两人踏着流云，慢悠悠掠过层叠山峦，没有刻意隐匿气息，也没有动用高速遁术，就像单纯游山玩水的过客。
下方山林深处，忽然飘来几道修士交谈的声音。
白芷抬手轻轻按住容虬的胳膊，两人同时停在云层之间，收敛周身气息，静静往下看去。
山谷间，四名身着青色道袍的修士正站在一块巨石旁，为首一人面色沉冷，腰间令牌刻着天龙宗的标识。
“已经搜寻三年，依旧半点线索都没有。苏平川当年领了宗门任务进入秘境，进去之后就彻底失联，秘境出口我们翻遍了，不见人影。”
一个年轻弟子皱着眉开口，语气里满是焦躁，“宗主和长老们都震怒了，那可是百年一遇的元婴天才，耗费宗门无数资源，就这么凭空消失。”
为首的天龙宗长老捻着胡须，脸色难看：“秘境空间不稳，极有可能被空间乱流卷到别的地域。”
“苏平川神魂印记没有彻底断绝，说明人还活着，只是气息被什么东西隔绝了，我们的寻踪玉盘只能模糊感应到大致方向，一直在这片荒山大范围徘徊。”
另一名弟子低声猜测：“长老，您说苏平川会不会是故意逃走？当年他闭关突破元婴之后，性子就变得有些古怪，平日里也很少和同门深交。”
“不好说。”长老摇头，“但他若是叛逃，这笔账我们天龙宗必须讨回来。寻踪玉盘的感应越来越弱，再找不到，恐怕就要彻底断了线索。”
云层之上，容虬偏过头，用气音对白芷说：“果然，天龙宗一直没放弃找苏平川。寻踪玉盘只能感知大概方位，还没摸到桃源城的结界。”
白芷目光落在下方那几枚发光的玉盘上，轻声回道：“桃源结界隔绝神魂气息，他们单凭这个，短时间找不到。但他们一直顺着这个方向搜寻，早晚有一天会摸到结界边缘。”
山谷里，那长老抬手收起寻踪玉盘，沉声吩咐：“分成两队继续探查，仔细搜寻每一处异常地域。凡是有灵气屏障、与世隔绝的地方，都要重点查探。一旦发现苏平川踪迹，立刻传信回宗门，不可擅自动手。”
“是！”
四名修士应声，各自御起法器，朝着不同方向飞入密林，继续搜寻。
等到几人的身影彻底消失在山林，容虬才开口：“要不要稍微动一点手脚，把他们的寻踪玉盘的感应引去别的方向？”
白芷轻轻摇了摇头。
“不必。因果自有轨迹。就算我们这次引开，他们还有的是别的法子追查。强行干预，反倒会把我们卷进这段恩怨里。”
最主要的是，她之前从苏平川的面相看出了些许东西。
只是不太明确。
那家伙就算在桃源城，过不了多久，就会突破元婴期。
他的天赋，比苏砚更高。
而且他没走什么弯路，道心一直很坚定。
容虬嗯了一声，目光转向远方连绵的大地。
“那我们继续往前？”
白芷抬步，继续踏云向前。
“走,我们去凡间看看，这么多年了，也不知道已经变化成什么样子。”
两人身影再次缓缓飘远，将山谷里天龙宗搜寻的风波留在身后。
桂城秋雨，暗潮潜藏。
长风卷着流云，载着两人一路西去。
不过半柱香的功夫，下方连绵的青山骤然收尾，一座枕着江水而立的古城，缓缓铺展在眼底。
时值深秋，整座城池被层层叠叠的金桂覆满。青砖黛瓦的屋檐下、蜿蜒纵横的街巷旁、临江的石阶两岸，尽数缀着细碎繁茂的金桂。
风一吹，漫天花雨簌簌飘落，空气里浸透清甜绵长的香气，驱散了一路山风的凉意。
不同于天宫终年不谢的琼花，美得端庄严整、带着疏离仙气，凡间的桂花热烈又温柔，烟火气十足，暖得人心头发软。
白芷收了周身神力，卸去一身战神清冷威压，白衣素净，落在城外无人的江岸石阶上。
容虬紧随其后落地，目光扫过满城繁花与往来人流，轻声笑道：“倒是个绝佳的静养之地。”
“确实。”白芷微微颔首，抬步顺着江岸步道往城内走去。
古城人烟稠密，却不喧嚣嘈杂。
沿街摊贩林立，售卖着桂花糕、桂花酿、糖霜蜜饯，往来百姓衣着朴素整洁，步履从容，眉眼间尽是安稳平和。
一路走来，入耳皆是商贩吆喝、孩童嬉笑声。
没想到千年过去，这凡间竟已经变成这副模样。
直接从现世变成了古代。
返祖了。
“原来已经过去千年之久了。”白芷轻声感慨。
容虬跟在她身侧，目光悄然扫过四周。
走了半条长街，他微微蹙眉，低声开口：“不对劲。”
白芷脚步微顿，侧目看他：“什么不对劲？”
“这座城里的气息太干净了。”容虬声音压得极低，“凡间人气鼎盛之余，难免有市井浊气、生灵杂念，可这里……干净得过分。”
“有没有一种可能，这虽然是凡间，但一眼望过去，都是一些精怪小妖，人类却寥寥无几。”
千年前她将最后一批人类送去了桃源城，这些年桃源城虽然出来过人，但是出来的不多。
所以这凡间的人类肯定也不会多。
至于她当年除了那一批，还有没有遗落下来的人类，她也不确定。
就算有，也不会有多少。
容虬抬手虚虚一引，一缕浅淡神力散开，掠过街巷屋檐、江水深处。
下一瞬，他眼底掠过一丝冷意：“城中潜藏着极淡的煞气，被人为遮掩了，混在桂花香里。”
白芷眸光微沉，瞬间褪去眼底的温和。
她凝神细探，果然嗅到一丝若有若无的阴冷气息，丝丝缕缕缠在花枝草木之间，被浓郁的桂香死死压住，隐秘至极。
不仔细探查，只会以为是秋日湿冷的夜风，绝想不到是妖魔煞气。
白芷缓缓开口：“看样子这里盘踞着一只修为不低的妖。”
它没有大肆屠戮生灵，没有制造祸乱，甚至不曾惊扰这里生活的精怪，安分得诡异。
和边境那些烧杀抢掠、张狂肆虐的妖魔，截然不同。
“估计是想借着人间烟火养自身修为。”容虬一语道破关键，“吞噬凡人细碎的生机与气运，润物无声，长年累月下来，修为便能稳步精进，还不会引来注意。”
“没有凡人的生机和气运，吞噬妖物的也一样，甚至比吞噬人类的更容易修为精进。”
这妖物极为聪慧，在这鱼龙混杂之地，居然没有被发现。
“小公子，拿好喽。”
街边，一位白发老婆婆摆着小摊，笑眯眯递给路过的孩童一块桂花糕，眉眼慈祥，岁月安然。
可白芷清晰看见，一缕极淡的生机气息，顺着孩童的呼吸，悄然飘入虚空，消失无踪。
日积月累，一城精怪的生机、气运，都会被暗中的妖物缓缓蚕食殆尽。
最终他们会悄无声息消亡。
最狠的是，无人会察觉异常。
“心机倒是深沉。”白芷眸光微凉，语气淡却藏着冷意。
容虬看向她：“管还是不管？”
这又是一道两难的局。
片刻后，她缓缓开口，字字清晰，掷地有声。
“当然要管。”
“既然我看到了，就没有不管的理由。”
容虬点了点头。
“行，我来收拾吧。”
说完，他微微抬手，只见天空突然一道惊雷响起，瞬间让四周所有的生物都吓了一跳。
之前早就有人注意到了他们俩，无他，就是因为他们的容貌过盛。
但一直盯着他们看不太礼貌，所以大家都选择偷偷看。
现在发现他们这边异动，都认真看了过来。
容虬微微抬手，朝着那老太婆点了一下。
下一秒，那道惊雷落在了她的位置。
老太婆原本已经发觉这道雷要朝着她劈，刚想躲，就被雷劈了。
等众人回过神来，朝着老太婆的位置看去，只见她已经不在见的那个位置了。
难道已经被雷劈成灰了？
“你们是什么人！为什么随意杀妖！”
有个长着兔耳朵的兔妖走了出来，声音十分愤怒。
容虬抬了下食指。
这个动作在兔妖眼里看来，是又要召唤天雷的举动。
他连忙退后一步：“你们到底是什么人，为什么要来这里大开杀戒！我们自问一直本本分分在这里生活，从未做过什么伤天害理的事情！”
容虬的脸色如常：“你这兔妖颠倒是非的本事倒是不小。”
“雷劈那老太婆，是因为她作恶，和我可没关系。”
兔妖耳朵绷得笔直，又惊又怒，身后街巷里不少精怪都纷纷停下手中活计，围了过来。
“老婆婆守着桂花小摊几十年，待人温和，接济过不少落难小妖，全城谁不敬重她！何来作恶一说？”兔妖攥紧拳头，耳朵微微发抖，“你们不问缘由就拿天雷伤她，凭什么！”
周围此起彼伏响起附和声。
“是啊，陈婆婆心肠最好了！”
“你们怎么能凭一己好恶随意伤人！”
白芷上前半步，白衣在飘落的桂花雨里静静立着，声音不高，却清晰传到所有人耳中。
“你们看到的慈祥模样，只是一层伪装。”
她抬手，一缕柔和白光漫开，扫过方才小摊所在的地方。
地面残存的焦痕之上，丝丝缕缕灰蒙蒙的气息浮了起来，那是无数精怪被悄悄抽走的生机残息，在空中缓缓流转，众人一眼便能看见。
“这些年，她借着桂花糕、桂花香做掩护，一点点吸食城中诸位的生机气运。不会一下子取走性命，只会慢慢耗损你们的本源。再过数十年，城里大半精怪都会莫名衰弱，寿元提前耗尽，无声无息死去。”
人群瞬间安静下来，不少小妖面面相觑，心底生出寒意。
兔妖愣在原地，半信半疑：“这……这是真的？”
她像是想起了什么，连连退后：“难怪，难怪，我之前只觉得偶尔身子发虚，一直以为只是修行到了瓶颈。”
“这就是这个术法的玄妙之处。”白芷淡淡开口，“受害者只会当成自身修行的问题，不会怀疑旁人。方才那妖物隐匿术法极深，若不是我们察觉异样，再过百年，这座桂城便是一座死城。”
容虬在一旁开口补充：“天雷只诛恶妖，方才那一击，没有直接打散她神魂，只是击碎了她的人皮伪装。她本体并未消散，只是被迫遁走，短时间内不敢再回来。”
话音刚落，远处江面的水面猛地翻涌，一道黑影破水而出，凄厉的嘶鸣隔着江水传过来。
那老妖自知败露，根本不敢回头缠斗，拼尽全力向着远处深山逃遁。
容虬眼底寒光一闪，正要再出手追击，白芷轻轻抬手拦住他。
“她本源受损，术法破了，再也没法回到桂城继续害人。经此一劫，她吸食生机的路子已经行不通。”
容虬沉默了一会：“斩草不除根，必生后患。既然决定出手，就要断绝她回来的任何生路。”
说完，容虬双手掐诀，周身被金光包裹，下一秒， 就见一道金光从他周身飞了出去，直接飞向了不远处。
下一秒，一道凄厉的声音划破夜空，最终归于平静。
白芷转头看向一众神色复杂的精怪，继续说道：“你们往后多留心自身灵气变化。若是再感觉到莫名体虚、灵气无故流失，便不要再随意接下陌生人赠送的吃食。”
兔妖耷拉下长长的耳朵，脸上怒火褪去，只剩下后怕。他对着白芷二人微微躬身：“多谢二位点醒。是我们不明真相，错怪你们了。”
周围其他精怪也陆续行礼。
原本的敌意，尽数化作感激。
桂花依旧簌簌飘落，清甜香气重回纯粹，不再藏着那一丝阴冷煞气。
“以后做个好妖，否则我必定回来收你们的命。”
白芷摆了摆手。
其他妖连忙点了点头：“您放心，我们几百年来一直都安分守己，从来没有做过什么坏事，以后我们会更加安分守己的！”
白芷点了点头：“行，都散了吧。”