外殿。
“朕回来之前，你便与她说了吧？”
“说了。”李玲珑实话实说，“不过，利害关系我没你说的这么透彻，而且……我也不知道当初老头儿同意的事。”
朱翊钧打趣道：“怎么，你也想遵从祖命？”
“不要以为这是皇宫，我就只会唯唯诺诺！”
“……”
“还有事没？”
“我儿如何？”
“一……挺好的。”
“是想说一般吧？”朱翊钧笑了下，叹道，“是一般，不过也够用了，谁让他有一个圣明且全能的父皇呢，我会给他铺平一切。”
对此，李玲珑倒不怀疑，想了想，还是安慰道：
“其实也真挺好的，至少很机灵，深谙好汉不吃眼前亏之理。”
“？”
李玲珑便将小家伙亲娘不在时装乖卖萌，一见亲娘立马告刁状的事，说与了他听。
不想，朱翊钧却是好笑摇头：“你想多了，这不是机灵，更不是腹黑，这是小孩子安全感失而复得之下的本能行为。”
李玲珑想反驳，奈何她没有孩子，没有数据支撑，啧啧道：“你懂得还挺多。”
朱翊钧淡然一笑：“这不算什么，我很早很早以前就懂了。”
“多早？”
“我还是小屁孩儿的时候。”朱翊钧说，“孩童淳朴没心机不假，可并不代表笨，相反，越是简单的小孩儿，越会做出利己的行为。大人觉得是聪明、是心机，实则只是本能地自我保护。”
“你这是在教我育儿宝典吗？”
李玲珑有点不爽，哼哼道，“孩子还没生出来呢，心倒是先操上了。”
朱翊钧哭笑不得地摇摇头，转又认真道：
“玲珑啊，协议再加一条可好？”
“你说。”
“如果你未来想嫁人了，可否在嫁人之前先同我说一下？”
“可以！”李玲珑爽快答应，“还有没？”
“其他就没了。”
“成，那我先走了。”李玲珑往外走了两步，又回头道，“你的皇后是个容易被欺负的性子，不要欺负她。”
朱翊钧哑然：“我比你知道。”
李玲珑没再说什么，转身离去……
她回到小院儿时，李熙都下班回来了，正在与李青闲谈，见她回来，忙上前两步，问：
“如何？”
李玲珑老气横秋的一叹：“兜兜转转，最终还是回到了原点，协议达成！”
李熙又看向李青，问：“祖爷爷觉得……如何？”
李青无所谓道：“儿子是朱翊钧的儿子，养儿子的是李玲珑，我才不管这事儿。”
李熙暗暗一叹，没再说什么……
……
阿克巴使者团走后，李青心态更放松也更闲散了，除了偶尔去一趟大高玄殿，整日宅在家里，不是晒太阳，就是赏雪，全看老天安排……
李玲珑觉得这样不好，人不能这样无所事事，建议他多出门走动走动，李青也算听劝，偶尔也去趟青楼陶冶陶冶情操……
时间如流水，一晃又要过年了。
兄妹俩各有事业，没办法回去过年，不过对过年的热情却是更为高涨——年画、春联、鞭炮、烟花……
一车又一车的往家搬，跟不要钱似的。
李青嘴上骂他们败家子儿，可见小院儿被装扮得红火喜庆，又觉钱花哪哪好……
年节是一个很神奇的东西，它能让所有人都停下来，无论是王侯公卿，还是升斗小民，遇上它，总会暂时性地放下忙碌、放下烦恼，清闲下来，笑口常开……
大人是，小孩更是。
可对李青来说，过年也挺稀疏平常的，毕竟，他都过了两百又好几十个年了。
甚至还不如平常呢。
要炸丸子、包饺子、蒸包子……既要做年夜饭，还要发红包，太吃亏了。
想想也是后悔，当初咋就没想过跟小老头要红包呢？
唉，当时也是吃了没做过长辈的亏……
除夕夜。
吃年夜饭，发压岁钱，而后放烟花……
兄妹俩买了许多烟花，土豪式放法都放了两刻钟，不过，放过了也就放过了，小院儿烟花一停，天空再次漆黑一片。
只有稀稀拉拉的鞭炮声。
李玲珑有些郁闷：“大过年的，咋也没个人放烟花啊？”
李青幽幽道：“敢放烟花的人，舍不得钱；舍得钱放烟花的人，又不敢放。结果就成这样了呗。”
李玲珑无言以对，悻悻咕哝道：“顺天府真不如应天府安逸，天冷不说，过年还这么冷清。”
李熙笑着说：“换个角度想想，咱们的到来，让连家屯许多大人小孩都得以看到不花钱的绚丽花火，这个年可一点也不冷清。”
小丫头白眼翻上了天：“皇帝不在这儿，各部大官也不在这儿，你这政治觉悟给谁看啊？”
“……”
“要不祖爷爷你夸他两句？”
“……”
李熙黑着脸道：“我只是有感而发。”
“得了吧……”李玲珑撇撇嘴，道，“祖爷爷，咱还是回屋唠嗑吧？”
李青点点头，率先往屋里走，兄妹随之跟上。
客堂，木炭烧得红红火火，炭炉上放着宣德薯，桌子上放着瓜子蜜饯，亮堂又暖和……
李青抓了一把瓜子嗑着，一边感慨：“多奢靡的生活啊……”
“大过年的，老头儿你能不能别这么败兴啊？”李玲珑忍不住说，“不就是烧了些木炭、多点了些蜡烛、年货置办的丰富一些吗， 跟犯了什么大罪似的……搞得我都有负罪感了。”
“呃……我也不是这个意思。”
“你不是故意的，可你内心深处就是这么想的。”李玲珑哼哼道，“我早就看出来了，你这人就是不能享福，尤其不能享受物质生活的福，一享福就觉得内疚，你就是不敢过的太好，过得太好，就是对不起那些过苦日子的人。”
李熙瓮声道：“你懂什么？祖爷爷这是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
李玲珑呵呵道：“老头儿就是喜欢没苦硬吃，也不知是跟谁学的……”
“玲珑！”
“好啦好啦。”李青制止李熙，呵呵笑道，“这话也不算冤枉我，嗯…，我检讨，以后不这样了。”
“这才是个好长辈、好祖宗！”李玲珑展颜一笑，随即好奇问，“话说，祖爷爷这是跟谁学的啊？”
李熙正欲发火。
李青竟是真的回答了：“可能……是跟老朱学的？”
他语气不确定地兀自说道：“小老头儿可通透了，从不这样，倒是老朱总喜欢没苦硬吃……嗯，一定是了，娘的，我这一身臭毛病，都是老朱家的人给传染的……改天得找皇帝算算账，让他赔偿。”
李熙忍俊不禁。
李玲珑更是笑得放肆——“人家连你的俸禄都不想发，你还指望他赔偿你的精神损失？天真！”
李青呆了一呆，继而气急败坏：“你不说我还忘了，大过年的，竟也不给账清了，真是欺我太甚！”
“就是就是，太过分了。”李玲珑拱火，“咱明个就找他算账去！”
李熙想骂李玲珑，却见祖爷爷真听进去了，只好委婉劝道：“祖爷爷，过年不讨债。”
“呵，搞得我很有品似的……”
话一出口，又觉太冤枉，骂道：“过年还不兴欠钱呢，是老朱家的人没品才对！”
“啊对对对，这回不是祖爷爷没品，是皇帝没品。”李玲珑忙说，“祖爷爷你带上玲珑，玲珑是个晚辈，还是个小女子，不怕跌份儿，他要是不还钱，我……我埋汰他。”
李熙嘴角抽搐：“祖爷爷，她就是嫌大过年的无聊，想与您去大高玄殿耍耍，你莫上了她的当！”
不料，李青却不以为意：
“大过年的，想耍就耍呗，你想去也一起。”
“我……”
“你就说想不想去吧！”李玲珑打断道，“机会只有一次！”
李熙咂了咂嘴，小声咕哝了句：“欠债还钱，天经地义。”
……