那呢子布料粗粝、干硬，带着一股子刚从外头吹透了的寒气，还有何雨柱身上那股子常年混杂在厨房重油重盐、葱姜蒜末里的烟火气，直往她的鼻孔里钻。她的两只手死死抓着地面，青砖缝隙里的泥土混着她额角渗出来的黏稠血水，冰凉刺骨，疼得她半边脸的神经都在一抽一抽地跳。
可她不敢动，连抬一下眼皮的力气都没有。
何雨柱刚才那番话，像是一把开了刃的厚背剁骨刀，当着她的面，把她这些年在四合院里苦心经营的一层皮、二层肉，连带着骨头缝里那些自以为精巧算计的小心思，全都剔得干干净净。
他全知道。
棒梗昨夜翻墙出去、在老窑厂押大押小、输光了银镯子折的现钱、又被刀疤脸八爷拿刀架在脖子上逼出四十块钱高利贷……这一切的一切，在这个男人眼里，不过是一出早就看清了底牌的蹩脚大戏。
“站起来。”
何雨柱的声音从头顶砸下来，冷得没有半点活人味儿。
秦淮茹浑身狠狠一哆嗦，双手撑着地，骨头架子发出轻微的酸响。她试了两下，膝盖麻得像是有千万只钢针在同时扎，好不容易才扶着八仙桌的桌子腿，摇摇晃晃地直起身子。
她没有坐，也不敢坐。
她的双手垂在小腹前，死死揪着那条早就被冷汗浸透的围裙，嘴唇青紫，整张脸像是一张浸了水的烂草纸，额角那道血口子翻卷着白肉，血水顺着腮帮子滴在洗得发白的领口上。
何雨柱转过身，缓步走回八仙桌旁。
他没有再去看秦淮茹那张满是绝望和血污的脸，只是拉开太师椅，大马金刀地坐了下来。军大衣的下摆随着他的动作微微掀起，露出一截结实的大腿和脚上沾着干泥的黑布棉鞋。
他伸出粗短有力的大手，从桌上的烟盒里摸出一根压得有些扁的大前门，捏在指尖慢慢搓圆了，叼在嘴里。
刺啦一声脆响。
火柴在磷纸上划出一道刺目的橘红光亮，硫磺的辛辣味在屋里弥漫开来。
何雨柱吸了一口，青白色的烟气顺着鼻孔喷薄而出，将他的眉眼彻底隐没在一片青蒙蒙的雾气之后。
“秦淮茹，”何雨柱靠在椅背上，指尖的烟头在昏暗中明灭不定，“你刚才在地上磕的那三个头，听着挺响，嘴里说的那番话，听着也像是拿刀子剜了心。”
秦淮茹的喉结剧烈地上下滚动了一下，声音抖得不成调子：“柱子，我……我是掏心窝子的话，有一句虚的，叫东旭从地底下爬出来收了我……”
“闭嘴。”
何雨柱眼皮一撩，两个字就把秦淮茹后面的赌咒发誓生生掐断在嗓子眼里。
“贾东旭收不收你，那是你们老贾家的烂账，我何雨柱没兴趣听。”何雨柱吐出一口浓浓的烟雾，烟灰落在桌面上，发出细微的啪嗒声，“你刚才说，把棒梗当成我手里的一条牲口，说你下半辈子交出来给我当牛做马。这话说得好听，可在四九城的大杂院里混了这么些年，你秦淮茹嘴里吐出来的唾沫，什么时候能砸出一个坑来？”
秦淮茹身子猛地一晃，眼泪再次不受控制地滚落下来，砸在胸口的血渍上：“柱子，我真不敢了……我是被逼到悬崖底下了啊！我但凡有一丁点退路，我今晚也不会不要这张脸，深更半夜跪在你脚底下！棒梗要是毁了，我活着还有什么想头啊！”
“你想不想活，那是你的事。但棒梗要想活，就得按我的规矩来。”
何雨柱抬起右手，伸出三根粗壮焦黄的手指，悬在八仙桌上空。
他的目光像是两把淬了毒的铁钩子，死死扎进秦淮茹泛红的泪眼里，一字一顿，字字如千钧巨石落井：
“三条。少了一条，少做了一天，少还了一分钱，明天一早，轧钢厂保卫处、东直门派出所的大门，我亲自推开。到时候，谁来求情都没用，易中海不行，老太太不行，你把你身上这层皮剥下来，也没用！”
秦淮茹的心脏狠狠一抽，双手下意识地攥紧，骨节泛出渗人的青白：“柱子……你说，你说！哪怕是要我的命，我都答应！”
“第一条，”何雨柱压下第一根手指，“戒赌。”
屋里的空气仿佛在这一瞬间结了冰。
何雨柱将抽了半截的烟头按在粗瓷茶碗的边缘，狠狠碾碎，烟叶爆裂出细碎的火星，最后化作一缕青灰色的死烟。
“这俩字，说起来轻巧得跟放屁一样。街面上的混混、窑坑里的烂赌鬼，哪个在被抓的时候没赌咒发誓过说再碰牌九就剁手指头？可转过身，只要兜里摸出一枚带油花的钢镚儿，那双狗眼就得往暗门子里瞟！”
何雨柱盯着秦淮茹，眼神森冷可怖：“棒梗不是喜欢押大押小吗？不是觉得干苦力来钱慢，一把牌九能翻出几十块的大洋梦吗？从今儿夜里开始，只要让我知道，或者让大院里任何人看到，他哪怕多看了路边的扑克牌一眼，哪怕手里摸了一张麻将骨牌，我不找派出所，我亲自去三里沟找那个刀疤脸八爷，我花钱买八爷手里那把杀猪刀，亲手剁下他按手印的那只右手！”
秦淮茹倒吸了一口凉气，一股彻骨的寒气顺着尾椎骨直冲天灵盖，两条腿软得几乎又要跪下去。
何雨柱没有半点开玩笑的意思。
那双深邃漆黑的眼睛里，翻涌着的全是经历过大风大浪后的狠戾与决绝。那是真正见过血、在火海油锅里滚过的人才有的眼神！
“你……你放心……”秦淮茹的牙齿在打颤，声音细若游丝，“我天天看着他……我夜里拿绳子绑着他的手……他要是再敢碰那东西，不用你动手，我……我亲手给他灌耗子药！”
何雨柱冷哼一声，没有接她的话茬，紧接着按下了第二根手指：
“第二条，做工。”
何雨柱站起身来，军大衣的衣摆带起一阵微弱的冷风。他走到秦淮茹面前，居高临下地俯视着她，