后者止步，沈穆秋静凝风息片刻，方才转过身去，却隔着十步之距，草木扰眼间，仍觉对面形貌些许眼熟。
“抱歉……”对方先抱拳为礼，“我并没有恶意，一路追寻至此，只为找寻一人……”
熟悉的形貌之后，更是昔年熟悉的声音，沈穆秋微微怔然，“你是……白薇？”
空气骤为凝滞。
良久的寂静间，唯闻穿林的风声幽幽吟咽。
对面的人在原地僵立了许久，甚令他都隐隐怀疑自己是不是猜错了人。
却片刻之后，她才终于走上了前来。
随着距离缩短，漆黑的模糊渐为清晰，而对面的人果然就是白薇。
“陛下……你真的……是陛下吗？”
白薇一直走到了他的面前，然而漆黑的林中，她根本无法辨清眼前人的形貌。
熟悉的面孔映入眼帘，隔世的旧日称谓再闻耳畔，沈穆秋亦愣在了原处。
时间好像只是过去短短几年，却又好像已经过去了太久，久到他都快忘了自己曾经还是谁。
即便看不清眼前的人，而那熟悉的感觉却早已令她确认了自己的猜测。
眼前的人就是陛下，哪怕身份变了、装束变了，甚至……不是他们曾经认为的“女帝”，但他就是自己的君主。
“臣白薇，参见陛下！”一如昔年那样，白薇以承影卫之礼单膝跪地俯首，坚定的语调里，声音却在隐隐发颤。
沈穆秋回过神来，看着这位曾经女帝的心腹重臣，只叹世事沧桑也荒谬，而为凡人杂糅心底只得五味杂陈。
他俯身来将白薇从地上扶起，“这里没有‘陛下’，也没有君臣，你我都只是一样的普通人。”
“我现在手头有些要紧事需得处理，我的临时住处就在山庙往南，小路边的第一个屋子，你先去那里休息，等我办完事便回去找你。”
而这深山老林又正夜深人静，白薇约有些放心不下，“此山中地形复杂，而这附近更有许多买命杀手欲对陛下不利，还是……许臣同往吧。”
“无妨，此间地形我已熟悉，去的也不远，至于那些杀手他们轻易不会进入乡界。去吧，你一路奔波而来想必也累了，先回去休息，明日一早再为详谈。”
“是……”尽管心中仍有些许不安，但身为承影卫，他们自然绝不会违背君主之意，“您独身一人，务必万事小心。”
沈穆秋含笑轻轻点头，“放心，去吧。”
瞧着白薇出了这条灌丛小径走回了山道，沈穆秋方才转身继续向深里而去。
月攀中天，冷光如霜，分明仲夏之夜，林中缓风却透丝丝寒意。
顺着山道一路而下，终于在接近山脚处远远瞧见了一点灯光，走至近处便是他说的第一间屋子。
一处再简陋不过的小屋，却是昔年一国之君如今的落脚之处。
白薇推开小屋破陋的小门，转得门枢吱呀作响，屋里只得草榻简设，连张像样的桌子都没有。
瞧着眼前的景象，回想月舒昔年盛景，但为有心之人何能默无悲慨，世事竟能苍凉如斯……
白薇在榻缘而坐，将随身佩剑摆在一旁，又抬眼四下打量着这方小小屋舍。
却在草榻一隅，一方小小边几上摆着一片竹简，简上写有一行字迹，她便伸手去将竹简取来，阅得其上如斯——
“忆吾往昔，常因身世饮苦自酌，负途漫漫，不知所归，幸而一朝得知千古之事，渺渺茫茫，终有释然，不若何得心力迭今”。
竹简一言轻然若释，却不知更是何夜自咽苦楚。
心中忆之拧沉，白薇便将简片放归原处，继续孤坐而候。
长夜漫漫，不知尽时，夏虫吟啼，风吹草动，然而天地宁寂，星野茫茫。
未知几时，她竟倚着陋壁睡了过去，待重有意识醒念等人时，睁眼天际已明。
而听屋外已有声动，白薇慌忙起身开门而出。
屋外沈穆秋正在拾柴燃灶，转头瞧见白薇出来便一如往昔迎笑而言：“昨夜休息的还好吗？”
却见陛下竟在亲自操劳，白薇大惊失色，慌忙上前，“臣一时疏忽睡了过去，不知陛下归来……这些杂活请让臣来吧！”
沈穆秋笑着轻轻拦开了她的手，“不用不用，你过去那边坐着吧，早饭很快就好。”
“臣怎能……”
“看把你紧张的，现在咱们都是普通人了，往后就别‘陛下’啊‘臣’啊的称呼了，我叫沈穆秋，随便叫名字就好了。”
白薇一怔，瞧着他，一时伤感涌然，忽而酸及鼻根，眼泪便转了起来。
沈穆秋掀开锅盖瞅了一眼，又回头笑道：“麻烦你从那边的水缸里舀些水来。”
白薇仓忙抬袖揩了把脸，“是！”
晨间清粥淡茶，一方简屋小院，倒也清静闲适。
“说来，你怎么会到这里找我？”
白薇闻问抬眼，却只黯黯瞧了他一眼，便又垂下头去。
“三年前，上尊举变京中，诛荀侯一脉，却念余帅为国尽忠，加之侯夫宋仪先向朝廷供白荀侯种种恶举，于是上尊留情开恩，赦了宋仪与荀徵株连之罪，许他们离京自谋生路。”
“那时……上尊大约便已揣知国势将倾，便叮嘱我亦随行护送宋仪与荀徵前往中原。”
前尘事尽数年，再次听到有关自己那位母亲的往事，他心中难免仍有所触，毕竟曾也血脉相连，然忆至却也只觉悲凉了。
“行往异土，期年迟归，却当我重回月舒国境时，覆局已定，都城宗室倾毁，上尊殉国、少帝病亡，我辗转听闻有荣主献玺，代国受辱，已被朝云军押归朝临，揣测……或有所疑，故此寻入朝云境中。”
他的真实身份世上鲜有人知，虽然至今也都无所谓了，他却还是问了一句：“你知道那荣主是我？”
白薇点了点头，“因为五年前，便是祈山宫变后不久，燕赤王赴丧而归，不知如何笃定陛下必还在人世，于是便令其府臣与我联络，协力寻找，故此方知此中隐秘。”
沈穆秋沉默着，每每想起慕辞，既是牵念，更也心痛。
“不过……当时上尊似也笃定陛下并没有留在祈山。”
沈穆秋回神，应而笑了笑，“那你后来又是怎么找到了这里？”
“我去到朝临是去年五月下旬，那时我一入京便听闻荣主在南坊自戕了……那时我慌乱极了，却又不知荣主身在何处，也去乱葬岗找过……后来又打听得知，那几个月里为防疫疾，城里严控得紧，无家之人死后尸骨皆付一炬……但我想、燕赤王也身在京中，他昔年也那么急切的在找您，如果真的发生了那样的事，他难道也会坐视不理吗？
“当时左右也别无他法，我就想去王府问一问……如果能见到燕赤王，我想当面问他，他难道真的就眼睁睁的看着您这样消失了吗……”
说起去年那一番几落绝望之局，白薇心绪又生起伏而动，沈穆秋安静在旁听着，轻轻拍了拍她的肩。
白薇抬眼瞧了瞧他，又努力压住了自己的情绪，才说了下去：“却就在去往王府的途中，我遇到了云君。”
沈穆秋微微诧然，“云凌？”
“嗯。”白薇点了点头，“和我一样，云君也一直在找您。当时他也比我更先来到朝临，却说那时您已被镇皇囚于高阁，受人监视，他便每日守在那坊中，想设法营救，却在仓促之间，您便已……”
“他知道是燕赤王将您带走，便也设法在王府附近打探，然而燕赤王门下伏鳞亦擅潜行，他不敢妄动暴露行迹，便只能日日守在王府附近，终于有一日见到了您。”