李业全身的血液瞬间凝固，连呼吸都停滞了。那声“喀哒”轻响，在死寂的地窖里被无限放大，如同惊雷炸在他耳畔。他猛地蜷缩进破陶瓮堆叠出的最深处阴影里，身体紧贴着冰冷刺骨、布满盐霜的石壁，恨不得将自己嵌进去。时间仿佛被冻结，他竖起耳朵，捕捉着门板外的每一丝动静。风声依旧呜咽，海浪依旧沉闷，除此之外，便是令人窒息的死寂。刚才那声枯枝断裂的脆响，如同幻觉。
但李业知道，那不是幻觉。某种东西，就在外面。它停住了。
冷汗顺着他的额角滑落，滴在盐粒上，发出几乎听不见的“嗤”一声轻响。他死死盯着门缝那缕微光，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他不敢动，连吞咽口水都怕惊动门外的存在。
突然，那缕微光被遮挡了一下。极其短暂，如同飞鸟掠过投下的阴影，但在这绝对的黑暗与死寂中，却清晰得如同刀刻。有什么东西，正无声地贴近了地窖门板的缝隙！
李业全身的肌肉绷紧到了极限，牙齿死死咬住下唇，尝到了铁锈般的血腥味。他强迫自己将目光从那缕微光上移开，投向脚下那片被盐粒和暗红结晶覆盖的地面。那扭曲的符号轮廓，在极度的恐惧中，仿佛活了过来，在黑暗中无声地蠕动、延伸，散发出令人作呕的甜腥气，丝丝缕缕缠绕上他的脚踝。
就在这时——
“沙…沙…沙…”
一种极其轻微、极其缓慢的摩擦声，贴着地窖厚重的铁门板外壁响起。不是脚步声，更像是某种粗糙的布料，或者……是某种干燥的、布满鳞片或硬痂的东西，正贴着冰冷的铁皮，一寸寸地向下刮擦、摸索。
摩擦声停在了门板缝隙的位置。李业甚至能想象出，一只冰冷、僵硬的手，或者某种非人的肢体，正无声地悬停在那道微光之上，试图向内窥探。他屏住呼吸，将身体缩得更小，几乎与角落的盐垢融为一体。指尖深深抠进冰冷的盐壳里，粗糙的颗粒刺痛了皮肤，却丝毫无法缓解那深入骨髓的寒意。
时间在极度的煎熬中流逝。不知过了多久，那令人毛骨悚然的“沙沙”声终于停止了。门板外重归死寂，只有风声和海浪声依旧。但李业的心却沉得更深，他不敢有丝毫放松，觉得那东西并未离去，只是停在了那里，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，无声地等待着。
死寂中，脚下的盐粒忽然发出细碎的声。李业浑身一僵，那声音极轻，却像针一样扎进他的耳膜。他屏住呼吸，借着门缝透进的微光死死盯着地面——只见灰白的盐层下，似乎有什么东西在蠕动，细密的盐粒如同活物般翻滚起来，形成一道道扭曲的波纹。
什么东西...他牙齿打颤，指尖抠进盐壳的力道更大了。盐粒下的动静越来越明显，偶尔还夹杂着轻响，像是蛇虫爬行的声音。可这腌渍海盐之地，何来虫豸能存活？？
黑暗中，那东西似乎察觉到他的注视，突然朝着他的方向快速移动过来！盐粒被顶开的声音越来越近，一股混杂着咸腥与腐臭的气息扑面而来。李业的心脏几乎要跳出胸腔，他能感觉到那东西就在脚边，冰冷的触感透过鞋底传来，仿佛有无数细小的肢体在攀爬他的裤管。
“滚开！”他终于彻底崩溃，猛地站起身，全然不顾头顶撞破陶瓮的尖锐剧痛，踉跄着冲向地窖铁门。门外是否有威胁暂且不论，但再待在这里，他怕是真要被逼疯了！他用尽全身力气猛地掀开那扇沉重的铁板，刺眼的天光瞬间倾泻而入，刺得他一阵眩晕。
刚从地窖里冲出来，他就撞进一个柔软的怀抱。熟悉的绿裙随即映入眼帘——小枫正站在窖口，脸上还残留着未褪的惊惶，显然是被突然撞进来的他吓了一跳。
你怎么会在这？！李业失声惊呼，下意识地后退一步，警惕地看着她。
小枫秀眉紧蹙：此地地气异常浓郁，正是我疗伤的绝佳之地。我循着地气的踪迹一路找来，没想到你竟躲在这里。她的目光扫过李业身后的盐窖，眼中掠过一丝凝重：这下面...有东西？
李业惊魂未定，急促的喘息仍在胸口起伏，目光死死钉在小枫那张清丽却泛着异样苍白的脸庞上。是巧合吗？莫名的直觉在心底呐喊——世间哪有那么多巧合！他刚要开口质问，脚下坚硬的地面猛地传来一阵剧烈的震颤！
“轰隆！”
一声闷响仿佛从地底深处炸开，李业站立不稳，踉跄着扶住旁边半塌的仓房土墙，掌心传来墙体剧烈的震颤。他骇然回头，只见那刚刚被他掀开的盐窖铁门处，一股浓得化不开的、带着强烈咸腥和腐臭的黑气，如同火山喷发般汹涌而出！黑气翻滚着，瞬间吞噬了窖口透入的天光，周围的野草以肉眼可见的速度枯萎、发黑、卷曲，发出“滋滋”的轻响。
“不好！”小枫脸色骤变，她一把抓住李业的手臂，力道大得惊人，不由分说地将他猛地向后拖拽。李业只觉得一股冰冷的气流裹挟着自己，身体不由自主地离地，被小枫带着向后疾退数丈。
几乎就在他们退开的刹那，那喷涌的黑气中心，一只巨大的、难以名状的爪子猛地探了出来！那爪子覆盖着暗沉、湿滑、仿佛浸透了污血的鳞片，指爪弯曲如钩，闪烁着金属般的幽光，狠狠抓在窖口边缘的石阶上。坚硬的条石如同朽木般被轻易抓裂，碎石四溅！伴随着一声低沉、充满痛苦与暴戾的嘶吼，一个庞大而扭曲的阴影轮廓，正挣扎着要从那狭窄的地窖口挤出来。黑气缭绕中，只能看到它部分躯体上覆盖着破碎、粘连的衣物碎片，以及更多裸露的、布满诡异纹路和脓疮的暗色皮肤，一股令人窒息的恶臭瞬间弥漫开来，比地窖里闻到的浓烈百倍……