选秀的宫女和普通的宫女是两回事。
普通宫女并不需要经过选秀流程，只要相貌和身体过关就行。
都是普通平民家的女孩。
十岁以下入宫，二十五岁左右出宫。
由于在宫中多年，学习诸多礼仪，肯定是要比普通人家的女孩抢手。
虽然年龄大些，但并不愁嫁。
也有极少数平民宫女被皇帝看中，纳为后妃，但可以说是千分之一乃至万分之一的机率。
更多的机会，是给选秀宫女。
都是出身高贵的贵女。
报名之后，会经过内府初选，然后进宫复选，通过复选之后就算是过了选秀，成为正式的秀女。
这些秀女会成为宫女的一部分，学礼仪规矩。
过一段时间之后，或是留用宫中，以备皇帝宠幸。
或是指给某皇子为侧妃。
又或是指给某个亲王，郡王，国公，郡公。
宗室中，除了皇子，亲王的正妃是直接相中勋贵之女，指定为婚外，大量的侧妃基本上都是从秀女中指定。
薛家的想法和打算便是，要么如元春那样，选中秀女留在宫中等机会。
要么就直接指给某皇子或亲郡王。
虽是皇子和诸王侧妃，以宝钗的容貌和才情，不难得到宠爱。
这样一来，薛家就和皇家重新搭上了关系。
很有可能再成为皇商。
皇帝是垄断经营，哪怕薛家的人经营不善，掌柜和伙计们浪费贪污，皇商生意仍然是能赚钱。
最少能维持薛家现在的基本盘，不至于再往下走。
对此，宝钗本人当然无有选择。
生在薛家，长在薛家，享受着家族给予的一切，当然也是要为家族做自己的一份贡献。
宝钗可不是宝玉那等人。
明明享受家族给的一切，转脸却瞧不起禄蠹之流。
这一次北上之行，对宝钗来说可能是人生中最后一段轻松惬意的时光。
先坐船，后坐车。
一路喝茶，看风景，看书。
特别是射雕和神雕两本书，还有收集的书局日报的报纸，可以说是替宝钗打开了新世界的大门。
只能说，看小说，惊心动魄，又能代入其中。
看小品文，口齿留香。
看诗词，得益颇多。
看贾芸的两篇论文，唯有折服。
这一次北上，宝钗自己也是觉得，会在自己未来的人生中，留下浓墨重彩的一笔。
是以薛蟠大呼小叫，宝钗其实不恼。
耐心解说，也是在说着自己看小说的体悟。
薛蟠却怎么也不明白。
挠了挠头，看看妹子和香菱。
“俺怎么也不明白，女孩子家家的小心思太难懂了。嗯，待俺见了那贾芸，当面问他！”
薛蟠当然有更俗更难听的话，只是当着妹子却是说不出口来。
这家伙年龄不大，其实是花从老手了。
薛姨妈把他带到京城，原是要约束于他，但王子腾离京，薛家寄居贾家，薛蟠原本是蛮霸，和贾家一伙子呆在一起后，学的越发坏了。
玩出花来了。
此时的薛蟠还有些憨傻气，就是个夯货。
到了京城，不从东便门，崇文门入城。
而是要绕道一圈，从永定门进城，到正阳门，来看一看贾记书局和贾芸。
好在现在做这样选择的人还真不少。
薛家的马车并不突兀。
甚至四周全是人。
而且多是骑马，坐车，身份不菲。
书局门前，不少头戴方巾的人群最多。
简直是奇观。
连薛蟠看了也是摇头道：“这帮穷措大最烦人！”
春闱在即，最后一批举人也纷纷抵京。
这都是来的晚的了。
多半就是河南，山东，北直一带的举子，他们赶路几天就到，所以提前个十天半月来就行。
南方的举子，云贵地方的，真的是必得提前两三个月前来，甚至提前半年都不在话下。
赶路是一方面，早些来寻住处，另外是要防止在路上生病之类。
要是因为一场病，误了科考，那就得再等三年。
这一误可误不起。
这些举子对贾记书局和贾芸更是仰慕，甚至带着敬畏。
薛蟠是因为话本小说。
这些举子就纯粹因为天时人口论。
此论一出，很多人感慨，此后百年不必再谈“学问”二字。
这一篇文章已经写尽了世间学问！
很多举子甚至都自发刻了闲章：贾芸门下走狗。
刻的人还不少。
都是以贾芸门生自居。
这一件事不知道是谁带的头，但一时居然成了风潮。
甚至很多人确定，此后几十年乃至百年，只要贾芸能系统的，更详细的阐述自己的学问，形成一门学派不难。
自儒学圣人先哲之后，能成立学派的不少。
比如张载的关学，二程的程学，还有朱熹等人，统合为理学。
理学之后，真正开宗立派的是王阳明，心学大宗师。
王阳明死前，心学才刚启蒙，其后几十年心学也被打压，但压是压不住的，明朝中后期心学大放异彩，到明末清初时成了显学之一。
心学之后，就没有新的学派诞生了。
现在就是理学为主，心学其次的局面。
很多人认为，贾芸若是能把学问细化，系统化，成为新学派的开山宗师不难。
有可能在未来几十年后，大家会目睹一位足够进入文庙的新哲的诞生。
……
薛蟠再呆傻夯愣，也不敢惹这些成群的举子。
这帮人要是激愤起来，国公都得避开三舍地去。
春闱前后，应试举子最大，考完后，新科进士最大。
薛家的马车，老老实实的排队向前。
及至近一些，薛蟠下车，步向书局之前。
天气转为和暖，阳光之下，无数举子，士绅，生员，乃至商人，百姓，如朝圣一般从街中转向街西，然后再转回来。
众人都明白，贾芸又不是什么戏子，不可能出现在书局前方等着被众人观看。
对很多人来看，亲眼看一眼贾记书局，看看小说写成和印刷的地方，就已经是相当满足了。
薛蟠至此才知道自己终究是浅薄了。
金陵虽是大府，和京师比，自己还是小地方来的土豹子了。
到书局拜会，以薛家嫡长子身份，请书局东主贾芸一会，喝茶聊天……
还真的是想多了。
他的身份，远不如这些赴京赶考的举子。
这其中没准就有出过好几个大学士，若干尚书和官员的官绅大世家的文官世家子。
论家世和实际的影响力，潜在的权势，薛家和这些大官绅家族的子弟差远了。
更不要说别人自身还有举人功名，薛蟠只是个花花公子。
薛蟠是有呆霸王之名，他又不是真傻。
只是在金陵很少有事需要他动脑子而已。