。”
门外响起书吏的声音，“长安府通判刘大人求见，说是为今冬漕粮调运的事。”
李格非收敛神色：“请。”
刘通判是陕西路的老人，五十出头，圆脸微胖，与当初在洛阳府的赵必一样，是个笑面虎。
进门后先恭谨行礼，而后递上一份厚厚的章程。
“李大人，这是下官与几位同僚拟的今冬漕粮分派细则，请您过目。”
李格非接过，并未立即翻看，只道：“刘大人辛苦。此事关系民生，需得慎之又慎。”
“是是是。”
刘通判连连点头，目光却不动声色地扫过案头那几份文书，最后落在尚未收起的那封私信上。
虽只瞥见信封一角，但他认得，那是京中特有的青檀纸。
“下官听闻，京中近来对咱们陕西路格外关注。张纶那厮罪有应得，只是，难免牵连些无辜。有些老实的商贾，这几日都不敢往边境榷场去了，怕被无端牵连。”
李格非抬眼看他：“刘大人听到什么风声？”