梦游子转过身，背对着海怪，沉默了很久。
久到海怪以为他睡着了，他才开口，声音很低，低得像在跟自己说话。
“第九层，老头子当年就是卡在这一层。过不去，也回不来。困了不知多少年，最后逃到了灰色地带，苟延残喘。”
海怪愣住了。
他从来没听梦游子说起过他当年是怎么被困的。
老头总是嘻嘻哈哈，钓不存在的鱼，找不存在的梦的尽头，从不说自己的事。
“第九层，叫‘无境’。”
梦游子转过身，看着海怪，“不是没有梦，是没有了梦和现实的界限。你在梦里，也在现实中。你以为你醒了，其实还在梦里。你以为你在做梦，其实你已经醒了。分不清，辨不明，最后连自己是谁都忘了。”
海怪深吸一口气。
他想起自己刚才在幻境中的感受——那种分不清真假、不愿分清、只想沉溺其中的感觉。
那才第八层。
第九层，比第八层更可怕。
“那您当年……”海怪欲言又止。
“老头子当年，”梦游子打断他，“就是在这个关口，走火入魔了。分不清哪边是真，哪边是假。以为自己回去了，其实没回去。以为自己醒着，其实在梦里。最后神魂错乱，被困在了梦境的最深处，几千年出不来。后来是梦道自行崩溃，跌落到第七层，才逃出来的。”
他看着海怪，那双总是嬉笑的眼睛里，难得有了一丝认真。“小子，第九层，老头子帮不了你。你得自己走过去。走过去了，你就是梦道第九层的高手。走不过去，你就跟老头子一样，困在这里，几千几万年，直到梦道崩溃。”
海怪沉默了很久。
他看着怀里的铁血梦鼎，鼎身上的裂纹在微弱的光线下像一张苍老的脸。
他将鼎贴在胸口，感受着鼎内传来的温度——温温的，像一颗还在跳动的心脏。
喜儿在，赤玥在，师父在，爹娘在，大白狼在。都在。
他不能困在这里，他必须回去。
“我走。”海怪抬起头，看着梦游子，“第九层，我走。”
梦游子看着他，看了很久很久，忽然笑了。
那笑容不是之前那种嬉皮笑脸，而是带着一丝欣慰，一丝释然，一丝“终于等到了”的感慨。
“好。”梦游子伸出手，在他额头上轻轻一点。
一股温暖的、像水一样的力量从他指尖涌入海怪的识海，那股力量很柔很柔，柔得像春天的风，却带着一种无法抗拒的、让人想要流泪的温暖。
“这算是你的出师礼。”梦游子收回手，背过身去，“老头子能教你的，都教了。剩下的路，你自己走。走过去了，记得给老头子烧柱香。走不过去……也别来找老头子，老头子丢不起那人。”
海怪站在那里，额头上还有梦游子指尖留下的温度。
他想说点什么，谢谢，或者再见，或者别的什么。
但梦游子已经走了，走得很快，快到他只来得及看到一片灰色的衣角消失在雾气中。
灰色的虚空中，只剩下海怪一个人，和悬浮在一旁的铁血梦鼎。
他抬头看着前方。