陈凯斜睨了林昭雪一眼，唇角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，那不屑几乎凝成实质：
“林大将军误会了，武夫自然也会下棋，只是……”
他刻意拖长了尾音，发出一声意味不明的轻笑，随即收住话头。
厅中众人皆心知肚明，无非是暗讽其粗鄙，棋艺难登大雅之堂。
林昭雪眼中寒光乍现，如冬日冰湖碎裂，锐利刺骨，一股凛冽的杀气几乎要破体而出。
坐在她身旁的楚奕，神色却平静无波，仿佛未闻那刺耳之言。
他不动声色地伸出手，宽厚温暖的手掌轻轻覆在林昭雪紧绷的手背上。
随即，他抬眸，目光如古井深潭般投向陈凯，声音平缓得听不出一丝涟漪：
“陈公子，既然如此，不如本侯跟你下一局？”
陈凯闻言，眉梢高高挑起，脸上是毫不掩饰的意外与轻慢：
“你？”
那语气仿佛听到了什么极其荒谬之事。
“嗯。”
楚奕微微颔首，语气依旧淡然，却掷地有声。
“输的人，蹲在地上蛙跳十个。”
刹那间，厅堂内落针可闻。
这惩罚看似无伤大雅，既不见血也不伤筋骨。
但其中蕴含的羞辱意味却如无形的耳光，狠狠抽在世家贵胄最看重的脸面上。
想象一下，堂堂宰相公子、锦衣玉食的陈凯，要在满堂宾客面前，众目睽睽之下，屈膝蹲地，模仿蛤蟆笨拙跳跃……
这画面一旦传扬出去，只怕比挨上一顿拳脚更让他颜面扫地，沦为整个京城的笑柄。
陈凯的脸色瞬间由傲慢转为铁青，又由铁青涨成猪肝般的紫红。
他死死盯着楚奕，眼中怒火熊熊燃烧，几乎要喷薄而出，但旋即又被强行压下，化作嘴角一抹阴冷的笑意。
“好啊！既然淮阴侯有这等‘雅兴’，本公子奉陪到底！”
一旁的杨玄眉头紧锁，额间刻着深深的川字纹，连忙起身打圆场，声音带着急切：
“二位，二位都是贵客，千金之躯，何必为了一时意气伤了和气？”
“下棋本是雅事，点到为止，点到为止就好。”
他试图缓和这剑拔弩张的气氛。
“杨相！”
陈凯粗暴地打断他，语气中充满了不耐与烦躁，显然已被彻底激起了胜负欲和怒火。
“不过是玩一玩，助助兴罢了，你不必多虑。”
他的目光如毒蛇般扫过，恰好落在杨玉嬛身上。
只见杨玉嬛一双妙目正望着楚奕，狠狠扎进陈凯心里，让他胸中的妒火和不快瞬间升腾到了顶点。
他冷哼一声，转向楚奕，挑衅之意更浓：
“本公子今日倒要好好领教一番，看看淮阴侯的棋艺，究竟‘高’到何种地步！”
杨玉嬛纤细的柳叶眉微微蹙起，樱唇轻启：“陈公子，何必如此……”
“玉嬛妹妹不必担心。”
陈凯立刻换上一副自信满满的笑容，对着杨玉嬛说话，目光却挑衅地斜睨着楚奕。
那笑容里，充满了胜券在握的笃定。
“本公子自有分寸，定会手下留情，不会让淮阴侯输得太难看，太丢脸的。”
这话已是赤裸裸的羞辱，再无半分客套遮掩。
杨玉嬛深深看了陈凯一眼，终究没有再言语。
她转而望向楚奕，清澈的眼眸中带着一丝无奈与深深的歉意。
很快。
一张紫檀木棋盘被小心翼翼地抬至两人之间的方几上，光洁的盘面映着烛火。
陈凯执黑先行，姿态倨傲。
他几乎不假思索，手指夹起黑子便“啪”地一声清脆落于星位，动作迅疾如风，带着一股咄咄逼人的气势，显然对自身棋力极为自负。
楚奕则执白，神色沉静如水。
他每一次拈起莹润的白子，指尖都仿佛带着千钧之力，总要对着纵横交错的棋盘凝神片刻，才缓缓落下。
开局几十手。
陈凯的黑棋攻势凌厉，如疾风骤雨，棋形舒展，布局开阔，隐隐透出大家风范。
他每落下一枚黑子，都会刻意抬头，目光如钩般扫向楚奕，嘴角噙着那抹似笑非笑的弧度，仿佛在欣赏对手的窘迫。
“淮阴侯这一步……”
陈凯再次落下一枚关键黑子，截断白棋联络，语气轻飘飘的，带着刻意的点评。
“走得可不太妙啊，若换做是本公子，定会先在右下角补上一手，以固根基。”
他言语间，指点江山的姿态尽显。
楚奕恍若未闻，脸上没有任何表情波动，只是专注地看着棋盘。
他修长的手指再次拈起一枚白子，指腹轻轻摩挲了一下光滑的玉质，然后稳稳地落在棋盘上，发出轻微而笃定的“嗒”声。
陈凯目光一扫那落点，鼻腔里立刻发出一声毫不掩饰的嗤笑：
“这一步？呵，怕是昏招吧？”
他语带讥讽，手下却毫不留情，立刻落子，精准地切断了一条楚奕苦心经营的白棋小龙！
棋筋被提，白棋顿时显得岌岌可危。
厅堂里观战的杨氏族人见状，忍不住交头接耳，窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡响起。
“看来淮阴侯的棋力，确实……平平。”
“毕竟是行伍出身，这棋盘上的运筹帷幄，终究还是差了些火候啊。”
陈炳则是端着青瓷茶盏，慢条斯理地啜饮着，脸上依旧是一副波澜不惊的模样，一丝不易察觉的满意悄然掠过。
杨玉嬛紧挨棋盘而立。
她精通棋道，此刻看得分明。
棋盘之上，楚奕的白棋被黑棋重重围困，地盘萎缩，大龙受攻，局势已是风雨飘摇，险象环生。
陈凯的优势如滚雪球般越来越大。
得意之色渐渐爬上他的眉梢眼角，落子愈发随意，几乎不再思考，信手拈来。
伴随着每一次落子的脆响，他刻薄的话语也如影随形：
“啧啧，淮阴侯，你这棋艺……怕是我府上刚学棋的小厮，都比你强些。”
“唉，看着都替你累。要不咱们就此打住？直接认输算了。”
“不过十个蛙跳罢了，堂堂侯爷，莫非还拉不下这个脸面？”
“放心，本公子定会替你向陛下求情，免了你那执金卫的苦差，专心练练这棋艺如何？”
楚奕依旧沉默。
他的脸庞如最坚硬的花岗岩雕刻而成，没有任何情绪泄露。
林昭雪看不懂棋盘上那黑白交错的玄机，但她看得懂楚奕。
她紧抿着唇，面色沉静，只有那双锐利的眸子深处，燃烧着对夫君毫无保留的信任！
夫君，一定会赢的！