二楼包厢的门刚推开一条缝，酒气混着菜香就涌了出来。何雨柱定了定神，脸上堆起恰到好处的笑，背在身后的手悄悄理了理衣襟——虽不情愿，可这笑脸总得摆到位。
“哟，这不是咱们的何大厨嘛！”李主任的大嗓门先传了过来，他正端着酒杯站在桌旁，指着何雨柱对满桌人说，“赶紧过来，给几位领导敬杯酒！刚才这桌菜，没一个不夸你手艺绝的！”
满桌的目光“唰”地聚过来，有审视，有好奇，还有几分上位者的漫不经心。何雨柱扫了一眼，心里门儿清——这桌坐着的，可不就是四九城各个街道革委会的头头脑脑？有几个他在厂里见过，都是跟着李主任称兄道弟的主儿。看来今儿不是啥“视察”，分明是借机会聚堆拉关系呢。
“领导们抬举了，都是些家常便饭，不值当夸。”何雨柱快步走到桌旁，脸上的笑更热络了，对着离得最近的一个胖领导拱手，“张主任，我敬您一杯，您尝尝这红烧肉，要是不合口，我再给您重做。”
那胖领导眯着眼笑，拍了拍他的胳膊：“小何师傅客气了，你的厨艺哪里还有差的了的，我可是每天都在念叨着呢，多少次跟你们李主任说让他把你让给我，去我们那里当大厨可人就是不答应啊！”
何雨柱嘿嘿一笑又敬了对方一杯开口说道：“您客气了，就凭您跟咱们主任的关系什么时候想吃我做的饭还不是一句话的事。”
何雨柱这话立马引来众人的哈哈大笑声。
“王干事，您也来一杯。”何雨柱又转向另一个戴眼镜的，“听说您爱吃鱼，今儿这清蒸鲈鱼，特意少放了姜，您品品合不合味？”
这话说得熨帖，那王干事眼睛一亮：“哦？你还知道我这毛病？有心了有心了！”说着就跟他碰了杯。
李主任在一旁看得乐呵，拍着大腿：“我就说柱子会来事吧！你们别看他闷头做菜，心里门儿清着呢！”
何雨柱顺着话头陪笑：“李主任说笑了，我就这点本事，能让领导们吃得舒坦，比啥都强。”他知道，这些人不在乎他说啥，就看态度——态度到位了，往后在厂里的日子就能顺点。
一圈酒敬下来，何雨柱脸也红了，话也多了几分“热络”：“各位领导要是不嫌弃，往后想吃口热乎的，随时来食堂招呼一声，我保证给您安排得明明白白！”
“好！就冲小何这话，我下次还来！”一个瘦高个领导举杯，“我先干为敬！”
何雨柱赶紧陪了一杯，心里却在嘀咕——要不是为了安稳日子，谁乐意跟这帮人虚与委蛇。
酒过三巡，领导们聊得越发热乎，话题也从工作扯到了家常。有个领导抱怨家里孩子总吃不饱，何雨柱听了撇撇嘴就你们祸害人的架势怎么可能吃不饱怕是嫌弃肉食太差了吧，顺嘴接道：“领导要是不嫌弃，我有个兄弟经常下乡时不时的能从那里当弄到些野味过来，下次要有的话我让他给您留着。”
那领导眼睛一亮：“那可太谢谢你了！”
李主任在一旁哈哈大笑：“看看，我没说错吧，柱子这人，实在！”
何雨柱笑着应承，心里却跟明镜似的——这点小恩小惠，换的是日后的平安。空间里的肉食有的是，用这点东西换得这帮人高抬贵手，值了。
又待了一会儿，见气氛差不多了，何雨柱借故“后厨还有事”，起身告辞。领导们正聊得兴起，也没留他，李主任送他到门口，拍了拍他的肩膀：“柱子，今儿谢了，这事办得漂亮。”
“应该的李主任。”何雨柱点头哈腰，“您慢用，我先下去了。”
下了楼，晚风吹在脸上，酒意醒了大半。何雨柱松了松领口，刚才那副巴结的笑瞬间敛了去，只剩下一脸疲惫。他抬头看了眼二楼包厢的窗户，里面还亮着灯，隐约传来喧闹的笑声。
“啥玩意儿。”他低声骂了句，转身往后厨走。
后厨里，刘岚正带着人收拾，见他回来，忙问：“上面结束了？”
“早着呢，我先溜了。”何雨柱灌了口凉水，“剩下的剩菜赶紧分了，让大家早点回家。”
“哎，知道了。”
何雨柱看着灶台上还温着的一锅小米粥，盛了一碗，慢慢喝着。粥的温热顺着喉咙滑下去，压下了刚才的酒气，也压下了心里的那点别扭。
他知道，这世道就是这样，想安稳过日子，总得低头。但只要守住底线，不害人，不掺和那些浑水，就不算丢了本分。
喝完粥，他脱下沾着油烟的围裙，对刘岚说：“我先回去了，有事明天再说。”
“好，慢走。”
走出食堂，夜色已经浓了。轧钢厂的路灯昏黄，照着空荡荡的路。何雨柱往家走，脚步轻快了不少——管他上面闹得多欢，回家搂着娄小娥，睡个踏实觉，才是正经事。