不对。
这很不对！
乔无尽的心中，骤然生出警觉。
那警觉来得毫无征兆，却又尖锐得如同刺入脑海的一根冰针，让他整个人都僵在了原地。
他就那样站在台阶上，目光从妻子脸上缓缓移开，再次望向天边那片即将升起的霞光。
太阳，很快就要出来了。
一如前十几日一样，那暖洋洋的阳光会洒满庭院，洒在他的摇椅上，洒在他的身上。
丫鬟会端来果盘，会剥好蜜饯喂进他嘴里。他会躺在那里，喝茶，吃果，晒太阳，一直躺到日头西斜。
一切都那么完美。
一切都那么惬意。
完美得让他心里忽然冒出一个念头。
一个荒谬的、可怕的、让他脊背发凉的念头。
这个世界，是假的！
这个念头如同惊雷，在他脑海中轰然炸响。
无他。
只因这个世界，实在是太过于美好了。
这几日，他不出门，便天天有好太阳，有好日子。
仿佛老天爷专门为他乔无尽一个人，调好了天气，备好了暖阳，让他舒舒服服地躺在院子里，享受这从未有过的惬意。
可这世上，哪有这样的好事？
天气是老天爷的事，什么时候轮到围着他乔无尽转了？
还有妻子。
乔无尽的思绪飞速转动，一个个疑点如同水面下的气泡，争先恐后地浮了上来。
明明以往的时候，妻子总会有那么一刻钟，会对他念叨两句。
不是嫌他喝酒太多，就是怪他回来太晚，要不就是絮絮叨叨说着府里那些鸡毛蒜皮的琐事。
那些念叨，有时候确实让他觉得不自在，甚至不耐烦。
可自从他从那客栈回来之后……
妻子对他，似乎就极为顺从。
他不想吃水晶菩提？
好，拿去给夫人处理。
夫人二话不说就接了。
他每日躺在院子里晒太阳？
夫人从不来催他，更不念叨他。
他夜夜歇在三姨娘那边？
夫人连问都不问一句。
这一份顺从，起初他只觉十分舒心。
毕竟没有人念叨他了，耳根子清净，好不乐活。
可现在细细想来……
却处处都透露着不对劲。
那是他的妻子。
那个陪他从茅草屋走到深宅大院的女人，那个为他生儿育女、操劳半生的女人。
她会念叨他，会管着他，会时不时给他添点不自在，那是几十年夫妻生活里，最真实的一部分。
可这几日的妻子，太完美了。
完美得不像是一个真实的妻子，倒像是……
一个按照他心意打造出来的、不会给他添任何麻烦的梦中人，这个念头让乔无尽的后背，渗出了一层细密的冷汗。
还有四皇子。
他此次刺杀五公主的任务，已经彻底失败。
手下几乎死绝，他自己也差点折在那个客栈里。
按照常理，四皇子就算不杀他，也必定会勃然大怒，狠狠斥责他一顿，甚至削减他的供奉，冷落他一段时日。
可当初他回来时，四皇子却并没有如此 ，不仅没有斥责，反而还给了他一些酬劳，说什么“辛苦了”“回来就好”。
乔无尽当时只当是四皇子大度，或者是不想在这时候折损一位先天武者。
可现在想来……
这明显不符合四皇子的性格。
以他对四皇子的了解，此人睚眦必报，心狠手辣，绝不会轻易放过任何一个让他失望的人。
更何况是刺杀五公主这等大事，失败之后，四皇子怎么可能如此轻描淡写地揭过？
以四皇子的性格，必定会继续派人追杀五公主，不死不休。
可直到今日，他都没有听说过四皇子继续派遣任务的消息。
那五公主，仿佛就这样被遗忘在了那间破旧的客栈里，再无人问津。
这怎么可能？
这太不符合四皇子的性格了！
除了这一疑点，还有那些杀手……
那些死在客栈里的杀手，来自各方势力，是安插在四皇子身边的眼线。
他们死了，那些势力会善罢甘休？
他们难道不会派人来追查？
不会来找他乔无尽问个清楚？
可没有。
什么都没有。
这几日，他乔家的门槛，干净得连一只陌生的脚印都没有。
仿佛那些杀手，那些势力，那些本该接踵而至的麻烦，统统消失不见了。
仿佛整个世界，都在刻意为他营造一个，安宁的、惬意的、没有任何烦恼的……美梦。
乔无尽的呼吸，渐渐变得粗重起来。
他望着天边那片即将升起的霞光，望着那即将如往常一样温暖明媚的太阳，心里那个念头，越来越清晰，越来越笃定。
现在的日子，是乎……太过于美好了些 ，可现实的生活里，会有如此美好的事吗？
他活了五十多年，从一介农家子弟爬到今天这个位置，比任何人都清楚。
现实是什么？
现实是刀光剑影，是尔虞我诈，是你死我活，是无尽的算计与反算计。
现实里，从来没有无缘无故的好日子，更不会有连续十几日的艳阳天。
现实里。
有的只是永无止境的风雪。
就像那一夜，他在客栈外跪着时，落在身上的那些冰冷刺骨的雪花。
那才是真实。
那才是他乔无尽应该过的日子。
可这几日呢？
这几日，他活在了一个阳光明媚、万事顺遂的世外桃源里。
这不对。
这太不对了。
乔无尽缓缓闭上眼睛，又缓缓睁开。他的目光，从妻子脸上掠过，从庭院里扫过，从那株老梨树上掠过，最后，再次落在那片即将升起的霞光上。
那霞光依旧绚烂，依旧温暖。
可此刻落在他眼里，却只剩下一种说不出的诡异。
他忽然想起那夜在雪地里，那位前辈说过的话。
“是真是假，全在你一人而已。”
全在你一人而已。
全在你一人而已。
乔无尽的心，猛然沉到了谷底。
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现世之中。
许夜依旧站在那片雪地上，墨色的衣袍在寒风中猎猎作响。他的目光落在前方不远处那个跪伏的身影上，嘴角那抹若有若无的笑意，此刻微微加深了几分。
“终于……开始怀疑了么？”
他轻轻自语，声音被风声吞没。
跪在雪地里的乔无尽，依旧一动不动。
可他的眼皮之下，那颗眼球正在剧烈地转动着，仿佛正沉浸在某个极度不安的梦境之中。
许夜看着这一幕，目光平静如水。
快了。
很快，这场美梦就要醒了。
只是不知道，当他睁开眼，看见这片真实的风雪时，会是什么神情？
许夜很好奇。
他负手而立，静静等待着。
天边，没有霞光。
只有无尽的风雪，和永远不会到来的黎明。
幻境之中。
乔无尽瞧着眼前的身边人，目光定定地落在她脸上，仿佛要从那张熟悉的面容上，找出些什么。
“老爷？”
妇人被他看得有些不自在，轻声唤了一句，脸上依旧是那温婉的笑容，与这几日里任何一刻的笑容，别无二致。
乔无尽没有应声。
他就那样看着她，看着她嘴角弯起的弧度，看着她眼角的细纹，看着她鬓边那几缕霜白的发丝。
太熟悉了。
这张脸他看了几十年，闭着眼睛都能描绘出每一处轮廓。可此刻，这份熟悉却让他心里生出一种异样的感觉。
太熟悉了。
熟悉得……像是刻在一个模子里的。
妇人见他久久不语，便又笑了笑，开口打破了沉默：
“老爷，这几日的天气的确是奇怪了些，连着好几日都有日头。不过这也没什么奇怪的。
毕竟当年的汉中，本来该是雨季，却生生旱了一月有余。这老天爷有时候就是这样，总是有一些出人意料的天气。”
她说得自然，语气里还带着几分开解的意思。
乔无尽听着，微微点了点头，目光却依旧在她身上逡巡着。
从她的脸，移到她的发，移到她身上的衣裳，移到她露在外面的那双手，他的眉头，忽然微微皱起。
“夫人。”
他开口了，声音不似方才那般恍惚，而是带上了一丝探究的意味。
“你这几日……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“怎的身上的气息，都一样？”
这话问得古怪。
气息这东西，本就虚无缥缈，谁会去留意这些？
可乔无尽偏偏留意到了。
这几日他每日清晨都会见到妻子，每次靠近她时，总能闻到一股若有若无的香气。
那香气清淡，好闻，却不浓烈。
按理说，女子身上的香气因香薰、因衣物、因时辰而变，不可能日日相同。
可这几日，妻子身上的气息，真就一模一样。
分毫不差。
妇人闻言，微微一怔，随即笑了起来。
那笑声轻柔，带着几分宠溺的意味，仿佛在笑他一个大男人，竟会留意这些细枝末节。
“我还当是什么事呢，原来是这个啊。”
她笑着摇头：
“这几日，我都是用的一种香薰，是前些日子新配的方子，用着觉得好，便日日都用它。气味当然差不多了。”
她说着，还抬起袖子，轻轻嗅了嗅，脸上露出一丝满意的神色。
乔无尽看着她的动作，听着她的解释，微微点了点头。
似乎……说得通。
香薰而已，日日用同一种，确实气味会一样。
他收回目光，不再看她。
可就在他转身的刹那，眼底深处，有一丝极淡的异色一闪而过。
他没有再说什么，只是迈开脚步，一步跨过了大堂的门槛，来到了院子里。
阳光洒落，暖融融地铺在他身上，腊梅的香气幽幽飘来，一切都是那么惬意，那么美好。
可乔无尽站在那里，却忽然觉得，那暖洋洋的阳光，落在身上竟有一丝说不出的虚幻。
他没有回头，只是背对着身后的妇人，缓缓开口：
“今日早膳，不必准备了。”
他顿了顿，抬起头，望向天边那轮已经升起的太阳。
阳光刺眼，他却只是微微眯着眼，一动不动。
“我想出去吃些不一样的。”
话音落下，身后安静了一瞬。
随即，妇人的声音响起，带着几分不赞同的关切：
“老爷，想吃什么，给家里的下人说一声便好，何必出去？外面的吃食，哪有家里的干净。再说……”
她的脚步走近，来到他身侧，声音愈发温柔：
“昨日小莹儿还念叨着，想跟外公学刀呢。你就先在家中用了饭，也好教教她。那孩子盼了好几日了，昨日还问我，外公什么时候有空。”
小莹儿。
他的亲孙女。
那个笑起来有两个浅浅梨涡的小姑娘，每次见到他都会扑上来喊外公，软软的小手拉着他的衣角，缠着他讲那些江湖上的故事。
他素来疼爱这个孙女，比疼自己的儿女还多几分。
若是往日，听到这个，他定会心软，定会点头，定会留下来。
可此刻。
乔无尽缓缓转过身来。
他的目光落在妻子脸上，那双眼睛里，没有了往日的慵懒与餍足，只剩下一种锐利到近乎刺骨的审视。
他看着她，一字一句，缓缓开口：
“夫人。”
“为何这几日……”
“我一提出想要离开府邸，你便寻理由，阻拦于我？”
话音落下。
院中忽然安静了下来。
连那腊梅的香气，似乎都凝滞了一瞬。
妇人站在他面前，脸上的笑容依旧温婉，依旧慈和，依旧与这几日里任何一刻的笑容，别无二致。
可那一瞬，乔无尽分明看见。
她的笑容，僵硬了那么一刹那。
……
现世之中。
许夜静立于风雪里，墨色的衣袍在寒风中猎猎作响。
他的目光落在前方不远处那道跪伏于雪地的身影上，乔无尽依旧一动不动，积雪已覆盖了他的肩头、后背，几乎要将他整个人掩埋。
可许夜眼中，此刻却闪露出一抹极淡的疲惫之色。
那疲惫很轻，很浅，若不细看，几乎难以察觉。
可它确实存在着，如同一缕淡淡的云翳，掠过他平静如水的眼眸。
神识入侵乔无尽的识海，为其编织出那个美轮美奂的幻境，这对神识的消耗，着实不小。
幻境越真实，越精细，对神识的负荷便越大。
他要模拟出乔无尽的妻子、女儿、丫鬟，要模拟出乔家庭院的每一处景致，要模拟出阳光、微风、花香，还要让那些人物的一言一行、一颦一笑，都符合乔无尽记忆中的模样。
更要在那幻境之中，不动声色地埋下种种疑点，让乔无尽自己去发现、去怀疑、去挣扎。
这一切，都需要神识的持续输出与精细操控。
只是这么短短的几个呼吸，或者说，在乔无尽的幻境里已经过去了十几日，许夜便已经感觉有些困倦了。
那是一种精神层面的疲乏，如同久未休息的人，眼皮微微发沉，思绪的运转也慢了半拍。
他眨了眨眼，任由冰冷的雪花落在睫毛上，用那瞬间的凉意驱散些许倦意。
“说到底，还是修为太过弱小。”
他在心中轻轻一叹。
若是他修为更高，神魂更强，便可以编织出一个真正完美的幻境。
一个让乔无尽无论如何都不可能发现破绽的幻境。
那幻境里的每一个人物，都会有更丰富的细节，更真实的反应，更难以预测的自主。
他们会像真人一样，偶尔说些出乎意料的话，做些不合常理的事，让整个幻境更加鲜活、更加无懈可击。
而不是像现在这样……
许夜的目光落在乔无尽身上，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
他在幻境里埋下的那些疑点，连续十几日的晴天，过分顺从的妻子，四皇子的异常反应，都是故意的。
是他刻意留下的破绽，让乔无尽有机会去怀疑，去挣扎，去醒来。
因为他现在的修为，还不足以支撑一个永远不醒的幻境。
与其让乔无尽在某一天因为幻境的某种瑕疵而猛然惊醒，不如他自己埋下这些疑点，让这个过程变得更加可控。
可即便如此，这份消耗依然不小。
想到这，许夜心中忽然生出一丝警觉，不是因为疲惫，而是因为一个念头。
修士的手段，实在是太过于骇人了。
他如今，只是一个练气一层的修士。
在这修仙路上，不过是最底层的存在，是连上桌资格都没有的小卒。
可他仅仅凭借这初成的神识，便已经能做到将一位先天武者拉入幻境之中，令其暂时无法脱离，在那虚幻的世界里沉沦十几日，对真实世界的一切浑然不觉。
仅仅练气一层。
便有如此手段。
若是那些高高在上、能端坐云端的更高境界修士呢？
许夜的思绪，不由自主地向更远处延伸。
筑基境呢？
金丹境呢？
元婴境呢？
那些境界的修士，神识该强大到何种程度？
他们的手段，又该骇人到何种地步？
他忽然想起前世读过的那些仙侠志怪，那些关于幻术，迷境 心魔的描写，那时只当是文人的想象，是夸张的譬喻，从未当真。
可此刻。
他真切地感受到了那份可能性。
那些高阶修士，是不是能制作出真正完美的幻境？
一个没有任何破绽、没有任何疑点、与现实别无二致的幻境？
一个让被困其中的人，永远无法察觉自己身处虚幻的幻境？
然后，让那些下修，永生永世，都困在那幻境之中？
不能脱离。
无法醒来。
直到肉身腐朽，直到生命终结，直到灵魂消散，都还沉浸在那场永远不会结束的美梦里，浑然不知自己已经死去？
许夜的心，微微沉了一沉。
那是一种对未知力量的敬畏，也是对修仙之路的更深认知。
这条路，越往上走，越是惊心动魄。
每一个境界的跨越，带来的不仅仅是力量的提升，更是生命层次的跃迁，是手段的质变，是对世界认知的颠覆。
他如今站在练气一层的门槛上，已经窥见了这份可怖。
那更高处的风景，又会是怎样？
许夜深吸一口气，将那丝心绪压下。
他重新将目光投向乔无尽，那位先天武者依旧跪在雪中，沉浸在幻境里，浑然不知自己已经被困了多久。
“慢慢来。”
他在心中轻轻道了一句。
无论是这场幻境，还是这条修仙路。
都要慢慢来。
风雪依旧，夜色愈深。
许夜负手而立，任由寒风吹拂，静静等待着。
等待着幻境中那个已经开始怀疑的人，最终做出他的选择。
幻境之中。
乔无尽静静等着妻子的回答。
他没有催促，没有追问，只是那样站着，目光落在妻子脸上，不放过她任何一个细微的表情变化。
那双眼睛，此刻不再是前几日那般慵懒餍足的模样，而是恢复了先天武者应有的锐利与清明，如同鹰隼盯着猎物，不放过任何一丝破绽。
妇人脸上的笑容，在那瞬间微微凝滞了一瞬。
很短暂。
短暂到若换作常人，根本不可能察觉。
只是一眨眼的工夫，甚至连眨眼都算不上，只是嘴角的弧度停滞了那么一刹那，眉眼间掠过一丝极淡极淡的……不自然。
随即，那笑容便恢复了正常。
依旧是那般温婉，那般慈和，那般与这几日里任何一刻的笑容别无二致。
可乔无尽看见了。
他乃是先天武者，目力何其毒辣？
那短短一瞬的凝滞，那抹稍纵即逝的不自然，在他眼中如同黑夜中的一点火光，清晰得刺眼。
他的心，又往下沉了一分。
但他并未表露出来。
那张饱经风霜的脸上，依旧是一片平静，甚至带着几分方才质问后的余韵。
他只是那样看着妻子，等着她开口，等着看她会如何解释，等着看她能说出什么来。
妇人似乎没有注意到自己方才那一瞬间的异常，或者说，她以为自己掩饰得很好。
她看着乔无尽，脸上的笑意依旧温婉，语气里带着几分无奈的嗔怪，仿佛只是在哄一个突然闹脾气的老小孩。
“老爷，我并没有阻拦你出去的意思……”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
“只是……”
只是什么？
乔无尽静静地等着。
院中的风轻轻吹过，腊梅的香气幽幽飘来，阳光暖融融地洒在两人身上。一切依旧是那般惬意，那般美好。
可这一刻的乔无尽，却只觉得那香气有些腻人，那阳光有些虚假。