这天傍晚，深青狼王从新地盘巡视回来，带回了鬼嚎岭那边的消息。
“鬼面狒狒族收缩了防线，全部退进了鬼嚎岭深处。那只暗金狒狒也闭关了，没有再出来过。”
穆实点点头。暗金狒狒断了一只手，虽然三级巅峰的妖兽断肢可以再生，但需要时间。它需要休养，也需要重新评估青风狼族的实力。
“金翎鹰王那边呢？”
“没什么动静。它的消息我们很难打探到，也不敢过于接近。”深青狼王摇了摇头。
“嗯，它那边我们不要随意去打探，黑云豹王会注意它的。”穆实沉吟片刻说道。
“那我们要不要做点什么？”深青狼王问。
“做什么？”穆实笑了笑，“四级妖兽之间的较量，我们掺和不起。眼下最要紧的，是把新地盘稳住，把伤养好，把实力提上去。”
实际上在这妖域之中，不光是金翎鹰王那边的妖兽把他们视作眼中钉，即使周围的妖兽，彼此也都是争斗不断。妖兽之间的生存法则就是这样——弱肉强食。
深青狼王点头称是，又犹豫了一下，压低声音道：“狼王，我发现了件有些奇怪的事。”
“什么事？”
我在新地盘巡视，快到边缘位置的时候，发现了一些异常痕迹。深青狼王的语气变得谨慎起来，我仔细嗅闻了附近的气息，那气味很奇怪——被什么东西刻意掩盖过，不是妖兽身上该有的味道。
穆实眉头一挑。这里虽说靠近森林边缘，但已经深入妖兽盘踞之地很长的距离，人族修士出现在这种地方极不寻常。他下意识觉得难以置信，但很快压下了那丝疑虑——深青狼王经验丰富，辨别气息从未出过差错。
穆实站起身，在洞府中踱了几步。
这片区域灵力稀薄，生存环境恶劣，连妖兽都不愿久留，人族修士跑到这里来做什么？
什么修为，什么来路，可有眉目？他问。
不确定。深青狼王如实答道，但从残留的气息判断，修为应该不算太高，筑基期的样子。人数不多，三到五个。他们似乎很谨慎，痕迹都被刻意处理过，但还是留下了蛛丝马迹。
穆实沉吟。
筑基期的人族修士，出现在这种地方绝不可能是游山玩水。要么是在执行什么任务，要么是在寻找什么东西。
你继续盯着他们。穆实吩咐道，另外再派一队青风狼扩大范围巡查，看还有没有人族修士的踪迹，不要打草惊蛇，如有发现立刻回报，不要擅自接触。
深青狼王领命离去。
穆实重新坐回石床上，眉头微皱。
妖兽与人类修士之间，向来井水不犯河水。高阶妖兽有自己的地盘和规矩，人族修士也有自己的宗门和势力范围。双方偶尔会有摩擦，但大规模的冲突并不常见。
可这不代表相安无事。
在修士眼里，妖兽浑身是宝。他曾经亲眼目睹过修士猎杀妖兽，取妖丹，剥皮骨，炼制成丹药和法器。
而在妖兽眼里，修士又何尝不是宝？
修士跟妖兽在某些方面是一样的，都是修炼者，妖兽吞噬修士能够提高修为。
看来，这片看似平静的土地，暗流比我想象的要多。
穆实摇了摇头，暂时将这件事压在心底。
接下来的三天，穆实除了修炼和养伤，大部分时间都在研究那把斩风断剑。
他将神识渗入剑身，一寸一寸地探查。断剑的材质很奇怪，既不像金属，也不像石头，更不是任何一种他见过的材料。剑身上的裂纹密密麻麻，像一张干涸的河床，好像曾经有什么东西在这些裂纹中流淌过。
那天战斗中出现的金色纹路，就曾经分布在这些裂纹里。
穆实试着将体内的丹火之力缓缓注入断剑。断剑微微亮了一下，那些裂纹中有极淡的金色光芒闪烁，但很快就熄灭了。
他又试着注入纯粹的灵力。断剑亮起青白色的光，锋利依旧，但那股炽热的剑意没有出现。
看来关键还是太阳真火。
穆实若有所思。普通灵力只能激活断剑最基本的锋锐属性，而太阳真火才能唤醒它更深层的力量。
只是他现在体内的太阳真火还很弱小，火种也只是相当于一颗种子，就目前情况看，最多也就是刚刚开始扎根。就是说，虽然有巨大潜力，但是此时能发挥出来的能力还很有限。
第四天黄昏，洞府外传来深青狼王急促的声音：狼王，那些人族修士又出现了。
“在哪？”
黑石荒原北边的一座废弃矿洞里。我也是跟踪他们才发现的，那矿洞位置很隐蔽，被灌木和乱石挡得严严实实。深青狼王沉声道，这次我看清楚了，一共四个人，全是筑基后期。他们像是熟门熟路，进了洞就直奔深处，明显在找什么东西。
废弃矿洞？穆实心中一动。
矿洞，一般是出自人族修士的手。说明这个地方曾被人族修士占领过。可能矿被开采完了，人族放弃了这个地方，就又回到了妖兽手中。
穆实追问了一句：矿洞在咱们地盘内？
深青狼王肯定道，在咱们新收地界的边缘。
穆实眼中精光一闪。在自己的地盘上被人摸了进来，这已经不是二字能概括的了。
这片区域灵气稀薄，矿又被开采过了，当初金翎鹰王把这块地盘割让出来，除了恶心人，会不会还有别的用意？
走，去看看。穆实起身。
夜色如墨，黑石荒原上一片死寂。
穆实带着深青狼王和金雕悄无声息地靠近那片废弃矿洞，在距离洞口尚有百丈时停住了脚步。
矿洞地处穆实新收地界的边缘，若只粗略一瞥，不过是片杂草丛生、灌木疯长的荒芜之地。
穆实用神识探了一下洞口，入口窄小，仅容一人侧身通过。
你们留在这里。我会用神识传音与你们保持联系——若遇到紧急情况来不及传音，听到我的长啸，立刻封锁洞口，不管出来的是谁，一律拿下。
深青狼王有些担忧：狼王，里面那些人族修士……
“四个筑基后期，不是我的对手。”穆实淡淡道，“我自己进去跟踪他们，看看他们想干什么，人多反而容易暴露。你们在外面盯着，注意有没有其他人靠近。”
深青狼王和金雕对视一眼，不再多言，各自找一处地方埋伏起来。
穆实独自一人继续靠近，在矿洞口外找了一块隐蔽的岩石，运起敛息术隐去身形，耐心等待。
洞内的修士们似乎早有准备，没有四处乱翻，而是直奔某个特定的方向。穆实放出神识，小心注意着他们的行动。
突然，洞内传来一声闷响，像是有什么被触发了。
紧接着，一股阴寒之气从洞口喷涌而出，裹挟着灰尘和碎石，在夜空中弥漫开来。周围的岩石表面瞬间凝结出一层薄薄的白霜，杂草以肉眼可见的速度枯萎发黑。
穆实心中一紧，预感到里面是出了变故。
洞内，四道修士气息中的一道变得紊乱，甚至急剧衰弱，显然是受了伤。
但最让穆实在意的，是突然多了一道气息，这不是人的气息，而是物的气息。像是一团被压抑了许久的寒流猛然喷发。
果然有好东西。穆实喃喃自语，眼中闪过一丝灼热。
正要行动，却又停住了，而是将神识凝成一线，更加仔细地探查洞内情况。
正要行动，却又停住了，而是加大了神识的探查力度。要先弄明白里面的情况才能进入。
那四道气息此时已在洞内深处。确定他们位置之后，穆实正要收回神识，忽然动作一滞——在矿洞里面一块巨岩的阴影中，有两道极淡的气息若隐若现，几乎与岩壁融为一体。若非刚才寒潮喷发时灵力剧烈波动，令那两道气息出现了刹那的松动，连他都险些漏过去。
穆实心中一沉。这两道气息极为隐晦，就在那四人身边却毫无察觉，连就近监视的深青狼王都骗了过去，这份隐匿功夫，绝非寻常修士，修为至少是筑基巅峰。
穆实目光沉了下来：他们埋伏了多久？是什么来路？是跟随那四人而来，还是另有图谋？
他凝神细查了两遍，确认没有其他气息，这才身形一闪，从洞口窄缝中滑入，无声无息地落入矿洞之中。