娄小娥手里的裁纸铜刀甚至连顿都没顿一下，只低眉顺眼地将那几张记好的账页在桌角上磕了磕齐整。夫妻俩谁也没急着去掀那道门帘子，屋里头那股子甜润温热的雪梨香气，便越发显得外头的寒冬腊月凄清孤寒。
足足过了半盏茶的功夫，何雨柱才慢条斯理地将茶碗往八仙桌上一搁，站起身来。
他连外头的军大衣都没披，就穿着那身深灰色的毛线衣，抬手掸了掸袖口上莫须有的灰尘，迈着沉稳大气的方步走到门边，伸手把那道生铁门闩轻轻往上一拨。
“吱呀——”
厚重的红松木大门拉开半扇，穿堂里那股子冻得人骨头发酸的阴风立时迎面灌进来，吹得门边悬着的干玉米穗子簌簌作响。
刘海中就站在两级青石台阶底下，双手拢在那件肥大的灰色呢子干部服袖筒里，冻得两只耳朵通红发亮，嘴唇发紫，正缩着脖子来回跺脚。猛地见门开了，刘海中身子猛地一震，那张满是横肉的大白脸上下意识地堆起了一层比哭还难看的谄笑，眼睛下意识地想往门缝里头瞟，却被何雨柱那魁梧如铁塔般的身躯严严实实挡在了外头。
“柱……柱子啊，”刘海中哈着浓白的粗气，往前凑了半步，声音透着一股子极力压抑的讨好，“在屋里忙着呢？二大爷这不是……这不是瞧着开春厂里头后勤和大车队要搞联合大检修么，听说后勤李副厂长把你定成了大伙房的头脑，我这二车间锻工组……也想着看能不能多领两个翻砂的指标……”
何雨柱斜斜地靠在门框边上，居高临下地俯视着这个平日里官瘾大过天、此刻却满眼局促的老邻居。
男人的眼神很淡，像是一汪结了厚冰的水洼子，既不见以往那股子冲动叫骂的火气，也瞧不见半分被捧抬后的飘飘然。他就那么静静地看着刘海中在风地里冻得打哆嗦，嘴角勾着一抹若有若无的冷笑：
“二大爷，后勤上的事儿，是李副厂长和赵刚大队长亲自拿朱砂笔批的，指标在厂办红头文件里锁着呢。我何雨柱就是个系着围裙在大锅前头颠勺的厨子，管的是工人们碗里盛的是清汤还是荤油，手伸不到你们二车间的锻压机床上去。”
刘海中脸上的肥肉抽搐了两下，干笑了两声，有些不甘心地从袖筒里摸出半包被压扁了的红豆牌香烟，往前递了递：
“瞧你说的，柱子，现在满厂谁不知道李副厂长见着你都得客客气气递根烟？赵队长更是把市运输一队的路条都压在你案板上了。二大爷以往在大院里……要是有些事办得不周全，你可千万别往心里去。咱们老哥儿俩，往后在厂里还得互相照应着不是？”
何雨柱低头看了一眼那半包劣质卷烟，连手都没抬一下。
“二大爷，天黑路滑，水井台那边的薄冰还没化冻呢，您岁数大了，仔细摔着腰杆子。”
何雨柱的声音平缓得没有一丝波澜，却像是一堵冰冷的花岗岩石墙，硬生生把刘海中所有没说出口的话全堵死在了嗓子眼里：
“大院里的钥匙，我今儿一早已经完完整整奉还给一大爷了。院里公房修缮、管道平摊，往后全由一大爷和三大爷按老规矩办，我何雨柱绝不多插一句嘴。厂里头的事儿，明儿进了车间大门，各走各的道，该找厂办找厂办，该找工段找工段。这大晚上的，小娥身子弱，受不得风，我就不留您进屋坐了。”
话音落地，根本不等刘海中回过神来，何雨柱单手搭在门把手上，干脆利落地往回一带。
“砰！”
沉重的木门轰然合拢，生铁门闩“咔哒”一声应声落槽，严丝合风地将刘海中那张青红交错的老脸，以及满院子的风雪与试探，彻彻底底砸灭在了冰冷的夜色之中。
门外头，刘海中呆呆地立在石阶下，手里还捏着那半包送不出去的烟，喉咙里发出一阵如同被掐住脖子的母鸡般的咕噜声，最终只能恨恨地跺了跺脚，骂了一句含糊不清的晦气话，拖着两条发僵的短腿，灰溜溜地退回了后院。
屋里头，重新归于一片安宁祥和。
何雨柱转身走回八仙桌旁，从容地拉开长木凳坐下。
娄小娥已经拿细棉布手帕将桌角擦拭得干干净净，顺手揭开了大火炉子边上那只大砂锅的厚紫砂盖子。
“咕嘟、咕嘟。”
清甜浓郁的雪梨汤翻滚着白沫，里头的红枣早就炖得烂熟，皮肉翻开，将清亮的甜汤染成了一层晶莹剔透的琥珀色。娄小娥用一把白瓷长勺，舀了两大碗满登登的甜汤，轻轻推到了何雨柱的面前，又递过去一双崭新的竹筷子。
“刘海中那是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
娄小娥坐在他对面，两只手捧着自个儿那一小碗温热的甜汤，小口抿了一下，眼角眉梢挂着看透世事的冷睿：
“前些年他在厂里捧高踩低，巴结李副厂长想当副主任，没少在背后使阴招；如今瞧着你搭上了市运输一队这条通天大道，瞧着李副厂长在公私大食堂的事儿上对你言听计从，他那官迷心窍的眼珠子又红了。你今儿要是敢松半分口，明天他就敢打着你的旗号去后勤科私拉乱运废铁下脚料，出了事儿，全得扣在你的头上。”
何雨柱抓起白瓷碗，也不怕烫，一口气灌了小半碗，滚烫甘甜的梨汁裹着老姜的微辣顺喉而下，熨帖得五脏六腑说不出的舒坦。
他放下碗，抹了把嘴角的甜汁，两只手搭在膝盖上，抬起头来深深地看着娄小娥。
屋里的马灯火苗跳动了一下，将男人那张棱角分明、满是刚毅的脸庞映照得明暗交错。那双深不见底的眸子里，没有了打发刘海中时的冷酷与漠然，翻涌着的，是一种前所未有的凝重、火热，以及一种准备把整个人生全盘托出的坦诚。
“小娥。”