凌霜与拂雪连带着几名顾家精锐侍卫，扮成百姓，早早的出了城。顾家的小主子凯旋而归，就算被人知道她们是顾家人，也没什么干系。
而出城的人，太多，不消一刻，她们身影便消失在人群中。
徐乐婉换了身裁制的新衣裙，扑粉上妆，坐上了顾家前来接她的马车。
京中很少有这样的大场面，百姓都看新奇般赶了个大早，将街巷围住。
马车行驶缓慢，侍卫分列两旁，隔开人群，缓缓向着茶楼而去。平日里一刻钟的路，足足走了两刻多钟，这才到达。
雅间之内，顾澜依正翘首以待，看到她的马车忙迎上来：“婉婉来了，我本想前去接你，不过路上的人实在是太多，这才命令侍卫前去。”
车帘掀开，徐乐婉扶着嬷嬷的手跳了下来：“的确人多，都要走不动了。”
顾澜依眼前一亮：“今日这身打扮好看，平日里你穿的太过素静。”
“我鲜少出府，怎么舒适怎么穿，让姐姐见笑了。”徐乐婉抚了抚鬓间的簪子，不是她不喜欢，实在是戴一头太重了。
“你年纪尚轻，要在该打扮的年纪好好打扮。”顾澜依拉起她，“外面人多，好在雅间之内能落得个清闲，进来坐吧。”
刘伯笙很是生气，胶州的消息原本传递的好好的，突然断了，他派去的人还没到，那边顾云舟已经启程。
剿匪纵然不似两国开战，人马几十万，但也有几千的兵士，不是他将手底下的人派出去就能拦的。
何况，那是朝廷的兵，拦了会有什么后果他最是清楚不过。
“国公爷，有胶州的飞鸽传书。”府中的贴身侍卫飞奔而来。
“呈上来！”刘伯笙顾不得行礼的那些琐事，连忙自桌案之后站了起来。
侍卫双手送上，后退一步，等着主子的吩咐。
刘伯笙拿过信件，心口狂跳，预感很是不妙。他深深吸了口气，这才打开，嗯？
信件并没有明说发生了什么，只说胶州知府周怀的府邸被人围了起来，任何消息都打探不到。而他刻意交代的那座庄园，更是连只苍蝇都飞不进去。
刘伯笙眯起眼，对顾家的不满直达顶峰，又是顾家，坏他的计划。原本这次他已经向圣上觐言，派一个副将前去，谁知道顾家子突然冒出将差事抢了去。
圣上——还是对顾家太过偏宠！竟然连他的话都没放在心上。
几千兵士，踏入城门的一刻，围观的百姓屏息凝神，整齐划一的脚步声响彻街巷。
看着看着，百姓觉得不对劲，往往这个时候，前排的士兵走过，后面必跟着灵柩，将牺牲的人带回来，这次——竟不曾折损一人？
顾云舟骑在高头大马，在队伍中间被簇拥下缓缓而行。不过月余，他的脸黑了，粗糙了很多。
“这次剿匪，看着怎么跟去当了难民一样？”顾澜依观察了几眼，秀眉皱起。
徐乐婉笑笑，知道这次顾云舟怕是花了大功夫，才查清了匪患的源头，看他身后的那几辆马车就知，该是将知府周家给绑了来。
随着队伍靠的越来越近，不少姑娘家的手帕纷纷扔了下去，哪怕是顾家培养的将士，也是顶顶好的，正是一些不太显贵府邸的择婿最佳人选。
还有一些不避讳的大胆姑娘，不再满足于欢呼，将手中的帕子与荷包朝着马上的顾云舟投掷而去。
“啧，”顾澜依瞧着，捏了捏手中的茶盏，暗自觉得此时她扔茶杯实在不像话。摸了摸窄袖，她又没带帕子，目光一转，落在了徐乐婉的腰间，“婉婉，你的香囊不错，借我用用。”
徐乐婉一怔，嘴上答着：“好。”低头去解香囊。
顾澜依则探出头去，敲了敲窗棂，扬声道：“舟儿~”
顾云舟耳廓一动，捕捉到特殊的音线，抬眸望过来。
正在此时，徐乐婉伸手递上刚揭下的香囊。顾澜依抬手，却没接，而是捏着她的手掌，就着顺势向下一甩——那枚香囊便轻飘飘的自窗口坠落，朝着顾云舟的方向落去。
顾云舟眼睛一亮， 他反应极快，探腰猿臂一伸，便在香囊即将擦身而过时，稳稳的捞入掌中。眼眸带着笑意，冲楼上雅间扬了扬手，意气风发。
这一下，周围不少目光立刻循着他示意的方向，聚焦到这间雅间窗口。
众目睽睽之下，徐乐婉短暂的惊愕过后，就着倚在窗边的姿态，迎着楼下纷杂的目光，大大方方朝着顾云舟挥了挥手，唇边漾开一抹清浅而坦荡的笑意。
她们本就是圣上赐婚的未婚夫妻，此刻若羞怯躲闪，反而失了大家风范，落人口舌。
顾云舟见她如此，脸上的笑意加深。他将捞到的香囊格外珍重的塞入胸前的衣襟内，还特意拍了拍，引得一片艳羡的呼声。
队伍继续前行，将满街嘈杂与这一段插曲抛诸于身后
顾澜依关上窗户，将各色眼光隔绝在外，细细看着徐乐婉，笑着打趣：“没恼吧？在这些如狼似虎的姑娘家跟前，你得学会宣誓主权。”
徐乐婉掩唇，轻笑出声：“让姐姐这般操心，是婉婉的不是。”
皇宫入口，顾将军一身官服等候着儿子，顾云舟单独面圣，他不放心。
“父亲。”顾云舟上前行礼。
“嗯。”顾将军拍拍他的肩膀，端详片刻，“黑了，也瘦了，此行前去，吃了不少苦吧？”
“算不得苦，只要能查清事情缘由，一切都值得。”顾云舟语气轻松。
“走吧，”顾将军转身，“圣上在等了。”
一炷香后，御书房内，“啪——！”圣上手中的茶盏扔在地上，摔了个粉碎，裹挟着圣怒的声音飘出门外：“好一个周怀，朕的州府，竟成了他的私产！掩盖事实，虚报军情，其罪可诛！”
“陛下，”顾将军沉声道，“胶州知府，罪证在此，臣忧其逃窜或狗急跳墙，故先行下令擒拿，未及时请旨，请陛下恕臣专擅之罪。”
圣上怒气稍敛，他皱眉道：“你是觉得，京中有他的接应？”
“正是，”顾将军丝毫不遮掩，“区区一个知府，臣不认为他有这样大的胆子。何况——舟儿前去，纯属意外，倘若换成其他经验不足的副将，只怕已经将蒙冤的徐氏一族当成了悍匪。”
“没错，”圣上将之前的人选在脑中过了一遍，的确不曾真的对阵杀敌，说来也巧，当时早朝之上，不少人都推荐那人。
“来人，传朕旨意，周怀贪婪暴虐，祸患地方，欺君罔上，罪无可赦，周氏一族，全部打入天牢，等候三司会审，严惩不贷！”