高台上，一面透明的镜子凭空出现，大殿中的情形一览无余。
木繁森侧身低问那白发老者，“顾老，这次炼心，准备的是何种幻境，共有几轮？”
白发老者眼皮微抬，声音干涩：“三轮。第一轮照映的是每个人心中最深的欲望、期盼和牵挂，修为、财富、权柄、女人......咦，这小子心中最深的期盼竟然是家...果然还是年轻。”
木繁森微微一笑，心底却对顾老多了几分忌惮与艳羡。
这老头姓顾，是木府的高级客卿，修炼的是一种独有的造境秘法。
他以炼化的海蜃法身为引，利用这门秘法与自身神识相连，能顺着阵法笼罩下每个人的心念，量身打造每个人的专属幻境；
而他的神识则可分化出无数缕，潜入每一处幻境窥探人心底最隐秘的念头，阵中之人却浑然不觉。
这份本事，不知比寻常幻术高手高出多少筹。
在大殿中，是他的大弟子正在用他海蜃法身演化第一轮幻境。
“顾老，依照以往惯例将大殿中每个人的心念到时给我出一份详文，既然要重用这些人，得把那些来历不干净，心思邪恶之辈剔除。”
“是，六公子。”
“那么后两轮幻境设置的是什么？”
“第二轮，是痛觉，肉体上的...极致的疼痛。”顾老眯起眼，仿佛在回味享受观看此种幻境下人们痛苦的表情。
木繁森扯扯嘴角。心里暗道一声，这老东西，有些变态啊。
“第三轮呢？”
“第三轮是恐惧...真正的精神盛宴...每个人的心底恐惧都不同。”顾老说到这里，喉间溢出一声低笑，像是舔了舔干裂的唇，“尤其是那些自诩心志坚定的修士，看着他们被自己最怕的东西一点点碾碎，实在是……很有意思。
曾有一位破虚境修士最怕的东西竟然是老鼠，在那幻境中，他被一只老鼠咬了一口，竟然当场吓出屎尿，差点疯了。
还有一位修士最怕的是和女人说话。还有怕水的、怕吃饭打嗝的，哈哈，真的大千世界无奇不有哈。”
白发老者说到兴头上，枯瘦的手指抬起轻轻捻着胡须，目光却已穿过那面透明镜子，落在阵中。
“能走出这三阵的人皆是心志坚毅之辈，六公子可以放心用。”
他忽而顿住，捻须的手悬在半空，喉咙里滚出一声极轻的“咦”。木繁森循他的目光望去，
他看向颜小炎所在的方向，眼中闪过一丝讶异。
“此子……竟已勘破第二层幻境？”
木繁森也露出了诧异的神色：“这才半个时辰吧？寻常人，连第一层都难以挣脱。”
白发老者缓缓捋了捋须，语气淡然：“这个小子心思比较单纯，但是心志坚韧远超常人，是个可用之材。他能这么快突破幻境第二层也不算稀奇。
看他在第三层的表现吧。能战胜内心最大的恐惧才算是达到公子的要求，不能越过这个坎，心智始终是有缺陷的。”
木繁森眉头微皱，“您是说，他可能会栽在第三层？”
白发老者没有接话，只是将目光重新投向大殿。
大殿内。
颜小炎闭目盘坐于蒲团之上，周身灵光微微颤动，额角已渗出细密的汗珠。
幻境中，已经不知过了多少年，早在数年前，他已经达到了和聃庄一样的境界，这一年终于找到了可以回海星球的办法。
他站在星图前，指尖悬在那一处坐标上，忽然迟疑——回去，是否还来得及？
已经过去了这么久，爹娘他们等得起吗？他们还在吗？师父是不是已经培养出了更多合道境弟子，师兄是不是也已经修到了合道境？
近乡情怯，他喉头滚了滚，终究还是按下了那道坐标。
星图骤然亮起，光点开始转动，他却猛地闭了眼，不敢去看那扇即将展开的门。
心口像被什么攥住，越攥越紧，连呼吸都成了迟疑。
门开之后，他没有立刻迈步，过了几息才缓缓睁眼。门内先漫出一阵发白的光，他抬手挡了挡。
等光退去，他发现自己正站在一条熟悉的路上，那是从西市回家的路，路没有变，还是那条青石板铺就的路，但是四周的房子却成了断垣残壁，周围没有一个人影。
他用神识一扫，方圆百里竟无一丝活气，连草木都枯成了灰白色。
颜小炎僵在原地，他的识海像被重锤砸了一下，嗡鸣不止。
明明灭灭间，他攥紧了袖口，一步一步往家的方向走，沿路的废墟比想象中更安静，风穿过断墙时带着细碎的沙响。
他的心越揪越紧，走到自家巷口，脚忽然停住，看向家门口，门框还立着，院墙已塌了大半，瓦砾间斜插着半扇焦黑的木门。
那棵高大的银杏树，只留了半截黑焦的树桩。院里的石桌还在，裂了一道缝，桌上落满厚厚的灰。
那几间他从小居住，眼睛闭上都能想起样子的屋子已经只剩一堆废弃瓦砾，唯有灶房还剩半面墙已经被风沙腐蚀得只剩浅浅的轮廓。
他在院中站了很久，才挪到灶房前，蹲下身去。
灰烬里半埋着一只缺口陶碗，他张了张嘴，没发出声，指尖一颤，拂开碎砖，拿出那只缺口陶碗。
那是娘每日装粗盐用的碗。
碗沿的缺口还是他小时候磕的，娘舍不得丢，说缺了也可以用，来当个装调料的碗也不错。就是家里后来不缺钱了也没有舍得换。
他把它捧在掌心，拇指一遍遍摩挲着那道缺口，像摸着一件怕碎的旧事。
好半晌，嗓子里才挤出一声极轻的“娘”，泪水落在碗沿上，洇开一小片灰暗的水痕。
他没去擦，只是把陶碗收进了储物袋中，放在胸口。
他一步踏出，已经到了京郊，原先那一望无际的绿柳田陌，小桥溪水人家，如今只剩龟裂的焦土，几截烧断的阵旗歪在垄间。
顺着阵旗倒伏的方向望去，远处山脊上横着一条焦黑的沟壑，像是天火犁过。
他认得那地方，那是儿时和街上小伙伴偷跑出去掏鸟窝的山梁。
他不再看，转身朝大道教方向掠去。
风声在耳畔呼啸，他掠得极快，脚下焦土一掠而过。
以现在的境界，不消半日便能横穿两千里，可他飞得越近，心越沉。
大道教的山门本该在云海间隐隐可见，可他飞了近两个时辰，才在一片灰白的雾里找到山门的残迹。