杨易航的意识在往下沉。像一块石头掉进深水，越来越深，越来越暗。周围的声音在变远，加油站的燃烧声、风吹过路面的呼啸声、远处警笛的鸣叫声，全都变成了模糊的嗡嗡声……
玫兰妮的脸在他视线里晃动。帽檐的阴影遮住了她的眼睛，只看到嘴唇，红色的，弯着，像一弯新月。
“你应该感到荣幸。”她的声音从很远的地方传来，像从水面上落下来的“你会成为我最好的作品。”
杨易航的手指动了一下。他想握紧剑柄，但手指不听使唤，像被人一根根掰开。
玫兰妮蹲下来，和他平视。帽檐的阴影倾斜，露出一只眼睛。冰蓝色的，像冬天的湖面，结了一层薄薄的冰。冰面下面是暗流，在翻涌。
“你还在挣扎。”她说，语气里带着一丝惊讶“看来你的意志比我想象的强。”
她歪了一下头。
“是因为纯阳之体，还是因为你自己？”
杨易航没有回答。他说不出话。喉咙像被什么东西堵住了，每一次呼吸都要用尽全身的力气。那些香从他的皮肤渗进去，从肺里渗进去，从眼睛里渗进去，把他的意识一层一层地剥开。
玫兰妮伸出手，指尖碰了碰他的额头。
“你累了吗？”
杨易航的眼睛眨了一下。
“你很累了。”她的声音更轻，像母亲在哄孩子睡觉“从你踏进永夜城的那天起，你就没有好好休息过。你一直在查，一直在跑，一直在打。你的身体已经到极限了，你的意识也已经到极限了。”
她的指尖在他额头上画了一个圈。
“睡吧。”
杨易航的眼皮沉了下去。黑暗从视线的边缘向中心蔓延，像墨水滴进清水。他看到的世界越来越小，越来越暗，最后只剩下一道光。那道光很细，很弱，在他视线的正中央，像一根快要熄灭的蜡烛。他盯着那道光，拼命盯着，不敢眨眼。因为他知道，那道光灭了，他就彻底完了。
玫兰妮的手从他额头上移开。她站起来，转身面对公路的方向。她的眉头皱了一下——不是对着杨易航皱的，是对着远处。
杨易航感觉到了。那些香在变淡——像被什么东西从源头切断的，那些被他打倒的活死人，那些被玫兰妮控制的傀儡，正在一个接一个地倒下。
“那两个小鬼。”玫兰妮说，声音里第一次没有了笑意。
杨易航睁开了眼睛。
那些香还在，但不再像刚才那样浓稠了。他的意识像被人从水底往上拽，一点一点地浮起来。黑暗从视线的中心向边缘退去，那道光越来越亮，越来越大。他看到了玫兰妮的背影，看到了公路尽头那片黑暗的天空，看到了自己插在地上的剑。
他的手握住了剑柄。
玫兰妮转过身来，看着他。他的眼睛是睁开的，瞳孔在慢慢聚拢。灵力在体内加速运转，像一条解冻的河流，开始奔涌。
“你——”玫兰妮的眉头皱得更紧了。
杨易航站起来。他的腿还在发软，但他的腰是直的。剑从地里拔出来，剑尖指着玫兰妮的咽喉。
“你的香变淡了。”他说，声音沙哑，但很稳。
玫兰妮盯着他，没有说话。
她的力量在流失。她能感觉到，那些活死人在一个接一个地失去联系，不是被砍倒那么简单——是被屠杀。有人在用最暴力的方式摧毁她的傀儡，速度快到她来不及补充。
“那两个小鬼。”她又说了一遍，声音里带着一丝咬牙切齿的味道。
杨易航没有给她更多的时间。剑刺出去，剑锋在空气中留下一道白色的残影，直奔玫兰妮的胸口。
玫兰妮侧身避开——她的速度比刚才慢了。杨易航的剑擦着她的肩膀掠过，划破了墨色的丝绒，露出里面白色的衬里。她的眉头拧了一下，烟斗抬起来，点向杨易航的手腕。
杨易航收剑，后退，再刺。这一次更快。剑锋直奔她的咽喉。玫兰妮的头往后仰，帽檐被剑气削掉了一小块，黑色的碎片在空中翻转，落在地上。
“你——”她刚开口，杨易航的剑已经转了方向，横扫她的腰侧。她往后跳了一步，高跟鞋在地面上划出刺耳的摩擦声，裙摆被剑气切开了一道口子。
杨易航没有停。他一剑接一剑地刺出去，不给她喘息的机会。灵力在剑身上凝聚，剑锋发出淡金色的光。那些光在空气中留下一道道轨迹，像用笔在黑暗中写字，每一笔都朝着玫兰妮的要害。
玫兰妮在后退。她的烟斗在身前画着圈，白烟从斗钵里飘出来，在她面前形成一道道屏障。但那些屏障没有刚才那么厚了，杨易航的剑切进去，像切进棉花里，有阻力，但能切穿。
“你撑不了多久。”杨易航说。
玫兰妮没有回答。她的嘴唇抿成一条线，弯度消失了。那双冰蓝色的眼睛在火光里，像两面快要碎裂的镜子。
杨易航加快了速度。剑在他手里像活了一样，刺、劈、扫、挑，每一个动作都衔接得天衣无缝。玫兰妮的防守越来越吃力，她的烟斗每挡一下，身体就往后退一步。她的呼吸开始急促，帽檐上的玫瑰在颤动，花瓣一片一片地往下落。
这时，一辆车从公路尽头冲过来。
车灯照亮了玫兰妮的背影。她本能地回头看了一眼。
那是一辆不知道从哪里来的破车，车身全是弹孔，后窗玻璃碎了大半，车头瘪了，右侧后视镜不见了。但在夜色里跑得飞快，像一头受了伤的野兽。
伊利亚斯开车。诺无坐在副驾驶。
车没有减速，直接朝玫兰妮撞过来。玫兰妮跳开了，车从她刚才站着的地方碾过去，轮胎在柏油路面上留下两道黑色的轮胎印。
伊利亚斯推开车门下来。他浑身是血，银白色的头发被血黏成一缕一缕的，贴在额头上。暗红色的衬衫被血浸透了，颜色深得像黑色。他的右手在发抖，指甲劈了几片，手指上全是伤口。但他的眼睛是亮的，暗红色的，在火光里像两颗烧红的炭。
他看着玫兰妮：“你他妈这个发疯的老女人。”
玫兰妮的目光从伊利亚斯身上移到诺无身上，又移回伊利亚斯身上。
“该死的小畜生！”玫兰妮对伊利亚斯骂道“我特地留你一命，你就是这样报答我的！？”
她的力量在流失。那些被伊利亚斯屠杀的活死人，那些被她种在永夜城每一个角落的香，正在以她无法控制的速度消散。她能感觉到自己的意识在收缩，像一团被风吹散的雾，越来越薄，越来越淡。
她需要时间重组。需要时间重新凝聚那些散落的香。需要时间——
杨易航没有给她时间。
他的剑从背后刺过来。玫兰妮感觉到了破空声，她转身，烟斗挡在身前。剑尖刺在烟斗上，金石相击的声音在夜空中炸开。
伊利亚斯没有动。他站在原地，看着杨易航和玫兰妮缠斗。诺无站在他旁边，脚下的影子铺开，但没有进攻，只是护住两个人。
玫兰妮挡了杨易航三剑。第四剑的时候，她的烟斗被震飞了。石楠木的烟斗在空中翻转了几圈，落在地上，滚了两下，停在路边。斗钵里的火星溅出来，落在地面上，亮了一下，灭了。
玫兰妮空了手。
杨易航的第五剑刺穿了她的肩膀。
剑锋从左肩刺入，从后背穿出。
血从伤口涌出来，顺着剑身往下流，滴在杨易航的手上，温热的，带着那股甜腻的香味。
“你——”她的声音沙哑，像含了一口碎玻璃。
杨易航没有给她喘息的机会，直接将剑刃从她体内拔出。
玫兰妮的身体晃了一下，往前倒。她的手撑着地面，跪在柏油路面上。裙摆铺开，像一朵被雨打湿的花。帽檐上的最后一朵玫瑰从帽子上滑落，掉在地上，花瓣散开。
她的嘴里涌出血——暗紫色的、带着荧光、散发着甜腻香味的血。血流在地上，和那些活死人的血混在一起，分不清谁是谁。
伊利亚斯走过来，站在她面前，低头看着她。
玫兰妮抬起头，她的嘴唇在颤抖：“你还真是……和你妈一样……讨厌……”
伊利亚斯的脚抬起来，踩在她肩膀上——就是杨易航刺穿的那个肩膀。玫兰妮的身体歪了一下，但没有倒。她咬着牙，撑着地面，不让自己趴下。
“你还欠我一句道歉。”伊利亚斯说。
玫兰妮笑了一下。那笑容很勉强，嘴角只弯了一点点，但确实弯了。
“道歉？”她的声音沙哑“你杀了我那么多人，还要我道歉？”
“你先动的手。”
玫兰妮不笑了。她看着伊利亚斯，看了很久。然后她低下头，看着地上的血和自己的影子。
“对不起。”她说。
声音很轻，轻到杨易航差点没听见。
伊利亚斯的脚从她肩膀上移开。他退后一步，站在那里，低头看着她。
玫兰妮抬起头，唇上没有血色，嘴角还挂着一丝暗紫色的血。她看着伊利亚斯，看了两秒，然后笑了。
那笑容很淡。
“小朋友。”她说“你比你妈心软。”