他们穿过精心打理的花园，走向主宅。
路上，卡尔简要介绍了家族现状。
“你父亲那一支...唉，自从你被确认失踪后，影响力大不如前。
你弟弟试图接手你在军中的关系网，但他太年轻，经验不足。
你妹妹倒是聪明，在情报部门做得不错，但毕竟是女性，在家族中话语权有限。”
阿兰听着，缓缓点头。
“自从与修洛圣星盟正式开战后，丰启星盟内部也动荡不安。家族现在什么情况？”
“现在家族内部主要分三派。”
卡尔继续说。
“我这一派，主张加强与瓦尔肯总司令的合作，毕竟战争时期，军方的关系最重要。
你姑母那一派，认为应该独立发展，甚至考虑...与人类和谈的可能性。
还有一群年轻人，他们迷恋‘纯净之眼’那些神秘学说，想通过禁忌手段来赢得战争。”
“您属于哪一派，叔叔？”
阿兰问。
卡尔笑了。
“我属于‘让萨拉丁家族活下去’的那一派。战争总要结束，无论以什么方式。
我们要确保无论结局如何，萨拉丁家族都能延续。”
几人聊着进入主宅大厅，里面已经有二十多人在等待。
男女老少都有，都穿着精致的家族服饰，三只眼睛中都闪烁着不同的情绪：好奇、怀疑、同情、算计...
阿兰被簇拥着，开始接受一连串的问候和询问。
应舟作为副官，自觉地退到角落，观察着这个丰启贵族家庭的动态。
这是他第一次近距离接触丰启社会的高层，很多细节值得注意。
比如，丰启人的肢体语言：他们说话时喜欢用三只眼睛轮流注视对方，这是一种尊重和专注的表现。但如果有敌意或隐瞒，第三只眼会不自觉地偏向其他方向。
比如，家族内部的等级制度：年长者和掌权者站在中心位置，年轻人和边缘成员在外围。女性成员虽然在场，但很少主动发言，只有在被询问时才说话。
比如，他们对阿兰回归的态度：年轻一辈更多是好奇和敬佩，认为他是战场英雄；中年一辈则谨慎评估他的回归对权力平衡的影响；老一辈则单纯高兴家族血脉的延续。
宴会进行到一半时，一个年轻女性走到应舟身边。
她看起来二十多岁，穿着情报部门的制服便装，三只眼睛都是清澈的琥珀色，面容与阿兰有几分相似。
“你是科兰下士？”
她温和的问道。
“是的，小姐。您是...”
“莉娜·萨拉丁·维科斯，阿兰的妹妹。”
她自我介绍。
“我在家族情报部工作。听说你在战俘营照顾过我哥哥，谢谢。”
应舟做出受宠若惊的表情。
“我只是做了该做的，小姐。阿兰少校才是照顾我更多的人。”
莉娜打量着他，第三只眼微微眯起。
“我看了你的审查报告。很干净，几乎没有疑点。但正是这一点让我好奇...大多数从战俘营回来的人，记忆都会有矛盾或混乱，你的却异常清晰。”
“可能...可能因为我受伤昏迷的时间比较长？”
他尝试解释。
“医生说我脑部有轻微损伤，有些记忆确实模糊了，但重要的事情反而更清晰。”
莉娜似乎接受了这个说法，表情缓和了一些。
“抱歉，职业习惯。做情报工作久了，看谁都觉得可疑。”
她微笑着说道。
“我哥哥信任你，那我也信任你。不过要提醒你：萨拉丁家族内部并不安全。你作为阿兰的副官，可能会被卷入一些...麻烦。”
“什么样的麻烦？”
莉娜看了看四周，压低声音。
“有人不希望阿兰回来。他在军中有一定影响力，在家族中也有继承权。他的回归会打乱某些人的计划。”
“您是说...”
“我什么都不说。只是提醒你小心。宴会结束后，我会安排你到安全的住处。记住：不要单独行动，不要接受陌生人的邀请，不要谈论战俘营的具体细节，除非在我或阿兰面前。”
“我明白了，谢谢小姐。”
莉娜点点头，转身离开。
应舟看着她离去的背影，心中评估。
这个妹妹很敏锐，但似乎真的关心哥哥。她可能是阿兰在家族中的重要盟友，或许可以从她那里获取一些情报。
宴会在两小时后结束。
阿兰被家族长辈叫去书房“私谈”，应舟则由仆人带领，前往为他安排的客房。
客房很舒适，有独立的卫生间和小型休息区。
窗外的花园在人工月光的照射下，显得宁静而美丽。
应舟进入房间后，看似随意的走动，就发现了三个隐藏的监控摄像头。
他假装没发现，正常洗漱，然后躺在床上，但保持着浅度睡眠状态。
凌晨三点左右，门外的走廊传来了极轻微的脚步声。
不止一个人，训练有素，脚步轻盈。
应舟睁开眼睛，手悄悄伸到枕头下，那里有一把他在穿梭机上“借来”的餐刀。
脚步声在他的门外停住。
然后，门锁发出了电子解除的声音。
门缓缓滑开。
两个黑影潜入房间。
应舟等待着，呼吸平稳，心跳控制在正常睡眠的频率。
黑影靠近床边，其中一个举起手中的注射器。
就在注射器即将刺下的瞬间，应舟翻滚下床，同时踢向最近黑影的膝盖。
黑影反应极快，侧身躲避，但应舟的真正目标是另一个人，他抓住对方持注射器的手腕，反向一拧，注射器掉落。
“停手！”
房间的灯突然亮起。
莉娜站在门口，手里拿着一把能量手枪，对准房间里的两个黑影。
应舟这才看清，黑影是两个穿着黑色战斗服的丰启人，胸口有萨拉丁家族的私人护卫徽章。
“小姐，我们只是...”
一个护卫试图解释。
“只是什么？试图对我的客人下药？”
莉娜的声音冰冷。
“谁的命令？”
两个护卫沉默。
莉娜的第三只眼闪过危险的光芒。
“是卡尔叔叔，对吗？他担心科兰下士知道太多，想让他‘安静’几天？”
护卫仍然不说话，但默认的姿态很明显。
莉娜放下枪，叹了口气。
“回去告诉卡尔叔叔：科兰下士是我哥哥的客人，也是我的客人。现在，滚出去。”
“是。”
.......