天未破晓，天荒古城尚在最后的沉寂中。醉仙楼后院，李青、星使、天机子三人悄无声息地汇合。经过几日休整调息，李青气息越发沉稳内敛，对古灯碎片的参悟虽未带来立竿见影的突破，却让他紫府心灯的灯焰凝实不少，对混沌之力的掌控也精进了一丝。星使和天机子也基本恢复了状态。
三人并未惊动老掌柜，只在房间留下足以偿付房费和些许补偿的灵石，便如同融入晨雾的阴影，悄然离开醉仙楼，朝着城北方向而去。
天荒城的清晨，已有早起的贩夫走卒开始活动，但比起白日的喧嚣，仍显得冷清。街道上弥漫着隔夜的酒气与晨露的湿润。他们避开主街，穿行在复杂如迷宫的小巷中，偶有早起的修士投来探究的目光，也在感受到三人刻意收敛却依旧不凡的气息后，迅速移开。
城北大门已然开启，守门的血衣卫显得有些无精打采，对出城之人的盘查也颇为敷衍。李青三人混在几支同样准备出城的商队和修士小队中，未受任何阻拦，便顺利离开了这座混乱而危险的城池。
出城向北，景象迅速变得荒凉。脚下的官道渐渐被杂草侵蚀，最终消失在乱石与稀疏的灌木丛中。空气依旧浑浊，灵气混乱，但少了城池中那股浓重的人烟气与煞气，多了几分野性的苍茫。极目望去，大地呈现一种暗沉的灰褐色，远处有低矮起伏的丘陵，更远方，天际线的颜色似乎更加晦暗深沉，隐约有扭曲的光影流动，那便是令人谈之色变的“碎星带”更深处，也是“混沌渊”所在的大致方向。
按照金不换提供的线索和天机子罗盘的指引，他们需要先抵达混沌渊外围的一处地标——“黑风坳”。那里是进入混沌渊前最后一个相对安全的落脚点，也是情报中那伙神秘人前往的目的地。
“此地已远离天荒城防护范围，需更加小心。”天机子手持罗盘，一边辨明方向，一边提醒道，“不仅可能有残留的星墟兽、空间裂缝，更需提防其他修士。敢来混沌渊附近碰运气的，无一不是亡命徒或有所依仗之辈。”
李青点头，将神识缓缓外放，覆盖方圆数里。八转混沌金丹对能量波动的感知极其敏锐，能帮他提前发现许多隐藏的危险。星使则沉默地跟在侧翼，目光锐利地扫视着周围的地形和天空。
三人展开身法，贴地飞掠，速度不快，却胜在稳健隐蔽。沿途果然不太平，他们避开了三处不稳定的空间褶皱区域，惊走了一群潜伏在乱石中、以混乱灵气和金属为食的“噬金蚁”，还远远察觉到两股不同修士小队的气息，彼此都默契地选择了远离，并未照面。
如此行进了大半日，距离天荒城已有数千里之遥。周围的灵气越发稀薄且狂暴，时常能看到细小的空间裂缝如同黑色闪电般一闪即逝。大地上的植被几乎绝迹，只剩下嶙峋的怪石和深邃的沟壑。天空那昏黄的光线也变得更加暗淡，仿佛蒙上了一层永恒的尘埃。
“前方百里，应该就是黑风坳了。”天机子指着罗盘上一个微微发亮的光点，“不过罗盘显示，那里能量场异常紊乱，且有不止一股强烈的灵力残留波动，近日必有多人经过或停留。”
“加快速度，小心接近。”李青沉声道。他心中隐隐有些不安，那戴斗笠的女子一行先他们三天出发，此刻很可能已在黑风坳，甚至已经进入了混沌渊。
百里距离，对金丹修士而言转瞬即至。但当他们接近一片被环形山峦包围的、宛如巨大漏斗的坳地时，却不得不放缓了速度。
尚未进入坳地，一股奇异的“风”便扑面而来。这风并非寻常气流，而是呈现出淡淡的灰黑色，吹拂在身上，竟带着一种诡异的、仿佛能剥离灵力的寒意。更奇特的是，风声入耳，并非“呼呼”作响，而是隐隐夹杂着无数细微的、如同金铁摩擦、又似生灵哀嚎的杂音，直钻神魂，令人心烦意乱。
“是‘黑煞阴风’！”天机子脸色微变，急忙运转功法护住心神，“此风蕴含混乱煞气与微弱的空间切割之力，能侵蚀护体灵光，久处其中，恐伤道基。看来黑风坳之名，便是由此而来。”
李青尝试以混沌之气护体，发现这黑煞阴风触及混沌之气时，侵蚀之力大减，但那种扰乱的杂音却难以完全隔绝，需分心抵御。星使周身则泛起一层淡银色的星辉，将那阴风与杂音阻隔在外，显然隐星会有应对此地环境的秘法。
三人提高警惕，顶着越来越猛烈的黑煞阴风，步入环形山峦的缺口。眼前景象豁然开朗，却又更加令人心悸。
坳地内部比外面看起来更加广阔，地面是漆黑的、仿佛被灼烧过的岩石，布满了纵横交错的沟壑与大小不一的坑洞。许多坑洞中，缓缓旋转着灰黑色的风旋，正是黑煞阴风的源头。整个坳地上空，阴风怒号，形成无数肉眼可见的灰黑色气流乱窜，光线极其昏暗。
而在坳地中央，一片相对平坦的区域，此刻却是一片狼藉，显然经历过激烈的战斗。
几具残缺不全的尸体散落在地，看衣着装扮，分属不同势力，有散修，也有小团队，死状凄惨，仿佛被巨力撕碎或被某种腐蚀性力量侵蚀。地面残留着焦黑的痕迹、冰霜、剑痕以及……一种令人熟悉的、带着腐朽与吞噬意味的黯淡黑斑。
“是噬道者留下的痕迹！”星使蹲下身，仔细检查一具尸体伤口处残留的微弱黑气，语气冰冷，“而且不止一个。看这残留气息的浓度，至少有三只以上，其中一只很可能达到了‘噬道卫’的级别，堪比金丹后期。”
“这些人死亡时间不超过一日。”天机子探查了另一具尸体后，凝重道，“看他们随身物品被翻动的痕迹，袭击者并非只为杀戮，更像是在……搜寻什么。”
李青目光扫过战场，最终落在坳地更深处，一个明显是人工开凿出的、斜向下延伸的黑黢黢洞口。洞口约三丈宽，边缘光滑，不似天然形成，此刻正有更加浓郁的黑煞阴风从中呼啸涌出，发出呜咽般的声响。洞口旁的地面上，散落着几块碎裂的阵盘残片和几枚黯淡的灵石，显然曾有人在此布阵，但已被暴力破坏。
“那里应该就是进入混沌渊的一处入口，或者说，节点。”天机子指着洞口，“看这阵势，之前有人试图封印或稳定这个入口，但失败了，反而引来了噬道者。”
“那伙神秘人……”李青望向洞口，神识尝试向内探去，却被狂暴的阴风和混乱的空间之力狠狠弹回，只能感知到一片深邃的黑暗与危险。
“他们要么已经进去了，要么……”星使站起身，看向战场另一侧，那里有几道较新的、并非通向洞口，而是朝着坳地一侧山壁而去的足迹。
三人顺着足迹方向搜寻，很快在山壁底部，发现了一个被碎石半掩的狭窄缝隙。缝隙仅容一人通过，向内望去，幽深不知通向何处，但隐隐有微弱的、与周围黑煞阴风截然不同的、带着星辰属性的灵力波动传出。
“这里有隐匿阵法的残留，很高明，但被暴力破开了。”天机子检查着缝隙周围的石壁，上面有淡淡的符文灼痕。
李青靠近缝隙，那股星辰属性的灵力波动更加清晰，与他怀中的星陨令产生了微弱的共鸣！他眼神一凝：“是星陨阁的灵力波动！这里面……”
话音未落，异变突生！
“咻！咻！咻！”
三道漆黑如墨、无声无息、却快如闪电的细针，骤然自他们侧后方一片阴影中射出，分取李青后心、星使后脑、天机子丹田！角度刁钻，时机狠辣，正是三人注意力被缝隙吸引的刹那！
偷袭！
李青虽在探查，但神识始终笼罩四周，在细针破空而出的瞬间已然察觉。他不及回身，心念一动，混沌领域瞬间收缩于身后，灰蒙蒙的气流如同最粘稠的泥沼。
“噗噗噗！”
三枚黑针射入混沌领域，速度骤降，针身上的漆黑灵光与混沌之气激烈侵蚀，发出细微的爆鸣，最终在距离三人身体仅尺许处力竭坠地。针尖闪烁着幽蓝光泽，显然淬有剧毒。
与此同时，星使头也不回，反手一记星辉掌印拍向阴影处。天机子也急速侧移，同时祭出罗盘，清光洒下，照向偷袭者藏身之地。
阴影炸开，一道瘦小的身影如同受惊的狸猫，以不可思议的速度向后弹射，险险避开星辉掌印，落在十丈外的一块巨石上。此人全身笼罩在紧身黑衣中，连头脸都被黑巾包裹，只露出一双精光四射、充满狡黠与凶狠的小眼睛。其气息飘忽，赫然是金丹中期修为，且极其擅长隐匿。
“嘿，反应不慢嘛。”黑衣刺客声音尖细，带着戏谑，“可惜，发现了这里，你们就得永远留下来了。”
他话音刚落，周围几处看似寻常的岩石后、沟壑中，又悄无声息地站起四道身影，将李青三人隐隐围在中间。这四人装束各异，但气息皆是不弱，两名金丹中期，两名金丹初期，眼神冷漠，充满杀气。
而在更远处，那喷涌着黑煞阴风的洞口旁，阴影蠕动，三只噬道者的身影缓缓浮现。它们形态比之前见过的更加凝实，额头的混沌印记光芒幽深，冰冷的目光锁定李青，毫不掩饰贪婪的吞噬欲望。其中一只体型稍大，周身黑雾翻腾，隐隐散发出金丹后期巅峰的威压，正是星使所说的“噬道卫”。
前有埋伏的刺客，后有虎视眈眈的噬道者。对方显然在此布下了杀局，守株待兔。
“你们是什么人？为何在此设伏？”李青目光扫过黑衣刺客和那四名修士，最后落在噬道者身上，心中已然明了。这些修士，恐怕与噬道者有所勾结，或者，根本就是被噬道者控制驱使的傀儡。
“将死之人，何必多问。”黑衣刺客怪笑一声，“不过，看你们能走到这里，也算有点本事。乖乖交出身上所有储物法器，特别是与星辰、混沌相关之物，或许能给你们个痛快。否则……”他瞥了一眼那三只噬道者，“它们可不懂什么叫手下留情。”
“原来是一群噬道者的走狗。”星使语气冰寒，手中银光一闪，长弓已然在手，“藏头露尾，也敢大言不惭。”
“找死！”黑衣刺客眼神一厉，挥手喝道，“动手！除了那个身怀混沌的小子要活的，其他两个，死活不论！”
四名围困的修士立刻催动法宝，悍然扑上！两人使刀，刀光凌厉，卷起恶风；一人御使飞剑，剑光分化，笼罩四方；还有一人则是祭出一个骷髅头法宝，喷出惨绿色毒火。攻势瞬间将李青三人淹没。
与此同时，那三只噬道者也在噬道卫的带领下，化作三道黑线，速度快得惊人，直扑李青！它们的目标非常明确——先拿下最具价值的混沌道种！
“星使，天机子，那些杂鱼交给你们！噬道者我来对付！”李青疾声喝道，面对扑来的噬道者，他非但不退，反而主动迎上！混沌金丹全力运转，八转之威不再掩饰，一股深沉如海的磅礴气息冲天而起，将周围的黑煞阴风都暂时逼开。
“混沌——开天！”
他双掌平推，不再是小范围的混沌领域，而是将混沌之气化为一片向前奔涌的灰色浪潮，浪潮之中，隐约有清浊分离、地火水风演化的虚影闪现，带着一股开辟混沌、镇压万物的无上道韵，狠狠撞向三只噬道者！
这已不是简单的灵力对轰，而是蕴含了他对混沌之道最新感悟的雏形神通！
噬道卫猩红的眼中首次露出一丝凝重，它尖啸一声，双爪向前撕出，十道粗大的、由纯粹吞噬之力构成的黑芒撕裂空气，迎向混沌浪潮。另外两只噬道者也同时喷出粘稠的黑雾，试图侵蚀、吞噬浪潮之力。
“轰隆——！！！”
灰黑色的光芒在坳地中央猛烈炸开，狂暴的能量冲击将地面岩石掀起，无数碎石激射。李青身形一晃，后退三步，胸口气血翻腾。而对面，噬道卫闷哼一声，倒退数丈，爪上黑芒溃散大半。另外两只噬道者更是被混沌浪潮边缘扫中，身上黑雾剧烈波动，发出痛楚的嘶鸣，显然吃了小亏。
第一次正面硬撼，李青以一对三，竟稍占上风！八转混沌金丹对噬道之力的克制，以及“混沌开天”神通雏形的威能，初显锋芒！
另一边，星使弓弦连响，道道银色箭矢如同流星，精准地拦截、点杀，将两名金丹中期修士逼得手忙脚乱，其中御使飞剑的修士一个不慎，被星矢洞穿肩胛，惨叫着败退。天机子则以罗盘布下防御阵法，困住那名喷吐毒火的修士，同时弹出道道符箓，与另一名使刀修士周旋，虽是以一敌二，却暂时不落下风。
黑衣刺客见状，眼中凶光更盛。他身形一晃，竟如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，已出现在李青侧后方，手中多了一对漆黑短刺，如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向李青两肋！时机把握得妙到毫巅，正是李青旧力已尽、新力未生，且被噬道者牵制的刹那！
这一击，阴毒致命！
然而，李青仿佛背后长眼，在短刺及体的瞬间，身体以不可思议的角度扭转，同时屈指一弹。
“叮！叮！”
两声轻响，两道凝练到极致的混沌剑气后发先至，精准地弹在短刺的侧面。黑衣刺客只觉一股诡异巨力传来，短刺险些脱手，攻势顿时瓦解。他还想变招，却见李青已然回身，眼中混沌星云旋转，一只覆盖着灰蒙蒙气流的手掌，已轻飘飘地印向他的胸口。
掌未至，一股令人窒息的镇压与分解之力已然临体。黑衣刺客大骇，疯狂催动遁术急退，同时祭出一面黑色小盾挡在身前。
“噗！”
黑色小盾如同纸糊，被手掌轻易穿透，印在了黑衣刺客仓促交叉格挡的双臂上。
“咔嚓！”臂骨折断声清晰可闻。黑衣刺客惨叫着，如同断线风筝般倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重砸在山壁上，滑落下来，气息萎靡，显然受了重创。
李青看也不看黑衣刺客，目光重新锁定那再次扑来的噬道卫。经过刚才的交手，他对自己目前的实力有了更清晰的认知，对混沌之力的运用也多了几分心得。他深吸一口气，压下翻腾的气血，主动冲向噬道卫。
“再来！”
战斗，愈发激烈。星使与天机子也各自发力，逐渐压制住对手。黑风坳中，灵力爆鸣不断，碎石纷飞。
然而，谁也没有注意到，在众人激战正酣之时，那处散发出星陨阁波动的狭窄山壁缝隙深处，一点微弱的星光，悄然亮起，又迅速隐去。
仿佛有什么存在，正透过缝隙，静静地注视着外界的一切。