永琪看着自己皇阿玛那双沉静的眼睛，嗓音低而平，像是把身上最后一副镣铐解下来，轻轻放在地上，
“儿臣这辈子辜负了太多人，辜负了父皇的期许，辜负了额娘的期盼，更辜负了欣荣，可儿臣最不想辜负的，是小燕子，她为儿臣豁出过命，儿臣也该为她，豁出这一生。”
皇上沉默良久。
殿内只剩下香炉里袅袅升起的烟气，一缕一缕地在晨光中消散。
他望着眼前这个跪得笔直的儿子，那些年他天真热忱、重情重义的模样一一浮过眼前。
可也正因他性子太过赤诚，才屡屡被深宫的规矩和皇族的身份困住，受尽煎熬折磨。
如今他愿卸下一切枷锁奔赴自由，既是成全小燕子，也是成全他自己。
良久，皇上缓缓颔首，终是松口应允，
“好，朕准你所求，从今往后，世间再无五阿哥永琪，朕会对外昭告天下——五阿哥重病不治，不幸薨逝。”
永琪心头一松，深深叩首拜谢皇恩。额头抵在冰冷的地砖上时，他忽然觉得身上那副压了二十多年的枷锁哗啦啦地碎了一地，整个人像卸下了万钧重担。
他直起身，眼眶微微泛红，却对皇上露出了一个许久不曾有过的、坦然的笑容。
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时光辗转，一月倏忽而过。
宫里一场接一场的风波终于彻底落定，阴霾散尽，朝野安宁，六宫太平。
紫薇与尔康历经生死磨难、几番波折坎坷，终得圆满归宿。
宫中择了良辰吉日，为二人举办了盛大婚礼。
大婚第二日，天朗风清，晨光和煦。
永琪褪去了所有皇子锦袍，换了一身布衣素衫，干净利落，身上再无一丝皇族的繁复纹样，整个人清爽得像被雨水洗过似的。
小燕子站在他身边，穿了一身轻便的鹅黄衣裙，发间只簪了一朵路边新摘的小野花，眉眼间却恢复了往日的灵动鲜活。
两人并肩立在午门外，最后回望了一眼那座巍峨的朱红宫墙。
晨光洒在琉璃瓦上，金灿灿的一片，宫殿的轮廓在朝阳里温柔而沉默地矗立着。
这里有他们轰轰烈烈爱过的痕迹，有争执、有误会、有亏欠、有颠沛，有无数爱恨纠缠的过往。
可那些笑过的，哭过的，闹过的，撕心裂肺过的，从今往后，都成了故事里的一页，翻过去，便不必再回头看了。
永琪轻轻牵住小燕子的手，掌心温热地覆着她的指节，温声开口，
“小燕子，我们走，我们去大理，过只属于我们的日子。”
小燕子眉眼弯弯，用力地点了点头，眼眶微微泛着红，可嘴角的笑却比朝阳还亮堂。
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岁月安然，时序流转，紫禁城的晨钟暮鼓一声声敲过了春夏秋冬。
数月安稳待产之后，承乾宫终于迎来了那个被所有人盼了许久的日子。
那日清晨，天光刚透进雕花窗棂，承乾宫内便传出了洪亮的婴啼。
十八皇子落地时哭声清亮有力，太医诊过连声说“康健安稳，福泽深厚”。
皇上守在产房外等了整整一夜，听到那声啼哭时整个人猛地站起身，快步冲进殿内，一眼便看见了襁褓中那个红扑扑的小人儿。
他俯身端详了许久，指尖轻轻碰了碰孩子攥紧的拳头，那小小的手指便无意识地勾住了他的指尖。
皇上心头软得几乎化开，连日悬着的心彻底落了地。
他细细端详着幼子的眉眼，满心宠溺珍爱，沉吟片刻，亲自赐名为永瑜。
瑜者，美玉无瑕，祥瑞纯粹。
寓意此子生来便尊贵温润，仁德端方，前程如锦绣铺展，无可限量。
皇子降生，普天同庆。
皇上顺势下旨，昭告六宫朝野，晋封欣荣为皇贵妃，位同副后。
次年秋，坤宁宫里那盏青灯终于燃尽了。
皇后常年青灯古佛、清心寡欲，一生执念早已尽数放下。
她走的时候面容安然，没有痛苦，没有遗憾，像一盏燃了太久的烛火终于在风里轻轻熄灭了。
皇上念其数十年结发情分，以皇贵妃礼制厚葬。
三年光阴倏忽而过。
皇上终于在那年深秋下了一道震动朝野的圣旨，册封索绰罗欣荣为大清皇后。
册后大典那日，欣荣一身明黄凤袍，头戴九龙九凤冠，缓步走上丹墀。
日光落在她身上，金灿灿地铺了满身，她眉眼间是沉淀了所有风霜之后的从容与笃定。
皇上站在她身侧，亲手将那枚凤印交到她掌心，十指交握时，他低头望了她一眼，眼底是未曾变过的温柔。
光阴匆匆，一晃便是二十年。
二十年岁月，足以让青丝染上微霜，也足以让襁褓中的稚子长成参天栋梁。
十八皇子永瑜自幼聪慧仁厚、温雅端正，深得皇上悉心栽培。
他读书过目不忘，骑射样样精通，难得的是心性仁德、胸襟开阔，从未有过皇子惯有的骄矜之气。
朝中老臣私下论及诸位皇子，皆说永瑜虽年幼，却远比几位兄长沉稳靠谱，最具帝王气度。
皇上年事渐高，朝政安稳，天下太平，四海归心。
他半生操劳，批了半辈子的奏章，坐了半辈子的龙椅，如今终于觉得够了。
那些帝王的重担，天下的责任，朝堂的纷争，他都想放下了。
余下的日子，他只想牵着那个陪了他半生的人，安安静静地过几天只属于他们自己的日子。
于是，皇上决意禅位。
禅位大典那日，永瑜一身明黄龙袍，跪在丹墀之下，从父皇手中接过了那方沉甸甸的玉玺。
皇权平稳交接，朝野安然臣服，新一代帝王登临大宝，执掌万里山河。
而那个刚刚卸下皇位的人，已经牵着身旁女子的手，沿着长长的宫道，一步一步朝着宫门的方向走去。