矿道深处的血腥气还未散尽，混杂着灼焦味，一缕缕缠在潮湿的空气里。冰髓留下的寒意已悄然渗入石壁，在那些粗糙的岩面上结出一层冰霜。
穆实摆摆爪子，转身回到赵伯远面前，在他对面蹲坐下来。
青风狼蹲坐的姿态与家犬确有几分相似，可那副骨架下蕴着的韧劲、那双琥珀色竖瞳里流转的冷光，以及周身隐隐弥漫的妖力，任谁见了都不敢生出半分轻视。
赵伯远。
晚辈在。赵伯远连忙躬身应道。他称呼一头青风狼为，心里多少有些别扭，但在修真界，实力便是唯一的规矩。穆实方才显露出的手段，足以让他心甘情愿地低头，无论对方是人还是妖。
你是碧落城的人？穆实问。
回前辈，晚辈本是碧落城赵氏子弟，后来家族中落，如今成了散修。赵伯远答道，目光扫过地上王姓修士的尸身和昏死过去的周平，声音里压着后怕，这冰髓，是晚辈早年随族中长辈在这条矿脉勘探时偶然发现的。当时年纪小，修为也低微，要是独自收取，恐怕立刻会冻成冰雕。所以没有声张，只是记下了位置，想着日后做好充分准备再来收取。前些日子约了几位信得过的道友，在做准备的时候，不知是何人走漏了风声，被沈昭那贼子盯上了。他带着人一路跟到矿洞……
赵伯远说到这里，拳头攥紧又松开，语气里多了一丝愤恨，若不是前辈出手，晚辈这条命今日就交代在这儿了。
穆实点了点头，没再多问。
我需要你替我做事。他开门见山，不是一件，是今后一直替我办事。当然，也不是永远——二三十年吧。到时我会告诉你，你我两清。
赵伯远怔了一瞬，随即深深拱手，声音里带着毫不作伪的郑重：前辈救命之恩，晚辈没齿难忘。莫说二三十年，就是为奴为仆，晚辈也绝无二话。
没那么严重。穆实嘴角扯了扯。狼笑起来的样子落在人眼里总有些狰狞，可赵伯远硬是从那张狼脸上读出几分的意味来——大约是因为那双眼睛里没有杀意，只有某种沉甸甸的、耐得住性子的平静。
穆实从储物袋中掏出一枚空白玉简，神识刻入一份清单，用爪子推到赵伯远面前。赵伯远接过，神识探入一扫，脸上露出明显的讶色。
清单上的条目不算多：买一批药材，尤其要三百年份以上的紫苏草和赤鳞灵芝；灵符绘制用的符笔、朱砂、符纸，品级不拘，但量要足；碧落城的详尽地图，大到城门布防、坊市分布，小到各条暗巷通到哪里；外加城中各大势力的情报搜集，沈家、柳家、城主府，近来动向如何。零零碎碎列了四五样，说难不难，可怎么看都不像一头妖兽能用得上的东西。
前辈要这些……赵伯远话到嘴边又咽了回去，意识到自己失言，晚辈多嘴了。
不该问的别问。穆实语气淡淡，听不出喜怒，你只管把东西买齐，一个月后送到这里来。这个矿洞往后是青风狼族的一处据点，我会安排几头青风狼在此驻扎。你来了报我的名号，它们自会向我通报。
赵伯远环顾四周漆黑的矿道，点头应下。
沈昭死了，沈家会不会追查？穆实又问。
赵伯远沉吟片刻，眉心微蹙：沈昭素来跋扈，出门从不向族中报备行踪。他带着何老出来，沈家未必知道他去了哪里。就算查，一时半会儿也查不到晚辈头上。况且——他看了一眼沈昭化为灰烬的地方，地上一摊焦黑的痕迹几乎与矿道的暗色融为一体，前辈的手段干净利落，连尸骨都没留下，沈家就是想查也无从查起。只要我们从这里出去的人守口如瓶，这件事多半会烂在这条矿道里。
穆实微微颔首，目光转向地上躺着的两人：他们两个，可靠吗？
陈奎刚刚服下丹药，药力正在体内化开，气息尚有些虚浮。闻言连忙挣扎着坐起身，胸口的伤处一扯，他倒抽一口凉气，还是咬牙撑着：道友放心！在下与赵兄相交多年，知根知底。今日这条命是道友救的，在下绝非忘恩负义之人。今日之事，若有半句泄露，叫在下天诛地灭、魂飞魄散！
赵伯远也跟着担保：前辈放心，陈道友是晚辈多年的至交，信得过。他在散修当中人脉极广，往后跑腿采买的事也能帮上大忙。
我也愿意追随。周平这时也醒了过来，脸色苍白得像张纸，目光惶然地扫了扫四周，很快便从地上尸身和赵伯远的神情里明白了自己的处境。声音虽虚弱，却带着急切的、生怕被落下的表忠之意，我……我也发魂誓。
穆实没有立刻答应，只是静静看着他们。矿洞里安静了片刻，只有洞顶的水滴从钟乳石尖上坠落，一下一下，砸在石面凹陷的水洼里，清脆得格外分明。陈奎和周平被他盯得额上沁出细汗，却谁也不敢移开目光，喉结都在微微滚着，像是被那双琥珀色的竖瞳钉在了原地。
发吧。穆实终于开口。
两人如蒙大赦，先后举手立下魂誓。陈奎咬破指尖，在眉心一划，周平也跟着照做，两道微不可察的魂光没入虚空，像是被什么看不见的东西衔走了。赵伯远在一旁看着，待他们发完，也郑重地补了一遍自己的誓言，语气里没有半分勉强。
穆实点点头，你们三人往后以赵伯远为首，互相协助，有什么事商量着办。我不会让你们白跑腿——买材料的灵石我出，另有酬劳。
他说着，从储物袋中取出一堆灵石。下品灵石有两千块，另外还有十几块中品灵石，晶光灿灿，莹润剔透，在矿道昏暗的光线里格外晃眼。
这些够不够？
赵伯远看着那堆灵石，眼睛都有些直了。这笔数目已远超他的预计。他一个散修，身家向来拮据，身上常年只揣百十块下品灵石。
够、够了，绰绰有余。他连忙道，声音里带着压不住的激动，晚辈方才不是担心灵石，是怕有些药材生僻，市面上未必好寻，收集起来需要多花些时日……现在灵石充足，晚辈在城中还有些旧日的人情可以用，前辈放心，晚辈一定在期限内办妥。
穆实站起身，抖抖身上的灰尘，那就这样。一个月后，我在这里等你。东西买齐了，我们再谈后面的事。买不齐——
他没说后果，可那平静语气底下压着的寒意，让赵伯远后脊一紧。
晚辈必不辱命！赵伯远躬身到底，额头几乎贴上膝面。
“好，你们回去吧。这块地盘现在归我青风狼族管辖，你们自可安全离去。”穆实不再多言，转身向矿洞深处走去。
赵伯远一愣，抬起头朝他的背影喊道：前辈，洞口在那边——
穆实的声音从黑暗中传来：“我从另一个出口走。你们自己小心，尤其是回到碧落城，别让人看出什么问题。”
话音落下，青灰色的身影已经消失在黑暗之中。最后消失的是那双琥珀色的眼睛，在黑暗中闪烁了一下，然后彻底隐没。
矿道里只剩下赵伯远三人，以及地上那堆晶光灿灿的灵石。
陈奎捂着胸口，长长吐出一口气，这才发觉自己后背的衣衫已经被冷汗浸透了。