一、谷口阴风，残魂泣血
九鬼炼魂谷的入口藏在断魂山脉的阴影里。叶风站在崖边，望着下方翻滚的灰黑色雾气，指尖的星髓玉牌正发出刺耳的嗡鸣——这是周天星斗阵的示警，意味着谷中存在足以污染星辰之力的邪祟。
“就是这儿了。”赵雷将腰间的酒葫芦往地上一顿，酒液溅在石头上，瞬间被雾气吞噬，冒起股黑烟，“上个月失踪的三个门派弟子，最后传讯的位置就在谷口。你看那雾，带着股尸油味，是‘养魂幡’催出来的阴煞。”
苏沐玥展开张泛黄的地图，上面用朱砂标着谷内的九处阵眼：“据传是前朝邪修‘九绝老鬼’布的阵，他将九个枉死之人的魂魄炼制成鬼将，镇守谷中九处关口，生人入内，魂魄会被硬生生扯碎，炼化成阵的养料。”
叶风的青冥剑突然震颤，剑身上的星辰印记黯淡了两颗。他低头抚过剑身，能感觉到一股阴冷的力量正顺着山体往上爬，试图侵蚀剑中的星辰之力。“阵眼的母晶在排斥这股气息，”他抬眼望向雾气深处，“九绝老鬼虽死，这阵却成了气候，连星辰之力都能吞噬。”
三人正说着，雾气中突然飘来片残破的衣角，上面绣着“青云门”的标志——正是失踪弟子的门派服饰。衣角上沾着暗红色的污渍，凑近一闻，不是血，是某种粘稠的、带着腥甜的液体。
“是‘锁魂胶’。”苏沐玥脸色微变，从乾坤袋里摸出块晶莹的玉佩，“这是青云门的‘护魂玉’，我托人借的，能暂时护住魂魄不被阵法牵引。”她将玉佩分给叶风和赵雷，“进谷后切记，无论听到什么声音，都别摘玉佩。”
赵雷将玉佩系在手腕上，突然咧嘴一笑：“怕什么？咱们连血魔教的血神体都收拾了，还怕几个死鬼？”他拔出背后的重剑，剑刃在阳光下闪着寒光，“正好试试我的‘裂山式’能不能劈开这鬼雾。”
叶风却没动，他盯着雾气中若隐若现的九个黑影——那是九鬼将的轮廓，正随着雾气的流动缓缓转动，像是在打量他们这三个“不速之客”。“别大意，”他声音低沉，“这阵能存在千年，必有古怪。九鬼将只是表象，真正危险的是阵法核心的‘炼魂池’。”
说罢，他率先迈步踏入雾气。青冥剑在身前划出道星弧，将涌来的阴煞劈开条通路，星髓玉牌的嗡鸣虽未停止，却减弱了几分。赵雷和苏沐玥紧随其后，重剑与玉笛（苏沐玥的法器）同时戒备，三人呈三角之势，一步步向谷中走去。
二、第一关：食魂鬼将，骨笛勾魂
刚入谷百步，雾气突然变得粘稠，脚下传来“咯吱”的声响。叶风低头一看，竟是满地的白骨，有的还连着未腐尽的皮肉，被他们踩碎时，竟渗出暗红色的汁液。
“这些不是普通的骨头，”苏沐玥用玉笛挑起块颅骨，颅骨的眼窝深处还残留着丝缕黑气，“是被阵法炼过的‘养魂骨’，每根骨头里都锁着半缕残魂，用来滋养鬼将。”
话音未落，雾气中传来阵诡异的笛声。那笛声不成曲调，像是有人用指甲刮擦骨片，听得人头皮发麻，魂魄都跟着发颤。赵雷的重剑突然脱手，哐当一声插在地上，他捂着头，脸色惨白：“头好晕……好像有东西在拉我的魂……”
“是食魂鬼将的骨笛！”苏沐玥急忙吹响玉笛，清越的笛声与骨笛的噪音碰撞，发出刺耳的尖啸，“别听！集中精神守住玉佩！”
叶风祭出青冥剑，星辰之力注入剑身，剑身上亮起七颗星印，在身前织成张星网。星网落下时，雾气中露出个高大的黑影——那鬼将浑身披着破烂的甲胄，手里握着根用人骨打磨的笛子，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的眼窝，正往外淌着黑血。
“吼！”食魂鬼将见行踪暴露，骨笛猛地指向赵雷，笛声陡然拔高，赵雷手腕上的护魂玉瞬间布满裂纹，他闷哼一声，嘴角溢出鲜血，显然魂魄已被震伤。
“找死！”叶风怒喝一声，青冥剑化作道流光，直刺鬼将的心口。谁知剑刃穿过鬼将的身体，竟像刺中了雾气，毫无阻碍。“是虚影！”他心头一凛，迅速收剑，“它的本体藏在骨笛里！”
苏沐玥立刻会意，玉笛翻转，射出三道玉针，精准地钉向骨笛。食魂鬼将怪啸一声，骨笛横扫，将玉针弹开，同时笛声再变，这次不再是勾魂，而是化作无数细小的音刃，劈向三人。
赵雷强忍着眩晕，拔起重剑，猛地劈向地面。“裂山式！”地动山摇，无数白骨被震起，在空中组成道骨墙，挡住了音刃。“妈的，这死鬼就会躲在笛子后面装神弄鬼！”他喘着粗气，护魂玉的裂纹又多了几道，“叶风，想办法把笛子抢过来！”
叶风没说话，他注意到食魂鬼将的脚下，有一圈淡红色的纹路——那是阵法的能量线，正源源不断地向骨笛输送阴煞之力。“苏沐玥，用‘清心咒’稳住赵雷，我去断它的能量源！”
青冥剑上的星印再亮两颗，达到九颗满印的状态。叶风纵身跃起，剑随身走，在空中划出个巨大的星斗图案，图案落下时，正好罩住食魂鬼将脚下的纹路。“星辰锁！”星斗图案突然收紧，将能量线死死锁住，食魂鬼将的骨笛顿时哑了半拍，笛声变得断断续续。
“就是现在！”赵雷抓住机会，重剑带起股罡风，直劈骨笛。食魂鬼将急忙回防，却被星斗图案束缚，动作慢了半拍，骨笛被剑刃擦过，顿时裂开道缝隙。
“嗷——”鬼将发出声凄厉的惨叫，身形开始变得透明。叶风趁机祭出星髓玉牌，玉牌光芒大盛，将骨笛牢牢吸住。“收！”他低喝一声，玉牌飞回手中，骨笛被玉牌散发的星辰之力包裹，不断挣扎，却怎么也挣脱不了。
随着骨笛被收，食魂鬼将的虚影彻底消散，周围的雾气淡了几分，地上的白骨不再渗出汁液，反而开始风化，化作粉末。赵雷瘫坐在地，大口喘着气，看着手腕上布满裂纹的护魂玉，心有余悸：“这才第一关就这么邪门，后面八关可咋整？”
苏沐玥拿出颗“凝神丹”丢给他：“别掉以轻心，九鬼将是按‘贪、嗔、痴、恨、爱、恶、欲、杀、亡’排列的，食魂鬼将对应‘贪’，最是贪婪，却也最好对付。接下来的‘嗔’鬼将，才更难缠。”
叶风将骨笛收入乾坤袋，星髓玉牌的嗡鸣又减弱了些。他望着雾气更深处，那里隐约传来重物拖拽的声音，像是有人在拖着铁链行走。“走吧，第二关的‘嗔’鬼将，已经在等我们了。”
三、第二关：怒目鬼将，铁链锁身
越往谷中走，雾气越冷，仿佛有无数冰针在刺皮肤。地面渐渐从白骨变成黑土，土中混杂着锈迹斑斑的铁链，这些铁链蜿蜒交错，像是无数条毒蛇，通向雾气深处。
“这些铁链有问题。”苏沐玥用玉笛挑起条铁链，发现链环上刻满了扭曲的符文，“是‘锁龙链’的仿制品，能锁住修士的灵力，被缠上的话，浑身力气都会被吸走。”
话音刚落，前方突然传来“哐当哐当”的铁链拖地声，声音越来越近，带着股狂躁的气息。雾气中，一个身高三丈的巨汉虚影渐渐清晰——他浑身肌肉虬结，双目赤红，身上缠满了铁链，铁链的另一端深深扎进地里，每走一步，都会扯动铁链，发出震耳欲聋的响声。
“是怒目鬼将！”苏沐玥脸色凝重，“对应‘嗔’，生前是个被冤枉的武将，死后怨气不散，最恨别人质疑他的清白，一旦被他盯上，不把对方撕碎绝不罢休。”
赵雷刚吞了凝神丹，精神好了不少，他扛着重剑，咧嘴笑道：“不就是个莽夫吗？看我怎么揍得他哭爹喊娘！”
“别激怒他！”叶风急忙阻止，“他的力量来自怨气，你越跟他斗，他怨气越重，铁链的束缚力就越强。”
可已经晚了。怒目鬼将看到赵雷挑衅的眼神，赤红的双目瞬间爆发出红光，猛地咆哮一声，身上的铁链突然绷直，像一条条黑色的长蛇，朝着赵雷缠去。
“来得好！”赵雷非但不躲，反而迎着铁链冲了上去，重剑横扫，将最前面的几条铁链劈断。可断裂的铁链落在地上，竟像活过来一般，又重新连接在一起，继续缠向他。
“蠢货！”叶风暗骂一声，青冥剑出鞘，星力化作漫天星点，将赵雷护在其中。星点与铁链碰撞，发出“滋滋”的响声，铁链上的符文被星力灼烧，冒出黑烟。
怒目鬼将见攻击被挡，更加愤怒，猛地跺脚，地面剧烈震动，无数铁链从地下钻出，形成一张巨大的网，将三人团团围住。“你们都要死！”他嘶吼着，声音里充满了不甘和怨恨，“凭什么他们能清清白白，我却要被污蔑通敌叛国！凭什么！”
苏沐玥突然眼睛一亮，对叶风低声道：“他的怨气来自‘不公’，或许……我们可以试试‘解’，而不是‘打’。”
叶风会意，青冥剑收起锋芒，星力化作柔和的光芒，照亮了怒目鬼将的脸。“你是镇北将军蒙括？”他突然开口，声音平静却清晰，“史书记载，你被奸臣陷害，全家抄斩，但三年后，冤案昭雪，皇上为你平反，还你清白了。”
怒目鬼将的动作猛地一滞，赤红的双目里闪过丝迷茫：“清白……我的清白……”
“没错，”苏沐玥立刻接话，玉笛轻吹，奏出段哀伤的曲调，“你的士兵为你立了‘忠魂碑’，就在镇北关，每年都有百姓去祭拜你。你不是叛国贼，你是英雄。”
随着两人的话语，怒目鬼将身上的铁链开始松动，缠向三人的铁链网也渐渐停下。他呆呆地站在原地，身上的怨气以肉眼可见的速度消散，赤红的双目慢慢恢复清明。“我……是英雄？”他喃喃自语，声音里充满了难以置信。
叶风点头：“是英雄。你守护的国土还在，你保护的百姓还在，他们都记得你。”
怒目鬼将突然仰天发出一声长啸，这一次，啸声里没有愤怒，只有释然。随着长啸，他的身形渐渐变得透明，身上的铁链也寸寸断裂，化作光点消散在雾气中。
赵雷挠了挠头，有些不好意思：“看来……有时候动嘴比动手管用啊。”
苏沐玥白了他一眼：“这叫‘度化’，是对付怨魂的上策。你以为都像你，就知道打打杀杀？”
叶风没理会两人的拌嘴，他看着怒目鬼将消失的地方，那里留下了一块黑色的令牌，上面刻着个“嗔”字。“这是九鬼将的魂牌，”他捡起令牌，“集齐九块，或许能找到炼魂池的位置。”
三人继续前行，雾气中不再有狂躁的铁链声，取而代之的，是一阵若有若无的歌声，那歌声温柔婉转，却带着股说不出的诡异。
四、第三关：痴情鬼将，绣帕缠心
歌声是从一片桃林中传来的。诡异的是，这九鬼炼魂谷里竟有一片盛开的桃花，粉色的花瓣在灰黑色的雾气中飞舞，美得有些不真实。
一个穿着粉色衣裙的女子虚影在桃林中漫步，手里拿着块绣帕，正低声唱着情歌。她的声音柔得像水，听在耳里，让人心里发酥，浑身的力气都像是要被抽走。
“是痴情鬼将。”苏沐玥的脸色有些复杂，“对应‘爱’，生前是个富家小姐，爱上了个穷书生，却被家人拆散，最后投河自尽。她的绣帕上绣着两人的定情诗，能勾起人心中最深的爱恋，让人甘愿留在幻境里，被她吸走魂魄。”
赵雷刚想说话，突然眼神迷离，嘴角露出痴笑，竟朝着女子虚影走去：“阿翠……我就知道你在等我……”
“不好！他被幻境迷惑了！”苏沐玥急忙用玉笛敲了赵雷一下，清脆的响声让赵雷打了个激灵，眼神恢复了些清明。
“妈的，这娘们儿真邪门！”赵雷晃了晃脑袋，重剑插在地上，“叶风，快想办法收拾她！”
叶风却盯着那女子手里的绣帕，绣帕上的字迹娟秀，写着“山无棱，天地合，才敢与君绝”。他突然想起什么，从乾坤袋里拿出一样东西——那是之前在落星崖时，老顽童送他的一幅画，画的是流萤谷的夜景，画角有一行小字，是老顽童的心上人所题。
“痴情鬼将的执念，是‘求而不得’。”叶风对苏沐玥道，“你用玉笛吹《离人赋》，我来引她看这幅画。”
苏沐玥点头，玉笛奏响，曲调哀婉动人，正是描写恋人分离之苦的《离人赋》。痴情鬼将听到笛声，动作一顿，望向苏沐玥的方向，眼神里充满了悲伤。
趁她分神，叶风将画抛向空中，星力注入画中，画中的流萤突然活了过来，在雾气中飞舞，组成一对相拥的人影——正是老顽童和他的心上人。“你看，”叶风的声音温和，“不是所有爱恋都要分离。这对老人，年轻时也被拆散过，却用了五十年，终于走到了一起。”
痴情鬼将的目光被画中的人影吸引，眼泪从眼眶中滑落，滴在绣帕上，绣帕突然燃烧起来，化作灰烬。“五十年……”她喃喃自语，“原来……真的可以……”
随着绣帕烧毁，她的身形也开始消散，消散前，她对着叶风深深一拜：“多谢……点醒……”
桃林也随之消失，只留下一块刻着“爱”字的魂牌。赵雷捡起魂牌，咋舌道：“这关倒是省事，吹首曲子就搞定了。”
苏沐玥收起玉笛，白了他一眼：“那是叶风找对了法子，换了你，怕是早就被她勾走魂，成了她的‘新夫君’了。”
叶风将两块魂牌放在一起，魂牌上的“贪”和“爱”字隐隐发光，似乎在相互感应。“九鬼将的魂牌应该能指引我们找到下一关，”他看着魂牌光芒指引的方向，“下一关，是‘痴’鬼将。”
五、第四关：守财鬼将，元宝堆山
穿过桃林消失的地方，雾气突然变得金光闪闪。眼前出现一座小山，山上堆满了金银元宝、珍珠玛瑙，甚至还有不少闪烁着灵光的法器，一看就是修仙者的宝贝。
一个穿着肥硕绸缎衣衫的老者虚影坐在元宝山上，手里拿着个算盘，噼里啪啦地算着什么，嘴里还念念有词：“这个玉如意值三百两，那个飞剑值五千灵石……嗯，又多了……”
“是守财鬼将，对应‘痴’。”苏沐玥皱眉，“生前是个富商，嗜财如命，临死前还抱着他的聚宝盆，说要把钱财都带到阴间。他的元宝山是幻境，一旦碰了上面的东西，就会被他缠上，直到把你身上所有值钱的东西都‘算’走，连魂魄都要被他当成‘最后的宝贝’收走。”
赵雷看着山上的法器，眼睛都直了：“那把‘烈焰刀’！是烈火门的镇派之宝，三年前失窃，原来在这儿！还有那个‘聚灵镯’……”
“别看了！”苏沐玥一把拉住他，“都是假的！是他用阴煞之力变出来的幻境！”
可已经晚了，赵雷的手已经碰到了那把“烈焰刀”。守财鬼将突然抬起头，眼睛里闪烁着贪婪的光：“哦？又来送宝贝的了？让我算算，你的剑值八千灵石，你的护心镜值三千……加起来，一共一万五！”
他猛地一拍算盘，赵雷身上的重剑突然不受
控制，自动飞向元宝山。赵雷大惊，急忙运力去抓，却发现体内灵力像是被无形的线牵引，顺着手臂流向重剑。
“这老鬼能吸法器！”赵雷又惊又怒，眼睁睁看着重剑落在元宝山上，与那些“宝贝”融为一体，“叶风，快想想办法！”
叶风盯着守财鬼将手里的算盘，那算盘的珠子不是木头，而是用修士的指骨打磨而成，每颗珠子上都刻着个“贪”字。“他的力量来自‘执念’，”叶风突然从乾坤袋里倒出一堆东西——不是金银，而是些寻常的干粮、伤药，甚至还有半块啃过的麦饼，“苏沐玥，用玉笛吹《丰年谣》。”
《丰年谣》是首描写百姓丰收喜悦的曲子，没有华丽的辞藻，却带着股质朴的烟火气。笛声响起时，守财鬼将算珠的声音明显顿了顿，眼神里闪过一丝迷茫，仿佛被这陌生的曲调惊扰。
叶风趁机将那些干粮、伤药往空中一抛，星力裹着这些东西，落在元宝山上。奇异的一幕发生了：那些金光闪闪的元宝、法器碰到干粮，竟像冰雪般融化，露出下面黑黢黢的泥土——原来整座元宝山，都是用阴煞之力凝聚的幻象，唯有这些带着“生息”的寻常物事，能破掉幻象。
“不！我的宝贝！”守财鬼将发出凄厉的尖叫，扑过来想护住那些融化的元宝，可他的手穿过泥土，什么也抓不住。他看着那些干粮，突然愣住了，喃喃道：“麦饼……娘做的麦饼……”
叶风看出他的执念松动，朗声道：“你生前积攒万贯家财，临终却连一口热汤都喝不上；你守着这堆幻象，却忘了小时候娘给你揣在怀里的麦饼，才是最暖的东西。”
守财鬼将的算盘“啪”地掉在地上，指骨珠子散落一地。他望着半块麦饼，浑浊的眼睛里滚下两行泪，身形渐渐透明：“娘……我错了……”
随着他消散，元宝山彻底化作泥土，只留下块刻着“痴”字的魂牌。赵雷的重剑从泥土里弹出来，飞回他手中，剑身上的灵光比之前更亮了些——看来被幻象吞噬的灵力，竟被守财鬼将的消散反哺了回来。
“这老鬼，倒是个实在人，还懂得还东西。”赵雷掂了掂重剑，咧嘴一笑。
苏沐玥收起玉笛，望着前方更深的雾气：“剩下的五关，对应‘恨、恶、欲、杀、亡’，怕是一关比一关凶险。尤其是最后‘亡’鬼将，据说守着炼魂池的入口，是九鬼将里最厉害的。”
叶风将四块魂牌叠在一起，魂牌发出的光芒汇聚成一道光柱，直指雾气深处。“走吧，”他握紧青冥剑，剑身上的星辰印记因连续破阵，已亮至十一颗，“炼魂池的阴煞越来越重，再拖下去，恐怕会生出新的变数。”
六、第五关：怨毒鬼将，毒瘴蚀骨
穿过泥土堆，雾气突然变成墨绿色，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味，吸入一口，喉咙就像被针扎般疼。地面渗出粘稠的毒液，汇成一条条绿色的小溪，溪水里漂浮着无数扭曲的虫尸——是被毒瘴炼化的毒虫。
“是怨毒鬼将，对应‘恨’。”苏沐玥捂住口鼻，从乾坤袋里摸出三枚“清瘴丹”，分给叶风和赵雷，“这鬼将生前是被仇家灌了百种毒虫炼制成的‘化骨水’害死的，怨气与毒液相融，化成这毒瘴，沾之即腐，碰之即烂。”
话音刚落，墨绿色雾气中传来“嘶嘶”声，一个浑身溃烂的人影缓缓走出，皮肤像融化的蜡，不断往下掉绿色的脓水，脓水滴在地上，竟将坚硬的石头蚀出一个个小洞。他手里拖着根铁链，链端拴着个陶罐，罐口不断往外冒绿烟——显然装着更毒的东西。
“来……陪我……一起烂……”怨毒鬼将的声音含糊不清，像是喉咙被毒烂了，他举起陶罐，就要往地上倒。
“不好！那是‘化骨瘴’！”苏沐玥脸色剧变，“快用星力护住全身！”
叶风反应最快，青冥剑划出星弧，星辰之力在三人周围凝成个透明的护罩。几乎同时，陶罐里的绿烟倾泻而出，撞在护罩上，发出“滋滋”的响声，护罩表面瞬间蒙上一层绿锈，竟被腐蚀得变薄了几分。
“这毒也太邪门了！”赵雷看着护罩上的绿锈，咋舌道，“连星辰之力都能蚀穿！”
叶风盯着怨毒鬼将身上的溃烂处，发现他心口的位置，有一块皮肤颜色略深，没有流脓——那里似乎是他生前被下毒的入口，也是怨气最集中的地方。“他的毒瘴虽烈，却有个破绽，”叶风低声道，“怨气聚于心口，只要打散那里的怨气，毒瘴自解。”
可问题是，怎么靠近？护罩外的毒瘴已经浓得像墨，别说靠近，连看都看不清怨毒鬼将的具体位置。
苏沐玥突然想起什么，从乾坤袋里翻出个小小的玉瓶，里面装着几滴金色的液体：“这是‘龙涎露’，是我用三株‘还魂草’跟百草谷的谷主换来的，能解天下奇毒，或许能克制这毒瘴。”
叶风眼睛一亮，接过玉瓶：“你用玉笛吸引他的注意，我去偷袭！”
苏沐玥点头，玉笛奏响急促的曲调，像无数银针刺向怨毒鬼将。怨毒鬼将果然被激怒，咆哮着冲向护罩，铁链甩得“哐当”响，陶罐里的化骨瘴更是狂喷不止。
趁他注意力被吸引，叶风猛地撤去身前的护罩，青冥剑裹着星力，将龙涎露化作无数金点，射向怨毒鬼将的心口。金点穿过毒瘴，落在他心口的深色皮肤上，发出“嗤”的一声，冒出白烟。
“嗷——”怨毒鬼将发出撕心裂肺的惨叫，心口的皮肤竟像被净化般，开始结痂。他身上的溃烂处也随之停止流脓，墨绿色的雾气以肉眼可见的速度变淡。
“是……龙涎……”怨毒鬼将的眼神突然清明，他望着心口的结痂，喃喃道，“当年……若有这一滴……”
叶风看着他痛苦的表情，朗声道：“你的仇，早已了结。害死你的仇家，三年前被天雷劈死在自家的毒窖里，尸骨无存。”
怨毒鬼将愣住了，随即发出一阵凄厉的笑，笑完之后，身形渐渐透明：“报应……好……”
随着他消散，墨绿色的毒瘴彻底散去，地面的毒液变成清水，渗入泥土。一块刻着“恨”字的魂牌留在原地，散发着柔和的光。
赵雷长舒一口气，揉了揉被毒瘴呛得发疼的喉咙：“这关真是要命，再晚一步，护罩就被蚀穿了。”
苏沐玥收起玉瓶，脸色有些苍白：“龙涎露用了一半，剩下的，得省着点用了。”
叶风将五块魂牌叠在一起，光柱比之前更亮，直指前方一处凹陷的山谷——那里应该就是炼魂池的方向。“还有四关，”他望着山谷的方向，“‘恶、欲、杀、亡’，我们得加快速度了。”
七、第六关：凶煞鬼将，以恶制恶
凹陷的山谷里，雾气变成了暗红色，空气中弥漫着一股血腥味。地上躺着无数残缺的尸骸，有的被砍成数段，有的被钝器砸烂，场面惨不忍睹。
一个手持巨斧的鬼将站在尸骸堆上，浑身浴血，脸上带着狞笑，正是对应“恶”的凶煞鬼将。他生前是个杀人如麻的盗匪头目，被官府擒获后凌迟处死，死后怨气化作凶煞，以杀戮为乐。
“又来几个送死的？”凶煞鬼将舔了舔斧刃上的血污，声音粗哑，“正好，我的‘百骨斧’还缺几个头骨当装饰！”
赵雷最见不得这种残暴的景象，怒喝一声，重剑直劈过去：“给我死！”
凶煞鬼将不闪不避，巨斧横扫，与重剑撞在一起，发出震耳欲聋的响声。赵雷只觉得一股巨力传来，虎口发麻，重剑差点脱手。
“力气不小，”凶煞鬼将狞笑一声，巨斧再次劈来，斧风带着股恶煞之气，竟让赵雷的动作都慢了半拍，“可惜，还是要死！”
叶风看出这凶煞鬼将的力量来自“恶念”，越是害怕他、愤怒他，他的力量就越强。“赵雷，退下！”叶风低喝一声，青冥剑出鞘，却没有攻击，反而在身前划出个奇特的星图——那是“静心星图”，能压制心中的恶念。
果然，星图亮起，凶煞鬼将的动作明显一滞，脸上的狞笑淡了几分：“这是什么鬼东西？”
“是让你清醒的东西。”叶风的声音平静无波，“你生前杀人如麻，以为能横行天下，最终却落得凌迟处死的下场；你死后化作凶煞，以为能永远杀戮，却被困在这炼魂谷，成了阵法的傀儡。你真的觉得，‘恶’能给你带来自由？”
凶煞鬼将的巨斧停在半空，眼神里闪过一丝迷茫，随即又被凶光取代：“少废话！我只知道，谁挡我，我就杀谁！”
他再次挥斧劈来，这一次，叶风没有用星图防御，反而迎着斧风冲了上去，青冥剑直指他的眉心。就在剑刃即将刺中他的瞬间，叶风突然变招，剑刃擦着他的脸颊飞过，斩断了他耳边一缕缠绕的黑气——那是凝聚他恶念的核心。
黑气被斩断，凶煞鬼将突然发出一声痛苦的嘶吼，浑身的血光褪去，露出原本的模样——一个面容枯槁的老者，眼神里充满了恐惧和悔恨。“我……我不想杀人……”他喃喃道，“是他们逼我的……”
叶风知道，他的恶念虽重，却也藏着一丝被逼迫的无奈。“你的罪孽，自有天道裁决，”叶风收起剑，“但你困在此地，日夜受杀戮之苦，也是一种惩罚。现在，该解脱了。”
凶煞鬼将望着叶风，眼神里的凶光彻底散去，缓缓闭上了眼睛，身形化作点点红光，消散在空气中。一块刻着“恶”字的魂牌落在尸骸堆上，周围的尸骸也随之风化，化作粉末。
赵雷走上前，捡起魂牌，感慨道：“没想到这恶鬼，也有可怜的地方。”
苏沐玥叹了口气：“世间哪有天生的恶人？不过是被执念困住，一步步走向深渊罢了。”
叶风将六块魂牌叠在一起，光柱指引的方向，雾气更加浓郁，隐隐能听到水流的声音——应该是炼魂池的方向了。“还有三关，”他望着前方，“‘欲、杀、亡’，炼魂池就在眼前了。”
八、第七关：迷情鬼将，欲念蚀心
穿过尸骸谷，雾气突然变得暧昧起来，空气中弥漫着一股甜腻的香气，闻在鼻里，让人浑身发软，心神荡漾。前方出现一座华丽的宫殿，宫殿里传来男女嬉笑的声音，引人无限遐想。
一个穿着暴露的女子虚影站在宫殿门口，媚眼如丝，对着三人勾了勾手指：“三位贵客，进来歇歇脚吧？小女子这里，有美酒，有美人，包你们快活似神仙……”
“是迷情鬼将，对应‘欲’。”苏沐玥脸色一红，急忙从乾坤袋里摸出三枚“清心符”，贴在三人额头，“这鬼将生前是个青楼女子，被权贵玩弄后抛弃，含恨而死，死后化作迷情鬼，能引动人心中的欲望，让人沉溺其中，最终被吸走魂魄。”
赵雷额头的清心符刚贴上，就开始发烫，他晃了晃脑袋，骂道：“这骚娘们儿，真邪门！”
迷情鬼将见他们不为所动，又换了副模样，变成了赵雷小时候暗恋的邻家女孩模样，柔声细语道：“阿雷，你不记得我了吗？小时候你还说要娶我呢……”
赵雷的眼神顿时有些迷离，脚步不由自主地向前迈。苏沐玥急忙用玉笛敲了他一下，清心符发出金光，赵雷才清醒过来，脸色涨得通红：“妈的，这鬼东西还会变！”
叶风盯着迷情鬼将，发现她的身影虽然妩媚，眼神深处却藏着一丝痛苦。“你的执念，不是引人堕落，而是想让人记住你的痛苦。”叶风朗声道，“你被权贵抛弃，恨他们的虚伪，所以想让所有人都尝尝被欲望吞噬的滋味，对吗？”
迷情鬼将的笑容僵在脸上，眼神里的痛苦更浓了：“是又怎样？这世间的男人，哪个不是见色起意，哪个不是虚伪至极？”
“并非所有人都如此。”叶风从乾坤袋里拿出一幅画，画的是一对老夫妻相濡以沫的场景，“这对夫妻，一生清贫，却相互扶持，不离不弃。男人从未嫌弃过女人年老色衰，女人也从未抱怨过男人一事无成。欲望或许是本能，但真情，才是人性的归宿。”
迷情鬼将望着画中的场景，眼神里的媚意渐渐褪去，露出原本憔悴的模样：“真情……真的有吗？”
“有。”苏沐玥走上前，轻声道，“就像我和叶风、赵雷，我们是伙伴，是朋友，我们之间没有欲望的纠缠，只有相互信任和扶持。”
迷情鬼将看着三人，又看了看画中的老夫妻，突然哭了起来，哭声里充满了委屈和不甘。随着她的哭声，华丽的宫殿渐渐消散，甜腻的香气也变成了清新的空气。她的身形化作点点白光，消散前，对着三人深深一拜：“多谢……让我明白……”
一块刻着“欲”字的魂牌落在地上，散发着柔和的光。
赵雷摸着额头的清心符，有些不好意思地说：“刚才……刚才差点就栽了。”
苏沐玥白了他一眼：“下次再被迷惑，我就不管你了。”
叶风将七块魂牌叠在一起，光柱更加明亮，直指前方一处冒着热气的水池——那里应该就是炼魂池了。“还有两关，”他望着水池的方向，“‘杀、亡’，我们离目标越来越近了。”
九、第八关：修罗鬼将，杀戮成性
炼魂池前，雾气变成了黑色，空气中弥漫着一股浓烈的血腥味。一个手持长刀的鬼将站在池边，浑身浴血，眼神里充满了杀意，正是对应“杀”的修罗鬼将。他生前是个战场上的将军，杀人如麻，最终在一场战役中被自己人出卖，战死沙场，死后化作修罗，以杀为乐。
“挡我者死！”修罗鬼将的声音冰冷，长刀一挥，一道黑色的刀气直劈三人。
叶风急忙祭出青冥剑，星辰之力化作星网，挡住了刀气。星网与刀气碰撞，发出“滋滋”的响声，星网竟被刀气劈出一道裂痕。
“好强的杀气！”叶风脸色凝重，“这鬼将的杀戮之气，比之前的凶煞鬼将强十倍不止！”
赵雷怒吼一声，重剑带着罡风，直劈修罗鬼将。修罗鬼将不闪不避，长刀横扫，与重剑撞在一起，赵雷再次被震得虎口发麻，连连后退。
“就这点本事？”修罗鬼将狞笑一声，长刀再次挥出，无数道黑色的刀气组成一张刀网，罩向三人。
苏沐玥急忙用玉笛吹奏《镇魂曲》，试图压制他的杀气，可笛声在刀气面前，显得如此微弱，根本起不到任何作用。
叶风看出这修罗鬼将的力量来自“杀戮执念”，寻常的方法根本无法克制。“赵雷，用‘裂山式’攻击地面，苏沐玥，用玉笛引导星力，我去破他的刀气！”
赵雷点头，重剑猛地劈向地面，地动山摇，无数石块被震起，挡住了部分刀气。苏沐玥玉笛翻转，引导星辰之力，在三人周围凝成一个巨大的星斗图案，挡住了剩下的刀气。
趁此机会，叶风纵身跃起，青冥剑上的星辰印记全部亮起，化作一道巨大的星剑，直劈修罗鬼将的长刀。
“铛”的一声巨响，星剑与长刀撞在一起，修罗鬼将竟被震得后退了三步，长刀上出现一道裂痕。
“不可能！”修罗鬼将满脸不可思议，“你怎么可能挡住我的‘修罗刀’？”
叶风没有说话，星剑再次劈出，这一次，他没有攻击长刀，而是攻击修罗鬼将的脚下——那里是他杀气凝聚的地方。
星剑落在地上，发出一声巨响，地面裂开一道缝隙，修罗鬼将脚下的杀气被震散，身形明显一
滞。叶风抓住这转瞬即逝的机会，青冥剑如流星赶月，直刺他心口处那团翻滚的黑气——那是他杀戮执念的核心。
“噗嗤”一声，剑刃穿透黑气，修罗鬼将的动作猛地僵住，脸上的狞笑凝固成错愕。他低头看着心口的剑，又抬头看向叶风，眼中的凶光渐渐褪去，露出一丝茫然：“为什么……不杀我？”
“你本是保家卫国的将军，却被奸人所害，堕入杀戮执念。”叶风收回剑，声音平静，“你的刀，本该指向敌人，而非无辜。”
修罗鬼将的身形开始变得透明，他望着炼魂池的方向，喃喃道：“我……好像记起来了……城破的时候，我答应过弟兄们，要守住最后一道防线……”话音未落，他化作一道红光，融入炼魂池的水汽中，只留下一块刻着“杀”字的魂牌，落在池边的石头上。
赵雷抹了把脸上的汗，喘着气：“这老鬼的刀差点把我胳膊震断……还好叶风你够快。”
苏沐玥望着炼魂池，池水中翻涌着灰黑色的雾气，隐约能看到池底有个巨大的符文正在发光。“最后一关的‘亡’鬼将，应该就在池底的符文里。”她指着池水，“这炼魂池的水带着很强的阴煞之力，下去恐怕会被侵蚀神魂。”
叶风捡起“杀”字魂牌，八块魂牌叠在一起时，池底的符文突然亮起，整个炼魂池的水开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心浮出一个穿着丧服的虚影——正是对应“亡”的终关鬼将。
“你们终于来了。”终关鬼将的声音像从九幽传来，带着彻骨的寒意，“九鬼将的魂牌集齐，炼魂池的封印才能解开……可惜，你们解开的，是通往地狱的门。”
叶风：“你不是在守封印，是在等有人帮你破开封印。”
终关鬼将笑了，笑声里带着腐朽的气息：“不愧是能连破八关的人……没错，这炼魂池本是镇压上古凶煞的地方，九鬼将是封印的锁，你们拆了八把锁，最后一把，该由我来……”
话没说完，他突然化作一道黑影，钻进漩涡中心，池底的符文瞬间爆发出刺眼的黑光，整个山谷开始剧烈摇晃，炼魂池的水像沸腾般翻涌，无数扭曲的鬼影从水中钻出。
赵雷：“这下玩脱了！”
叶风将八块魂牌抛向空中，星力催动下，魂牌化作八道光柱，暂时挡住鬼影的冲击：“苏沐玥，用龙涎露！赵雷，守住漩涡边缘！”
苏沐玥急忙倒出剩下的龙涎露，玉笛一吹，金色的液体化作 mist（雾气）融入光柱，鬼影碰到 mist 便发出惨叫，消散在空中。叶风趁机跃向漩涡，青冥剑刺入池底的符文，星辰之力顺着剑刃灌入——他要以魂牌为引，重铸封印。
“不可能！”终关鬼将的声音从漩涡深处传来，黑影再次浮现，与叶风的剑刃正面对撞，“我等了三百年，怎么会输在最后一步！”
剑与影的碰撞爆发出强光，叶风被震得倒飞出去，嘴角溢出血，却死死攥着剑柄不放。八道光柱因他的动摇开始闪烁，赵雷见状，举起重剑冲向黑影，硬生生用身体撞开一道缝隙：“叶风！我帮你争取时间！”
“赵雷！”苏沐玥惊呼，却见赵雷身上泛起金光——那是他燃烧精血换来的力量，黑影被撞得后退半步，叶风抓住这瞬间，将全身星力灌注剑中，青冥剑发出龙吟般的嗡鸣，彻底刺入符文中心。
符文的黑光渐渐被星光取代，漩涡开始缩小，鬼影们尖叫着被吸回池中。终关鬼将的黑影在星光中扭曲、消散，他最后望着叶风，说了句没头没尾的话：“你身上……有他的味道……”
当一切平息，炼魂池的水恢复清澈，九块魂牌（包括最后自动浮起的“亡”字牌）落在叶风身边，拼成一个完整的星图。赵雷半跪在地上，脸色惨白，苏沐玥正给他喂药。
叶风捡起魂牌，望着恢复平静的山谷，突然想起终关鬼将的话——“他的味道”？是指谁？
苏沐玥：“在想什么？”
叶风摇头，将魂牌收进乾坤袋：“没什么，该回去了。”
赵雷：“等等，我的酬劳呢？说好破阵后请我喝三天三夜的！”
苏沐玥笑了：“就知道喝，先把伤养好再说。”
三人转身离开，炼魂池的水在阳光下泛着粼粼波光，没人注意到，池底的符文深处，还残留着一丝极淡的黑气，正顺着水流，悄悄渗入地底。