陈掌事蹲在门前，铜针探进门缝的姿势很轻，像是怕把什么东西碰碎了。他把那根针换了个角度斜着推进去，触到一样硬物后停住，然后往左侧拨了一下，铜针前端传出极轻微的松动感。
“门后有三道榫槽，”他的声音不急不慢，“最下面一道锈死了，中间那道卡着一块碎铜，最上面那道没锈，但咬合片跟门框吃得太紧。”
“能开吗？”老祖宗蹲在旁边，下巴搁在膝盖上，两只大酒窝若隐若现，看起来不像是来倒斗，倒像是蹲在街边看人下棋。
“能开。要先找位置。”
“俺来帮忙！”小八从后面挤上来，两根手指间夹着一根细铁丝，末梢弯了个小钩，被他转了两圈，像玩似的。他把铁丝探进门缝，贴着门板内侧轻轻刮了一下，然后侧头把耳朵贴上去——那动作熟练得像是在墙根听隔壁的动静。他闭着眼，手指极慢地控制着铁丝的方向，嘴唇微微动着，像是在默数什么。
我站在后面看着他，心里有点犯嘀咕。这家伙平时不是偷鸡就是摸狗，要么就是蹲在赌桌旁出千，正经活儿从来不见他干过。但此刻他蹲在那里的样子，跟他平时判若两人。
“三道槽。”小八收了铁丝，站起来，拍了拍膝盖上的灰，挺着胸脯，“最下面一道在门槛往上两寸，锈死了，推不动。中间那道在齐腰，偏右，卡着一块碎铜，应该是从别处崩下来的。最上面那道在齐胸，没锈，但咬合片跟门框咬得很紧，像是被人从里面顶死的。”
他说完之后，腰板不自觉地挺直了一些，下巴微微抬着，眼角余光瞟了一圈周围的人。我注意到他嘴角压着一点弧度，像是想笑又不好意思笑出来，那表情分明在说：怎么样？小爷我也有今天。
陈掌事没有立刻动手，而是看了小八一眼。他的表情很淡，但停了两息，点了一下头：“听得真准。”
小八的嘴角终于没能压住，往上翘了一下。他赶紧低下头，假装在摆弄手里的铁丝，耳朵尖却红了一点。他没说话，但那副模样已经什么都说了。
陈掌事换了一根探针，按小八说的位置探进中间那道榫槽。碰到那块碎铜，他轻轻拨了一下，碎铜动了。他换了一根前端带钩的细针，钩住碎铜的边缘，往外的方向慢慢带。碎铜在槽口卡了一下，又松了，被带出了一角。他又带了一下，碎铜从门缝里掉了出来，落在地上，发出一声极轻的脆响。
陈掌事捡起来看了一眼——指甲盖大小的一块，边缘不规则，像是从某件铜器上断裂下来的。他把铜片在掌心掂了掂，递还给小八。小八接过去捏了一下，翻来覆去看了两遍，然后收进怀里。“不是门上的东西。”
“能看出来历？”
“看不出来，但摸着手感不对。铜锈的包浆和门上的不一样。”小八搓了搓手指，“差着年份呢。”
“你这耳朵，放在我们门里能排第一。”陈天赒夸赞道.
小八愣了一下，耳朵更红了，嘟囔了一句：“陈爷，您别抬举俺，俺就是个偷鸡摸狗的。”他一边说一边往后退了半步，脚尖在地上碾了碾，像是要把那句夸给踩实了似的。
“八爷。”老祖宗站起来，拍了拍手，“要不你改投陈掌事麾下得了。你这一身本事留在我这儿，也就开开酒坛子上的封泥。”
陈醰在后面“噗”了一声：“酒坛子？封老大您那酒坛子连他都不用开，拿牙咬就成。”
老祖宗回头瞥了他一眼：“你倒是会说话。”
小八赶紧摆手：“别别别，封老大，俺跟着您挺好的。陈掌事那儿的活儿太细，俺坐不住。”
陈天赒似是听出了什么，难得笑了半声：“封老大，我不挖你的人。”
老祖宗摸着下巴接话：“你那两眼都放光了，我得防着。回头真让你拐跑了，我上哪儿找一个能听出三道榫槽的耳朵去？”
秦二爷一直站在旁边，没有插嘴。他的目光落在门缝处，又看了看陈天赒手里的探针，然后才开口，声音压得低，没有多余的字：“开了？”
“开了。”陈天赒站起来，把探针收进袖口，向后退了一步让开位置。
老祖宗收回那不正经的脸，走上前，把手按在门板上，发力一推。门板向内滑开，缓慢，像推开一扇灌了铅的门。灰白色的光从越来越宽的门缝里渗出来，铺在门槛上，铺在石板上，像一层被磨薄了的水，无声无息地往门槛外蔓延了大约两尺，然后停住了。那光不亮，但均匀，像是整个空间自身在发光。
门完全打开之后，队伍站在门槛外，停了几息。没有人急着迈步。
秦二爷往前迈了半步，站在老祖宗身侧，视线落在门内那片灰白色的空间里。他看了一会儿，把手按在腰间的刀柄上，拇指贴着刀格，没有拔出来。
“这光不对劲。”他说。
“是不对劲。”老祖宗说，“但路在这里。”
秦二爷没再说话。他侧过头看了老祖宗一眼，那一眼很短，像是在确认什么，又像只是习惯性地看一眼身边的人。然后他收回视线，等着。
“走。”老祖宗说。他第一个跨过门槛。
我跟在后面，靴子踩上第一块石板时，脚步被一层极薄的细灰吞掉了，像是踩进了积雪里。那感觉很怪——脚下明明是实的，但声音没了，像是地面把你的脚步声吃了。
陈醰走在我后面，低声骂了一句什么，又闭嘴了。小道士走在队伍中段，走路的时候会把视线放在地上或前方三五步的位置。但他手里的动作没有停过——他在掐手指，拇指沿着指节一个一个滑过去，像是在心里演算什么，又像是在默记什么东西。
桑鱼走在他身后，扫了一眼他掐指的姿势，又移开了目光。
队伍往前走了十几步之后，灰白色的光线里开始浮现出一些轮廓。先是一道，然后是两道、四道，越来越多。它们不是突然出现的，而是随着队伍的前行，一点一点地从光里浮出来。我看不清那是什么，但那种从无到有、从模糊到清晰的过程，让我的后脖颈开始发紧。我的掌心在冒汗，指尖发凉。
我停下来，咽了一口唾沫，又往前走了一步。
那些轮廓好像……好像是一排一排站着的人形。
? ?这一章的核心是两个字：开门。
?
听起来简单，但这一章大部分篇幅花在了怎么开这道门上。陈掌事的铜针、小八的铁丝、三道锈死又被听出来的榫槽，还有那块不知从哪崩下来的碎铜——开这道门不是靠力气，是靠手感和耳朵。小八蹲在门边把耳朵贴上去的时候，我写的时候就觉得这人平时吊儿郎当的，但到了该他上的时候，他是真能听出门道来的。
?
门开了之后，光涌出来，队伍走进去。灰白色的空间、脚下那层细灰、没有回音的脚步声——都是为了让后面那些从光里慢慢浮出来的轮廓变得更有分量。这一章我没有写清楚那些轮廓是什么，因为主角走在队伍里，他和我们一样，是一点一点看见的，不是一下子看清的。该你看见的时候，你自然会看见。该你知道的时候，自然会知道。这章停在这里刚刚好。接下来会发生什么，那就看下一章了。