夜色如墨，月亮被一层薄云遮住，天地间只剩下风声和远处楚营零星的火光。
刘邦一行十四人，人人黑衣短刀，摸黑沿着泗水河岸向北行进。领路的是夏侯婴，他对这一带的地形了如指掌——彭城之战刚打完不久，他带着刘邦逃命时走过的路，还记在脚底板里。
走了大约一个时辰，夏侯婴突然蹲下，举起右手。
所有人同时停下，伏低身子。
前面就是楚营的外围。
刘邦匍匐着爬到夏侯婴身边，拨开面前的芦苇丛，朝外看去。楚营的栅栏在黑夜里像一排参差不齐的牙齿，每隔几十步就有一堆篝火，火光照亮了巡逻士兵的身影。远处，中军大帐的方位灯火更密，隐隐约约有旗帜在风中翻卷。
“大牢在东北角。”刘邦压低声音，指着那个方向，“栅栏外面有一片空地，空地过去是粮草堆。巡逻的路线……”他闭上眼睛，回忆着上辈子——不，回忆着之前获取的情报，“巡逻的士兵大约每两炷香经过一次，从东到西，再从西到东。空档期大约半炷香。”
吕泽趴在他左边，眼睛死死盯着那片火光：“半炷香，够我们翻过栅栏、摸到牢门口吗？”
“不够。”刘邦说，“但如果那个缺口还在——”
他指的是栅栏东北角的一个破损处。彭城之战之前，他曾在楚营住过，那时候那个地方就被踩塌了一块，守军只是用几根木条临时钉了钉。如果项羽还没来得及修补，那就是他们进去的缝。
“走。”
刘邦带头，像一条蛇一样贴着地面往前爬。身后十三个人依次跟上，没人说话，没人出声，只有衣服擦过草叶的沙沙声，被风吞得干干净净。
他们绕过了第一道哨卡。
躲过了一支巡逻队。
爬过了一片被踩平的草地。
然后，刘邦看到了那个缺口。
它还开着。
几根木条歪歪斜斜地钉在那里，中间的空隙刚好能钻过去一个人。缺口外面的地上有新鲜的脚印——不是士兵的靴印，是赤脚的痕迹。刘邦盯着那些脚印看了两息，心里飞快地转了一下。
【囚犯的脚印？不对。太整齐了，像是故意踩出来的。】
他没时间多想，朝身后打了个手势，第一个钻了进去。
楚营大牢就在眼前。
那是几排低矮的木栅围成的临时囚区，中间有几顶帐篷，外面站着四个守卫，其中一个靠在栅栏上打瞌睡，另外三个围着一堆小火低声说着什么。再远处，大概五十步开外，有一座望楼，上面有一个哨兵，但那个哨兵背对着他们，正在打哈欠。
刘邦伏在一堆粮草垛后面，把这一切看在眼里，记在心里。
守卫：四个，外加望楼一个，可能还有暗哨没发现。巡逻队：刚才过去一支，下一支应该在一炷香之后。栅栏高度：到胸口，翻过去不难。囚犯所在的帐篷：中间那顶最大的，门口没有单独守卫——他们大概觉得四面都是楚军，没人敢来偷。
【能偷吗？】
刘邦在心里飞速计算。
【如果现在就动手，杀了那四个守卫，不惊动望楼，把人从帐篷里带出来，原路返回，缺口钻出去，跑——】
他看了一眼天上的月亮。
【不，来不及。杀了守卫，望楼的哨兵半炷香就会换岗，发现异常就要吹号。我们还没跑到缺口就会被围住。】
他把身子往粮草垛里缩了缩，继续观察。
这时候，吕泽爬到了他身边，嘴唇几乎贴着他的耳朵：“主公，能动手吗？”
刘邦摇了摇头。
“人太多，守卫的换岗时间还没摸清。今晚只摸情况，不动手。”
吕泽的拳头在地上捶了一下，发出闷闷的一声。刘邦看了他一眼，没说话。
他们又在黑暗中趴了大约半个时辰。
刘邦数清了巡逻队的换岗时间——两炷香一次，每次换岗之后有一小段空档，大约半炷香多一点。他也看清了望楼上哨兵的换岗规律——每隔一个时辰换一次，换岗的时候两个哨兵会在望楼上聊几句，那时候两个人都不会往下看。
他还注意到一个细节：那四个守卫中，有一个一直在往北边看——那个方向是楚营更深处，黑漆漆的，什么都没有。
【他在等什么？】
刘邦把这个疑问压在心底，朝身后打了个撤退的手势。
十四个人像来时一样，悄无声息地退了出去。
缺口。
芦苇丛。
泗水河岸。
当他们终于回到那片林子边的时候，夏侯婴已经牵着马车在等他们了。刘邦翻身上马，喘了口气，然后看了一眼吕泽和吕释之。
“明天。”他说，“明天晚上，带两百人，把缺口扩大，直接冲进去。守卫最多不超过二十个，望楼一个，巡逻队半炷香的空档，够了。”
吕泽的眼睛在月光下闪着光：“能成？”
“能成。”刘邦说。
但他说这两个字的时候，脑子里闪过的是缺口外面那些整齐的赤脚脚印。
他没告诉任何人。
天亮了。
刘邦一行人回到营帐以后就早早睡下了。他们需要养足精神，晚上出发。吕泽和吕释之各自回了自己的帐子，夏侯婴靠在马车上打了盹，十个亲兵东倒西歪地挤在一顶小帐里，鼾声此起彼伏。
但项羽没有让他们睡得安宁。
在龙且转移吕雉等汉军家属的同时，项羽来到了阵前。他没有带大军压境，只是带着几百亲卫，在弓箭射程之外的地方勒住了马。这个距离，说话要靠喊，但足够安全。
上辈子，项羽从来不屑于耍嘴皮子。在他看来，打仗就是打仗，刀对刀枪对枪，赢了是本事，输了是命。但在见识到刘邦的无耻以后，这一世的项羽开始认为“不战而屈人之兵”并不比“上阵杀敌”差——甚至更狠。因为杀敌杀的是身体，诛心诛的是一辈子。
“对面的——都听好了！”
项羽的声音像一面铜锣，在清晨的薄雾中炸开。汉营的哨兵第一个听到了，接着是换岗的巡逻队，接着是那些刚刚睡醒、正蹲在地上啃干粮的士兵。一个接一个，他们放下手里的东西，竖起耳朵。
“诸位汉军的朋友们，你们可知道刘邦有几个爹啊？”
这句话飘过来的时候，汉营前沿的士兵先是一愣，然后有人没忍住，噗嗤一声笑了出来。但笑完之后，又赶紧捂住嘴，四处张望——生怕被军官听见。
项羽没给他们消化的时间。
“你们跟着他打仗，总该知道自己的主公是从哪儿来的吧？可他刘邦自己都不知道！他跟你们说过他是龙种，跟你们说过他是赤帝子，又叫刘太公爹——可他长得像龙吗？像炎帝吗？甚至——像刘太公吗？”
他顿了顿，让这些话在汉营上空飘一会儿。
“一个人连自己亲爹都说不清楚，你们把命交给他？他能对得起你们的命吗？”
汉营前沿的骚动越来越大。有人开始交头接耳，有人在原地站不住了，来回踱步。几个低级军官想呵斥士兵安静，但嘴巴张了张，自己也不知道该说什么——因为项羽说的，每一句都是事实。
刘邦确实说过自己是龙种，确实说过自己是赤帝子，也确实管刘太公叫爹。这三个“爹”互相矛盾，谁都看得出来。
项羽的声音又拔高了一截：“昨天，你们的汉王当众说‘分我一杯羹’，让我把他爹炖了给他喝。我今天就把那老头的汤送过去了，你们的汉王连我派去送汤的士兵都奈何不了！你们不是跟着一个‘宽厚长者’吗？一个宽厚长者是这么对待自己爹的？”
这时候，汉营里已经有士兵把目光投向了中军大帐的方向。那个方向静悄悄的，什么动静都没有。刘邦没有出来。没有人出来。
项羽冷笑了一声，那笑声隔着几百步都能听见：“你们再看看你们自己。你们的爹在老家种地，你们的娘在给你们纳鞋底，你们的媳妇儿在给你们带孩子。你们在这儿卖命，你们的主公连自己爹都卖了——你们觉得，他会把你们当人看吗？”
沉默。
整个汉营前沿，像被什么东西掐住了喉咙，发不出一点声音。
“对了，需要说的是，我昨天说了要杀吕雉以后，刘邦今天也还没自杀，这意味着什么？意味着他准备出卖下一个亲人。父母是过去，妻妾是现在，孩子是未来——刘邦把过去现在未来全部都出卖了！他这个所谓的‘宽厚长者’到底‘宽厚’在哪里？长者倒是真的，一把岁数还这么不要脸，我项某人也是第一次见到这样的长者。”
项羽说完，把马头一拨，带着亲卫扬长而去。
马蹄声渐行渐远，但那些话像钉子一样，一根一根地钉进了汉营的土里。
汉营中军大帐。
刘邦其实早就被吵醒了。外面那一声“对面的——都听好了”传过来的时候，他正梦见自己坐在龙椅上，底下是跪了一地的文武百官。听到项羽的声音，他猛地睁开了眼睛，坐了起来，浑身的冷汗把寝衣都浸透了。
他没有出去。
他就坐在帐中，听着项羽一句一句地把他的老底翻出来，一句一句地往汉军营里扔刀子。他的表情从最初的惊愕，变成了阴沉，又从阴沉变成了一种近乎空洞的平静。
【不出去。不能出去。出去就是跟他当面对质，对质我就输了。他的话是假的吗？不是。每一句都是真的。我出去说什么？】
他坐在床沿上，双手撑着膝盖，低着头，像一尊被人砸碎了脸的雕像。
帐外，项羽的声音终于停了。
马蹄声远去。