“在泰伦虫族的阴影遮蔽太阳星域的时候，来自亚空间的目光察觉不到这里发生的任何事情。”
面对着无言以对的众人，灯光闪烁的仓库里，白芷终于缓缓开口：“所以，要想让帝皇脱离那个该死的刑具，这就是我们唯一的机会。”
【我真的是太感动了！但我们要不要考虑一下这么做的后果……】
久违的杂音在他的脑海中浮现，但现在的白芷已经学会了如何无视帝皇的骚扰：于情于理，帝皇会关注这场会议的进程都并不奇怪，毕竟他们正在讨论一件祂时刻亲身经历的事情。
但在注定迎来更多的疑问之前，白芷还是抽空回了脑海中的帝皇一句：
“——好久不见。”
听见这个声音，自从涅菲尼姆一别之后，从未再亲眼目睹帝皇的政委顿时感到一股由衷的放松：这个声音的响起就意味着，他再一次回到了人类之主的保护之中。
一想到自己正与帝皇本人同处一颗星球之上，厚重的安全感立刻在白芷的心头弥漫开来。
就连一向喜欢与帝皇调侃的他也不得不承认，在关键时刻，人类之主的声音就是有这样令人信服的魔力——也怪不得他的儿子们在认清祂的本质之后都是一副天塌了的模样。
“准备好成为黑暗之王了吗，陛下？”
即便这样，白芷还是忍不住在心里对着帝皇嘴贱，一边站在门口的小猫咪此时也仿佛心有所感，从人群之中抬起头来看向白芷。
“哦……所以，祂也来了。”
禁军统领嘟囔了一声，耳尖的阿尔法瑞斯听到之后立刻条件反射般地向门口冲去——他的尝试在看到禁军手里抬起的卫士长矛后宣告失败，九头蛇之子缩了缩脖子，重新找了张椅子坐了下来。
【如果代价是全人类的灭绝，那我宁愿再在黄金王座上坐十个千年】
面对白芷的调笑，帝皇的声音显得平淡而坚定。
【我会为了人类的存续和未来而战——无论多长时间，也无论多少痛苦】
【……说实话，如果你们有点脑子的话，也应该做和我一样的选择】
帝皇的声音听上去有些失望，显然人类之主对于穿越者们的计划并不十分认可……但祂为什么没有直接出手阻止呢？
这里是神圣泰拉，如果祂想的话，聚集于此的穿越者们会在一秒钟内全部失去生命。
白芷想，或许在祂的心底里，也总还是留存着一线希望吧。
“嗯哼……”
政委并没有把心中的想法表现出来，尽管他隐约觉得帝皇有所察觉。听着脑中的声音，他只是发出一道不置可否的哼哼声。
“这么伟大？你还愿意坐上十个千年，那一百个呢？一千个呢？一万个？就算你能一直待在上面和你的帝国一起苟延残喘，我们也不会愿意生活在一个沉沦的帝国里了。”
“这是一个千载难逢——字面意思上的千载难逢——的机会，在我们凡人的寿命周期里，不会再有下一次机会了。”
似乎是觉得话题太过沉重，白芷故作轻松地耸了耸肩：“毕竟，我们也是全人类的一份子，人类灭绝什么的，我们怎么可能会去干这种事情？”
【……我还以为你们清楚改变需要代价】
“这一万年来，我们付出的代价已经足够再打十场大远征了。”
白芷苦笑了一下，决定不再理会帝皇的劝阻；也有可能是他的哪句话说动了人类之主，同一时间里，帝皇的声音消失了。白芷再一次面对着他的穿越者同胞们，开始讲起他们的计划。
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“虽然强大，但大吞噬者并非没有弱点。虫群是精妙的掠食者，基因本能会强迫它们计算收支的平衡，如果为了达成目的所付出的代价高于得到的收获，泰伦虫群便会离去——”
白芷开口，看着在场中的几名星际战士与星界军军官，“如果你们去过巴尔，你们就会知道我说的是怎么一回事。”
“但来到太阳系的虫群规模也不能太小——我们需要泰伦带来的亚空间阴影来阻隔四神的探视；在我们把帝皇扶起来的过程里，还必须确保网道的安全。”
已经计划了许久的禁军接着说道，“在大吞噬者到来的时候，我会说服图拉真，让泰拉的大部分禁军与寂静修女在网道发起一次反攻。”
“直到我们的攻击结束为止，那些亚空间生物都不会察觉到坐在王座上的已经换了一个人。”
+这就是我的使命了+
唐突的灵能在白芷的脑海中响起，与帝皇交流的方法类似，但声音却完全不同，带着掩盖不住的苍老。
而从其他穿越者们的表现来看，这次听到声音的，显然不只是白芷一人。
+哦，大家不必惊慌。你们好，我的小兄弟们+
古老的穿越者，灵能大师弥赛亚在遥远的皇宫之巅发来问候，大家议论纷纷，只有那名帝国之拳的战士低头不语。
“……好吧，”
他关掉头盔的扬声器，压着嗓子嘟囔了一声，“我现在知道你们在往皇宫里搬些什么了。”
“……这是一个已经行之有年的计划，至少从几个世纪前开始，我们就在研究解析黄金王座的技术了。”
说话的技术神甫看了白芷一眼：“从你还没出现，我前任的前任的前任还活着的时候，弥赛亚大师就已经坐上了我们用来模拟黄金王座的设施。在你走后，我们又用你的基因修复了弥赛亚大师的古老缺陷………”
【……至少现在，他可以代替我的职责了】
“至少现在，他应该能够暂时代替帝皇的职责。”
技术神甫的说法相比帝皇本人要来得更加谨慎，但其中的骄傲和肯定却不容否认。
手舞足蹈的附肢和机械臂在他身后挥舞着，一旁的人纷纷躲开，生怕一不小心就被那些锋利的刀片钻头碎尸万段。
“所以，现在的问题就变成了：我们要如何安排防御，才能让泰拉在大吞噬者的攻击下幸存下来。”
一番讨论过后，还是务实的斯帕尔顿上尉提出了问题，他悲观地注视着角落里的太空鲨鱼：“根据你们的说法，已经有多少虫巢舰队来到了银河系？”
“……至少五亿艘能够进行宇宙航行的单位，对于其他小型单位来说，没有统计的必要。”
依塔里闷闷地给出了回答，说完之后，还不忘接着补上一刀：“只可能更多。在旗舰的沉思者彻底死机之前，一共只扫描出了这么多的数量。”
“五亿艘母舰的虫群……”
听到这个消息，斯帕尔顿的第一反应是愣了一下。
接着，这名星界军军官缓缓坐了下去，解开了领口的第一颗扣子，开始掏出手帕擦拭留下的汗珠。他的眼睛滴溜溜地转着，嘴唇着了魔般地翕动。
“五亿……五亿………”
“太荒谬了……太阳系舰队都没有五亿名士兵……”
一名舰队指挥官愤怒的低吼传到了白芷的耳朵里，不满和惊慌的声音也在人群之中此起彼伏。
穿越者们的情绪如同一座躁动的火山般汹涌起来，太空鲨鱼给出了一个绝望的数字，在这个数量面前，任何种族的军队都显得如此的渺小。
“……咳。”
就在这时候，白芷向瓦薛莉点了点头，行商浪人眨了眨眼，又用催促的目光看向了沉默的阿尔法瑞斯。
“……妈的，我就不该来这个*泰拉！！”
在在场所有人的压力下，九头蛇之子骂骂咧咧地站起身来，从遮盖身形的长袍下掏出一块投影仪。
“行了，我知道你们很急，但在你们急死之前……”
阿尔法激活了手中的投影仪，在投影由噪点和抖动变得平稳之前，他的声音里带上了一丝幸灾乐祸：
“现在，让我们把视线转向分会场。”
“说话吧，我的‘兄弟们’。”