此问一出，殿内空气骤然一凝。
上官婉儿心下微凛，立时敛了笑意，垂手屏息。
女皇此问绝非随口闲谈，
而是刻意试探皇孙的立场、胆识与本心。
李隆基全无半分畏缩怯懦。
眉目澄澈，目光坦荡直视御座之上的武曌，
无避无闪、无惧无怯，
初生幼龙的凛然风骨，在沉静殿中悄然展露。
他略一沉吟，字字清亮、句句掷地，直言本心、直指要害：
“孙儿心中，唯有一事百思不解。
朝野社稷，自古有序，嫡庶分明、正统有根。
父亲乃是陛下亲立的大周皇嗣，
储位早定、国本早固，名正言顺、法理昭然。
东宫有主，天下皆知，储位本就是父亲的位置。
既然国本安稳、嫡脉无错，
为何今日市井庶民，
敢逾越本分、妄议朝纲、聚众宫前，
执意要请立魏王为储呢？
于礼不合，于法不符，于朝堂不稳，于社稷不安。
孙儿愚钝，实在不明白，
已定之储、稳固之基，
为何会无端生出这般纷乱乱象？”
一番话语，坦荡无畏、中正无私。
不评武氏之非，不议朝臣之私，不涉君臣之嫌，
只以宗法正统、天地纲常立论，
却一语戳破今日所有风波的本质，
清醒、通透、有胆、有识。
上官婉儿听罢，心中震撼不已。
不曾想小小年纪的李隆基，
胸藏正气、眼明如炬，
敢以纲常礼法直面朝局乱象，
这份胆识与清明，远超无数朝堂老臣。
御座之上，武曌眸光深深沉沉，
凤眸之中掠过层层幽澜，有讶异，有激赏，
更有深不可测的权衡考量。
她静静凝视阶下李隆基片刻，并未即刻作答，
反倒侧首看向躬身侍立的上官婉儿，缓缓将她拉入话中，似闲谈，又似考较：
“婉儿，你听听，
连朕年幼的皇孙，都能看透国本已定、乱象无端。”
上官婉儿语声恭谨公允，暗中替李隆基补全格局、稳住圣心：
“陛下，殿下年少明礼、心有社稷，实属难得。”
武曌望着李隆基，眼底所有深沉算计尽数化作温柔慈和，
语声缓而郑重，带着极致的肯定与偏爱：
“好，隆基通透，端正，朕心甚慰。”
上阳宫内烛火温慈，
一派清明沉静。
可皇城之外，魏王府邸深院沉沉，
夜幕覆压朱楼，灯火幽暗森森，
处处藏着阴私诡诈、祸心暗流。
今日朝堂阙下伏阙请储之事，
武承嗣储君美梦被当庭忠臣硬生生击碎，
一腔野心受阻，胸中积满郁怒戾气。
暮色刚落，他便车驾悄行，
独自莅临来俊臣府邸。
魏王府邸尊贵煊赫，
而来俊臣府宅肃杀冷寂，
仆从垂首屏息，无人敢高声言语。
正厅之内，武承嗣高居主位，
一身锦缎王袍，面色沉冷肃穆，
眉宇间凝着化不开的愠怒与戾气，
周身贵胄威压扑面而来。
来俊臣躬身垂立阶下，姿态极尽恭谨谦卑。
他素来最懂攀附权贵、揣度上意，
深知武承嗣如今是武氏宗亲之首，
觊觎储位、势焰滔天，
是朝中最值得押注的权贵。
是以面对魏王亲临，
他不敢有半分懈怠，
礼数周全、神色恭敬，俯首侍立，静候发话。
厅内寂然片刻，唯有烛火噼啪轻响。
武承嗣指尖漫不经心地摩挲着玉扳指，
眸光冷沉，缓缓开口，
语声带着王族居高临下的威严，暗藏刺骨不满：
“今日之事，真是扫兴。
本王筹谋多日，借民心造势，
本欲顺水推舟、稳取储贰之位，
眼看大势将成、朝野风动，
偏偏岑长倩、格辅元、欧阳通这三个老匹夫不识时务、顽固不化。
朝堂之上，百官缄口、众人观望，
无人敢拂逆民心、阻拦大势。
唯独此三人，当庭死谏、死守旧礼、妄言嫡庶、力阻大势。
句句针锋相对，字字坏本王布局。
若非他们三人横插一手、执意阻拦，
今日储位之议，便能尘埃落定。
是他们坏我好事，阻我前程，
更是硬生生断了我武氏承统的前路！”
一番话说得咬牙切齿，怒意森森，眼底翻涌着浓烈的嫉恨与杀机。
阶下侍立的来俊臣垂首敛眉，
神色恭谨谦卑，心头却是巨浪翻涌、百念丛生。
他身居酷吏要职，
常年周旋于皇权与权贵之间，
看人极准、揣度极深。
他与武承嗣素来疏远，无深交、无提携、无半分私情。
武承嗣身为武氏宗亲之首、大周最煊赫的宗室王爷，
眼高于顶，往日朝堂相逢，
从无正眼相待，更别说私邸召见、密语交心。
可今日，武承嗣竟放下王族身段，
深夜独赴他小小刑臣府邸，毫无避讳，
直白袒露自己觊觎储位、谋划夺统的惊天秘事。
此等绝密心机、滔天野心，
乃是足以撼动国本、牵连九族的禁忌，
寻常近臣尚且无缘听闻，
如今却坦然告知于他。
来俊臣心底一时生出莫大的受宠若惊。
他瞬间通透，这不是闲谈抱怨，
是魏王的信任，是权贵的示好，
更是一场递到他眼前的千载赌局。
烛火映着他低垂的眉眼，
无人窥见他眼底飞速流转的深沉算计。
他暗自忖度，陛下年逾花甲，
岁月不饶人，龙体日渐暮沉，
千秋万代、帝位更迭，本就是早晚之事。
圣君终有老去之日，皇权必有易主之时。
他半生杀伐、满身污名、手揽天下刑狱、背负朝野谤言，
所有权柄荣辱，全系女皇一人恩宠。
可女皇一旦龙驭宾天，
他无根基、无世族、无清流庇佑，
昔日恃宠而生的滔天权势，
顷刻间便会化为镜花水月，
甚至会被新任君主当作肃前朝酷政、收拢人心的祭品，
落得身败名裂、身死族灭的下场。
他必须提前站队，提前押注，
提前为自己寻一条日后安身立命、权位永续的生路。
可纵观朝野各方势力，皆是两难之局。
东宫皇嗣李旦，
常年蛰伏深宫、隐忍避祸、不涉权争、清淡寡欲，
他常年无缘近身，无从攀附，更无从培植半分君臣情分，
来俊臣纵使有心投靠，亦是无路可投。
而太平公主天资狡黠、深谙权术、制衡朝野，
可终究是女子之身，
古来女子从未有承继大统、坐稳江山的先例，
前路缥缈难测，且公主向来心思难猜、立场游离，
绝非稳妥可押之人，
他不愿贸然投身、徒劳无功。
思来想去，满朝上下，
唯有眼前这位魏王武承嗣，
是唯一最优、最稳妥、最有九五之望的人选。