时光飞逝，转眼便到了腊月二十八。
陈家旺难得睡了个懒觉，醒来时，却见许久不曾精心打扮的小溪，正坐在梳妆台前描眉，唇上也点了口脂。
他已经许久未见小溪这般收拾自己，依稀记得上一回，还是带她和孩子们去往县城游玩的时候，心中不由生出几分好奇。
“娘子，这是要出门吗？”
小溪转过身，浅浅一笑：“是啊！我与春兰、夏竹她们约好了今日去集市，顺便瞧瞧有什么合宜的东西，当作新年贺礼，捎往府城。你要不要一同前去？”
虽说如今和周家已经断了生意往来，但周家夫妇为人厚道，值得相交。
何况儿子日后要走科举这条路，府试、院试都要在府城应考，能有个相熟的故人，总归好过两眼一抹黑。
倒不必去周府借住，只需向他们打听些当地的注意事项，心里也好有个底。
陈家旺心中颇为意动，他也好久没去感受集市的热闹了。可转念一想，同行的皆是女子，又不由得迟疑起来。
“你们都是女眷，我跟着过去，怕是不妥吧。”
眼看已是腊月二十八，再不置办节礼，年都要过完了。前些日子铺子里太忙，一直抽不开身，如今得闲，确实该把礼物备上。
小溪随口回道：“这有什么不妥。依我看，王虎与李小川多半也会一同前往，又不是只有你一个男子。”
听闻此言，陈家旺当即问道：“当真？那我便无顾虑了。吃过早饭，我们一道去。娘子，明轩和婉宁要不要也带上？孩子们许久不曾出门玩耍，听外头动静，想来今日无风。”
一双儿女平日里不是在书房读书识字，便是在院子里逗大白、小黑，日子过得未免太过单调。
小溪想了一下，缓缓点头：“好，等会儿瞧瞧天气，若是风小，便带上孩子们。”
孩子们素来懂事，从不主动吵着要出门游玩。
小溪心底忽然生出一丝愧疚，自己一心只想让他们莫要做个目不识丁的人，却偏偏忽略了，该给他们一个开心快乐的童年。
陈家旺含笑应道：“好，孩子们若是得知要出门游玩，定然欢喜得很。”
果不其然，听闻要去集市，两个孩子顿时双眼放光，满心雀跃。婉宁更是顾不上吃饭，吵吵嚷嚷，一心惦记着糖人。
陈家旺满眼宠溺，伸手揉了揉女儿的小脑袋：“好好好，到了集市便给你们买。”
宝贝女儿自小就偏爱甜食。为护好孩子们的牙齿，平日里极少给他们吃糖果，便是偶尔给些，也不过两三块而已。
小溪见明轩安安静静没有出声，柔声开口问道：“轩儿，你想要些什么？”
也不知这孩子随了谁，小小年纪便少年老成，性子沉稳得过分，喜怒哀乐极少摆在脸上。
有时小溪竟生出错觉，坐在眼前的哪里是个三岁稚童，反倒像是饱经世事的成年人。
她心底甚至暗自疑惑，莫非儿子身子里藏着一副成人的魂魄，不然怎会这般沉着冷静。
明轩略一思索，奶声奶气地开口：“我想吃旋煎羊白肠，还有羊杂汤，可以吗？”
隆冬时节吃上这两样，浑身都暖烘烘的，正是他心心念念的吃食。
小溪唇角漾起笑意，轻轻点头：“好，只要我儿想吃，娘便依你，今日管够。”
听见哥哥念叨旋煎羊白肠与羊杂汤，婉宁嘴角不自觉淌下一缕口水。
瞧着女儿这副模样，陈家旺与小溪不由得开怀大笑。
小溪轻轻点了点女儿的鼻尖：“真是个小馋猫，也不知随了谁，我和你爹也没这样啊！”
她自小吃得极差，也仅仅是勉强饿不死，却也不曾像闺女这般嘴馋。
陈家旺温声笑道：“小孩子贪吃也算不得什么坏事。我幼时闻见邻家飘来肉香，也照样忍不住咽口水。想来闺女是随我了。”
婉宁一听，当即拍手欢呼：“爹爹也是小馋猫！”
她心里暗暗欢喜，这下自己便不是家中最贪吃的人了，原来爹爹和自己一样。
小溪噗嗤一声笑出声来：“相公，你说这算不算子承父业？”
她见过商贾人家，父亲经商，子女接续家业，那叫子承父业。可贪吃也能继承，倒是闻所未闻。
“也算吧。”陈家旺挠了挠头，笑道，“不过我可不会只让女儿继承咱们的吃货性子。往后她若是喜欢经商，我便给她开铺子，让她做自己喜欢的事。
在我眼里，从没有什么女子不该抛头露面的说法，最重要的是自立自强。日后若是在婆家受了委屈，也不会一味忍气吞声，懂得及时抽身。”
他就这么一个心肝宝贝女儿，疼都来不及，万万不能叫旁人欺负了。
小溪目光温柔，望向一旁低头喝汤的婉宁：“我相信咱们的女儿，长大以后，定然不会是任人拿捏欺负的性子。”
只要她还在世一日，倘若真有人敢欺辱宝贝女儿，便是拼上性命，她也不会让对方好过。
陈家旺跟着点头：“那是自然，也不看是谁的女儿。不说这些了，赶紧吃饭，不是还要去集市吗？年关这几日，集市最热闹了。”
顺便也去瞧瞧大哥的生意如何，眼下各行各业都忙，想来他的摊子生意应当也不差。
小溪放下碗筷，开口问道：“相公，咱们该给周掌柜送些什么才好？也不知集市上可有合心意的物件。”
瞧周掌柜的衣着气派，家中定然不缺银钱，寻常吃食怕是入不了他的眼，得寻些城里少见的稀罕物，这倒是叫她犯了难。
陈家旺一时也拿不定主意：“周掌柜和夫人不是爱吃竹鼠吗？要不就送这个？”
乡下拿得出手的稀罕物本就不多，也就只有野味还算像样。
小溪闻言顿时有了想法：“说到回村，我倒是有个主意。不如咱进山碰碰运气，看能不能猎到些稀罕猎物？”
陈家旺连忙摆手：“进山还是算了吧！寒冬腊月，山林里只会更冻人，我怕你扛不住。还是去集市上看看，买些现成的就好。”
进山来回就要耗费数个时辰，真正打猎的时间本就不多，未必能有所收获，倒不如直接去集市转转。
每逢年底，都会有村民进山打猎，猎得野味便拿到集市变卖，好换些银钱置办年货，说不定真能淘到合适的礼物。
小溪微微一笑：“那便先去集市逛逛，倘若寻不到合意的礼物，咱们再进山碰碰运气，你看如何？”
乔家人搬到山上已经大半年，她还未曾去过。
她想去看一看，顺便瞧瞧那片药田，还有今年新养的几百只鸡苗长势如何。