飞船在镇外约三里处的空地上降落。
刘泰来登船时，除了驾驶员和一名联盟联络员外，舱内没有其他人。
他选了一个靠舷窗的座位坐下，把布袋放在脚边，然后转头看向窗外，星球的地面正在缓慢后退，变成一片模糊的绿褐色，然后是云层，然后是深蓝色的太空。
他靠回椅背，闭上眼睛。
方便在衣袋里说：“航行时间。。。。。。约两天。。。。。。建议。。。。。。休息。”
月魄的光点在他的肩头微微亮了一下，像是也在适应航行的氛围。
飞船内部安静，偶尔有驾驶舱传来的极轻的仪器声响，像远处有人在翻动书页。
飞船在第三天清晨抵达了联盟总部所在的那颗星球。
从舷窗望下去，地面上的建筑群错落有致，覆盖了大片区域。
总部是一片灰白色的低层建筑群，边缘有整齐的绿植带，像被尺子画过的图案。飞船降落在总部外围的起降场上，地面平整，涂着清晰的标识线。
联络员带着他穿过几条走廊，沿途偶尔有人经过，脚步声在地面上回响，没有过多的交谈。
联盟总部比他在图纸上见过的样子更加安静，像一座运转平稳的机器，外围见不到多少行人。
联络员在一扇门前停下，示意他稍等，然后推门进去通报。
刘泰来站在走廊里等着，走廊两侧的墙壁刷着白色涂料，每隔一段距离挂着一盏壁灯，光线柔和而均匀。
走廊尽头有一扇窗户，可以看到总部中心的广场和一座雕像的顶部。
会议室不大，长桌两侧各坐着三四个人。
桌面上摊着一幅星域简图，图上有几个位置被标注成红色光点。
天机阁的阁主坐在长桌一端，示意刘泰来坐下，然后将一页纸转过来推到他面前，上面用平实的语言描述着近期在紫微星附近捕捉到的异常灵能波动。
波动位置靠近紫微星的一颗伴生卫星，信号微弱但频率稳定，与母体的灵能特征相似度约六成。
持续时间不长，每次出现约两刻钟后自行消失，但间隔逐渐缩短。天机阁的阁主说：“目前没有发现寄生体或其他威胁，但信号出现频率在增加，想请你实地确认。”
刘泰来看着纸上的记录，用手指描了一下波动曲线的走向：“我去看看，但如果是自然现象，我就回来。”
阁主点头：“可以。”
第二天早上，刘泰来坐上了前往紫微星的小型飞船。
飞船比联盟总部的客船更小，舱内只有一排座位和简单的储物空间，没有多余设备。
他坐在靠窗的位置，座椅的布料有些旧，但坐起来还算稳固。
窗外是深蓝色的虚空，偶尔有远处星体的亮光在视野边缘划过，像是有人在黑暗中偶尔亮了一下火柴。
方便的声音从衣袋里传出：“预计。。。。。。三个时辰。。。。。。到达。”
月魄的光点从肩头升起来，在舷窗边停留了一下，像是在看外面。
刘泰来靠着椅背，闭着眼睛，感受飞船的轻微震动。
飞船内部安静，除了引擎低沉的声音，没有其他人说话。联络员坐在前排，偶尔低头查看仪表上的数据，没有打扰他。
他睁开眼睛，看了一眼舷窗外的深空，然后重新合上。
飞船在三个时辰后抵达紫微星外围轨道，逐渐降低高度向那颗伴生卫星靠近。
卫星很小，表面覆盖着灰白色的岩石和细碎的风化物。
它的轮廓在太空中显得边缘清晰，像一颗被切削过的礁石。飞船悬停在卫星表面上方约百丈处，刘泰来走到舷窗边，看到卫星表面有一些不规则的阴影，像是浅坑和裂隙的分布，排列没有明显规律。
方便在衣袋中完成了一次短距离扫描，结论与报告一致：“信号源位于。。。。。。卫星背侧。。。。。。一处裂隙中。波动特征。。。。。。与母体残余。。。。。。相似度约六成。”
刘泰来观察了一会儿那些阴影的分布，没有立刻下结论。
月魄的光点贴在他肩头微微亮了一下，像是也感觉到了什么。
飞船降落在卫星表面背侧的一处平缓地带。
刘泰来穿上联盟准备的防护服，检查了气密性和呼吸系统后，打开舱门走下舷梯。
脚下的地面由细碎的岩石和粉尘组成，踩上去微微下陷，留下清晰但容易被风吹淡的脚印。
卫星表面的重力比蓝星小很多，脚步落地时会感觉到轻微的飘浮感，像每一步都比平时略微失重。
裂隙在不远处，宽度约一丈，深度约三丈，两侧的岩壁呈层状。
裂隙底部有一片暗色的区域，与周围灰白色的岩石形成了明显的对比。
方便检测到信号源就在那片暗色区域的正下方，波动频率比报告中的数据略高一些。
刘泰来在裂隙边缘蹲下来，观察了一会儿底部的岩石纹理，然后沿着裂隙壁缓慢向下攀爬。
防护服的手套在接触岩壁时发出轻微的摩擦声，底部的地面比上面更凉，温度比地表低了将近十度，空气中有一种近乎静止的寂静。
裂隙底部的地面上有一小片深褐色的沉积物，分布在约两尺见方的范围内。
沉积物已经干涸，表面有细密的龟裂纹理，边缘微微翘起，像是被反复干涸后的河床。
刘泰来蹲下来，用防护服手套轻轻触碰了一下沉积物表面，手指按压时感觉到轻微的颗粒感，像细沙，没有粘性，也不会脱落。
母体残余。
与紫微星地表那些被净化过的黑色硬壳不同，这里的残余没有活性，没有黑色丝线，没有诅咒之力波动，只是母体在消散前飞散到这颗卫星上的一些组织碎片。
刘泰来能够确认这与噬灵之灾的源头有关，但这种残余已经失去了威胁。
方便确认了这一点：“波动。。。。。。来自残余中的。。。。。。灵能残留。。。。。。非活性。。。。。。预计。。。。。。自然衰减。。。。。。将持续。。。。。。约数十年。”