西耀国的余党？谢展一下反应过来，难道是和这次平川王府所遭受的困局一样？东宫下一个要对付的是谢家。
当年他不想被谢氏继续控制才毅然决然与祖父决裂，离开谢氏，他不想再回到那个牢笼之中，再见到那些虚伪之人。
南靖王看出他的顾虑说道：“谢卿，谢家的事孤也略有耳闻，谢老此前对你的确严苛了些。但眼下，谢家需要一个能主事的人，而孤也需要借谢家之力。”
谢展眸光坚定，拱手应道：“微臣接旨，明日便启程回清河。”
他黯然失魂地走出门，近日发生的事太多，他有些疲惫了。黑幕降临，江南此时不过是初秋，安朔郡却在今夜飘起了雪。
他踏在洁白的初雪上，瞧见一少年笔直立在飞雪之中，雪落无声，银光染鬓。
“阿朗，你怎么一个人站在这儿？”谢展上前看着他冻红的手紧握着。
夏清朗埋着头，扑通一声跪地道：“老谢，是我辜负你了。”四周本是忙着操办丧事的下人一个个好奇撇过头。
谢展忙拉起他，小声道：“你这是干嘛？”
夏清朗抬起头，愧疚的双眸闪光：“平川王病逝，方才临终前他将平川王府都交给我了。老谢，我，不能和你一起回悬镜司了。”
谢展眼眸忽而一闪，手里顿了顿。
“那日赌坊的人要砍下我一只手，是你救了我。”夏清朗真诚说道，“你同我说，我的手不该用来赌，我会成为南靖第一画师。老谢，我想成为你口中那个第一画师……”
“我明白。”谢展终于露出了笑容，双手扶起他道，“那日的你不过是个孩子，如今的阿朗才是真正长大了。”
夏清朗破涕而笑：“老谢，你这话就说错了，我见到你时你不也是个孩子吗？”
他细想确实不对劲，当日一个孩子，为何会来赌坊救他？
……
南靖十三年初春，大理寺邢狱外，一个少年的身影披着月色孤独而来，银霜满地四周都透着寒气。
待那少年走近，看守的侍卫才看清他的面容：“这不是刑部的谢大人？”
一旁本是在打盹的侍卫忙站起身来，拦住他道：“谢大人怎得会到这里来？”
今夜，南靖王在岁安宫被刺杀，帝姬落狱。虽说眼下消息封锁，但东宫虎视眈眈，要在此时救下公主根本不可能。
可谢展，还是来了。
少年从怀中掏出一令牌说道：“本官是奉王后之命前来调查重案，尔等快将这门打开，莫要误了大事。”
那二人半信半疑，还是坚守道：“谢大人，咱头儿说了，今日不管谁来都不能进去，您还是请回吧。”
想不到，他们早有打算。
斟酌之余，石虎后缓缓走出来一个胡子拉碴、双眼无神的男子，他年虽不大，看上去与他相仿，戴着一双玄色的手套，迈着无力的步伐走上前来。
二人行礼道：“夏大人。”
谢展看向他，并不认识大理寺有这样一位大人。
谢大人吸了吸鼻子，掏出怀中的画簿敲打在二人脑袋上，怒斥道：“谢大人这是来协助查案的，你们拦他干嘛？”
“可是老大说……”二人委屈道。
“没听见谢大人方才说，那都是王后的旨意。老大和王后到底哪个大分不清啊？”这家伙说话倒是有趣。
见他二人还是无动于衷，夏大人又摇头嘀咕道：“这又让我想起此前我碰到的一个案子，当时少卿也是派人来查案，就有那么两个不识趣的家伙，把人家拦着了，你猜怎么着，后头被罚了五十板子……”
这人不光说话有趣，说起话来还没完没了。
那守卫二人应许是被他絮叨烦了说道：“夏大人，劳驾你带谢大人进去吧。”
“早这么说不就完事了。”那少年一身衣服也是不修边幅，让谢展看着很不舒服。
一路向里走去，他在后头谢道：“方才之事，多谢夏大人。”
那夏大人眸光一沉，转过身，语气忽而正经起来道：“我听说过你，谢展，你是南靖第一聪明人。你来此处，是为了查今夜发生的屠龙案？”
谢展拳头一握，此人知晓岁安宫发生的事，难道也是为此而来？
夏大人笑着拍了怕他的肩道：“谢大人你不必紧张，你此时定是在想，方才岁安宫的宫人都死了，我怎会知道？”
“你到底是谁？”谢展后退一步警惕问道。
“我不过是大理寺新请来的画师，王上很喜欢我师父的画，所以他们将我请来为他画最后一张画像。”他语气轻松，可他说的话真的可信吗？他的目的又是为何？
见谢展生疑，夏大人又从袖子中掏出一张叠得很小的画：“谢大人不信我，那看看这个呢。”
谢展半信半疑接过，这竟然是……
“这是大理寺刑狱，此地的布防图。”夏大人背着手道，“大人今夜想要救出帝姬，需要这个。”
“为何要帮我？”
“我帮的不是大人，我帮的是南靖。”
“可我是萧后的人，你此举可是自投罗网。”谢展试探道。
那张胡渣脸上露出苦笑：“谢展，若你真是萧氏的走狗，那老天也不会饶了你，定会让你五马分尸！”
当日不知，他的这句话竟一语成谶。
谢展拱手道：“你叫什么名字？”
“夏清朗，清风俊朗。”这名字倒是和他本人没什么关系。
谢展道：“想不到大理寺卧虎藏龙，清朗兄，今日之事太过艰难，未必能成功，我不想连累你，这布防图……”
夏清朗摘下了一直戴在他手上的玄色手套，谢展这才发现，他的右手竟然没了。
清朗表情淡然道：“我年轻那会儿不懂事，被赌坊的人砍去我的右手。而后，我日日练习用左手作画，这才入大理寺做了个画师。可世道不公，竟遇上了宫变，谢展，我只是一个画师，我救不了南靖。”
“不，你已经是南靖最厉害的画师了。”
夏清朗眼中晶莹，心中相惜点头道：“你说的没错，我这样的才能，那是要成为这南靖第一画师的！姓谢的，我总觉得，咱们还会有缘再见的……”
谢展从往日的思绪中回过神，当年的阿朗虽走上一条不同的道路，可少年热忱未改。
他一脸认真道：“阿朗，去做吧！以你的才能，就是要成为这南靖第一画师的！”