三人进家都一个德行，一起吸溜鼻子。
李水仙披着袄子提起了堂屋炉子上坐着的水壶，见人进屋就拿出来仨碗，不偏不倚的一人一碗。
看着皱眉的郭平说道：“这回里头放了好几勺红糖，肯定好喝。
你别跟年轻时候一样不在乎身子，都这个岁数了，不保养好身子骨，援朝跟如意指望谁去！
你又是个死犟种，连个对象也不找，不对，过完年，你都四十七啦！现如今找得叫老伴！
不成家，领导用你能放心嘛？
性情中人，这四个字代表的就是不成熟！
······”
好些日子没见，听着嫂子熟悉的絮絮叨叨。
郭平看着灯下嫂子两鬓悄然爬上的白发，鼻子有点儿发酸，赶紧低头喝了一大口。
果然姜汤还是那个讨厌的味道，即便放了红糖，还是压不住辣味！
郭平把碗捧在手里，吹着小口慢慢喝。
一会儿功夫，鼻翼上就起了点儿细碎的汗珠。
堂屋的八仙桌没有收起来，李水仙用个托盘，一次把留的饭菜全端了上来。
催他赶紧喝：“你品药呐，福平哥俩都喝完了，你还跟绣花似的，赶紧的，一仰脖就好了！
再不吃饭，就吃不上今年的饺子了！”
郭平赶紧一口干了，擦擦嘴拉个椅子坐下来吃饭。
夹了两筷子，他乐了：“嫂子，还得是你疼我，这给我留的鸡肉，里头得有一个鸡腿吧，别看是剁碎了，可都是独棍儿的好肉！
哎呦，咱家饺子又好看又好吃，一咬一个肉丸抱团，都不散。
······”
李水仙恨不得堵上他的嘴：“你给我声音小点儿，再给孩子们惊醒了，连个鸡骨头你都吃不上！”
说完又描补了一句：“哪有一个鸡腿！
就半个！”
福平扫了眼，心里默默点头，就是半个，不过是大半个！
一个五六斤的公鸡，十几个人下筷子，娘能抠出来大半个腿儿都是极限了。
郭平这会儿笑的更得意了。
有种被偏爱且有恃无恐的得意劲儿。
接下来吃饭的时候，福平跟福安，还有李水仙两口子，没一个人吭声。
一直看着他把留的菜跟二十个饺子，吃的精光。
李水仙几次想打断，又怕是饿的厉害。
等都吃完了之后，才犹豫的问道：“吃这么老些，肠胃没事儿吧？”
郭平接过福平给倒的茶水：“嫂子，我自打中午在单位吃了顿熬白菜配窝头，这大半天儿的工夫，基本上就水米没打牙。
这么说吧，今儿这姜汤，我喝着都跟仙丹似的。”
杨远信坐不住了：“你说你，都小五十的人了，那么拼干嘛！
我也不劝你，劝也劝不动。
这回又是什么事儿，说说吧！”
郭平刚要张嘴，就听见端着盘子碗去厨房的福安扭头小声喊：“叔，叔，你先别说，你等等我，等我回来再说！”
郭平刚拉下的嘴角瞬间回调了：“行，我等你，你赶紧回来！”
李水仙又拉了拉身上披的袄子：“那就再等会儿，我去屋里给你找双你哥不穿的旧棉鞋。
把你那大头皮棉鞋给换下来。
等晚上睡觉前泡个脚，也给鞋放个假！”
他脚上那双黑牛皮棉鞋，皮质厚实油亮，高腰版型，内里裹着密实的羊毛，是当年分局刑侦干部才配发的制式棉鞋，御寒顶得住寒冬，就是闷脚，长途奔波下来，潮气闷在鞋里，格外难受。
郭平耳根微微泛红，局促地挪了挪脚，难为情地笑了笑：“还是嫂子心细，我这汗脚，整日东跑西颠，钻现场、摸夜路，一双皮棉鞋捂一天，脚闷得发潮，夜里脱下来，自己都嫌味。”
杨远信坐在一旁，眯着眼又咽了口浓茶：“刑侦的活儿哪有轻巧的，整日风吹夜寒，皮棉鞋是扛冻，可终究不透气。我那双旧棉鞋，刷的干净儿的。
鞋底子新换的。
里子是今年你嫂子刚给续的新棉花。
除了鞋面儿有些旧，跟新鞋也不差多少了。
不嫌弃的话，等过完年带走！”
郭平接过这双次新鞋，笑的鼻子都歪了：“那感情好，明儿我穿着走！”
福安早都从厨房走了个来回了，听两位长辈片汤话说了半天，没忍住催促道：“郭平叔，你还没说，今儿是什么事儿呢！”
屋外寒风呼啸，腊月的冷意死死裹着院落，屋里炉火噼啪轻响，暖意融融。
被打断了一回之后，郭平自个儿也没刚到家时候的激愤了。
指尖摩挲着掌心的搪瓷缸子，轻轻叹出一口气：“本来今儿晚上不用回来这么晚。
这不临下班的时候，下头派出所打了个电话。
说大过年的，西头有个大杂院儿，出了命案。”
郭平喝了口还算热乎的茶水，组织下语言继续：“院里住着个寡妇，姓陈，丈夫早几年没了，就带着个十来岁的小子相依为命。
女人本本分分，守着一间破屋，白天缝补浆洗，街道上给点儿零工，又申请了救济，日子过得紧巴巴，苦得没法说。
院里还有个老光棍，年纪不小，在城郊屠宰场干活，手里有点闲钱，之前有个媳妇，据说是被他打跑了。
托人跟着寡妇提过亲，可陈寡妇担心孩子，一直也没同意。
这不年根儿底下，寡妇家里也没见荤腥。
那孩子年纪小，饿得浑身发慌，瞅着院里没人，男人屋的门有没锁，偷偷摸进去偷了摆在桌上的一条两斤腊肉。
刚拿回家，就被这老光棍抓了个正着。”
“本来就是个孩子嘴馋，肉也没吃进嘴里，好好管教几句，骂一顿也就罢了。
可那男人半点不近人情，蛮横得要命，直接堵在寡妇家门口，撂下两条路，半点活路都不给。
要么，立马拿出五块钱赔腊肉，这年头五块钱，够娘俩熬大半年，她一文闲钱都掏不出来；
要么，直接报给派出所，把十来岁的孩子送进去劳教，这辈子就毁了；
转到人后，逼那寡妇，往后暗地里依着他，任他拿捏，背地里摆出十八般模样，才能饶了孩子。”
满屋子瞬间死寂，炉火的声响都显得格外突兀。
李水仙脸色发白，咬着牙低声骂了一句：“黑心烂肠的东西！仗着人家娘俩孤苦，就这么欺负人！”
“一个女人，守着清白过日子，把脸面看得比命还重。
三条路，条条都是绝路。
给钱，没钱。
送孩子，等于要了她的命。
委身于人，丢了贞洁，往后娘俩在院里再也抬不起头。”
郭平的声音沉沉的，压着压抑的悲凉：
“那男的就留了今儿一晚上的时间考虑。
估摸是天刚擦黑的时候，院里家家户户关紧院门，围在屋里吃年夜饭，热热闹闹。
谁都没留意，那寡妇趁着夜色，趁着都在家吃团圆饭呢，自个儿走到那屠宰场男人的屋门口。
找了一根粗麻绳，静静拴在他家门头横梁上，一根绳子，吊死在了他家门口。
有街坊去厨房下饺子，才发现了人。
腊月寒风吹得刺骨，大冷天冻了大半宿，人早早就冻得僵硬，浑身冰凉，连一丝热气都没了。”
“那孩子呢？” 福安下意识开口，声音都发颤。
“孩子……”
郭平眼底泛起一抹酸涩，缓缓说道：
“陈寡妇把老底儿掏出来，给孩子做了一顿热乎乎的晚饭，有干粮，还有一点肉。
她悄悄在饭里掺了一点安眠药。
孩子连日挨饿，好不容易吃上一顿热乎饭，吃得干干净净，吃完倒在床上，沉沉睡了过去，睡得安稳，什么都不知道。
小小年纪，一觉醒来，娘没了，家没了。
案子报上来的时候，也就将将九点。
说到底，两斤腊肉，逼死一条人命。
······。”