暮春的桃花岛，本是海风轻软、落英铺地的静美光景，可这几日，东海之上却弥漫着彻骨的杀气。先是数艘蒙占战船破开碧浪，黑压压泊在岛外港湾，铁甲铿锵、旌旗猎猎，将这世外桃源围得水泄不通；没过半日，一艘雕梁画栋的巨舰缓缓靠岸，船头立着的男子身着龙纹锦袍，面容威严气度雍容，正是大元皇帝忽必烈。
消息传至内院时，郭芙正坐在窗前怔怔垂泪，手中攥着耶律齐生前常戴的玉簪，指尖泛白。自耶律齐战死的噩耗传来，她往日里的骄纵锐气早已被丧夫之痛磨得精光，整日形容憔悴，除了无声落泪，便是对着空榻发呆。听闻蒙古兵登岛，她先是浑身一颤，随即眼底燃起滔天恨意，猛地起身便要去取壁上长剑，嘶哑着嗓子嘶吼：“蒙古鞑子！害死了齐哥，还敢追到桃花岛来！我今日便与他们拼了！”
“大姐不可！”郭襄快步上前死死拉住她，眉头紧蹙，神色凝重无比。她虽年纪尚轻，却遗传了黄蓉的机敏沉稳，此刻望着窗外越来越近的蒙古身影，心头警铃大作，“忽必烈亲至，必有图谋，咱们手无重兵，硬拼只是白白送命。先稳住，看他意欲何为！”
郭襄一边安抚几近失控的郭芙，一边暗自戒备。她深知忽必烈野心滔天，灭国无数，此番亲登桃花岛，绝无半分善意。此前她隐匿北辽，恰逢忽必烈大军破城，耶律齐死守不降，惨遭乱军杀害，她侥幸脱身护送上官云溪归岛，本以为能暂避锋芒，不料忽必烈竟追至这东海孤岛，想来是探知了郭家姐妹的下落，欲斩草除根。
不多时，守岛仆役战战兢兢来报，说大元皇帝已至前厅，要见郭家二位姑娘。郭襄扶着浑身颤抖的郭芙，一步步挪至正厅，厅内檀香袅袅，却压不住扑面而来的权贵戾气。忽必烈端坐主位，身旁侍卫林立，见姐妹二人进来，竟缓缓起身，脸上褪去帝王威严，堆出几分亲和笑意，主动拱手行礼。
“芙姐，襄妹，许久未见，别来无恙。”忽必烈开口，语气竟是异常熟稔，直呼二人义姐、义妹，全然没有君臣之别，“朕此番亲至桃花岛，绝非兴师问罪，实是心中有愧，特来致歉。”
郭芙闻言，气得浑身发抖，双目赤红，恨不得扑上去将他碎尸万段，只是被郭襄暗中攥紧手腕，才强压着怒火，厉声斥道：“忽必烈！你少假惺惺！我夫君耶律齐死于你蒙古铁骑之下，北辽山河尽毁，你还有脸来谈歉意？”
忽必烈长叹一声，面露悲戚之色，摆了摆手道：“芙姐误会了，朕灭北辽，本意只是让其归降大元，免生灵涂炭，朕三令五申，军中将士不得伤耶律齐分毫，他乃是当世英才，朕本想委以重任。岂料麾下将军擅自做主，贪功冒进，竟做出这等事来！朕得知消息后震怒不已，已将那逆将凌迟处死，抄没全家，也算给耶律齐贤弟一个交代。
他说得情真意切，眉宇间满是惋惜，仿佛耶律齐之死当真与他无关，全是下属过错。顿了顿，他又看向姐妹二人，语气放缓，带着几分笼络：“如今北辽已平，郭家在江湖虽有声名，却难敌百万雄师。芙姐、襄妹，你们孤苦伶仃居于这孤岛，终究不是长久之计。朕念及往日情分，特来接二位姐姐妹妹同归大都，宫中备好华宅美眷，保你们一世荣华安稳，再无战乱之苦。”
这番话落在郭芙耳中，只觉得无比讽刺。她望着眼前这位高高在上的帝王，看着他那张伪善的面孔，丧夫之痛如刀割般袭来，泪水汹涌而出，声音哽咽却字字带血：“荣华安稳？我只要我的齐哥回来！你杀了他，毁了我的家，就算给我整个天下，我也不稀罕！忽必烈，你休要惺惺作态，我郭芙便是死在这桃花岛上，也绝不踏入大都半步！”
她自幼娇生惯养，一生所求不过是夫君相伴、岁月静好，耶律齐是她的天，是她的全部，如今天塌了，家破了，世间万般繁华于她而言皆是虚无。满心都是刻骨恨意，恨蒙古铁骑的残暴，恨忽必烈的伪善，更恨自己无力为夫君报仇，只觉得天地间一片灰暗，唯有守着这桃花岛，守着与耶律齐的点滴回忆，才算是最后的归宿。
郭襄则始终冷眼旁观，神色清冷，没有半分动容。她看着忽必烈娴熟地扮演着仁君义弟的角色，心中只觉鄙夷。江湖厮杀、国仇家恨，她见得太多，深知帝王之心最是无情，所谓的致歉、封赏，不过是笼络人心的手段，若是顺从，便是寄人篱下的囚徒；若是反抗，顷刻间便是灭顶之灾。
陛下好意，我们心领了。”郭襄上前一步，将郭芙护在身后，脊背挺直，语气坚定无匹，“耶律姐夫殉国而死，是为家国大义，我郭家儿女，只求守着故土，不问朝堂纷争。大都的荣华，我们消受不起。这桃花岛虽小，却是我们的家，还请陛下带兵离去，莫要扰了这一方清净。”
她话音刚落，掌心已然暗扣金针，时刻防备着忽必烈翻脸。此刻她心中无半分儿女情长，唯有家国仇恨压在肩头，父亲母亲还在襄阳死守，天下苍生仍在水深火热之中，她岂能为了一己安稳，屈身事仇？更何况，她心底始终记着风陵渡的初见，记着那位神雕大侠的风骨，宁为玉碎，不为瓦全，绝不可能向灭国杀亲的仇敌低头。
忽必烈看着姐妹二人一个悲恸决绝、一个凛然不屈，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了深不可测的神情。海风穿堂而过，卷起厅内帘幔，也卷起姐妹二人眼底的恨意与坚定，小小的桃花岛，此刻竟成了对抗大元皇权的孤岛，一边是帝王的伪善笼络，一边是遗孀的刻骨哀思、侠女的家国坚守，对峙之间，满是无声的硝烟。
（本章完）