“既然嫌弃，那就放开我。”姜子鸢冷哼道。
“先忍一忍，回去疼你……”萧渝嗓音暗哑，含情脉脉地看着她。
姜子鸢一时语塞，耳根微红，忍不住翻了个白眼。
这家伙，说话总是没个正经。
萧渝看她一身男子打扮，又见她神色带着几分恼怒，唇边笑意更深，手臂稍稍收紧，将她往怀里带了带，随即问道：“在北明堂可查到什么线索？”
“我正想同你说这事。”姜子鸢坐立起身，正色道：“那里的医书实在太多，我只来得及翻了几本，没找到相关记载。我想找机会再去一趟。”
“不行。”萧渝语气坚决，“你不能再入宫了。父王已经对你起疑。”
“可是……”龙姑娘的病怎么办？
“没有可是。”她话没说完，就被萧渝打断。
原本安排她进入北明堂，是觉得那里清静少人，不会被人盯上。谁料她会碰到父王。
若是为了救师妹，将姜子鸢推入险境，他是一万个不同意。
见他态度坚硬，姜子鸢沉默片刻，才道：“那……若是我半夜悄悄进去呢？”
萧渝还以为她能想出什么好的办法，听她这样说，忍不住给她额上敲去一记：“你真当王宫随便进出啊？”
“我自然不行，但你可以呀。”姜子鸢狡黠道。
先前她在宫中为萧柏桓医治时，萧渝就没少暗中前来寻她。
“看来我只能舍命陪夫人了。”萧渝一本正经说道。
其实溜进北明堂对他来说并非难事，只是他对医书一窍不通。
姜子鸢再次无言以对。
这人脸皮厚起来，还真拿他没办法……
见她不接话，萧渝又含笑打趣：“夫人且安心，等我安排妥当，便带你同去。”
“你没完没了是吧？”姜子鸢气不过，伸手就往他腰间掐去。
萧渝疼得眉头微蹙，低哼一声：“轻点。”那嗓音沙哑低沉，好像她对他做了什么坏事似的，莫名撩人心弦。
姜子鸢耳根发热，瞪着他：“萧渝！”
“叫我做什么？”萧渝故作无辜。
“你不准再说话了！”她别过脸去，不再看他。
萧渝见好就收，没敢再继续逗她。
不多时，马车抵达萧渝府邸。
姜子鸢自行离去，萧渝则转身去了书房处理公务。
近几日，血月堂几处据点被人捣乱，损失不小。
虽说他平日并不直接插手血月堂事务，可被人打上门来，他不得不亲自追查。
就在萧渝的马车回到府邸不久，暗中尾随的探子也迅速返回，向自家主子禀报。
“先是去了饭馆，随后一同回府？”萧柏桓听着暗卫的禀报，低声沉吟。
看来此人与渝儿的关系确实非同一般啊。
他总觉得，那人好像在哪里见过？
可派去的人并没有查到那人的底细。
莫非是他老糊涂，想多了？
“罢了。”萧柏桓轻叹一声，既然想不明白就暂且将此事搁下。
立后一事，他一直拿不定主意，本就烦心。
齐妃温婉解意，最得他欢心。如今她是后宫中最有威望的，若立她为后，本也顺理成章。
可淮儿行事屡次令他失望，他不得不谨慎考虑王后人选。
除齐妃外，景妃亦是考量的人选。
她比齐妃年轻许多，膝下公子年方八岁，正是需要扶持的年纪。只可惜她出身不高，母族势微，只怕难以服众。
若强行立后，恐招致前朝非议。
丽妃年纪与景妃相仿，性情柔顺，其出身武将世家，却只育有一位年幼的公主，未得公子。
在那些看重子嗣的朝臣眼中，这无疑是个难以逾越的阻碍。
思及此，萧柏桓只觉得心头愈发沉重。
这几个可选之人，竟无一人能叫他全然安心。
暗卫退下后，萧柏桓步入暗室。
他疲惫地抬眼，望着墙上一幅画。
画中女子巧笑嫣然，眉宇间尽是温柔与睿智。
仔细看，与萧渝颇有几分神似。
他对着画像，喃喃低语：“若凌，若你还在……孤又岂会陷入今日这般两难的境地……”
话音渐悄，他端坐在椅子上，面色平静如水，陷入了无言的沉思里。
——
东方怀柔私自离宫，踏上了寻找白辰的旅途。
可天下之大，她一个自幼长于深宫的少女，又该从何寻起？
正当她愁眉不展时，她忽然想起一个人——姜子鸢。
白辰与姜子鸢素来交好，说不定他会去找她。
即便不在那儿，姜子鸢也一定有办法联系上白辰。
想到这儿，东方怀柔不再犹豫，当即雇了辆马车，朝北冀边境驶去。
所幸车夫是位忠厚的老人家，并没有骗她。
颠簸近七日，终于抵达边境浔城。然而通往北冀需要通行证。
东方怀柔骗说自己的姐姐被西越商人拐往北冀，她这是要去救姐姐回来。
车夫心生怜悯她，告诉她可花高价向当地衙门购买通行证。
好在离宫时她带了些金银细软，很快便顺利拿到通行证。
在一个清晨，她混在一支西越商队中，悄然离开了东离国境。