外门后山，瀑布如常轰鸣。
白色的水帘从十余丈高的崖壁上倾泻而下，砸入深潭，溅起漫天水雾。
阳光穿过水雾，折射出一道淡淡的彩虹，横跨在潭水之上。
水声很大，震得耳膜微微发麻，却也让人心底生出一种奇异的宁静。
璇炀赤脚站在潭边青石上，水雾扑面而来，衣袍早已湿透，贴在他日渐结实的身体上。
他已经在这里修炼了大半个月，每天清晨一个时辰，风雨无阻。
《狮啸九天》的第一层“血气初动”，因为底子打得好，他早已练得纯熟；第二层“筋骨齐鸣”也已有小成。
此刻，他正在尝试第三层——气血如潮。
他深吸一口气，胸腔鼓胀如风箱，随即一声低吼从喉咙深处迸发出来。
那声音不大，却沉得像闷雷，震得潭水泛起细密的涟漪，连瀑布的轰鸣都仿佛被压下去了片刻。
随着这一声低吼，全身的气血仿佛被点燃了，如同潮水般在体内奔涌，冲刷着每一寸经脉、每一块骨骼、每一条肌肉纤维。
他能清晰地感觉到那股热流从丹田出发，沿着脊柱一路向上，冲过头顶，又沿着任脉回落，形成一个完整的循环。
这便是《狮啸九天》的核心——以声引气，以气催血，以血养身。
身体微微颤抖，不是因为虚弱，而是气血太过旺盛，肌肉和骨骼在承受着某种近乎极限的负荷。
皮肤表面浮现出一层淡淡的红晕，像是被炭火烤过，热气从毛孔中蒸腾而出，在晨光中化作一缕缕白气。
持续了约莫一盏茶的工夫，他才缓缓收功，长长地吐出一口浊气。
睁开眼睛，他低头看了看自己的手掌。
掌心发烫，指尖微微泛红，能清晰地感觉到血液在血管中奔涌的速度——比修炼前快了将近一倍。
每一次心跳都像擂鼓，将滚烫的血液泵向四肢百骸。
“快了。”他轻声自语，声音被瀑布的水声吞没。
这段时间，他每天清晨在瀑布下修炼《狮啸九天》，讲经堂的课去得越来越少了。
大多时候，他都是偶尔回到宿舍，向周宁或赵青云借阅笔记，从他们口中得知讲经堂的内容。
虽然那两人性格沉默寡言，看起来似乎难以相处，但偏偏与璇炀倒是畅通交流——可能因为性格相似吧。
除此之外，他便是偶尔去藏功楼翻翻典籍。
日子过得平淡如水，却有一种久违的踏实感。
等他回到外门后山，打算继续修炼时，石晏清找来了。
“前辈！”
璇炀还在练习狮啸九天，就听到不远处传来一道熟悉的声音。
他向后看去，只见石晏清带着他标志性的阳光笑容，一路小跑过来，脚步轻快，像一只撒欢的狗崽。
璇炀从瀑布下走出，水珠顺着发梢滴落。
等石晏清靠近后，他在对方错愕的目光下抬手搭在他的肩膀上，一股灵力波动涌出，如同一根无形的丝线探入对方体内。
短短片刻，璇炀收手，暗自点头。
他本以为自己不在身边，这小子可能会懈怠修炼，没想到意料之外的还不错——灵力充盈，经脉顺畅，根基比他预想的要扎实。
“还不错，继续努力。”他适当地给出鼓励，语气平淡，却让石晏清的眼睛亮了一下，“你怎么找来的？”
“是冥离姐带我来的。”石晏清挠了挠头，得到前辈的认可让他有些欣喜，他指了指身后不远处。
璇炀顺着手指的方向看去，在那边，冥离正蹲下身子把玩着路边的野花。
她的指尖拨弄着一朵不知名的小白花，像是在数花瓣，又像是在等什么人。
见她离得那么远，看来石晏清有事要商量。
还没等他发问，却见这小子表情又有点失落。
“怎么了？”璇炀看得出少年心里有事，开口询问一声。
石晏清抬起头，停顿了一下，抿了抿嘴。
有前辈在身边守着，确实要比自己独自一人好多了。
但他还是笑着回应：“没什么，只是有件大——事，要和前辈商量。”
其实，就在他来的前几天，发生了一件不那么大的事。
虽然石晏清在内门引起过不小的动静，但毕竟出身摆在那里，又没有获得长老的亲自收徒，一直处于待定状态。
那些穿着、谈吐、见识方方面面都比不上的世家出身的弟子，总有人看他不顺眼——不是多大的仇，就是那种“凭什么你一个乡下小子能引起那么大的动静”的酸葡萄心理，像虫子一样在他们心里爬。
再加上内门弟子本就相互竞争，修行竞速、擂台切磋，争斗时有发生。
只要不出性命之忧，长老们也大多睁一只眼闭一只眼——在他们看来，适度的竞争也是修炼的一部分。
自从在内门见识到许多优秀弟子后，例如大师姐云舒婉的天赋与境界，亦或是自己室友方羽的努力与坚持，都深深感染着他。
当下便激起他的决心，开始在演武场练习。
脚步腾挪，身形起落，常常练得满头大汗，衣袍湿透了又干，干了又湿。
有一次正入神时，几个弟子走了过来，语气阴阳怪气：
“哟，这不是新入门的弟子吗？怎么也在练功啊？要不要我们陪练？”
“别了吧，人家是新弟子中的宝贝，打坏了我们赔不起。”
石晏清脸色涨红，像被人泼了一盆滚水。
想反驳，嘴唇哆嗦了几下，却不知该说什么。
如果前辈或者冥离姐在就好了——这个念头像一根救命稻草，在脑海中一闪而过。
“你们很闲？”清冷严肃的声音从演武场入口传来。
语气不重，甚至可以说很平静，但那种平静中带着一股不容置疑的威严，像一把不露锋芒的剑。
几个弟子脸色一变，笑容僵在脸上：“云……云师姐……”
“内门演武场是修炼的地方，不是闲聊的地方。如果你们这么闲，我可以帮你们申请去后山挖灵石矿。”
“不不不，我们这就走！”几个人灰溜溜地跑了，像被猫赶走的老鼠。
云舒婉走到石晏清面前，上下打量了他一眼，目光在他额头的汗珠和攥紧的拳头上停了一瞬：“没事吧？”
石晏清摇头，喉结动了动，心里有些不是滋味：“谢谢云师姐……”
“不用谢。这种事在内门很常见，你不需要在意。”云舒婉顿了顿，像在斟酌措辞，“不过，如果你想避免类似的事情，要么提升实力——要么试着多交几个朋友。一个人的力量总是有限的。”
石晏清若有所思地点头，把那句话在心里嚼了好几遍。
回到现在，石晏清告诉璇炀这次前来的目的——落云宗的内门长老要开始正式收徒了。
这一个月，实际上长老们都在暗中观察新入门的弟子，看看有没有好的苗子。
就在一天前，三位长老找了一个时间，将石晏清叫了过去。
落云宗的大长老顾长空，是个剑修，为人豪迈，说话像劈柴一样干脆利落。
他带着内门弟子云舒婉过来，不等石晏清站稳，便上前一步，声如洪钟：“小子，跟我学剑。三年之内，我保你进入灵师境！”
“大长老也太急躁了吧，这就奔入主题了？”身后的二长老苏静萱，是宗门的丹修，温婉知性，说话轻声细语，像怕惊扰了什么似的，“你天生对灵气亲近，适合炼丹，而且这段时间我观你性格也不错，能精准控制火候。跟我学丹吧，我不会亏待你的。”
身侧的三长老慕容秋，是一位阵灵师，沉默寡言，面容清瘦，眼神却极亮。
他只说了一句：“我教不了你太多，但我可以给你最好的资源。”
石晏清被三个人围着，手足无措。
他只是一个从石村长大的少年，哪里见过这种阵仗？
大脑一阵混乱，张了张嘴，声音小得像蚊子哼：“这也太突然了！让我……我想想……”
三位长老对视一眼，最终达成共识——给石晏清时间考虑，但必须在月底之前给出答案。
还没进宿舍，当天晚上，石晏清就跑到冥离宿舍门口。
冥离才刚刚整理好宿舍，正在铺床。
冥烬见他来找姐，投来奇怪的目光。
冥离心思比弟弟想的多，她大概能猜到少年来的目的，点点头答应后，第二天便带着石晏清出了门。
阳光很好，瀑布边泛着淡淡的白光，水雾在阳光中化作细碎的金粉。
“前辈——不对，那个……我该怎么办啊？”石晏清盘腿坐在璇炀旁边，声音里带着明显的焦虑。
他还没习惯叫璇炀的名字，总觉得“白璇”两个字叫不出口。
璇炀没有急着回答，吃着冥离给他带来的饭菜。
内门的伙食确实比外门好上不少，肉块炖得酥烂，汤汁浓稠。他慢条斯理地嚼完一块肉，才开口：“你喜欢什么？”
“啊？”
“剑、丹、阵，你喜欢哪个？”
石晏清挠头，阳光下他的表情有些茫然：“我……我不知道。我都还没接触过。”
璇炀想了想，偏过头看着他：“那就每个都体验一下。如果到时候还没有结论，就选资源最好的。”
石晏清瞪大眼睛，有些惊讶：“嗯？我记得慕容长老说可以给我最好的资源……不过可以这样吗？会不会太冒失了？”
“可以。”璇炀的语气平静得像在说一件再寻常不过的事，“他们看中的是你的天赋，不会在意这点小事。说不定还会夸你对自己的修行负责——你要修的是适合自己的道，不是他们的。”
他顿了顿，又补了一句：“最后，如果你那时候还没有结论，就选慕容长老吧。”
“为什么？”
“因为资源是实打实的，兴趣则可以慢慢培养。而且——”璇炀看了他一眼，目光里带着一种过来人的笃定，“你现在多学一点没问题。有些东西，你一上手，就知道自己适不适合。”
石晏清似懂非懂地点点头，像一只啄米的雏鸡：“那我……就去试试？”
“嗯。”
帮助石晏清给出建议后，璇炀吃完饭抬起头，与不远处的冥离对上一眼。
冥离向着这边走来，接过少年手里的餐盒，动作是那么的自然。
“谢谢你带的饭。”
“嗯。”
两人的对话很短，但石晏清感觉空气里有什么东西在流动，他看不懂，也不打算看懂。
信任璇炀，石晏清第二天就去找了三位长老，小心翼翼地提出想各跟几天、看看哪个更有兴趣再拜师。
顾长空听了，难得露出一丝笑容：
“好！”
当即当着几位长老的面，就对石晏清许诺：“无论你选了哪位长老，只要你三年之内突破到灵师境，我就给你安排一处独立的住所，灵气比这里浓郁三倍。”
那是一处建在竹林中的小院，清幽雅致，有小桥流水，有灵泉涌动。
石晏清眼睛一亮，若真是如此，那他就将前辈、冥离姐、冥烬、方羽一起叫来住，一定很热闹！
他已经很期待那一天了。