华盛顿，白宫。
一九四二年四月，太平洋战争爆发四个多月，美国还在节节败退。菲律宾丢了，新加坡丢了，爪哇海战惨败，麦克阿瑟灰溜溜地逃到澳大利亚。报纸上每天都是坏消息，国会里骂声一片，老百姓人心惶惶。
罗斯福坐在轮椅上，面前站着刚刚进来的司徒美堂。
这位七十岁的老人穿着一身笔挺的西装，头发花白，但腰杆挺得笔直。他是美洲洪门致公堂的领袖，在海外华人中威望极高，和罗斯福的交情可以追溯到三十多年前。
“司徒先生，请坐。”罗斯福指了指对面的椅子，脸上带着笑容，但眼神里透着一丝疲惫。
司徒美堂坐下，开门见山：“总统先生，你托我问的事情，有答复了。”
罗斯福眼睛一亮：“晋察绥那位李主任怎么说？”
司徒美堂从口袋里掏出一份电报，递给罗斯福：“这是他本人的回复。他同意提供机场，接应飞行员。但他有一个条件。”
罗斯福接过电报，仔细看了一遍。看完后，他沉默了一会儿，然后把电报递给站在旁边的霍普金斯。
霍普金斯是罗斯福最信任的顾问，瘦高的个子，一脸病容，但脑子比谁都好使。他快速扫完电报，眉头微微皱起。
“他要飞机？”霍普金斯说，“十六架b-25，胃口不小。”
罗斯福没有急着表态，而是看向司徒美堂：“司徒先生，你觉得这位李主任，是趁机敲竹杠，还是真心想合作？”
司徒美堂摇摇头：“总统先生，我认识李宏三年了。这个人不简单。他不是那种贪图小利的人，他要飞机，一定有他的道理。”
他顿了顿，又说：“而且，他说得没错。那些飞机从航母起飞，完成任务后油料肯定不够飞回中途岛。迫降在哪里都是迫降，与其摔在中国农村的山沟里，不如落在他的机场。他的人能接应飞行员，能保证他们的安全，这对我们来说是好事。”
霍普金斯插话：“但是十六架飞机，全给他？”
司徒美堂笑了：“霍普金斯先生，那些飞机就算不给他，也飞不回来。要么坠毁，要么被日本人缴获。给他，至少还能落在友军手里。”
罗斯福靠在轮椅上，手指轻轻敲着扶手。他在权衡利弊。
十六架b-25，价值不菲。但和八十名飞行员的生命比起来，不值一提。而且司徒美堂说得对，那些飞机本来就是消耗品，能飞回来是奇迹，飞不回来是常态。
更重要的是，这次空袭的政治意义远远大于军事意义。美国需要一场胜利，哪怕只是象征性的，也需要。老百姓太需要听到好消息了，国会太需要看到反击的希望了。
他需要这次行动成功。
“霍普金斯，你觉得呢？”罗斯福问。
霍普金斯想了想：“总统先生，我同意司徒先生的看法。这位李主任不是敌人，是朋友。去年他通过司徒先生转交的那份关于日军动向的情报，准确得惊人。珍珠港事件前，他就警告我们日本可能南下。这样的人，值得信任。”
罗斯福点点头，又看向司徒美堂：“司徒先生，你和他打过多次交道。你觉得，如果这次合作愉快，以后能不能建立更深入的联系？”
司徒美堂沉吟片刻：“可以。李宏这个人，有雄心，有抱负，也有能力。他不是那种甘居人下的人，但他对美国人没有偏见。他在晋察绥搞的那一套，我多少了解一些，比国统区那些官僚强多了。如果能和他建立稳定的合作关系，对中美战后关系发展有好处。”
罗斯福沉默了一会儿，然后拿起笔，在司徒美堂带来的那份电报上签了字。
“告诉李主任，他的条件我们答应了。飞机归他，人归我们。让他确保飞行员的安全，给予最好的照顾。以后有机会，我希望和他见一面。”
司徒美堂站起身，微微鞠躬：“我会转达的，总统先生。”
他转身离开。霍普金斯送到门口，回来时，罗斯福已经摇着轮椅到了窗前。
“霍普金斯，给太平洋舰队发报。行动代号，就叫他妈的‘东京特快’吧。”罗斯福难得爆了句粗口，但语气里带着一丝兴奋。
霍普金斯笑了：“是，总统先生。我这就去办。”
太平洋上，风高浪急。
第十六特混舰队的旗舰“大黄蜂”号航空母舰上，十六架b-25轰炸机整齐地排列在飞行甲板上。这些陆军航空兵的中型轰炸机平时不应该出现在航母上，它们的机翼太长，机身太重，根本不适合航母起降。
但今天，它们就在这里。
中校杜立特站在舰桥上，看着那些轰炸机，心里七上八下。他是这次行动的指挥官，也是第一个起飞的人。
“杜立特中校。”舰长米切尔上校走过来，“刚收到太平洋舰队司令部的电报，行动批准了。按原计划执行。”
杜立特点点头，没有说话。
他看了看手腕上的表，四月十八日，凌晨三点。离预定起飞时间还有两个小时。
突然，舰上的警报响了。
“日本巡逻船！十一点方向！”
所有人脸色都变了。航母上乱成一团，水兵们跑来跑去，高射炮手就位，战斗机准备起飞。
杜立特冲进作战室。米切尔已经在那里了，脸色铁青。
“距离多少？”杜立特问。
“八英里。他们已经发现我们了，正在发电报。”米切尔的嗓子有些哑。
两人对视一眼，都明白这意味着什么。
被发现，就意味着失去了突然性。日本人的巡逻船肯定会把消息发回去，东京那边很快就会知道有一支美国舰队在附近。
如果现在不起飞，舰队只能撤退，行动取消。但杜立特带着八十个人，训练了几个月，就为了这一天。
“起飞。”杜立特说，“现在就起飞。”
米切尔愣了一下：“现在？距离东京还有六百多海里，油料是否足够？”
“总比取消好。”杜立特说，“油料不够，就当我们为国献身了。但取消，这几个月就白费了。”
米切尔看着他，沉默了几秒钟，然后点点头：“好。你说了算。”
凌晨四点，大黄蜂号转向迎风，航速提到最高。
杜立特第一个登上飞机。他检查了一遍仪表，发动引擎，向甲板上的地勤人员竖起大拇指。
绿色的信号灯亮起。
杜立特松开刹车，b-25开始滑跑。甲板只有四百五十英尺，对于这种满载两万多磅的轰炸机来说，太短了。
所有人屏住呼吸。
b-25越来越快，越来越快，冲过甲板尽头，向海面坠落。
就在所有人都以为要掉进海里的时候，它昂起头，开始爬升。
成功了！
甲板上爆发出震天的欢呼声。
杜立特在驾驶舱里擦了擦额头的汗，调整航向，向东京飞去。
后面，十五架b-25一架接一架起飞，全部成功。
十六架飞机消失在东方的天际。
东京时间四月十八日中午十二点。
天气晴朗，能见度极好。
日本本土上空，一架b-25的驾驶舱里，杜立特俯瞰着下面的城市。工厂，码头，居民区，清晰可见。
东京正在进行防空演习。地面上，一些高射炮在对着天空空放，市民们习以为常地走在街上，没人抬头看。
他们以为这只是演习的一部分。
“投弹！”杜立特下令。
炸弹舱打开，五百磅的炸弹呼啸而下。
第一颗炸弹落在东京市中心。紧接着，第二颗，第三颗……
爆炸声响起，黑烟升腾。
地面上的日本人终于反应过来，这不是演习！是真的炸弹！
高射炮开始实弹射击，但太晚了。十六架b-25已经投完弹，正在转向离开。
杜立特回头看了一眼中弹起火的东京，嘴角露出一丝笑意。
“让东京也尝尝炸弹的滋味。”他在无线电里说，“伙计们，任务完成，飞往中国。”
十六架飞机调整航向，向西南方向飞去。
日本沿海，几架零式战斗机紧急起飞，但它们找不到目标。b-25飞得太低，日机失去了目标。
杜立特看了看油表，指针已经快到红线了。
从起飞到现在，飞了将近十个小时，油料所剩无几。
“各机注意，”他在无线电里说，“油料不够了，找最近的陆地迫降。记住，我们在中国有朋友接应。尽量往华北飞，那边有一个叫保定的机场，是我们的降落点。”
十五架飞机的飞行员纷纷回复“明白”。
海面在下面掠过，海岸线越来越近。
杜立特看着前方，在心里默默祈祷。
中国，我来了。
希望那位李主任，真的准备好了。