夜幕如墨，悄然笼罩少室山后山。幽深的山谷中，篝火噼啪作响，橘红色的火光照亮了围坐的几张疲惫面孔。
英处俊靠在一块青石上，脸色在火光映照下依旧苍白，但呼吸已平稳许多。地脉灵莲的莲心药效惊人，暂时压制了碧磷杖毒的蔓延。他缓缓睁开眼，看向正在拨弄篝火的乔峰（独孤求败）。
“独孤……此次若非你舍命寻来灵药，老道……怕是已登极乐了。”他声音虚弱，却带着真挚的感激。
乔峰添了根枯枝，火光跳跃在他棱角分明的脸上。“前辈多次舍命相护，区区灵药，何足挂齿。”他语气平静，目光却扫过一旁沉睡的青茗和值守的侍女，“只是……前辈之毒，并未根除。这莲心药力虽强，恐也只能延缓发作。”
“不错。”英处俊叹了口气，“碧磷杖毒阴损无比，已深入肺腑。除非有至阳至刚的内功高手，辅以独门解药，方能逼出。眼下……唯有依靠你怀中经书，或有一线生机。”
提到《易筋经》，乔峰眉头微锁。他取出那本泛黄的经书，在火光下摩挲着封面。“经书奥义，艰深晦涩。晚辈虽强行记下，但内力全无，经脉受损，许多关窍难以领悟，更遑论修炼。”
“欲速则不达。”英处俊微微摇头，“你此刻重伤未愈，强练无异于自杀。当务之急，是借助莲心药力，温养经脉，固本培元。待根基稍稳，再徐徐图之。”他顿了顿，眼中闪过一丝忧色，“况且……此地也非久留之地。”
话音刚落，负责在谷口高处警戒的梅剑如同夜鸟般悄无声息地滑落下来，脸色凝重。“道长，独孤大爷，情况不妙。山谷四周，发现多处可疑踪迹，似有轻功高手活动的痕迹，行踪诡秘，不似寻常江湖人。”
众人心中一凛。
“是慕容复的人？还是……少林寺的巡山僧？”侍女握紧了剑柄。
“难以判断。”梅剑摇头，“对方极为谨慎，远远窥视，一触即走。但可以肯定，我们……暴露了。”
气氛瞬间紧张起来。刚刚脱离地底绝境，又被无形的网罩住。
乔峰握紧经书，眼神锐利如鹰。“看来，有人不想让我们安稳抵达少林寺。”
“或许……不是‘抵达’的问题。”英处俊目光深邃，望向少林寺方向，“而是有人……不想让我们‘活着’踏入少林，或者……不想让我们‘以某种身份’踏入少林。”
此言一出，众人皆默。慕容复散播谣言，将乔峰（独孤求败）和英处俊塑身怀重宝、意图强取《易筋经》的狂徒。此刻他们悄然出现在少林后山，若被不明真相的少林僧人撞见，恐怕不容分说，便会引发冲突。这或许正是幕后黑手想要的——借少林之手，除掉他们！
“我们必须尽快与少林高层接触，澄清误会！”梅剑急道。
“谈何容易。”英处俊苦笑，“你我几人，伤的伤，残的残，如何突破重重封锁，见到玄慈方丈或玄寂首座？只怕未到山门，便已成了阶下囚，甚至……刀下鬼。”
一时间，篝火旁只剩下木柴燃烧的噼啪声和远处隐约的狼嚎。前有强敌环伺，后有误会重重，似乎每一步都是死局。
乔峰沉默片刻，猛地抬起头，眼中燃烧着不屈的火焰。“既然暗中接触行不通，那便……光明正大地去！”
“光明正大？”梅剑不解。
“不错！”乔峰站起身，身形在火光下拉得修长，“我们便以‘求医问药’之名，明日清晨，堂堂正正走向少林寺山门！慕容复既散播谣言，我们便反其道而行，将事情闹大！让天下人都看着，我们是如何‘求’上少林的！届时，众目睽睽，少林乃武林泰山北斗，总不能不分青红皂白，对几个重伤求医之人痛下杀手吧？”
“置之死地而后生……”英处俊喃喃道，眼中精光一闪，“此法虽险，却也是眼下唯一能破局之策！将暗中的阴谋，逼到明处！”
“可是……万一少林寺不信……”侍女仍有顾虑。
“那就赌一把！”乔峰斩钉截铁，“赌少林千年的清誉！赌这朗朗乾坤，尚有公理！况且……”他摸了摸怀中的莲心和经书，“我们也并非全无底气。”
计划既定，众人心中稍安，开始商议明日细节。谁打头阵，如何说辞，如何应对盘查，皆需仔细推敲。
夜色渐深，山谷中篝火摇曳。每个人都清楚，明日踏出山谷，便是一场豪赌，胜负难料。
而在远处山林的阴影中，几双窥视的眼睛，将谷中篝火和隐约的人影尽收眼底。一道黑影悄然后退，融入更深的黑暗，向着少室山主峰的方向，疾驰而去。
消息，已经传出去了。
（第五十九章 完）