当悉尼和墨尔本还在空袭的浓烟与混乱中挣扎时，秦锋率领的五万大夏远征军，已经乘坐着庞大的蒸汽运输船队，抵达了墨尔本东南的菲利普港湾。
海面上，海哥的南洋舰队一字排开，黑洞洞的炮口，一致指向岸边，为登陆部队提供着最后的威慑。
“开始登陆！”
随着秦锋一声令下，运输船的巨大舱门缓缓打开。
首先冲出来的，不是步兵，而是二十辆冒着滚滚蒸汽的“猛虎”式蒸汽战车。
这些重达十五吨的钢铁巨兽，履带碾压着松软的沙滩，发出“嘎吱嘎吱”的声响。车体上，37毫米速射炮的炮口，闪烁着冰冷的寒光。
紧随其后的，是神机营的士兵。他们穿着土黄色的作战服，以班组为单位，迅速在海滩上建立起一道道散兵线，手中的“神行”半自动步枪，警惕地指向内陆。
最后登陆的，是玄甲龙骑。他们牵着战马，迅速在侧翼集结，准备随时对可能出现的敌人，进行迂回穿插。
整个登陆过程，行云流水，没有受到任何抵抗。
岸上，只有一些被吓傻了的当地居民和零星的民兵，远远地看着这支如同天兵天将般的军队，连反抗的念头都生不出来。
秦锋走下登陆艇，脚踏在澳大利亚坚实的土地上。
一名参谋迅速跑来报告：“报告将军！墨尔本方向，未发现任何有组织的抵抗！根据空军侦察，英军在城外的最后一道防线，已经崩溃！”
“很好。”秦锋点了点头，他看了一眼手腕上的怀表。
“传我命令！”
“‘猛虎’战车营为先导，沿墨尔本-悉尼铁路线，全速突进！”
“神机营第一、第二师，乘坐装甲列车，随后跟进！”
“玄甲龙骑，沿两翼展开，清剿残余抵抗，保护我军侧翼安全！”
“我们的目标，七天之内，兵临悉尼城下！”
“是！”
命令下达，庞大的战争机器，再次轰鸣起来。
二十辆蒸汽战车，排成两列纵队，如同二十只钢铁巨兽，咆哮着冲上了连接墨尔本和悉尼的简易公路。
这种原始的土路，在笨重的蒸汽战车面前，被碾压得不成样子。但战车的速度，依旧保持在每小时十五公里左右。
这个速度，在后世看来，慢得可笑。
但在这个时代，对于还在使用畜力运输的英军来说，这已经是神速了。
在战车的后方，五十辆“铁龙”装甲列车，也开始沿着铁路线，向内陆推进。这些列车，不仅运载着数万名神机营士兵，车上装备的火炮和机枪，本身就是移动的强大火力平台。
一场史无前例的机械化大进军，在这片古老的大陆上，展开了。
……
墨尔本城内。
英军指挥官，马尔斯准将，已经陷入了彻底的绝望。
空袭摧毁了他所有的重武器和补给，士兵们士气低落，逃亡过半。他手里只剩下不到三千名残兵，龟缩在城里，瑟瑟发抖。
“将军，大夏人……大夏人登陆了！”一名军官惊慌失措地跑来报告，“他们的钢铁怪物，已经快到城外了！”
马尔斯冲上钟楼，用望远镜向城外看去。
只见远方的地平线上，烟尘滚滚。二十个冒着黑烟的钢铁怪物，正以一种不可阻挡的气势，向着墨尔本碾压而来。
“那是什么东西……”马尔斯的声音都在颤抖。
他从未见过如此可怕的战争机器。
“开炮！快开炮！”他声嘶力竭地吼道。
城墙上，几门幸存的前装炮，被手忙脚乱的炮手点燃了引信。
“轰！轰！”
黑色的铁球，呼啸着飞了出去，砸在了蒸汽战车的正面装甲上。
然而，只发出了几声“铛铛”的脆响，然后便无力地弹开了。
这些实心铁球，根本无法击穿“猛虎”战车那厚达20毫米的装甲钢板。
“见鬼！他们的皮太厚了！”炮手们惊恐地大叫。
而蒸汽战车，已经进入了反击距离。
“目标，城墙炮位！开火！”
战车上的37毫米速射炮，发出了怒吼。
“砰！砰！砰！”
高爆弹精准地命中城墙上的炮位。剧烈的爆炸，将英军的火炮和炮手，连同砖石，一起炸上了天。
城墙上的火力点，瞬间被清除干净。
马尔斯准将，呆呆地看着这一切，手中的望远镜，“啪”地一声，掉在了地上。
他知道，抵抗，已经没有任何意义了。
“挂……挂白旗……”他无力地挥了挥手。
当天下午，秦锋乘坐着一辆蒸汽战车，在墨尔本市民和英军士兵敬畏的目光中，驶入了这座澳大利亚第二大城市。
马尔斯准将，率领着他手下的军官，在市政厅前，向秦锋递上了指挥刀，宣布投降。
占领墨尔本，大夏军队只用了一天。
秦锋没有在墨尔本过多停留。他留下一个师的兵力维持秩序，随即率领主力，继续向悉尼挺进。
装甲列车沿着铁路线，一天之内，就能推进超过一百公里。沿途的英军据点，在看到大夏军队的钢铁洪流后，几乎是望风而降。
很多时候，秦锋的部队还没到，当地的殖民官员，就已经举着白旗，在路边等候了。
所谓的闪击战，在这种完全不对等的科技代差面前，演变成了一场武装大游行。
第七天。
当秦锋率领的先头部队，出现在悉尼城外时，整场战役，实际上已经结束了。
悉尼总督威廉姆斯，早已没有了任何抵抗的意志。
他甚至穿上了自己最体面的一套礼服，带着悉尼所有的头面人物，亲自出城三十里，迎接秦锋的到来。
“尊敬的秦将军，我，菲利普·威廉姆斯，代表大不列颠及北爱尔兰联合王国，以及澳大利亚全体殖民地人民，向您，以及伟大的大夏帝国，表示最诚挚的投降。”
威廉姆斯深深地鞠躬，姿态放得极低。
秦锋从战马上翻身而下，看着眼前这个肥胖的英国绅士，脸上没有什么表情。
“威廉姆斯总督，你做了一个明智的选择。”秦锋淡淡地说道，“你的选择，为你自己，也为这座城市的数十万居民，赢得了和平与生机。”
至此，从大夏军队登陆，到澳大利亚总督投降，仅仅过去了七天。
七日亡国。
“闪电战”的威力，在全世界面前，得到了最淋漓尽致的展现。
当消息通过海底电缆，传回大夏，传遍世界时，所有人都被震惊了。
欧洲各国，刚刚在柏林和会上，领教了大夏的霸道。他们本以为，大夏会需要一段时间来消化战争的成果。
没想到，大夏转过身，就以如此不可思议的速度，吞并了整个澳大利亚。
这种恐怖的战争效率和全球投送能力，让所有国家，都感到了一股发自内心的寒意。
……
美利坚，华盛顿。
白房子，椭圆形办公室。
一位头发花白，但精神矍铄的老者，正一脸凝重地看着桌上的战报。
他，就是美国历史上第一位，也是唯一一位，由国会特别授予“六星上将”军衔的开国总统，乔治·华盛顿。
在这个时空，因为陈平川带来的蝴蝶效应，美国的历史进程，也发生了一些改变。华盛顿并没有在两届任期后隐退，而是在国家的危急关头，再次被推上了总统的宝座。
“七天……他们只用了七天，就占领了相当于我们美国本土面积的大陆……”华盛顿的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
他的面前，站着美国的国务卿、陆军部长和海军部长。每个人的脸上，都写满了忧虑。
“总统先生，根据我们驻伦敦的情报人员传回的消息。大夏人使用了我们从未见过的武器。一种是会飞的机器，他们称之为‘飞机’，可以从空中投掷炸弹。另一种，是陆地上的钢铁堡垒，他们称之为‘战车’，我们的火炮，根本无法击穿它的装甲。”陆军部长报告道。
“他们的海军，更不必说。英国人的‘国王’舰，在他们的水下武器面前，就像玩具一样脆弱。”海军部长补充道。
华盛顿沉默了。
他缓缓站起身，走到窗前，眺望着远方。
“先生们，我们过去，总以为，大洋，是保护我们最好的屏障。我们可以安心地在美洲大陆上，发展我们的国家，远离旧大陆的纷争。”
他的声音，变得无比沉重。
“但是现在，一个比历史上任何帝国都要强大的敌人，出现了。太平洋，已经不再是天堑。他们的舰队，从澳洲到我们的西海岸，最多只需要半个月的时间。”
他转过身，目光如刀，扫过在场的每一个人。
“我们不能再抱有任何幻想了！大夏帝国的野心，绝不会只停留在亚洲和澳洲！”
“他们的下一个目标，很可能，就是我们！”
“我命令！”华盛顿的声音，斩钉截铁。
“立刻在西海岸，从西雅图到圣迭戈，修建坚固的海岸防御工事！把我们最好的大炮，都给我拉过去！”
“海军部，立刻启动‘大白舰队’计划！我们必须在最短的时间内，扩充出一支足以在太平洋上，与大夏人抗衡的海军！”
“陆军部，必须立刻开始研究，如何对付那些‘飞机’和‘战车’！不惜一切代价！”
“告诉国会，美国，已经到了最危险的时刻！从今天起，整个国家，进入战时状态！”
华-盛顿的命令，让整个美国，都动员了起来。
一场围绕着太平洋霸权的军备竞赛，悄然拉开了序幕。
而在大夏京城，陈平川在收到澳大利亚战役结束的捷报后，只是平静地笑了笑。
他知道，华盛顿会这么做。
但他不在乎。
因为，就在秦锋的部队，还在澳洲清剿残余抵抗的时候，他已经将目光，投向了更远的地方。
他走到了大夏皇家理工学院的飞机制造车间。
在那里，吴墨和他的团队，正在对一架全新的飞机，进行最后的调试。
这架飞机，比“雄鹰一号”，更加流畅，更加巨大。它采用了全金属的骨架，机身闪烁着银色的光芒。
“陛下，‘雄鹰二号’，已经完成了所有的地面测试！”吴墨兴奋地向陈平川报告，“它搭载了我们最新研发的六缸‘雷神’发动机，时速可以轻松突破一百二十公里！而且，按照您的指示，我们给它挂载了两百公斤的炸弹！”
陈平川满意地抚摸着“雄鹰二号”冰冷的机身。
“很好。”他点了点头，“澳大利亚，只是我们的第一步。”
“下一步，我们要跨过浩瀚的太平洋，去美洲大陆，看看那里的风景。”
“朕要让山姆大叔知道，谁，才是这个世界真正的主宰。”
……
占领澳大利亚的过程，顺利得超乎想象。
秦锋在接受了威廉姆斯总督的投降后，并没有急于班师回朝。按照陈平川的指示，他开始对这片新征服的土地，进行全面的梳理和改造。
首先，是行政区划的重新设立。
陈平川一道圣旨，将整个澳大利亚大陆及其周边的塔斯马尼亚等岛屿，正式设立为“大夏帝国南洋澳省”。
原总督威廉姆斯，因为“审时度势、弃暗投明”有功，被册封为“澳省安抚使”，一个没有实权但享受优厚待遇的虚职，负责协助大夏，安抚当地的白人殖民者。
而真正的权力，则掌握在新任命的澳省总督手中。这个职位，陈平川交给了自己的一位心腹，曾在辽东都护府有过出色表现的干吏，王奎。
而王奎原来的位置，由表现同样出色的张东硕担任。
同时，秦锋率领的五万大军，留下两万人，作为澳省的常驻守备部队，分别驻扎在悉尼、墨尔本、珀斯等几个主要城市，以确保大夏对这片土地的绝对控制。
其次，是律法和文化的强制推行。
大夏的律法，被原封不动地搬到了澳省。所有原殖民地的法律，一律废除。
“汉-英双语教育”制度，也开始在澳省强制推行。所有学校，必须以汉语为第一教学语言。所有政府公文、法律文书，必须以汉字为准。
陈平川的目的很明确，他要在最短的时间内，从文化上，彻底抹去这里曾经属于英国的烙印。
但最重要的，还是资源的开采。
“将军，您快看！这是我们在皮尔巴拉地区，发现的铁矿！”
在悉尼总督府，临时改建的澳省前线指挥部里，一名随军的地质勘探官，正激动地将一块赤红色的矿石样本，呈给秦锋。
“根据我们的初步勘探，整个皮尔巴拉地区，几乎就是一座露天的铁矿山！而且品位极高，大部分都在百分之六十以上！储量……储量简直无法估量！”
秦锋拿起那块沉甸甸的矿石，眼中也放出了光。
他虽然不懂地质，但他知道，这意味着什么。
这意味着，大夏帝国的战争机器，将拥有源源不断，近乎无限的“钢铁血液”！
“立刻上报陛下！”秦锋当机立断。
当陈平川看到这份报告的时候，也十分振奋。
“传朕命令，从国内，再调集十万劳工，不，二十万！立刻来澳省！再把工部的工程师，给朕调来一百个！朕要在这里，建起我们大夏最大的钢铁基地！”
“另外，通知王奎总督，立刻在全国范围内，进行人口普查和登记。所有的土着居民，只要愿意为帝国工作，一律给予大夏平民身份，享受同等待遇。那些白人殖民者，也一样！愿意出力的，管饭给钱。不愿意的，就把他们集中起来，统一管理！”
陈平川的命令，迅速得到了执行。
一场轰轰烈烈的“大开发”运动，在整个澳大利亚大陆展开了。
从国内，一船又一船的汉族流民、工匠、工程师，被运往这片充满希望的新大陆。
在皮尔巴拉，在猎人谷，一座座巨大的露天矿场，拔地而起。无数的铁矿石和煤炭，被开采出来，通过新修建的铁路，源源不断地运往悉尼、纽卡斯尔等港口。
在这些港口，一座座高炉被建立起来。熊熊的炉火，昼夜不息，将赤红的矿石，炼成滚烫的铁水，再铸成一块块标准的钢锭。
这些钢锭，一部分被直接运回国内，用于支持本土的工业建设。另一部分，则直接在澳省的兵工厂里，被加工成武器、弹药、战车和飞机。
没错，陈平川的野心，远不止是把澳大利亚当成一个资源产地。
他要在澳洲，建立起一个完整的，可以自我循环的军事工业体系！
他要让澳省，成为大夏帝国伸向太平洋和印度洋的一把尖刀，一个永不沉没的航空母舰！
……
与此同时，对于当地居民的管理，也体现了陈平川一贯的“胡萝卜加大棒”策略。
对于那些愿意合作的土着部落，大夏给予了他们前所未有的尊重和优待。
王奎亲自接见了几位主要的部落酋长。
“你们是这片土地最早的主人。”王奎对他们说，“过去，英国人奴役你们，掠夺你们的土地。但我们大夏不一样。皇帝陛下有旨，众生平等。只要你们愿意成为大夏的子民，遵守大夏的律法，你们不仅可以拿回属于你们的牧场，你们的孩子，还可以免费进入学堂，学习知识。”
“我们会教你们更先进的耕种和放牧技术，给你们提供更好的工具和种子。我们还会为你们修建医院，让你们不再受疾病的困扰。”
这些淳朴的土着人，哪里见过这等好事。他们看着眼前这些虽然强大，但并不欺凌他们的东方人，纷纷跪地表示臣服。
很快，大量的土着居民，就融入到了大夏的建设体系中。他们有的成为了矿工，有的成为了牧民，为帝国提供着劳动力和食物。
而对于那些曾经高高在上的白人殖民者，政策则要严厉得多。
所有的土地和矿山，一律收归国有。原本的农场主和矿场主，一夜之间，变成了无产者。
他们有两个选择：要么，接受大夏的雇佣，成为帝国的管理者或技术工人，拿一份薪水。要么，就待在指定的“白人社区”里，接受大夏的统一管理和物资配给，失去人身自由。
大部分人都选择了前者。毕竟，好死不如赖活着。
当然，也有一些死硬的“爱国者”，不愿为“侵略者”服务。他们组织起小规模的抵抗组织，在内陆的丛林里，打起了游击。
对于这些人，王奎的手段，就只有一个字——杀。
在绝对的武力优势面前，这些由农场主和牛仔组成的游击队，根本不堪一击。很快，就被剿灭得干干净净。
在恩威并施之下，短短半年时间，整个澳大利亚的局势，就彻底稳定了下来。
一个崭新的，以汉人为主导，多民族混居的南洋澳省，初具雏形。
当第一批从澳洲运回的，数百万吨优质铁矿石和煤炭，抵达上海和天津港时，整个大夏的工业界，都为之沸腾了。
户部尚书张盛财，看着堆积如山的资源，激动得老泪纵横。
“陛下！天佑我大夏啊！”他在朝堂上，兴奋地表示，“有了这些资源，我们大夏的钢铁产量，三年之内，至少能翻两番！我们再也不用为炼钢的原料发愁了！”
陈平川也是龙颜大悦。
“好！好啊！”他连说两个好字，“传朕旨意，重赏秦锋和王奎！澳省所有参与建设的有功之臣，一体封赏！”
“另外，告诉吴墨和全伯，让他们放开了手脚干！朕要我们的‘雄鹰’飞机，数量翻十倍！朕要我们的铁甲舰，像下饺子一样，下水！”
有了澳洲这个巨大的资源库，陈平川终于可以毫无顾忌地，开启他的“爆兵”计划了。
他很清楚，和美国的最终对决，必将是一场消耗战。比拼的，就是两国的工业潜力和资源储备。
现在，大夏已经将全世界最富饶的一块矿区，牢牢抓在了手里。
这场竞赛，从一开始，天平就已经向大夏，严重倾斜。
而此时，在京城的皇家园林里，一个新建的“万兽园”，也正式对皇子公主们开放了。
从澳洲抓回来的袋鼠，正笨拙地在草地上跳来跳去。几只可爱的考拉，则懒洋洋地抱着桉树，呼呼大睡。
几个小皇子小公主，看着这些从未见过的奇珍异兽，拍着小手，咯咯直笑。
陈平川抱着陈年华，看着她天真无邪的笑脸，心中一片安宁。
他所做的一切，不仅仅是为了开疆拓土，更是为了给自己的孩子，给大夏的万千子民，创造一个能够永远屹立于世界之巅，再也不受外敌欺辱的强大帝国。